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    “宋溫德如今，可還找咱們家麻煩？”

    聽李氏提起宋溫德，白成歡頗為不放心。

    宋溫德這人，于政績上平平，為人更是心胸狹窄，心狠手辣。

    從前是有丞相宋溫如這個胞兄多方護著他，可如今宋溫如中風在床，他也再無庇護，若是還不知收斂，繼續像從前那般處處欺壓白家，白成歡不介意讓他直接回京城養老。

    李氏揮了揮手里的帕子，很有些幸災樂禍：

    “如今他沒了同胞兄弟撐腰，哪里還有從前那些威風？他倒是幾次想要尋釁，都被你爹爹留下的家兵擋了回去，反正這如今世道混亂，就算是他這樣的朝廷命官，打了也就打了！”

    白成歡聽這話似乎李氏還真的打過那宋溫德，細想想也是，若是宋溫德還如從前那般強勢，也不至于何家舉族搬遷，卻無力阻攔，甚至，也沒有將消息傳到京城去。

    “五哥離京的時候，也沒有告訴我……”

    雖然覺得何氏一族遷走是好事情，但是蕭紹棠想到自己從頭到尾都被蒙在鼓里，心里還是涌上一種難言的失落這大概意味著，他于何家而言，已經是一個徹頭徹尾的外人了。

    李氏見蕭紹棠神情間似乎有些失落，想了想就道：

    “雖族人盡數遷走，可是何家家大業大，一個不留也是不能的，何家五少爺還留在弘農縣打理庶務，要不……你去見上一見？”

    “五哥還留在家里？”

    蕭紹棠驚訝過后，連連點頭：“要見的，我今夜就去見他！”

    白成歡知道蕭紹棠的心事，回到客院以后，就勸解他：

    “我知道你也是擔心七叔，不過當日袁先生不也了嗎，七叔受了些委屈，但精神尚可，你不必過于擔心。”

    “至于搬遷的事情，你也不要五哥不告訴你，那會兒你在西南，薛家的人又在京城，一個不心走漏了風聲，豈不是禍事？來五哥為了家里的事情，東奔西走，那些日子在京城擔驚受怕，很是不容易。”

    這個道理，蕭紹棠自然也懂，可聽到她這樣溫聲細語地開解他，又口稱“七叔、五哥”，心里還是一陣暖意融融，握住了她的手道：

    “多謝你愿意隨著我將他們當成家人……這些事情，我心里明白。秦王府在詔獄有人手，我心里也知道七叔吃不了大虧，可七叔為官這么多年，如今一朝被罷官，心里肯定不好受，這都是受我的牽累。我今夜，一來是想去謝謝五哥，二來，的確也是想問問七叔如今怎么樣了。”

    白成歡見他都明白，也就沒有再勸。

    蕭紹棠這樣的身世，本就復雜，對何家的感情也極其深厚，在這一點上，她只能相勸，讓他的失落盡量少一點，其余的，還是要他自己慢慢接受才行。

    是夜，蕭紹棠悄然出門去了何家，李氏就過來陪伴白成歡。

    因為氣熱，母女兩個干脆坐在廊下的竹椅上納涼。

    李氏看了看這狹的院子，深深覺得自己虧待了女兒：

    “如今家里除了下人仆婦，還有你爹爹留下來看家護院的家兵，雖然都是跟著你爹爹忠心耿耿從西北那邊熬過來的，可到底人多眼雜，只能委屈你住客院了。”

    白成歡可一點也沒覺得委屈：“這有什么，客院也挺好。”

    “歡娘，你自來就這樣乖巧又懂事，娘親真是……”李氏不禁有些感慨：“好像都沒有好好教養你，你就長這么大了。”

    事實上，她在女兒清醒以后，根本就沒有出過什么心力，縱然她心里有隱約的猜想，可是她還是覺得遺憾。

    白成歡心中雪亮，就伏過去摟住了李氏看上的星星：

    “誰娘親沒有教養我？從前我瘋傻的時候，不都是娘親照顧我嗎？后來您為了讓我能話，還讓哥哥教我背書來著，這不都是教養？”

    李氏被她這么一，也笑了起來，望著滿繁星，眼角的細紋里也盛滿了笑意：

    “好吧，那我定然是上輩子積了德，才讓我這輩子不費什么力氣，就有了一個乖巧懂事的好女兒。你如今嫁了人，紹棠看起來也不是那樣薄情寡義的人，待你也好，我是放心的，可你要是能早日有個孩子，娘親就更放心了……”

    “娘親，這好好的，怎么扯到孩子身上去了……”

    “你還是不懂，子嗣才是一個婦人立足的根本，娘親當年可沒少受人刻薄，還有你二伯母，因為沒有生出個男丁，這輩子過得多苦？人都變了樣子了！”

    起白家老宅那邊的人，白成歡倒是想起白蓮與白蓮葉來：

    “那邊從京城回來的那兩個怎么樣了？”

    “那兩個性子倒是改了些，沒有從前那般心思活泛得過了頭，不過也就那樣了。能把她們完好無損地送回虢州來，也算對得起你父親的囑托了。”

    李氏提起她們，也不清是個什么心情：

    “白蓮葉在皇上面前是死了的人了，只能改名換姓，跟蓮心前后腳找了人家嫁了出去，雖然倉促了些，總比在你二伯母那樣的人手里熬著強。至于那朵白蓮，從前你祖母跟你大伯母有多捧著，如今就有多嫌棄，也不管她，聽日日在家里鬧事兒，這一家人，也算是一個德行了。”

    白成歡點點頭，想起遠嫁的徐成意，也就不多什么了。

    無論是京城的貴女，還是這樣戶里的女子，自己選擇走什么樣的路，那就只能自己走完，想回頭，也不可能了。

    母女兩個在星光下喁喁私語直到深夜，蕭紹棠回來之后，李氏才離去。

    “父親帶著族人遷去了青州，一時半會兒何家也不會再有滅族之虞。五哥留下來打理這邊的家業，后半年若是不出意外，會跟訂了親的唐家姐成親。”

    起今夜所獲的消息，蕭紹棠臉上有了深深的笑容，然后拿了一封信給白成歡看：

    “這是七叔留給我信，他沒想著我這個時候回來，但他相信，我遲早會回來的。”

    白成歡看得出來，因為何七老爺的這份信任，

    白成歡接過那封信來看，只見上面的字跡遒勁中帶著灑脫，足可見手書之人自有風骨。

    “……叢棠吾侄，何家有汝為嗣之日，吾已綢繆今日……雖歷經苦難，雖榮華漸逝，然何氏一族，無悔矣。君子立世，當以義為先，能護汝成.人，能不毀所諾，無愧于本心，吾心足矣……來日方長，不可為一時之難蹉跎歲月，不可因一時之意莽撞行事，切記……盼汝平安，余自安好，勿念。”

    通篇讀下來，白成歡即使對何七老爺其人并不熟悉，也仿佛能看到一個經歷了詔獄摧殘，最后罷官，壯志不得酬的義士錚錚風骨。

    “何氏一族，當真不愧世家之名。”白成歡如是感嘆。

    第二日，兩人一起去何老太爺墳前祭拜的時候，蕭紹棠鄭重地跪在墓碑前立誓：

    “何家子孫叢棠今日立誓，日后必將竭盡全力，報答何氏一族，必將讓何氏一族重現昔日輝煌榮耀，望太爺在之靈，護我佑我！”

    夏風吹過墨綠色的原野，寂靜的墳前香燭裊裊，兩人祭拜過后，上馬離去。

    還是那條寬闊的官道，每一次走過，都是不同的滋味。

    蕭紹棠與白成歡勒馬慢行，最后回顧了一眼他長大的這片土地。

    “我聽五哥，宋溫德之所以沒對父親他們下死手攔截，甚至沒有給京中送信，是因為他的侄子宋長卿給他送了信，不知道如何跟他的，但是他沒有從前那樣囂張了。”

    蕭紹棠跟宋溫德的兒子宋三郎很熟，但是跟宋長卿并沒有什么交集。

    白成歡倒是心中有了疑惑，宋長卿居然會勸動宋溫德不再跟何家過不去，收斂性子？

    在安竹林的記憶里，宋長卿上輩子可是繼任他父親丞相之位的人，可這一世，皇帝的原因固然有，可宋長卿居然連舉人都沒考中！

    白成歡心頭浮起一個可怕的念頭安竹林是重生的，皇帝大概也是重生的，難不成，就連宋長卿也是重生的？

    那這個世間，到底有多少命運縫隙里漏出來的幸運兒？

    此念一起，白成歡神思頓時有些恍惚起來。

    蕭紹棠以為是她昨夜沒休息好，就越發放慢了馬速，向她伸出手去：

    “來，到我懷里來，你好好睡一覺，我來帶你趕路。”

    白成歡一愣，連忙紅著臉搖頭拒絕了，就算她再大膽，就算大齊的民風再開放，她也不敢光化日之下與蕭紹棠同乘一騎，盡管他們已經是真真正正的夫妻。

    蕭紹棠見她這樣，估摸著她是害羞，朗朗一笑，長臂一伸，就摟緊了她的腰，輕輕地一用力，將她從馬背上抱了起來，放在了自己身前。

    “此時前不著村后不著店，委屈你了，到了虢州府城，你就好好睡上一覺！”

    完就揚鞭策馬，馬蹄飛快地奔騰起來，白成歡的掙扎和抗議都盡數被刮過他們耳畔的風淹沒。

    原先被白成歡騎著的那匹馬也甚是乖巧地自己奮蹄跟了上去。

    在虢州府城歇了兩日，蕭紹棠與白成歡兩人就向著西南行去，連著風餐露宿了七八日，兩人才到了閔州地界。

    去年席卷大齊的那場旱災，西南比之中原與北方，災情要略微緩一些，一路走來郁郁蔥蔥的樹木山林比起北方也要蒼翠許多。

    但是西南原本就地勢復雜，大多數山民尚且處于蠻荒之中，尚未開化，一有災荒，匪寇更是比別處厲害且兇悍。

    “你看那里，霧嶂重重，當地人傳，人獸蟲鳥，只要誤入其中，必死無疑。”

    一進閔州地界，蕭紹棠就就將馬鞭指向一處雄偉的山巒處。

    白成歡展眼望去，只見層巒疊嶂之間，霧靄繚繞，一眼看過去，無端端地給人一種陰測測的感覺。

    “那里就是毒瘴密布的峻崎山嗎？”

    白成歡腦海里也浮現出一個傳聞中十分可怕的地方。

    蕭紹棠望著她，有幾分詫異，卻又笑了：

    “我倒是忘了，當初你還曾給過我閔州的輿圖，又怎么會不知道這個地方。”

    白成歡也沒否認：

    “嗯，我沒見過，但是我知道閔州有這么一個讓人聞風喪膽的地方。”

    蕭紹棠笑了幾聲，神色漸漸凝重起來：

    “可就是這么一個傳人畜皆不能存活的地方，還有一股悍匪窩著。這股悍匪是閔州乃至西南最兇惡的匪寇，我們幾次圍剿，都未得手。聽從前被派到閔州剿匪的那些武官，都是被釣進了這個地方，然后死于非命的。”

    白成歡再望向那云霧繚繞的山巒時，心里就覺得沉甸甸的。

    她的兩個爹爹都是武將，她對這樣窮兇極惡的匪寇，有著然的厭惡與痛恨。

    “我們一定要解決了這個地方再去西北，不然以后等這股悍匪成了氣候，就遲了。”

    蕭紹棠發現白成歡與他心意相通的時候越來越多了，欣慰不已：

    “對，我也是這個意思，歡歡，我們，這算不算心有靈犀？”

    白成歡轉頭，剛好對上蕭紹棠笑盈盈的眼睛。

    她心口陡然漫上無盡的欣喜，從前的那些矜持羞澀似乎一瞬間都不存在了，她伸手，在蕭紹棠英俊的臉頰上輕輕地撫了撫：

    “這還不算心有靈犀，那你覺得，怎么樣才算呢？”

    蕭紹棠的臉頓時成了一塊紅布，整個人都傻掉了！

    媳婦兒摸他了呢！

    聽老大回來了，正窩在軍營里愁眉苦臉的盧大樹一下子就蹦了起來：

    “哪兒呢？老大到哪兒了？”

    他這些日子沒少跟峻崎山的那伙土匪們交手，可總是無功而返，老大將閔州軍營交給他，他卻寸功未建，真真是急死人！

    這會兒老大要回來了，他這張臉，可往哪里放喲！

    盧大樹急的團團轉，蕭紹棠卻已經堂而皇之地帶著白成歡進了軍營。

    “盧大樹人呢？不好好操練士兵，躲哪兒偷懶去了？”

    一聽見蕭紹棠的聲音，盧大樹只想打哆嗦，可又不得不硬著頭皮迎了出去。

    掀開軍帳的簾子，盧大樹卻愣住了。

    老大手里牽著的那個白臉是打哪兒來的？

    盧大樹眼前頓時浮現出在西北時，尚是何七的老大拉著他的手問他有沒有媳婦兒的事兒來，剎那間透心涼

    啊，老大果然是愛好龍陽！

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