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蕭紹棠眼前仿佛又浮現(xiàn)出去年冬，白成歡在落雪成冰的街道上，揮舞著手中大氅縱馬為他開(kāi)路的模樣來(lái)。
他可以在戰(zhàn)場(chǎng)上一往無(wú)前，可以孤身一人獨(dú)闖匪窩，可唯獨(dú)回到這個(gè)地方，總是充滿了怯懦。
回到這個(gè)讓他充滿依戀，卻不敢光明正大出現(xiàn)的家，總是她在為他開(kāi)路。
這樣想來(lái)，他是何其懦弱？
一念閃過(guò)，蕭紹棠徹底拋開(kāi)了那最后的不安，大步走上前去站在她身邊，扣著黑漆大門上的門環(huán)。
白成歡站在他身邊，眼底綻出喜悅。
她不希望這個(gè)地方，成為他一輩子的心結(jié)。
“有人嗎？”他提氣大喊了幾聲。
門內(nèi)卻一片死寂，久久沒(méi)有人應(yīng)門。
蕭紹棠心頭掠過(guò)一絲慌亂，又連連拍了幾下。
何家老宅已經(jīng)歷經(jīng)將近百年，怎么會(huì)忽然間沒(méi)有人聲？
他干脆后退了幾步，圍著左右的門房圍墻打量了一番。
“你這是……”白成歡看不太明白他要做什么。
蕭紹棠臉上有一縷懷念之色：
“在我年少的時(shí)候，時(shí)常趁著門房不注意，偷偷從這邊的矮墻溜出來(lái)去跟人打架，別的地方圍墻內(nèi)都防范重重，只有這大門口，因?yàn)橛腥丝词兀吹钩３Ｓ袡C(jī)可趁。”
“哦，你是準(zhǔn)備還是像當(dāng)年那樣再跳進(jìn)去？”
白成歡伸手就拽住了他：
“再等等吧，或者，咱們先回白家，打聽(tīng)一下再來(lái)。你得知道，今非昔比。”
蕭紹棠望著那熟悉的門樓與圍墻，猛然醒悟。
這里已經(jīng)不是他年少時(shí)那個(gè)溫暖的家了，如今的何家，對(duì)他來(lái)，充滿了未知與生疏。
“好，我們先走。”
蕭紹棠牽住了白成歡的手，默默佇立了一刻，大步離開(kāi)了。
白成歡無(wú)聲嘆息，整個(gè)大齊，若還有哪個(gè)地方讓蕭紹棠徹底喪失戒備，大概就是何家了。
兩人重新上馬，向白家而去。
在他們走后不過(guò)須臾，何家的大門才“吱呀”一聲打開(kāi)了，一個(gè)白發(fā)斑斑的老蒼頭探出頭來(lái)左右看了看，見(jiàn)沒(méi)有人，憤憤地咕噥了一句，又慢吞吞將頭收回去閉緊了大門。
“這些子，眼見(jiàn)何家沒(méi)人，都欺上門了！”
一陣風(fēng)過(guò)，將老蒼頭低低的自語(yǔ)卷了個(gè)干干凈凈。
白家的大門前還是如同從前一般，干干凈凈的青石板路，踏上去的時(shí)候，總會(huì)讓人感覺(jué)很踏實(shí)。
李氏只聽(tīng)下人來(lái)報(bào)她江州的侄兒帶著侄兒媳婦來(lái)看她了，頓時(shí)一頭霧水——她江州是有侄兒，可怎么會(huì)不提前通個(gè)信兒，這個(gè)時(shí)候千里迢迢跑過(guò)來(lái)？
而想起上一次她的“江州侄兒”上門，李氏整個(gè)人都不好了——難不成又是晉王？
一邊坐著的王媒婆見(jiàn)李氏半晌不話不知道在出什么神，就有些不樂(lè)意。
“白太太，雖王秀才家的閨女相貌不算頂尖兒，可人家也是知書達(dá)理，書香門第的女子，你這愿不愿意，倒是給個(gè)話兒！”
李氏這才驚醒過(guò)來(lái)，連連點(diǎn)頭：
“你的是，那王姐人是不錯(cuò)的，不過(guò)這事兒，我還得跟我們老爺商量一番，才能拿主意。”
王媒婆徹底不耐煩了，站起身來(lái)告辭：
“白太太你不同意也就罷了，也不必拿這話哄我，你們家白大人這會(huì)子不知道還在那個(gè)山圪垯里剿匪呢！人家王姐上門求親的人多了去了，日后被人截了胡，可別我老婆子沒(méi)本事！”
李氏想起白祥歡那拒不親的逃避態(tài)度，只能生生受了王媒婆這口氣，客客氣氣地送了王媒婆出去。
剛走到前院，就見(jiàn)大門處正站著一男一女，正在與陳管事話。
一見(jiàn)李氏出來(lái)，那年輕男子先奔過(guò)來(lái)，親親熱熱地喊了一聲：
“姑母！侄兒拜見(jiàn)姑母！”
李氏一聽(tīng)這個(gè)聲音，渾身一顫，立刻望向那個(gè)面目平平的女子，只見(jiàn)那女子也碎步地走過(guò)來(lái)，屈膝行禮：
“侄媳見(jiàn)過(guò)姑母！”
李氏眼中一下子就迸出淚花來(lái)，連忙手忙腳亂地擦了，一把扶住了白成歡：
“不必多禮，不必多禮！你們這么遠(yuǎn)，可是怎么過(guò)來(lái)的？”
一邊又被冷落的王媒婆下死眼盯著兩人看了幾眼，才笑道：
“這就是太太的侄兒？倒是長(zhǎng)得魁梧，細(xì)看著倒像是咱們北邊的爺們兒！”
李氏聽(tīng)了心里一驚，連忙回過(guò)頭，命人先帶他們進(jìn)去，又與王媒婆敘了幾句，送了她出去。
然后立刻命人關(guān)緊了大門，風(fēng)風(fēng)火火地就往正院趕，一進(jìn)院子的門兒，就能聽(tīng)見(jiàn)白祥歡與他們?cè)挼穆曇簟?br />
李氏二話不，抬腳進(jìn)去就踹上了房門，一把將白成歡的手攥住了，想沖她笑一笑卻又是痛哭起來(lái)：
“歡娘，你到底有沒(méi)有受傷？你是要急死我？！他們都你在宮里撞了柱子了，到處人都在傳……你，你是要摘我的心肝脾肺是不是？！”
這樣帶著無(wú)盡慈愛(ài)的訓(xùn)斥，白成歡已經(jīng)在威北侯夫人那里感受過(guò)一次了，這次已經(jīng)算是頗有經(jīng)驗(yàn)，二話不就先跪下請(qǐng)罪。
“娘親，這都是女兒的不是，讓您擔(dān)憂了，所以女兒才來(lái)親自見(jiàn)見(jiàn)您讓您安心，要打要罵都由著您！”
李氏哪里舍得打罵她，抱著她又是一場(chǎng)大哭。
這邊母女兩個(gè)一個(gè)哭一個(gè)哄，旁邊蕭紹棠在白祥歡刀子一般的眼神里，忽然有些瑟瑟發(fā)抖。
白祥歡狠狠地剜了他幾眼，才開(kāi)口道：
“跟我出去走走！”
蕭紹棠摸了摸鼻子，很是低眉順眼地跟著出去了。
來(lái)，他如今的日子可不好過(guò)，因?yàn)樗ノ髂希瑢壮蓺g一個(gè)人留在京城，如今兩處的岳父岳母，都是對(duì)他滿腹怨言，而白祥歡這個(gè)他從前的摯友，如今的大舅兄，怕也是不打算放過(guò)他。
兩人出了正院，白祥歡一路往后院的荷花池邊上走，蕭紹棠也只低頭跟著。
荷花池因?yàn)槿ツ甑哪菆?chǎng)大旱，接近干涸，里面原本就不怎么好的那幾株荷花早就枯死了，池塘里好幾處都露著成了干塊的淤泥，一副殘相看的蕭紹棠心里一陣面目全非的惆悵。
可是想到白成歡，他又十分高興。
誰(shuí)能想得到，當(dāng)初他在白家第一次看到的那個(gè)瘋女，最終會(huì)成為他最心愛(ài)的女子呢？
蕭紹棠正暗自感慨的時(shí)候，白成歡突然話了：
“其實(shí)我是有些后悔，當(dāng)初不該讓你來(lái)我們白家。”
蕭紹棠惴惴：
“大舅兄何出此言？”
“你自己心里不清楚？”白祥歡看著這個(gè)當(dāng)初他百般羨慕，如今卻不出是什么感覺(jué)的昔日好友，憤憤然：
“歡娘原本雖然瘋傻，但是她至少不會(huì)摻和進(jìn)外面那些掉腦袋的勾當(dāng)里去，若是當(dāng)初不認(rèn)識(shí)你，后來(lái)好好找個(gè)人家嫁了，何必跟著你過(guò)的提心吊膽？”
這……雖然覺(jué)得大舅兄這話未免有些偏僻，可蕭紹棠此時(shí)只能伏低做，全數(shù)認(rèn)錯(cuò)：
“是，是，都是我的不是，但是還請(qǐng)大舅兄放心，日后我必定會(huì)護(hù)好成歡，絕不會(huì)讓她受委屈，寧可我掉了腦袋，也絕不會(huì)讓她丟了性命！”
“好了！盡是胡！”
白祥歡如今是打定了主意要把自己大舅兄的派頭擺的足足的，務(wù)必要讓蕭紹棠知道利害，不敢欺負(fù)自家妹妹，于是板著臉訓(xùn)斥道：
“你要是掉了腦袋，我妹妹可就成了寡婦了！實(shí)話告訴你，若是我妹妹成了寡婦，我是必定要讓她改嫁的，所以你好生珍惜你這條命！對(duì)我妹妹好著些，不然我與我父親，絕不會(huì)放過(guò)你！”
蕭紹棠抹了抹額頭的汗，連聲答應(yīng)著，不過(guò)還是驚愕地覷了白祥歡幾眼，實(shí)在是不能相信，這是當(dāng)初那個(gè)文弱書生白祥歡！
白祥歡看懂了他的眼神，一聲冷哼：
“你也別嫌我話難聽(tīng)，你要是有個(gè)妹妹你試試！”
“是，是，大舅兄教訓(xùn)的是！”
蕭紹棠心里是十分戚戚，這是欺負(fù)他沒(méi)有妹妹？
于是他就不怕死地問(wèn)了一句：
“不過(guò)我記得當(dāng)初是誰(shuí)成歡是個(gè)禍害來(lái)著，是大舅兄不是？”
白祥歡瞬間黑了臉——不提那些不懂事的過(guò)去能死啊？！
蕭紹棠見(jiàn)此，很滿意，也很識(shí)趣地轉(zhuǎn)了話題：
“大舅兄可知道何家，如今是發(fā)生了什么事？怎么我去了，都沒(méi)有人開(kāi)門？”
這回輪到白祥歡詫異地看著蕭紹棠：
“何家的人早就舉族搬遷了，你不知道？”
蕭紹棠呆住了，父親真的動(dòng)族人，舉族搬遷了？
對(duì)著蕭紹棠是標(biāo)準(zhǔn)強(qiáng)勢(shì)哥哥的姿態(tài)，私下里對(duì)著白成歡，白祥歡又變了另一幅面孔。
“當(dāng)初你瘋傻的時(shí)候，我嫌棄過(guò)你，后來(lái)你好了起來(lái)，我又常常跟你不對(duì)付，如今想來(lái)，都是我這個(gè)做哥哥的不是，哥哥給你賠個(gè)禮，還希望你不要跟我這個(gè)糊涂哥哥計(jì)較，我們兄妹，能將前嫌盡釋。”
白祥歡先是滿臉誠(chéng)懇地跟白成歡道，然后又認(rèn)認(rèn)真真地向白成歡行了一禮，嚇得白成歡差點(diǎn)從椅子上跌下來(lái)：
“哥哥，你，你這是怎么了？我從沒(méi)真心跟你計(jì)較過(guò)……”
哥哥要單獨(dú)跟她談話，就是要這些？
白祥歡擺擺手：
“你也不必這幅見(jiàn)了鬼的模樣，不過(guò)是這一年的時(shí)間里，父親在外奔波辛苦，娘親心中牽掛你，我在外見(jiàn)的事情多了，才慢慢地覺(jué)出來(lái)，從前我是個(gè)沒(méi)什么用的人。”
“我對(duì)你這個(gè)妹妹，也實(shí)在是不夠愛(ài)護(hù)……過(guò)去的事情，如今也不那么多了，總歸是我這個(gè)做兄長(zhǎng)的不對(duì)。但是哥哥知道，你如今是鐵了心的要跟著蕭紹棠，把皇帝從龍椅上拉下來(lái)，就像當(dāng)初你跟我你是想要出去見(jiàn)見(jiàn)世面，但你其實(shí)是鐵了心地想要借著選秀的名義進(jìn)京。”
聽(tīng)白祥歡將她當(dāng)初的用意這么明白地揭出來(lái)，白成歡不禁有些赫然。
“當(dāng)初，是我一意孤行，讓娘親和哥哥擔(dān)心了……”
“如今這些，并不是責(zé)備你，只是你以后就不在爹娘與我的身邊了，不想讓我自己心里留下遺憾。”
白祥歡望著她的目光十分和煦，恍惚間白成歡幾乎沒(méi)辦法把眼前語(yǔ)氣溫和的男子和當(dāng)初那個(gè)跟她臉紅脖子粗的白祥歡聯(lián)系起來(lái)。
白祥歡卻接著了下去：
“就像你身上前前后后發(fā)生的一切，我曾經(jīng)十分想不通，后來(lái)娘親就勸我，想不通就不要想了，總之你是我那個(gè)自讓人頭痛的妹妹無(wú)疑，我想想，也的確是這個(gè)道理，所以，我是想跟你，不管當(dāng)初你是因?yàn)槭裁匆灰夤滦校热蛔叩饺缃襁@一步了，那無(wú)論你將來(lái)做什么，我們都不會(huì)反對(duì)，但是你一定要護(hù)好自己，你得記得，虢州還有你的爹娘和兄長(zhǎng)，為你日夜?fàn)磕睢！?br />
“哥哥……”
白成歡從心底深深動(dòng)容，這樣來(lái)自兄長(zhǎng)的溫暖話語(yǔ)，讓她驟然間淚盈于睫。
當(dāng)她重生在這個(gè)陌生的家里的時(shí)候，她以為她的人生里，就只有不幸與陰霾。
可直到如今，她才終于釋懷，因?yàn)樗谶@重重陰霾之下，得到了多少本不屬于她的真心。
“我一定會(huì)好好保重我自己，爹娘還要哥哥多多費(fèi)心，是我不孝了。”
白成歡擦干了眼淚，笑著還了一禮。然后做出了一個(gè)決定：
“哥哥，若是將來(lái)咱們一切平安，那就最好不過(guò)，但我與蕭紹棠從離開(kāi)京城那一日，行的就是前路未知，前程未卜之事，若真到了無(wú)可挽回的那一日，還請(qǐng)哥哥勸著爹爹早做決斷，將我的名字遷出族譜，免得禍及家人！”
白祥歡見(jiàn)她得鄭重，也明白她這話，并不是無(wú)緣無(wú)故的喪氣話。
逐鹿下，起來(lái)輕飄飄的四個(gè)字，做起來(lái)，卻往往是血海尸山。
他也干脆就點(diǎn)了頭：“妹妹只管放心，真到了那一日，我心里自有成算。”
當(dāng)初爹娘費(fèi)了那么大的勁兒將妹妹的名字寫進(jìn)族譜，為的無(wú)非是她的日后婚嫁，如今這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)不存在了，真到了那個(gè)地步，他自然也不會(huì)迂腐到讓白家斷子絕孫。
等兩人完了話去見(jiàn)李氏，李氏只看著白成歡眼圈兒有些紅，以為又是兒子招了女兒不高興，將白祥歡好一頓臭罵，惹得白成歡哭笑不得。
而起何家的舉族搬遷，李氏很是嘆息。
“何家族人眾多，又都講究熱土難離，自然是不可能人人都同意的，這件事情何大老爺也沒(méi)聲張，悄悄地使了手段就給辦了，分批走的。如今大部分弘農(nóng)縣的人都還是不知道底細(xì)的，當(dāng)初何大老爺走的時(shí)候，只要去何家祖地祭拜祖先，宋溫德還想攔也沒(méi)攔住。”
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