大多數(shù)時候，一場審判是在裁判所之外贏得的，這是雄辯公爵布涅告訴心靈術(shù)士的話。
證據(jù)可以被偽造，證人可以被欺騙——或者說引導(dǎo)，有時候甚至連判官都可以被收買。任何人其實都有個價碼，布涅用一種毋庸置疑的語氣說道，雖然有些人的價碼不是金錢。
“……你可以安排這一切，對吧？”穆哈迪問道，瞇起眼睛，似乎想觀察出這個大魔鬼有沒有背叛的跡象。雖然雄辯公爵出名的不擅長戰(zhàn)斗，但小心一些總是沒錯的。
“……對抗其他人，也許，對抗巧言公爵佛喀斯，這招就沒那么好用了。”布涅低下頭，看著心靈術(shù)士。大魔鬼的雙眼如同兩堆火焰，熊熊燃燒，夾雜著黑煙，它說話的時候，鼻孔和嘴里噴出火星和熱氣。“他的花言巧語也許不能騙過大眾的眼睛，但是私下相處時，很有些人會被他虛假的承諾或空洞的保證所打動。”
“你在承認(rèn)自己比不上佛喀斯的語言技巧？”穆哈迪問它。
“我承認(rèn)佛喀斯比我有更多的時間和資源做準(zhǔn)備，僅此而已。”雄辯公爵說道，同時伸展開背后蝙蝠狀的雙翼，這個動作讓它看起來更加高大了。也許這是它的一個習(xí)慣動作，用來獲得心理上的優(yōu)勢。“不久之前，我還被吊在城墻上，如果你還記得的話。”
“而且正好是我把你從城墻上放下來的，如果你還記得的話。”穆哈迪回答它。“如果你在辯護(hù)中失敗了，我一定會想個法子再把你掛回去。”
“威脅是一項巧妙的語言藝術(shù)，你的水平充其量只能算是三流的打手。你以為我會害怕嗎？”布涅威脅性的邁了半步，和心靈術(shù)士之間的距離拉到了令人不舒服的程度。
“如果你不害怕，那你就是個蠢材。”穆哈迪說。“你應(yīng)該害怕的，尤其是你沒有完成我要求的事項的時候……別忘了我們的協(xié)議！”
“如果你這么熱衷于反駁我的話，也許你該自己去裁判所面對巧言公爵。”布涅無所謂的表示。“而我會坐在最好的位置上，欣賞他如何把你一點一點的生吞活剝。”
穆哈迪聳聳肩，示意自己不害怕對方的恐嚇。
“哼，我看你把缺乏恐懼錯誤的當(dāng)成了勇敢，心靈術(shù)士。”布涅說道，然后雄辯公爵又靠近了半步。“……你認(rèn)為自己非常聰明，是不是？心靈術(shù)士？還是應(yīng)該說，失去顯能能力的心靈術(shù)士？別否認(rèn)！我看的出來。”
“你是怎么看出來的。”穆哈迪沒有后退。
“這是個無關(guān)的問題，更好的問題是，我能不能幫你擺脫這種狀態(tài)呢？”布涅說道。
“你不可能知道答案。”
“也許我確實知道，人類，我不只是一名雄辯家，而且也是魔鬼中最著名的學(xué)者。”雄辯公爵退開了，站直了身子。“也許你有些懷疑……但我向你保證，我不但能幫你贏得辯論，而且我還能幫你解決你身上的……小問題。”
“說的具體一些。”
“你需要救出那個神侍，我需要一個打敗佛喀斯的機會。你和我，我們可以合作——但必須建立在我主導(dǎo)的基礎(chǔ)上。”布涅對穆哈迪說道。“你的指手畫腳，只會拖累我。我不在乎你要救出那個神侍干什么，但我猜測，如果沒救出來的話，對你會有很惡劣的后果，是吧？”
“所以，從現(xiàn)在開始，停止你那些無用的諷刺和威脅，完全按照我的指示來做！”雄辯公爵用不容分辯的語氣說道。“如果你還想要贏得這一場審判的話……我們必須立刻開始著手準(zhǔn)備！”大魔鬼用一根手指點了點心靈術(shù)士的胸口，鋒利的指尖幾乎刺穿了后者的衣物。阿伊莎有些警惕的看著布涅的動作，似乎隨時準(zhǔn)備出手攻擊。
雄辯公爵的話里，有種讓人不得不認(rèn)真思考的魄力。穆哈迪舉起一只手，向女心靈術(shù)士示意自己沒事。“你的建議……我們現(xiàn)在該怎么做？”
“既然我們已經(jīng)失去了先機，現(xiàn)在手頭上也沒有足夠的時間和資源了。”布涅用一種狡詐的口氣，向心靈術(shù)士兜售自己的計劃。“……那么我們就需要一些特別的辯護(hù)策略，你明白我的意思了嗎？”
“我并不清楚巴托的法律體系。”
“很少有凡人清楚，這也正是為什么你該完全聽我指揮的原因。”雄辯公爵露出一個陰森的笑容。“我要你向我保證，當(dāng)審判開始的時候，你要完全服從我的指示，哪怕它看起來再怪異也一樣。你能做到嗎？”
“這要看你的這些怪異的指示，能不能贏得這場辯護(hù)。”心靈術(shù)士用平靜的語氣告訴布涅。
“絕無問題，佛喀斯在我面前只有失敗一途，再無其他……而且你會找到如何恢復(fù)自己能力的方法，作為我的一點贈禮。”
“這是個承諾嗎？用冥河的名義發(fā)誓。”冥河是巴特茲魔鬼發(fā)誓時常有的名義，魔鬼們雖然生性邪惡，但至少守信。
雄辯公爵用一種莊嚴(yán)的語氣發(fā)了誓，心靈術(shù)士在檢查過它的語言中沒有漏洞之后，點頭同意了。
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魔鬼們的裁判所和穆哈迪之前想象中的不同，更像是個下沉劇場而不是個法院。旁觀的魔鬼一排一排的聚在臺階上好像看戲一樣，這里沒有座位，因為許多巴特茲背后長著巨大的翅膀，從解剖學(xué)角度來講不適合像人類一樣坐下。有些骨魔負(fù)責(zé)維持這里的秩序，不過很少有需要它們插手的時候。這些巴特茲按照階級和實力自覺的一排排站著，好像看戲一樣。有些不懷好意的目光掃向心靈術(shù)士和阿伊莎，雖然沒有公開的敵意舉動，但穆哈迪確定這些魔鬼只要一有機會就會想辦法對自己動手。
在自己身邊，阿伊莎警惕的注意著魔鬼們的動靜，隨時準(zhǔn)備動手顯能。那幾個被雇傭來的魔鬼向?qū)Э此粕⒙瑢崉t巧妙的分散在了圍觀的巴特茲中間，能夠應(yīng)付任何方向的突發(fā)情況——前提是它們那點買來的忠誠靠得住。
有一群魔鬼明顯是一伙的，刻意站在這個下沉劇場離心靈術(shù)士較遠(yuǎn)的那一端，體型比周圍的同類要明顯更高大。這些家伙據(jù)信是巧言公爵佛喀斯的屬下與盟友，它們看向穆哈迪的眼光格外陰沉可怖。
判決本身，將由一個迪斯帕特大公近臣組成的委員會下達(dá)。這些強大的巴特茲魔鬼們?nèi)际巧瞠z煉魔，同時也是九獄的貴族——雖然穆哈迪還沒想明白對于沒有壽命限制的巴特茲魔鬼們來說，世襲的貴族制度是怎么回事。
這些判官之中，無疑也有佛喀斯的同盟。如果雄辯公爵沒能成功的贏下這場辯護(hù)的話，那對穆哈迪無疑將是一場災(zāi)難。
一共九位判官，此時已經(jīng)全部到場。它們站在下沉劇場的底部，好像舞臺上準(zhǔn)備表演的演員一樣。其中一個用心靈術(shù)士沒聽清的下界語言發(fā)號施令，然后兩個負(fù)責(zé)維持秩序的骨魔就走進(jìn)了劇場下半部的甬道里去。過了一會兒，鐵鏈互相碰撞的聲音響起。
站在穆哈迪的位置，他可以看見首先是那兩個骨魔從甬道里走了出來，緊隨其后的是一個深獄煉魔，它的手里攥著一根附魔強化的鐵鏈，鐵鏈的末端系在凱琳的脖子上。
當(dāng)這個神侍被拖拽著進(jìn)入這個裁判所的時候，她看上去衣不蔽體，很是受了拷打的樣子，臉上，身上都是閃亮的血跡。凱琳的頭發(fā)因為血跡和汗水而緊緊貼附在額頭上，一只眼睛腫的幾乎睜不開了。她的鼻子和嘴角都有干涸的血跡，完好的一只眼睛無神的看著前方，沒有聚焦。
在她的背上，胸口，大腿上和脖子上都有深深的傷口。有些屬于刀劍，有些屬于魔法，還有些好像是用爪子直接抓出來的。那些傷口又深又長，邊緣處往往還有灼燒的痕跡，散發(fā)出種種惡臭。身為上界生物，凱琳本有自愈的能力，但巴托九重獄位面本身壓制了她原本可觀的實力。
神侍那原本華麗壯觀，美麗驚人的發(fā)光羽翅……現(xiàn)在已經(jīng)是一團不堪入目的殘翅了。巴特茲魔鬼們在戰(zhàn)斗中扯掉了大半個翅膀，剩下的部分則被召喚來的火焰燒成了焦黑的殘留物。她的兩只腳都光著，看她走路的樣子，好像連重心移到一只腳上的時候都疼痛的難以忍受一樣。
不知道她有沒有遭到強暴，心靈術(shù)士想。巴特茲魔鬼是由位面直接產(chǎn)生的種族，非經(jīng)兩性繁殖產(chǎn)生，不過魔鬼們有機會的話，肯定不會放過任何羞辱對手的方式。
身處眾多魔鬼之間，穆哈迪不敢有什么太過明顯的舉動。但當(dāng)凱琳不經(jīng)意的回頭一瞥時，她看到了心靈術(shù)士。似乎是沒預(yù)料到能在這里看到有非巴特茲的存在，她那完好的一只眼中不由得一亮。
心靈術(shù)士微微點了點頭，但他不確定對方看到了沒有。因為那個深獄煉魔一拉鏈鎖，凱琳又被迫轉(zhuǎn)過身去踉蹌著蹣跚前進(jìn)。
當(dāng)受審的俘虜被押上裁判所之后，擔(dān)任控方的巧言公爵佛喀斯也出場了。這是穆哈迪第一次親眼看到巧言公爵現(xiàn)身。和布涅一樣，他也是個高大的魔鬼，只是相比之下略顯消瘦。他**上身，雙手負(fù)在背后，身上只披著一件華麗的裹腰布。他的雙角從額頭兩側(cè)向外平平伸展，大約有一尺多長，眼神轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，透露出陰險惡毒的神色。
巧言公爵留著長長的山羊胡子，從下巴垂到腰間。它把自己下頜的胡子打理的很整齊，用三個金屬環(huán)扎著，末端還綁著一個閃爍著魔法靈光的小飾品。它還把自己的小胡子也精心修剪了，只從自己嘴邊垂下兩條長長的辮子一樣的胡須，好像地球上的文藝形象傅滿洲一樣。
佛喀斯足不沾地，漂浮著走入場中。他看似悠閑的掃視了圍觀的人群一樣，好像一位志在必得的角斗士走入沙場一樣，準(zhǔn)備迎接屬于自己的歡呼。當(dāng)它的視線掠過心靈術(shù)士的時候，似乎停頓了一下，然后又若無其事的繼續(xù)自己的注目。
在巧言公爵的對面，雄辯公爵布涅雖然還沒有上場，但他站在圍觀的巴特茲中間，眼睛緊緊的盯著自己的死敵。佛喀斯輕蔑的一笑，似乎對布涅毫不在意，可它沒有將視線移開。
“我們應(yīng)該做好布涅輸?shù)艮q論的準(zhǔn)備。”阿伊莎在穆哈迪身邊用靈能傳訊道。
“我不知道你還是一個悲觀主義者。”穆哈迪在腦海中用想法作答。“從這兩人的名聲來看，它們其實勢均力敵，誰也不能徹底擊敗誰……我說咱們大概有一半的幾率贏得這場辯護(hù)。”
“穆哈迪，這不好笑。”女心靈術(shù)士嚴(yán)肅的回應(yīng)道。“我并不是悲觀，我只是現(xiàn)實而已。如果布涅落敗，你打算怎么做？”
“暫時保密。”心靈術(shù)士回應(yīng)。“不過總的來說，還是布涅取勝對我們來說比較有利。”
“九獄訴異界神侍凱琳案，現(xiàn)在開始。”一位委員會的巴特茲判官高聲說道，標(biāo)志著巧言公爵對雄辯公爵數(shù)以萬年的爭斗又拉開了新的一頁。
“巴特茲們！今天我們站在這里，是為了見證巴托的法律得到貫徹，也是為了見證即使是上層位面的傲慢存在，也必須尊重我們的法律和意志！法律必須得到貫徹，正如秩序必須得到貫徹一樣！九獄的法律不允許有任何意外！”
“今天被帶到我們面前的這位俘虜，無端闖入了巴托的領(lǐng)域，并且在被俘虜之前，殺戮了九名正在恪盡職守巡邏的巴特茲。在我們的法典之中，清晰而明確的指出了殺害巴特茲的異界生物必須被處死。難道還有人對此持有異議嗎？”佛喀斯大聲說完，左右觀望，挑釁似的瞪了雄辯公爵一眼。
“我在此建議，立刻處死這個闖入者，并將她的靈魂永遠(yuǎn)囚禁，榨取其知識及技能為九獄效勞。假如的確如此，不但巴托對諸界任何存在的法律管轄效力會得到體現(xiàn)！也不會損害我們的法典的字義及其精神，或者鼓勵任何藐視法律的行為！我提議，諸位尊敬的判官立刻對此進(jìn)行表決！”
“同意！”有的巴特茲高喊，無疑是巧言公爵的嘍啰和爪牙。“同意！”連有的判官也加入了聒噪的行列，明顯已經(jīng)被收買了。
穆哈迪下意識的按照拍子跺腳，同時遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看了雄辯公爵布涅一眼，看他準(zhǔn)備怎么應(yīng)付。
“按照傳統(tǒng)的要求，我們必須詢問這里有沒有人對此提出異議。”一位判官發(fā)言道，眼神不懷好意的飄向布涅，一副看熱鬧不怕事大的表情。
“我有異議。”雄辯公爵布涅步入場中的時候，佛喀斯發(fā)出一聲冷笑，其他巴特茲都在心里默念，終于來了。
“我很震驚的發(fā)現(xiàn)，我的同僚佛喀斯竟然會犯下如此愚不可及和毫無邏輯的錯誤陳述，而且在場沒有任何一個人指出這些謬誤。作為巴特茲，我不得不在這里挺身而出，維護(hù)巴托法律的威嚴(yán)！”
雄辯公爵走到佛喀斯面前，“我不得不向諸位尊敬的判官們指出，佛喀斯提議的全部刑罰必須被拒絕，雖然這意味著九個巴特茲的犧牲會變得毫無意義，但這是必要的犧牲，因為巴特茲法律的威嚴(yán)不容侵犯！”
“讓我們思考這么一個問題，”布涅的視線轉(zhuǎn)向圍觀者，好像在布道一樣。“巴特茲法律的目的是什么？是為了給報仇提供一個合理的宣泄口嗎？不！不是的！我們巴特茲不像懦弱的主物質(zhì)位面居民，我們會親手解決仇敵！”
布涅的話得到了一部分巴特茲的贊同，于是他繼續(xù)說下去。“那么我們的法律是為了改造犯人嗎？不！不是的！我們巴特茲也不是偽善的上層位面居民。我們不需要這么軟弱的做法，那只會從根本上削弱巴特茲種族，讓我們淪為多元宇宙中無足輕重的存在！”
“巴特茲法律真正的意義，就在于強大我們的力量！就在于將九獄的居民團結(jié)起來！而不是像無底深淵的塔納厘那樣，變成一盤散沙！這一點，我相信每個巴特茲都應(yīng)該承認(rèn)！”
雄辯公爵巧妙的控制自己的語調(diào)，佐以手勢和有力的陳述，一點點的調(diào)動著圍觀者的情緒。當(dāng)他向眾人發(fā)問的時候，立刻得到了許多支持者的響應(yīng)。“是的！”一些魔鬼高喊道。巧言公爵佛喀斯一臉不屑一顧的表情，但他很明智的沒有在眾人大聲應(yīng)是的時候出言反駁。
“我對佛喀斯的陳述所提出的第一點反駁就是，巴特茲法律，無論其文字如何規(guī)定，不應(yīng)以同它的目的相駁的方式加以適用！”布涅氣勢洶洶的宣稱。“我倒要問問，此時殺死這個神侍，對偉大的巴托九獄和無敵的巴特茲種族來說又有什么意義？這會讓我們強大一絲一毫嗎？這會讓死掉的九個巴特茲復(fù)活過來嗎？無疑上層位面的偽善者們將會聽說今天的審判和我們的決定，你覺得我們當(dāng)真處死了這個神侍，就會讓他們意識到巴特茲的法律神圣不可侵犯了嗎？”
“一個或者的神侍，比一個死了的神侍更有用。在這里，我要援引一個大家所熟知的案例。很多年前，許多號手神侍被盲目的信仰驅(qū)使，愚蠢的入侵了巴托九獄的第一層。眾所周知第一層的領(lǐng)主拜爾大公輕松擊潰了那次不成熟的入侵，并且活捉了大部分入侵者。但是，拜爾大公沒有簡單的將這些不自量力的螻蟻全部處決，而是將他們?nèi)嫁D(zhuǎn)化成了自己仆從，讓他們?yōu)橐粋�更高的目標(biāo)——巴特茲的優(yōu)越地位而戰(zhàn)斗……甚至在血戰(zhàn)中，這支部隊也立下赫赫功勞。”
“如果我們今天宣布處決這個名叫凱琳的神侍，那么我們的法律就等于是對相同的案例給出了兩個截然相反的判決！這無疑是對巴特茲法律嚴(yán)肅性和一致性的玷污，是對秩序的違反！”布涅的樣子威風(fēng)凜凜，似乎要在氣勢上完全壓倒巧言公爵佛喀斯一樣。
“布涅看上去真的對法律辯論有一手的樣子。”阿伊莎用靈能傳訊道。
“現(xiàn)在還言之過早。”穆哈迪小聲說道。
有些魔鬼出聲支持雄辯公爵，而佛喀斯的嘍啰們立刻噓聲大作，不甘示弱的從口舌上反擊。布涅加大音量，壓過所有噪音，喝到。“……而我反對佛喀斯的陳述的第二點理由就是……”
“等一等！”很長時間沒有出聲的巧言公爵，似乎終于抓到了反擊的機會一樣，打斷了布涅的滔滔不絕。“我有話要說。”
佛喀斯依然負(fù)手而立，一副信心十足的樣子。
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