“他戰(zhàn)斗的時(shí)候施展了哪幾個(gè)法術(shù)？”側(cè)臥在軟墊上的男人沉著的問道，他的鼻翼上有個(gè)金屬環(huán)，右手端著一杯馬奶。他身上穿著的長(zhǎng)袍很寬松，恰好能遮住他并不健美的身材。男人的眉間略有憂色，而他的五官有那么一分英氣。
“我們觀察到的有兩個(gè)艾薩克飛彈風(fēng)暴，一個(gè)連環(huán)火球術(shù)，三個(gè)毒咒術(shù)，一次法術(shù)定序，一次法術(shù)破解，一次法術(shù)陷阱，以及兩個(gè)死亡一指。”跪在地上的男人回答，他是白天伏擊科溫王子的人中的一個(gè)。僥幸活了下來(lái)，跑回來(lái)給主子報(bào)信。“其他還有一些法術(shù)，但我辨識(shí)不出來(lái)。另外，他施展的所有法術(shù)，都是用卷軸的。”
“該死的科溫，他總是這么狡猾！居然滴水不漏！”另一個(gè)男人的聲音說(shuō)，他是個(gè)有著修長(zhǎng)手指和整齊胡子的男人。他的袍子上別著一個(gè)小小的紋章，上面的圖案是一只箭射中了一條大腿的膝蓋。
“安靜，杰拉德。”迪爾德利公主插嘴了，“永遠(yuǎn)學(xué)不會(huì)耐心，這就是你最大的弱點(diǎn)。”
“親愛的姐姐，”被稱作杰拉德的男人反擊。“這是我的個(gè)人特色么。九個(gè)兄弟姐妹里，如果沒點(diǎn)特色，很容易就會(huì)被忽略的。”
“嘛，本來(lái)也沒指望就靠一群不入流的冒險(xiǎn)者，就能把科溫那個(gè)危險(xiǎn)的男人給殺了。”第一個(gè)說(shuō)話的男人又開口了。“不過(guò)科溫的謹(jǐn)慎還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我們的預(yù)料，三百多年了。我們不斷制造各種表面上看起來(lái)毫無(wú)關(guān)聯(lián)的沖突，逼迫科溫動(dòng)手。可是他竟然全部使用卷軸，幾乎從來(lái)沒親自施法過(guò)。到現(xiàn)在，還是誰(shuí)也不知道他每天自己準(zhǔn)備的法術(shù)都是什么。”
魔法，雖然力量無(wú)窮，但是有個(gè)很大的缺點(diǎn)，那就是必須提前一天準(zhǔn)備好了法術(shù)，第二天才能施展。根據(jù)每個(gè)法師力量的不同，每一級(jí)一個(gè)法師能準(zhǔn)備的法術(shù)數(shù)量是有限的，所以必須有所取舍。舉例來(lái)說(shuō)，一個(gè)法師可能掌握了十八種八級(jí)法術(shù)，但是他一共只能準(zhǔn)備三個(gè)八級(jí)法術(shù)。這時(shí)候就需要他取舍了，是記憶十八種法術(shù)中的三種各一個(gè)，還是只記憶一種，但是記憶三個(gè)？
拿一個(gè)低級(jí)的法師為例，假設(shè)他每天能準(zhǔn)備三個(gè)三級(jí)法術(shù)。他可以選擇準(zhǔn)備三個(gè)三級(jí)的火球術(shù)，或者三個(gè)三級(jí)的閃電術(shù)。如果準(zhǔn)備了三個(gè)火球術(shù)，那么他第二天就只能施展三次火球術(shù)，而不能施展閃電術(shù)（雖然他會(huì)閃電術(shù)，但是他沒準(zhǔn)備。），反之亦然。當(dāng)然，他也可以采取折中一些的做法，準(zhǔn)備兩個(gè)火球術(shù)，一個(gè)閃電術(shù)，這樣他這一天就能施展兩枚火球一枚閃電了。
記憶法術(shù)的學(xué)問是很大的，一個(gè)法師每天準(zhǔn)備了什么魔法，是他的最大機(jī)密，連至親之人也不可透露。不然一個(gè)只準(zhǔn)備了火球術(shù)的法師遇到火元素，或者沒準(zhǔn)備真實(shí)視域的法師遇到了隱形仆役，那就完蛋了。不過(guò)一個(gè)人在怎么防備，施法多了，總會(huì)被人看出他準(zhǔn)備法術(shù)的習(xí)慣來(lái)。不過(guò)科溫王子老謀深算，又財(cái)大氣粗，從來(lái)只用卷軸施法，讓別人根本看不出他的底牌來(lái)。
“不談這個(gè)了，你們的事情都辦妥了么？”側(cè)臥著的男人轉(zhuǎn)移了話題，問道。
“輕松。”杰拉德王子說(shuō)，“你們都知道，我建立的拉姆冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)消息靈通，而且手下有大把的默默無(wú)聞的能人異士。劫殺幾個(gè)商隊(duì)，能有什么困難的？而且一點(diǎn)風(fēng)聲都沒走漏，沒人能證明是我指示的。”
“很好。”側(cè)臥著的男人欣慰的說(shuō)。“一個(gè)月洗劫了三十二只商隊(duì)，科溫要支付好大一筆保險(xiǎn)金和贖金的。這樣以來(lái)他在拍賣會(huì)上的財(cái)力就很有限了，我們的把握又大了一點(diǎn)。”
“迪爾德利，你查出什么有趣的東西了沒有？”他又說(shuō)。
“那個(gè)在他身邊的男人的身份查出來(lái)了，他叫穆哈迪，尼本乃人，法師。前些時(shí)間他突然跑去了提爾，以心靈術(shù)士的身份參加了提爾革命軍，還擔(dān)任了一名高級(jí)軍官。”迪爾德利公主說(shuō)，“現(xiàn)在看來(lái)，他可能就是穿針引線，拉攏尼本乃巫王和提爾執(zhí)政會(huì)議勾結(jié)起來(lái)的人。我們不能對(duì)他有半點(diǎn)小視。”
“如果他真的和尼本乃巫王有關(guān)系。”側(cè)臥著的男人皺起眉頭，做出了決定。“那我們暫時(shí)就不能動(dòng)他，不能冒險(xiǎn)。不過(guò)科溫和提爾的人走的這么近，到底是什么原因？”
“探子說(shuō)，科溫私下宣稱他崇拜提爾革命精神，打算解放阿塔斯。”
一陣哄堂大笑突然爆發(fā)，側(cè)臥著的男人，杰拉德王子，還有一個(gè)一直都默不作聲的矮個(gè)子男人都笑了。杰拉德一邊笑一邊說(shuō)，“那個(gè)科溫突然想要解放阿塔斯？還被革命吸引？這還是我的哥哥么？不知道的人還以為他不是那個(gè)富拉尼屠夫呢！”
“確實(shí)很可笑，”側(cè)臥著的男人點(diǎn)點(diǎn)頭。“拉姆九王裔里，就屬他殺人最多最兇狠，他手上沾染的奴隸性命比我們八個(gè)加起來(lái)還多。這樣一個(gè)人會(huì)加入提爾革命？太不可思議了。提爾人要是跟他混在一起，早晚要倒霉。”
“容我提醒你們！”迪爾德利公主似乎不覺得這有多好笑。“提爾的前首席圣堂武士泰西安，正是殺革命者殺的最多的一個(gè)屠夫。但他現(xiàn)在可是革命政府的民選國(guó)王，正帶兵入侵原屬尤里克城的領(lǐng)地呢。如果泰西安能，那為什么科溫不能？”
“泰西安……”側(cè)臥著的男人說(shuō)“……我聽說(shuō)過(guò)他，很野心勃勃的男人，適合當(dāng)一個(gè)國(guó)王。至于科溫，你不覺得他心底里其實(shí)瘋的厲害么？在富拉尼那一次，他明明用不著那樣做的，給人的感覺是他好像著迷于死亡與毀滅本身一樣。”
“也許這正是革命吸引他的地方！”迪爾德利公主說(shuō)，“他被死亡迷住了，而革命這怪物，每一刻都要吞噬無(wú)數(shù)人的鮮血。”
一片沉默。最后側(cè)臥著的男人出聲了，“只要我們贏下拍賣會(huì)上的那件東西，那件傀儡師的遺物，科溫做什么都沒關(guān)系了。所以，我們一定要搞到足夠的錢”
“不如我們直接去搶……”杰拉德王子建議。
“放肆！”側(cè)臥著的男人惱怒了，“你失去理智了么？還是你想把埃里克王子也推到科溫那邊去么？應(yīng)付一個(gè)王子就夠麻煩的了，不管你和埃里克之間有什么矛盾，都不許你搗亂。”
“當(dāng)然不，本尼迪克特。”杰拉德訕訕的說(shuō)，“當(dāng)然不。”
同一時(shí)間，另一個(gè)地方。
“拍賣行說(shuō)第三件拍品是個(gè)‘贗品’。”在科溫王子的行宮中，王子在向心靈術(shù)士耐心的介紹拍賣會(huì)上拍品的情況。“但其實(shí)是個(gè)真貨，所以不要放棄機(jī)會(huì)。”
真品冒充贗品拿出來(lái)拍賣，這在地球上的拍賣會(huì)上也是非常常見的手法，所以穆哈迪一下子就明白了。
在地球上，古代名畫的真?zhèn)问呛茈y辨別的，即使是最出名的鑒定師，也可能會(huì)有鑒定出錯(cuò)的時(shí)候。舉例來(lái)說(shuō)，著名的荷蘭偽畫家梅赫倫，一輩子仿制了大量文藝復(fù)興時(shí)期的名畫，并賣給了德國(guó)納粹。二戰(zhàn)后，梅赫倫被以“盜賣國(guó)寶”的名義遭到起訴，這時(shí)候他才供出來(lái)那些他賣的名畫，其實(shí)都是他自己畫的偽造品。
另外，地球上偷盜藝術(shù)品的現(xiàn)象也很常見，這兩個(gè)因素結(jié)合，讓贗品拍賣這一奇怪的現(xiàn)象大行其道。
舉個(gè)例子，一九七零年意大利帕爾比美術(shù)館的《圣母子像》被盜。按照意大利法律，失竊物的追訴期是十年，也就是說(shuō)，到一九八零年，盜匪就可以出手這幅畫了。
問題在于，雖然此時(shí)出手此畫并不犯法，但是購(gòu)買贓物的人會(huì)承受道義上的譴責(zé)，這是廣大買家們不愿意承受的。所以，《圣母子像》真品被以贗品的名義拍賣。買家表面上只是買了個(gè)假貨，不是贓物，自然也不受到譴責(zé)。
在阿塔斯，真品充贗品的情況與之類似。拍賣品中，有不少是冒險(xiǎn)者們從古代遺跡里挖掘出來(lái)的，也有些是他們從別人那里偷來(lái)的。少部分拍賣品的來(lái)歷太過(guò)燙手，即使是拍賣行，也不想明目張膽的拿過(guò)來(lái)賣，不然萬(wàn)一正主找上門來(lái)了就不好了。而偽裝成贗品拍賣，就沒有這方面的困擾了。
這屆拍賣會(huì)上的一件件拍品，每一件都是價(jià)值連城的寶物。穆哈迪自己估計(jì)，總計(jì)十件拍品的價(jià)值可能超過(guò)五十萬(wàn)金幣，如果產(chǎn)生了雙方競(jìng)價(jià)的情況，賣出八十萬(wàn)金幣都不稀奇。
“你認(rèn)為，”穆哈迪問科溫王子，“本尼迪克特會(huì)對(duì)哪些拍品有興趣？”
“第三件，第五件，第七件，還有最后的一件。其他的拍品他們可能會(huì)試著爭(zhēng)奪一下，但是心里到底怎么想的，恐怕只有你這個(gè)心靈術(shù)士才分辨的出來(lái)。”科溫王子說(shuō)道。
穆哈迪看了看最后一件拍品的資料，“大心靈術(shù)士傀儡師留下來(lái)的一個(gè)水晶球……這東西有什么用？這個(gè)球怎么可能會(huì)有打敗巫王的力量？”
“這種球體一般都封印了創(chuàng)造者的一部分記憶，沒準(zhǔn)是傀儡師的靈能心得什么的。”科溫說(shuō)，“不管它是什么。反正本尼迪克特還有圣堂武士們對(duì)它超乎尋常的感興趣，你一定要利用機(jī)會(huì)，讓那個(gè)家伙好好出一筆血。”
“你不擔(dān)心這個(gè)遺物中真的有什么了不起的東西，”穆哈迪問科溫王子。“一旦本尼迪克特得到他，就能輕松的打敗你？”
“任何事情都有風(fēng)險(xiǎn)，而這就是我不得不冒的一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)之一。”
心靈術(shù)士接著說(shuō)。“另外你提到，貴族，圣堂武士，還有本尼迪克特都聯(lián)合在一起了。這樣一來(lái)我們?cè)谫Y本方面很吃虧啊。”
科溫頓了頓，“我自然還有別的法子，現(xiàn)在先不能透露，到時(shí)候你就知道了。我們即使在資本上有些欠缺，也不至于輸給對(duì)方很多。”
“如果你不介意，我也可以給你提個(gè)主意。”穆哈迪告訴科溫。
“哦，我洗耳恭聽。”王子來(lái)了興趣。
“我的伙伴肌肉老爹，那個(gè)穆爾人，他手上有一大筆錢。”
“恐怕在這個(gè)檔次的拍賣會(huì)中，你朋友那點(diǎn)錢微不足道。”科溫?fù)u搖頭。
“并不是直接用他的錢。”穆哈迪說(shuō)，“而是用他的錢來(lái)制造短期的恐慌。”
科溫挑起眉毛，聲調(diào)也高了幾分。“怎么做？”
“穆爾人手里的那一大筆錢都是琥珀金，即黃金和白銀的合金，在市面上的接受程度大大不如真正的金幣。”心靈術(shù)士繼續(xù)說(shuō)下去。“但是琥珀金對(duì)于一般人來(lái)說(shuō)是很難分辨的，特別是當(dāng)銀的含量比較低，或者銀子被包在中間的情況下。法術(shù)和靈能可以做到輕松的鑒別，但是沒多少商人有這個(gè)本事。”
“所以，我們可以把他的那些琥珀金融了，鑄造成拉姆金幣的樣子，偷偷投放到市面上去。然后再由我出手，在平民中制造恐慌，讓他們相信有一大批成色差的拉姆金幣出現(xiàn)了，而且要比真實(shí)的情況嚴(yán)重的多。這樣他們因?yàn)楹ε聨胖迪碌蜁?huì)急于出手手上的拉姆金幣。而大人你當(dāng)然早就囤積了不少提爾和安卡拉等城的金幣，可以大量吸入出手的這些拉姆金幣。當(dāng)然，有法術(shù)的輔助，你不會(huì)買進(jìn)那些成色不好的琥珀金。”
科溫想了想，“這法子不錯(cuò)，一旦有你這些偽造的拉姆金幣出現(xiàn)，市面上的普通商人就可能拒收拉姆金幣，免得吃虧，這就造成了拉姆金幣的貶值。而我逢低買入，就大賺了一筆。至于拍賣行那里，他們有自己的法師鑒定黃金比例，在他們那里貨幣幣值是不會(huì)下跌的。不過(guò)，穆哈迪大人，你確定這法子能很快生效？拍賣會(huì)還有兩天就開始了。”
“本來(lái)兩天是生不了效的。”心靈術(shù)士承認(rèn)，“但是有我在暗中影響大眾的情緒，那么一天就成。”
“好，就照你說(shuō)的去辦。我的總管謝姆會(huì)和你商議具體的步驟。”科溫同意了。
穆哈迪點(diǎn)點(diǎn)頭。“那么祝愿一切順利。”
“祝一切順利。”
當(dāng)天晚些時(shí)候，在拉姆城的幾個(gè)地下市集里，謠言就傳播開來(lái)了。
“你聽說(shuō)了么？”一個(gè)鬼鬼祟祟的男人對(duì)他的同伙說(shuō)，他們待在一處破爛的木棚里，幾張圍布就算是墻壁了，垃圾，食物堆的到處都是。生病的人躺在沙地上等死，其他人就在瀕死者身邊來(lái)來(lái)去去，好像沒看見病人一樣。
“什么？”其他人不解。
“據(jù)說(shuō)有部分假金幣流入市面了！”鬼鬼祟祟的男人說(shuō)，“市面上都傳開了！”
“你確定？”其他人顯得難以置信，“難道又是黑阿里那個(gè)東西搞的鬼？”
“不是黑阿里。”鬼鬼祟祟的男人壓低聲音。“這次假金幣出貨量很大，背后肯定是更大的勢(shì)力在推動(dòng)！”
“你說(shuō)真的？”其他人一臉狐疑，有的皺眉，有的歪頭。“你有什么證據(jù)么？”
“這個(gè)就是證據(jù)。”鬼鬼祟祟的男人把一枚拉姆金幣丟在了地上。
“嗯，雖然有做舊的痕跡，但是這個(gè)金幣是新鑄的，我可以看得出來(lái)。”另一個(gè)男人撿起金幣，仔細(xì)觀察了一番，說(shuō)道。
他咬了咬金幣，“是金子沒錯(cuò)。”又掂了掂，“重量也沒太大問題。”
“切開看看，你就發(fā)現(xiàn)問題了。”鬼鬼祟祟的男人說(shuō)。
另一個(gè)男人拔出彎刀，切開了金幣，恍然大悟的說(shuō)。“里面是銀的，這金子不純！”
“你發(fā)現(xiàn)了。”鬼鬼祟祟的人說(shuō)。“這樣的假金幣現(xiàn)在到處都是！街頭那個(gè)賣烤蜥蜴的收了一大堆，都是這種假幣。我這枚就是從他那里拿來(lái)的。”
“媽的！”男人說(shuō)。“沒有哪個(gè)商人有那個(gè)功夫一個(gè)個(gè)檢驗(yàn)金幣的純度的，恐怕市面上的商人們很快就要拒收拉姆金幣了。至少也要少算一些拉姆金幣的價(jià)格，抵消風(fēng)險(xiǎn)。”
“正是！”鬼鬼祟祟的人說(shuō)。“我們必須快點(diǎn)把我們手頭的金幣出手，換成信譽(yù)更好的提爾金幣或者安卡拉金幣。”
一行人又嘀咕了一小陣，然后動(dòng)身了。
穆哈迪躲在暗處觀察到了這一切，他在影子里輕蔑的上揚(yáng)嘴角，然后消失在了街巷中。他知道這樣的情形在拉姆城的每一個(gè)見不得光的角落每一個(gè)偷偷摸摸的黑市都在發(fā)生。當(dāng)他和科溫王子把假金幣分幾十個(gè)渠道投到市面上以后，心靈術(shù)士用靈能暗示的力量讓普通人立刻發(fā)現(xiàn)這中間的貓膩，并且讓他們變得更加恐慌。
其實(shí)由于時(shí)間有限，穆哈迪也沒搞出多少假金幣來(lái)。但是人民大眾，本來(lái)就容易陷入廣為傳播的謊言中，心靈術(shù)士深蘊(yùn)這中間的道理，在貴族們和圣堂武士們反映不過(guò)來(lái)之前，就完成了布局。
第二天，有備而來(lái)的科溫王子用比平常時(shí)候少三成的外邦貨幣，購(gòu)入了大量的拉姆金幣，進(jìn)賬數(shù)以萬(wàn)計(jì)。而貴族聯(lián)和以及圣堂武士們，由于沒有準(zhǔn)備，幾乎錯(cuò)失了這一輪的買賣。
至于本尼迪克特，他甚至遭受了一些損失。因?yàn)橛行┤颂^(guò)害怕假幣蔓延，導(dǎo)致拉姆金幣幣值進(jìn)一步下滑，于是從他的金庫(kù)那里提出了寄存的錢。這讓他本來(lái)充沛無(wú)比的現(xiàn)金儲(chǔ)備，變得略微拮據(jù)了一點(diǎn)。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－防止有人看不懂或者較真，我解釋一下。梅赫倫歷史上確有其人，他因?yàn)橘u畫給戈林而被捕。但是《圣母子像》的故事并不完全符合事實(shí)，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)中操作贗品買賣太過(guò)復(fù)雜，不想解釋。這一段拉姆的情節(jié)有威廉吉布森的《整垮柯羅米》，菲利普的《約翰尼的記憶》，以及茲拉澤尼的《安珀九王子》的影響。有些人希望我寫的小說(shuō)加入點(diǎn)日漫風(fēng)格，純dnd比較難啃。我只能說(shuō)我?guī)缀醪豢慈毡緞?dòng)漫和輕小說(shuō)的，至少最近四五年都沒看過(guò)任何日本動(dòng)漫。我比較喜歡dc漫畫，相信有心的-< >-出來(lái)了。倒是日本科幻小說(shuō)和推理小說(shuō)我讀過(guò)一些。不過(guò)為了顯示我是個(gè)從善如流的人，我決定借鑒我?guī)啄昵翱催^(guò)的《攻殼機(jī)動(dòng)隊(duì)》的一些情節(jié)。看過(guò)它的人，現(xiàn)在應(yīng)該知道笑面男要出場(chǎng)了吧。
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