() 南城黎宅，因老太太和兩位老爺都遷居蓮城，南城這邊就由黎二太太當(dāng)家，年前陸續(xù)把已經(jīng)訂親的庶女嫁出去，可把不怎么強(qiáng)健的二太太累壞了。
二太太身邊侍候的，無(wú)不盡心侍候，但心里難免有些擔(dān)憂，一家主子全去了蓮城，聽(tīng)說(shuō)有三房那個(gè)當(dāng)教主的庶女撐腰，哦，不對(duì)，人家現(xiàn)在不是庶女了，而是嫡女，因?yàn)樗锊攀窃涞掌蕖?br />
至于三太太，聽(tīng)說(shuō)竟然被二老爺收房，成了蔣姨娘，可把二太太愁壞了，尤其聽(tīng)聞她肚里還揣了一個(gè)娃，簡(jiǎn)直叫大家無(wú)法置信，她不是三老爺?shù)钠拮訂幔吭趺磿?huì)和二老爺搞到一塊兒去？
老太太竟然還縱著她，真是世風(fēng)日下啊！也不看看家里還有這么多位未出閣的姑娘，萬(wàn)一要傳出去，叫已經(jīng)出閣的姑奶奶在婆家怎么抬得起頭來(lái)？
幸虧是在蓮城，不是在南城鬧出來(lái)。
丫鬟、仆婦們對(duì)此議論紛紛，連帶著對(duì)黎深深的評(píng)價(jià)也不怎么好，本來(lái)就因她是父不詳?shù)耐嫌推慷鴮?duì)她印象不佳，現(xiàn)在她娘鬧出這種丑事來(lái)，府里的人怎么會(huì)對(duì)她有好印象。
遠(yuǎn)在蓮城的黎深深壓根不知，自己在南城的名聲已然跌至谷底，還惹得黎家姐妹們視她為仇敵，尤以二房的姑娘們?yōu)樯酰瑹o(wú)他，當(dāng)她是三房的嫡女時(shí)，與她們的利益并無(wú)沖突，但現(xiàn)在她娘成了二房姨娘，還是個(gè)頗受寵的，有她娘和老太太撐腰，她們爭(zhēng)得過(guò)她嗎？
這也是為什么，那幾個(gè)已出嫁的姑奶奶會(huì)連袂去蓮城尋蔣姨娘的晦氣，要是懷孩子的是別人倒也還罷了！偏偏是老太太的侄女兒，要知道，當(dāng)年老太太為了她，不惜插手替三叔降妻為妾，好給小蔣氏騰位置，要是小蔣氏給二老爺生兒子，那么老太太是不是會(huì)為了不委屈侄女生的兒子，而把二太太給休了，好讓二老爺扶正蔣姨娘呢？
便是因此，她們不惜得罪老太太，也不能讓蔣氏順產(chǎn)，卻不知此舉正好幫蔣氏除去了禍根，那個(gè)孩子可是她仍是三太太時(shí)，與二老爺**所有，若是留下來(lái)，就成了罪證確鑿的證據(jù)，現(xiàn)在被她們出手除了，除了讓家里的長(zhǎng)輩們對(duì)她們失望外，日后二老爺若利用此事，來(lái)壓制她們好扶正蔣姨娘，她們也無(wú)立場(chǎng)反對(duì)了。
這是大房嫡長(zhǎng)女黎沁沁特地從婆家回來(lái)，提醒姐妹們的，意在讓她們千萬(wàn)別再?zèng)_動(dòng)行事了！
因黎沁沁這番話，留在南城黎宅里的黎家姑娘們，都老實(shí)了不少，當(dāng)中唯一讓黎沁沁放不下的黎凈凈，也安份許多，讓黎沁沁和二太太松了口氣。
“這些日子真是辛苦二嬸了。”黎沁沁抿著嘴對(duì)半躺在床榻上的二太太道。
“是苦了你，要不是大姑奶奶回來(lái)幫襯著，只怕我這條小命就交代在這里了。”二太太拿著繡帕輕按眼角，黎沁沁嘴角微撇流露出不屑，面上卻很是親和的安撫著二太太。
“祖母便是倚重二嬸，才會(huì)放心讓您留守家中。”好生打迭了番好話全往二太太頭上砸過(guò)去，砸得二太太樂(lè)暈暈的，黎沁沁見(jiàn)狀，便又勸她要大度容人些，“既然蔣姨娘進(jìn)門已是事實(shí)，您不妨大度些，一來(lái)，可讓祖母對(duì)您心懷歉疚和感激，二來(lái)，也讓二叔愧疚之余，待幾個(gè)妹妹們更好些。”
二太太點(diǎn)頭，這些日子以來(lái)，她身邊的心腹也勸了她不少，事已至此，她要再吵，這個(gè)家怕是真沒(méi)自己容身之處了，反正蔣姨娘肚子里那個(gè)已經(jīng)沒(méi)了，還傷了身子，等她調(diào)養(yǎng)好，老爺怕是早不知被那個(gè)狐貍精給勾走了。
她自己身邊有三個(gè)親生的閨女兒，還有數(shù)個(gè)庶女，再來(lái)個(gè)拖油瓶庶女，又怎樣呢？黎深深遠(yuǎn)在蓮城，吃穿用度自有老太太去操心，用不著她多事，她只管把家的事打理好便是。
黎沁沁看她眉宇間的憂憤漸消，心底輕嘆，女人何其難，偏偏為難女人的，都是女人。
因近年底了，黎沁沁沒(méi)有久留，從二房告辭出來(lái)，便回大房稍坐，順道幫她娘打理下家務(wù)。
一進(jìn)門就有仆婦和丫鬟們迭聲問(wèn)好，黎沁沁淡淡回應(yīng)，來(lái)到堂屋，命人去請(qǐng)管事來(lái)回話。
不想今日第一個(gè)上門的，會(huì)是她娘的心腹蔡嬤嬤。
“自贖已身？”黎沁沁頗感訝異，她娘出手再怎么大方，也沒(méi)大方到讓蔡嬤嬤一家子有余錢自贖己身吧？要知道他家可是她娘的心腹，她娘怎么可能會(huì)放她們一家遠(yuǎn)走。
“是啊！”蔡嬤嬤一臉感恩戴德，“大太太仁慈，知道老奴那孫子有才，便大方的應(yīng)允老奴，只消攢滿了三十兩，便允老奴自贖己身。”
“那你兒子媳婦呢？還有你閨女兒和女婿家？”
黎沁沁滿眼不信，但蔡嬤嬤是她心腹，當(dāng)著一眾下人的面，黎沁沁不好反駁她，要不豈不是說(shuō)她娘說(shuō)的話不作數(shù)？只是，她總覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁，偏又說(shuō)不上來(lái)那兒不對(duì)。
待收了蔡嬤嬤的銀子，讓管事領(lǐng)蔡嬤嬤去衙門銷奴籍，她還是覺(jué)得事有蹊蹺，等回了夫家忙完了家事，已是深夜，不過(guò)她沒(méi)有回房歇息，而是叫丫鬟研墨，提筆寫了封信給她娘。
南城和蓮城離得近，沒(méi)幾日就接到黎大太太的回信。
黎大太太既沒(méi)承認(rèn)也沒(méi)否認(rèn)，自己曾答應(yīng)讓蔡嬤嬤自贖己身的事，而是說(shuō)她不記得了。
黎沁沁長(zhǎng)嘆，她娘每次都這樣，遇事不敢擔(dān)責(zé)，就推說(shuō)不記得了，蔡嬤嬤是她的心腹，就算她真答應(yīng)讓她自贖己身又如何？那是她的人，她樂(lè)意放人就放人，誰(shuí)會(huì)多嘴？因?yàn)樽约簡(jiǎn)柫诉@么一句，她娘就推說(shuō)不記得了！
這么沒(méi)有擔(dān)當(dāng)，日后如何擔(dān)得起這個(gè)家啊？以為祖母能長(zhǎng)命百歲，管著這個(gè)家一輩子？
“奶奶。”黎沁沁回過(guò)神，見(jiàn)是自己派出去查探蔡家情況的仆婦回來(lái)了，忙讓她上前回話。
待聽(tīng)完仆婦的話，黎沁沁只覺(jué)心跳加速，她似乎發(fā)現(xiàn)有什么不妥了。
“蔡家是一口氣買下那兩個(gè)莊子的？”
“是。”仆婦語(yǔ)氣甚為艷羨，蔡嬤嬤是大太太的心腹，就有本事幫一家老小贖身，還置了家業(yè)，都是給人當(dāng)奴才的，能有此際遇誰(shuí)不稱羨？
有些人給主子當(dāng)了一輩子奴才，臨了卻沒(méi)落著好，別說(shuō)贖身了，很有犯了點(diǎn)錯(cuò)，家老小被發(fā)賣，從此再也見(jiàn)不到親人，或者被杖責(zé)、杖斃都有。
能像蔡嬤嬤這樣，主子大發(fā)慈悲，把她一家子全放出去？少矣！
這南城里怕是找不到一個(gè)主子，像黎大太太這般寬厚的了！
黎沁沁心道，她娘是大方?jīng)]錯(cuò)，但憑蔡嬤嬤一家的月例，就算自贖己身，也是竭盡一家所能，那來(lái)的余錢置產(chǎn)？還不止一處，這怎么可能？
如果她娘沒(méi)額外賞給蔡嬤嬤，那她家就是另有財(cái)路，是什么呢？
越想越不對(duì)。
隔天她便讓丫鬟去喊她一個(gè)心腹陪房媳婦進(jìn)府里來(lái)，這陪房媳婦原是她的陪嫁大丫鬟燕柳，燕柳生得清秀，所以沒(méi)被黎沁沁丈夫相中開(kāi)臉，年滿十八時(shí)，一個(gè)幫她管嫁妝鋪?zhàn)拥呐惴浚罅怂蜒嗔懭プ鰞合眿D，燕柳夫妻對(duì)她忠心耿耿，所以她有許多事，都是交代他們夫妻去辦。
“你讓你當(dāng)家的去幫我查，看蔡嬤嬤和她兒子在府里當(dāng)差時(shí)，可是另有什么財(cái)路？”
“您是懷疑他們…….”
“我不確定他們做了什么，但肯定不是什么好事，要不然怎么能短短時(shí)日就攢了這么一大筆錢財(cái)？”
蔡嬤嬤母子雖然很小心，但凡做過(guò)必留下痕跡，更何況，蔡家人得了意外之財(cái)后，怎么可能不花用？他們?cè)咀〉牡胤剑笥亦従佣际歉锂?dāng)差的人，大伙兒月例錢雖有多寡，但大概心里都有數(shù)，誰(shuí)看不出來(lái)，蔡家人花的比賺得多？
再說(shuō)，蔡嬤嬤前些年差事辦砸了，沒(méi)把凈姑娘看好，讓她惹出禍?zhǔn)聛?lái)，自那之后蔡嬤嬤在大太太跟前可就大不如前，也就是說(shuō)，除了固定的月銀之外，大太太根本不可能賞她東西。
但蔡家人身上穿的戴的，可跟他們不同一個(gè)檔次啊！
他們?cè)缇拖敫撕煤谜f(shuō)一說(shuō)了，可是苦無(wú)良機(jī)和對(duì)象，這回聽(tīng)說(shuō)蔡家人竟然這么大造化，脫了奴籍不說(shuō)，還置了產(chǎn)當(dāng)起地主來(lái)，大伙兒心里就像養(yǎng)了十幾貓，每一只都撓得人心癢癢的啊！
不想這天就來(lái)了個(gè)熟人，跟她們打聽(tīng)蔡家的事，三姑六婆們高興不已，個(gè)個(gè)卯足了勁兒，和燕柳夫妻討論起蔡家事。
燕柳夫妻花了三天的功夫，總算把事情整理出個(gè)脈胳來(lái)。
隔天燕柳就進(jìn)府找黎沁沁，將事情一說(shuō)，可把黎沁沁嚇得夠嗆。
“你是說(shuō)，他們一直和三叔有聯(lián)系？”
“應(yīng)該是如此，三老爺之前曾托人送信送東西回來(lái)，都是蔡嬤嬤他們代收的。”燕柳道。
“那，我三叔他們父子都還活著？”
“之前應(yīng)該都還活著，只是這兩、三年就不知道了，因?yàn)椴碳乙呀?jīng)有一陣子沒(méi)接到他們托人送東西回來(lái)了。”
蔡嬤嬤他們是覺(jué)得再待下去，也撈不著好處了，所以才決定離開(kāi)的？
黎沁沁想到已入二房為妾的小蔣氏，還有從三房嫡女變成二房拖油瓶庶女的黎深深，不禁深吸口氣，要是她三叔父子真的沒(méi)死回來(lái)了，知道祖母干過(guò)的事，會(huì)不會(huì)把黎家給掀了？
“派人去把蔡嬤嬤一家給我盯牢了。”
“奶奶？”燕柳愣了下問(wèn)，“要盯多久？”
“等確定我三叔他們不會(huì)回來(lái)了，再說(shuō)。”黎沁沁深吸口氣道。(未完待續(xù)。)
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