“yob－tvoyu－t！”領(lǐng)頭的騎手用某種穆哈迪不太熟悉的語(yǔ)言罵道，他是個(gè)半精靈——或者說半人類，取決于你怎么看——是個(gè)專業(yè)的衛(wèi)兵。
半精靈的鞋子質(zhì)地不錯(cuò)，恰西克馬刀上鑲著銀飾，還有他的坎查匕首，腰帶的做工。他的腰帶扣是一只藍(lán)琺瑯的狼頭，胸甲是掘地蟲的殼，只有有錢的人才能負(fù)擔(dān)的起。
被半精靈呵斥的男人是他的手下，他們一共八個(gè)人，都是大商人福瓦德雇傭來的護(hù)衛(wèi)。心靈術(shù)士很熟悉這種人，他們是出身游牧部落的武士，他們蔑視死亡，瞧不起農(nóng)夫或匠人……所有部落民武士都喜歡以貴族自居，雖然他們得自己干活。
“我覺得咱們不該接這活。”那個(gè)被罵的男人反駁道。“太花時(shí)間了，我還要回家去陪老婆呢！”
“你老婆有她兒子的五十個(gè)野爹照看，你就用不著操心了！”半精靈再次罵回去，引起一片哄笑，男人不再言語(yǔ)了。
大商人福瓦德安排了把穆哈迪混出提爾的計(jì)劃，他讓心靈術(shù)士假扮成商人，混在一只貿(mào)易家族的商隊(duì)里。巫王卡拉克和其他的巫王發(fā)生了矛盾，出城處理去了，穆哈迪就抓住這個(gè)機(jī)會(huì)逃了出來。
沒有人追來，卡拉克自己也沒有出現(xiàn)。心靈術(shù)士不懷疑巫王能預(yù)言到他的逃走，但他預(yù)言寫了自己被抓回去了嗎？如果沒有，那穆哈迪就是安全的，絕對(duì)安全，因?yàn)槲淄醯念A(yù)言絕對(duì)正確。
心靈術(shù)士逃出提爾后，先向塵埃大殿的方向前進(jìn)。在離自己的目的地還有幾個(gè)帕勒桑的時(shí)候，他命令自己的隨從們停下等待，自己孤身一人進(jìn)入那片廢墟一樣的古代建筑搜索。
天琴不在這里，穆哈迪遺憾的發(fā)現(xiàn)，六魂心靈術(shù)士似乎外出了。廢墟里一片鬼影重重，毫無(wú)活人的氣息。
心靈術(shù)士無(wú)功而返，略做思考之后，他決定改變方向，朝另一個(gè)地區(qū)前進(jìn)。
現(xiàn)在，如果沒有遇到沙塵暴或者其他阿塔斯常見的惡劣天候的阻撓，以他們這隊(duì)人前進(jìn)的方向和速度，將在半個(gè)月內(nèi)抵達(dá)尼本乃城。
尼本乃城，得名于它的統(tǒng)治者，影王尼本乃。他是太初術(shù)士拉賈特最擅長(zhǎng)幻術(shù)系法術(shù)的徒弟，也是提爾的卡拉克的敵人之一。這座城市比提爾要小，也沒那么繁華。穆哈迪的兩個(gè)舊識(shí)，海蒂?gòu)睾屠聊嵌紒碜赃@座城市。
但心靈術(shù)士選擇往這個(gè)方向走的目的，可不是為了敘舊。在這個(gè)年代，他也不可能遇到那兩個(gè)人。他這么決定的原因是希望卡拉克不敢出現(xiàn)在太靠近尼本乃城的地方，這樣他可以從容的逃出足夠遠(yuǎn)，一直逃到拉姆附近的半身人遺跡里去。
去了以后怎么辦，穆哈迪就一點(diǎn)頭緒沒有了。時(shí)空門倒是還在，但是誰(shuí)能保證穿過它就能前往十幾年后的未來？也許會(huì)去往更早的過去也說不定。
另一個(gè)更大的問題此時(shí)也縈繞在他心頭，根據(jù)巫王的預(yù)言，他最終會(huì)屈服，說出未來的危險(xiǎn)。如果這是真的，那么逃出提爾有什么意義？
那些被雇來的衛(wèi)兵們可不知道穆哈迪腦子里在想些什么，他們只覺得這個(gè)商人古怪無(wú)比。突然改變方向往尼本乃城走更讓他們?cè)孤曒d道，先前的爭(zhēng)吵就是為此時(shí)而起。
沙漠民族普遍強(qiáng)壯而堅(jiān)韌，但他們總還是要休息和進(jìn)食的。此時(shí)暗日已經(jīng)快要沉入沙海，衛(wèi)兵們開始準(zhǔn)備扎營(yíng)了。
領(lǐng)頭的半精靈捉住一條沙蛇，大概三尺來長(zhǎng)，長(zhǎng)著銅片一樣的鱗片，腦袋是三角形的。他的手下們用馬糞升起一堆火，把蛇小心翼翼的放在火邊烤。
這個(gè)距離不至于把蛇給烤熟了，但是足夠讓它變得萎靡不堪。半精靈看到那條蛇被烤的差不多了，把它從火堆邊拿開，在尾巴上系了一條繩子，然后把蛇給放掉了。
被火烤過的沙蛇渴的要命，恢復(fù)自由以后本能就會(huì)往有水的地方爬。半精靈和他的人跟著蛇走到一處沙丘的背風(fēng)面，在蛇鉆進(jìn)沙子的地方挖了又挖。大概三四尺的沙子被扒開后，下面露出濕潤(rùn)的土壤，然后水就滲了出來。
找到水源了以后，半精靈帶著他的人馬選擇就地扎營(yíng)。
這些人不虧是穿越大漠的常客，動(dòng)作麻利，一看就是頂尖好手。他們從坐騎上卸下布篷和毯子，很快搭起了三四個(gè)帳篷，圍成一圈。沙漠里的夜晚十分寒冷，會(huì)呈現(xiàn)出一種和白天完全不同的荒涼。因此在沙漠里過夜的話，地上必須鋪上毯子，不然有可能凍死。
身為心靈術(shù)士，穆哈迪可以摸清楚這些人腦子里的念頭——他們正在暗中計(jì)劃殺了自己，奪走自己的財(cái)富。
這些衛(wèi)兵有這種念頭毫不稀奇，心靈術(shù)士孤身一人，也沒有展露出強(qiáng)悍的個(gè)人實(shí)力，看上去就是個(gè)容易對(duì)付的目標(biāo)。何況，他看起來身價(jià)不菲，簡(jiǎn)直是沙匪團(tuán)伙所能想象的最理性的獵物了。
不過，這幫人不打算現(xiàn)在就動(dòng)手。他們希望能再走幾天，屆時(shí)離提爾更遠(yuǎn)，不虞有人會(huì)撞破他們的好戲。而且，他們還在等待另一撥同伴，那些人會(huì)偽裝成強(qiáng)盜，發(fā)起襲擊有些貴人身上有能夠傳遞信息的魔法或者靈能物品，所以即使翻臉搶劫，也要做做樣子，盡可能讓獵物死前都不明白自己是死在什么人手上的。
穆哈迪沒有阻止這些人這么想，甚至縱容他們?nèi)プ鲆稽c(diǎn)發(fā)財(cái)?shù)拿缐?mèng)。以心靈術(shù)士現(xiàn)在的實(shí)力，收拾十幾個(gè)戰(zhàn)士不在話下，哪怕他們找來了幫手也一樣。
原本，心靈術(shù)士就打算把這些人殺光。他不想暴漏行跡，何況在這個(gè)年代留下的影響越多，越可能對(duì)未來的世界造成不可預(yù)知的后果。這些人居然起意要搶劫他，那么正好讓他動(dòng)手的時(shí)候也減輕了一些負(fù)擔(dān)。
據(jù)穆哈迪推測(cè)，按照目前的速度，在接近尼本乃城的時(shí)候轉(zhuǎn)向，然后往鹽海邊上的半身人遺跡進(jìn)發(fā)。這段路即使不遇到什么可怕的天候，也要花費(fèi)至少三個(gè)月的時(shí)間。念及于此，心靈術(shù)士不由覺得十分棘手。
也許我可以自己造個(gè)熱氣球，像花剌子密一樣？穆哈迪想。
但是這個(gè)想法，實(shí)現(xiàn)的可能性很低。首先，心靈術(shù)士沒有花剌子密那么充足的原料。后者的載人氣球光塔夫綢就用掉了幾萬(wàn)平方尺，動(dòng)用了兩百個(gè)織工手工縫制而成。其次，他也不具備相應(yīng)的專業(yè)技能。說實(shí)話，氣球該怎么開，他一點(diǎn)頭緒都沒有。
比乘坐氣球更便利的方法是坐魔毯，或者使用傳送類法術(shù)。但這兩個(gè)方法都面臨同樣的難題——穆哈迪不會(huì)魔法，一時(shí)也找不到信的過的魔法師。所以說到底，他還是得用最傳統(tǒng)的法子趕到遺跡去——靠騎馬。
這一夜，心靈術(shù)士安穩(wěn)的睡了個(gè)好覺。那些心懷不軌的衛(wèi)兵們輪流守夜，也沒有發(fā)現(xiàn)任何不尋常的情況。
第二天第三天同樣平靜的度過，艷陽(yáng)炙烤大地，旅途漫長(zhǎng)而勞累。穆哈迪還記得自己還沒有成為心靈術(shù)士時(shí)，這樣的騎行曾讓他的屁股和大腿磨的生疼，而現(xiàn)在的他沒有痛覺。
有一次，心靈術(shù)士看到天邊揚(yáng)起沙塵，他還以為是自己的衛(wèi)兵約定的幫手來了。可是很快他就發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非如此，那個(gè)半精靈男人的表情和他一樣驚訝。
這是一支中等規(guī)模的商隊(duì)，有十來頭單峰毛駝，差不多同樣數(shù)量的馬，但是沒有殼甲蟲。它的防衛(wèi)力量很薄弱，只有大概有四個(gè)還是六個(gè)衛(wèi)兵在商隊(duì)周圍警戒。
任何人一眼看去，就能認(rèn)出這支商隊(duì)的主要貨物是什么。
走在商隊(duì)中心的，是一長(zhǎng)串衣衫襤褸，蓬頭垢面的奴隸。他們的頭發(fā)糾纏打結(jié)，皮膚被太陽(yáng)曬的漆黑，前一刻還猙獰的咆哮，下一刻就猥瑣怯懦，簡(jiǎn)直像一群野獸。
這是支捕奴隊(duì)，由逃奴獵手和奴隸商人組成。他們往往沒有固定的組織，只是恰好走在一起而已，所以沒錢雇傭額外的衛(wèi)兵，僅僅依靠數(shù)量嚇退小伙的敵人。有時(shí)候，些自負(fù)盈虧的行腳商也會(huì)加入這樣的商隊(duì)，不然獨(dú)自穿行沙漠幾乎等于自殺。
這些奴隸是被抓回來的逃奴，因此得到的是最差的待遇。他們的脖子上被套上了木頭項(xiàng)圈，連路都不看，走的跌跌撞撞……無(wú)論這些逃奴互相是什么身份，彼此間許下多少多愁善感的諾言，此刻他們之間僅有的同病相憐之情也被沙漠消磨殆盡。他們推推搡搡，走錯(cuò)一步就大吼大叫，彼此指責(zé)。
為了確保這一點(diǎn)，逃奴獵人們把這些可憐蟲鎖成一串。奴隸們一旦走錯(cuò)，就會(huì)拽到別人，勒住別人的喉嚨。而隊(duì)伍一停下來就會(huì)招來頭頂?shù)谋拮樱麄冃闹袧M是憤怒，恐懼和絕望，只好對(duì)彼此發(fā)泄。
那些最桀驁不遜的奴隸，會(huì)被移到隊(duì)伍最前列。在這個(gè)位置，逃奴獵手像惡毒的胡蜂一樣圍著奴隸轉(zhuǎn)圈，不停的用鞭子抽打命令奴隸加速。隊(duì)伍里不管有誰(shuí)開始搖晃，走在最前面的奴隸脖子上的木枷都會(huì)被鏈子扯到，所以會(huì)在脖子上留下觸目驚心的水皰和瘀傷。
這支商隊(duì)里押著的奴隸一半男性一半女性，精靈和人類都有，甚至還有穆爾人。很顯然，商隊(duì)的主人們打算把這些奴隸運(yùn)到提爾去，賣個(gè)好價(jià)錢。但是這些奴隸拖慢了他們前進(jìn)的速度，而且迫使他們不得不常常在綠洲休整，補(bǔ)充水分。
領(lǐng)頭的半精靈覺得，這支商隊(duì)是個(gè)很好的下手目標(biāo)。護(hù)衛(wèi)不算多，如果借助地形伏擊的話，第一波攻擊就能射到四五個(gè)人，然后一擁而上，八成能輕松結(jié)果那些無(wú)能的商人。
誠(chéng)然，他們手里已經(jīng)有一只獵物了，但是有新的甜點(diǎn)送上，這些人也不會(huì)拒絕。當(dāng)首領(lǐng)的半精靈和手下們一合計(jì)，覺得此事可行。然后，他們象征性的來詢問心靈術(shù)士的意見。
半精靈已經(jīng)在心里下定主意，如果穆哈迪拒絕，他就許諾可以和他平分這次搶劫的收益。沒想到穆哈迪聽他簡(jiǎn)單描述了情況以后，居然沒有提出半點(diǎn)反對(duì)的意見，痛快答應(yīng)了。
穆哈迪想要親眼見識(shí)一下，這幫打自己主意的毛賊實(shí)力如何，免得自己將來應(yīng)付不了弄巧成拙。另外，順手解放幾個(gè)奴隸也不錯(cuò)。
這樣一來，半精靈首領(lǐng)就開始放手準(zhǔn)備他的襲擊。
為了躲避毒辣的烈日，商隊(duì)選擇了一條曲折的路線，沿著大沙丘的背陰面行走。半精靈和他的八個(gè)同伴則埋伏在沙丘頂部，下馬屏息。他們的馬仿佛也知道主人們的心意，順從的伏倒。
這不是沖鋒的理想位置，沙丘背風(fēng)面這邊的沙子太松軟，不適合駿馬馳騁。如果貿(mào)然沖鋒，很可能把馬腿搞瘸。不過顯然商隊(duì)的衛(wèi)兵們也這么想，他們幾乎沒有偵查這一邊，這讓半精靈的人有了出其不意的優(yōu)勢(shì)。
當(dāng)整只商隊(duì)把它虛弱的側(cè)翼完全暴漏出來的時(shí)候，戰(zhàn)斗突然爆發(fā)，半精靈的人咆哮著洶涌而出。
狼群，穆哈迪想，他們像嗜血的狼群一樣嚎叫，這是發(fā)自內(nèi)心深處的怒吼，充斥著對(duì)戰(zhàn)斗的渴望。沙漠男兒天生勇敢無(wú)畏，嗜血善戰(zhàn)，是優(yōu)秀的戰(zhàn)士。但卻說不上是優(yōu)秀的士兵，他們桀驁不馴，缺乏紀(jì)律，常常不聽號(hào)令擅自行事。這點(diǎn)穆哈迪還在提爾訓(xùn)練軍隊(duì)的時(shí)候就已深知。
商隊(duì)的衛(wèi)兵聽到吼聲，也吼還回來，血腥的短兵相接開始了。
沒有歌手會(huì)傳唱這場(chǎng)戰(zhàn)斗，沒有歷史學(xué)家會(huì)在厚重的典籍中為這場(chǎng)戰(zhàn)斗留下只言片語(yǔ)，沒有戰(zhàn)旗飄揚(yáng)，沒有振聾發(fā)聵的戰(zhàn)前演講。但這場(chǎng)微不足道的沙漠遭遇戰(zhàn)，確確實(shí)實(shí)的深刻影響到了阿塔斯未來的命運(yùn)。
此時(shí)戰(zhàn)斗的諸人，可完全沒有意識(shí)到自己正投身于一場(chǎng)意義深遠(yuǎn)的戰(zhàn)斗中。襲擊者背對(duì)烈日俯沖而下，商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)們看不清來襲者的面目，在沙丘腳下踉蹌沖殺，被流沙和碎石拖住腳步。
半精靈和他的手下騎在馬上彎弓搭箭。第一個(gè)沖上來的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)被一箭射中眉心，仰面躺倒在馬背上死去了。“集合！”護(hù)衛(wèi)們高喊，“所有人拿起武器！”話音方落，半精靈的第二箭就射穿了他的喉嚨。
大部分奴隸販子只有長(zhǎng)鞭，或者短刀。雖然他們騎著馬，也不會(huì)變成馬上武士，只不過是騎馬的奴隸販子罷了。襲擊者精巧的控制自己的坐騎和他們保持距離，用短小的反曲騎兵弓一一點(diǎn)殺。
毒辣的太陽(yáng)像君臨萬(wàn)物的暴君高懸天頂，觀賞沙漠中的殺戮，空氣被炙烤的扭曲抖動(dòng)，看不清楚。
穆哈迪沒有參與沖鋒，他騎著自己的馬**于沙丘頂端，觀察著戰(zhàn)斗的形勢(shì)。他的這幅樣子讓商隊(duì)的人誤以為是襲擊者的頭目，于是搶攻上來。
一個(gè)手持黑曜石戰(zhàn)俘的穆爾人欺向穆哈迪，一邊揮舞雙手斧，一邊發(fā)出駭人的戰(zhàn)吼。穆爾人同時(shí)具有矮人和人類的優(yōu)點(diǎn)，力大無(wú)窮，精力旺盛。穆哈迪沒有選擇力敵，而是一拉韁繩，憑借精湛的馬術(shù)閃開半個(gè)身位。乘敵人撲空的當(dāng)口，他用一把普通的彎刀插入了穆爾人的后背。
一支箭破空襲來，穆哈迪一把抓住這支箭，手心被粗糙的箭桿磨出了血。他順著箭飛來的方向望過去，發(fā)現(xiàn)襲擊者是一個(gè)商隊(duì)守衛(wèi)。半精靈騎馬近了他的身，用匕首割斷了他的弓弦，然后插到對(duì)手的眼窩里去結(jié)果了他。雖然隔得老遠(yuǎn)，穆哈迪還是能看出半精靈臉上露出了疑惑的神情。顯然對(duì)方在戰(zhàn)斗中也一直留心著心靈術(shù)士這邊的動(dòng)靜。
戰(zhàn)斗已經(jīng)基本結(jié)束了，商隊(duì)的守衛(wèi)們大都已經(jīng)被射殺。那些奴隸販子們也沒留下幾個(gè)活著的了。穆哈迪看到有個(gè)倒霉的商人，馬被射死了，拿著一把彎刀想要還擊。可是半精靈的人全都騎在馬上保持著距離，用貓耍老鼠的態(tài)度來戲弄他，不斷在這個(gè)可憐人身上留下傷口，卻又不徹底殺死他。
那些被鎖在一起的奴隸們被戰(zhàn)斗驚呆了，他們跪在地上，瑟瑟發(fā)抖，完全不知這批突然冒出來的襲擊者會(huì)給他們帶來怎樣的命運(yùn)。
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p.s.我這幾天手上有傷，所以更新量降低了，以后會(huì)恢復(fù)的。
這本小說是一部dnd小說，雖然dnd是個(gè)游戲，書里的大部分們名人你也都可以在設(shè)定集里找到他們的數(shù)據(jù)。但我在寫的時(shí)候，還是盡量除去游戲系統(tǒng)的影響了，使之更貼近真實(shí)。不然小說很容易變成是不斷下副本打怪物的重復(fù)，而不是真正的冒險(xiǎn)。
如何表達(dá)不同的能力和異族，對(duì)我來說也是很大的挑戰(zhàn)。如果寫不出特色的話，那么不同級(jí)別的能力也無(wú)非是換了個(gè)名號(hào)而已。不管你叫他火球，大火球，超大火球，還是什么酷炫的頭銜，本質(zhì)都是一樣的。雖然我涉獵過眾多心理學(xué)和物理學(xué)神學(xué)理論，但是如果不能很好的表現(xiàn)它們我就不會(huì)寫。而不是勉強(qiáng)寫出來，就把它們當(dāng)做有酷炫名字的經(jīng)驗(yàn)禮包處理。
本書第三卷開始，地圖會(huì)大幅度擴(kuò)大，喜歡魔法船背景的讀者可以期待一下。
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