吳謙在馬車之中，隨著馬車的顛簸，吳謙的思緒也在起伏，一會(huì)兒是陳君梅，一會(huì)兒是柳懷永，一會(huì)兒是趙伯和趙嬸，一會(huì)兒又是許旌陽(yáng)，每一個(gè)人，每一個(gè)回憶，都像是馬車那道長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，如影隨形，又拉扯著吳謙，讓吳謙拉扯得四分五裂。
突然，巨大的陰影掩蓋下來(lái)，馬車的光線黯淡了許多，馬車也停了下來(lái)，吳謙掀開(kāi)車簾，一堵巨大的城墻樹(shù)立在面前，擋住了所有的光線，城門(mén)上方雕刻著巨大的三個(gè)字——沙云城。
沙云城橫亙?cè)趨侵t回家的路上，似乎無(wú)法繞過(guò)它，吳謙苦笑了一下，說(shuō)道：“繞不過(guò)，咱們就進(jìn)去瞧一瞧吧。”說(shuō)完，一揮馬鞭，馬車向著深邃的城門(mén)緩緩而去。
此時(shí)的沙云城比吳謙上次來(lái)的時(shí)候熱鬧多了，因?yàn)橐业某兴么蟮渚驮谑罩螅綍r(shí)整個(gè)沙云城都會(huì)人滿為患，想找個(gè)吃飯睡覺(jué)的地方都難，附近幾個(gè)州的人已經(jīng)有人慕名而來(lái)，只為了提前定下客棧，好在承嗣大典期間能痛痛快快的玩幾天。
吳謙在城中找了好幾家客棧，都已經(jīng)客滿為患，直到在城西一個(gè)偏僻的街上，才找到一個(gè)大福客棧還有客房，將水桃安頓了下來(lái)，二人便在客棧中點(diǎn)了飯菜填飽肚子。
水桃吃著飯菜，突然轉(zhuǎn)頭對(duì)著吳謙問(wèn)道：“吳謙大哥，你打算什么時(shí)候離開(kāi)沙云城啊？”
吳謙頭也沒(méi)抬起來(lái)，說(shuō)道：“咱們?cè)谶@沙云城把路上需要的東西購(gòu)買(mǎi)全了就離開(kāi)，估計(jì)得呆上一兩天吧。”
水桃?guī)е唤z失落的語(yǔ)氣哦了一聲，便埋下頭繼續(xù)吃飯，吳謙也聽(tīng)出了水桃的失落的語(yǔ)氣，于是問(wèn)道：“怎么了？你是想早點(diǎn)走還是晚點(diǎn)走啊？”
水桃使勁捏了捏筷子，說(shuō)道：“吳謙大哥，我小時(shí)候可喜歡看唱戲的了，有戲班去我們村里，我能跟著他們繼續(xù)再跑幾個(gè)村。”
吳謙笑了笑，說(shuō)道：“你想留下來(lái)看完承嗣大典再走么？”
水桃抬起頭，水靈的眼睛眨巴眨巴看著吳謙，帶著期望眼神說(shuō)道：“可以么？”
吳謙還是沒(méi)有抬起頭，說(shuō)道：“那我們就等看完承嗣大典再走吧。”
水桃一聽(tīng)此言，心花怒放，情不自禁地拉著吳謙的手說(shuō)道：“吳謙大哥，你真是太好了。”
吳謙急忙將手抽了回來(lái)，說(shuō)道：“吃飯吧，飯菜涼了對(duì)你身體不好。”
吳謙將手抽了回去，水桃似乎也不介意，嗯了一聲，高高興興地端起飯碗大口吃了起來(lái)。
這時(shí)，從門(mén)外走進(jìn)一位中年人，身形臃腫、衣著華麗，身后還跟著兩個(gè)仆人，看來(lái)家底頗豐。只見(jiàn)他走進(jìn)來(lái)，就大大咧咧地喊道：“掌柜的，還有上房么？”
“官人來(lái)得正好，還剩最后一間上房，”掌柜的笑咧咧地說(shuō)道。
“那好，這間上房我要了，再給我的下人來(lái)一間客房，”這胖子繼續(xù)大大咧咧地說(shuō)道。
“這不是張大官人嗎，什么風(fēng)把您給吹來(lái)了，”一名干瘦男子從左邊的一張桌子上站起來(lái)說(shuō)道，一邊說(shuō)，一邊往那個(gè)胖子迎上去。
那胖子回頭看了一眼，打量了一下那個(gè)瘦子，似乎想不起這個(gè)人，那瘦子見(jiàn)狀，也不遲疑，趕緊走到哪胖子的面前說(shuō)道：“我啊，趙老四啊，就是去年承蒙張大官人抬愛(ài)，跟您作了一筆綢緞生意的趙老四。”
這姓張的也不知他想起來(lái)沒(méi)，只聽(tīng)他大聲說(shuō)道：“哦哦哦，趙老弟啊，這一天跟我談生意的人也太多了，一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，趙老弟不要見(jiàn)怪。”
“那是，張大官人的綢緞生意遍布嶺州，每天進(jìn)你綢緞莊的人向趕集一樣，哪能每一個(gè)人都記得住，”那趙老四替張大官人打起圓場(chǎng)來(lái)，然后又接著說(shuō)道：“這大福客棧地偏店小，配不上張大官人的身份，張大官人怎會(huì)來(lái)這大福客棧投店呢？”
這句話似乎很讓張大官人受用，胖乎乎的臉上笑起來(lái)堆滿了褶子，說(shuō)道：“我從來(lái)都是住沙云城一品居的上房，這不是承嗣大典快到了，一品居上房已經(jīng)住滿了，實(shí)在沒(méi)有辦法，才到這個(gè)小客棧將就住幾晚么，”張大官人說(shuō)道。
“是是是，張大官人這次來(lái)沙云城打算要做筆什么大買(mǎi)賣(mài)？”趙老四問(wèn)道。
“也不是做什么買(mǎi)賣(mài)，這不趁著承嗣大典，看下能不能結(jié)交下尹家，拓展下生意，”張官人說(shuō)道。
“哎呀，那我給張大官人引薦一個(gè)人，說(shuō)不定能給你幫上大忙，”趙老四說(shuō)道。
張官人眼睛一亮，說(shuō)道：“是誰(shuí)？快帶我去認(rèn)識(shí)一下。”
趙老四嘿嘿一笑，用手往左邊的一張桌子一指，說(shuō)道:“就在那里，我跟你介紹一下。“說(shuō)完便帶著張官人往那張桌子走去。
到了那張桌子，趙老四對(duì)著那張桌子上的一人說(shuō)道:“周大哥，我給你介紹一下，這位是張聚財(cái)張大官人，做綢緞生意，在嶺州也是一方豪紳。“然后趙老四又對(duì)著張聚財(cái)說(shuō)道:“張大官人，這位是周四方，跟尹家的大管家關(guān)系可不一般。”
張聚財(cái)一聽(tīng)這周四方跟尹家的管家關(guān)系不一般，立馬笑臉相迎，雙手一抱拳，說(shuō)道:“周老弟，幸會(huì)幸會(huì)！”
周四方也抱拳回禮道:“張官人客氣了，來(lái)咱們坐下說(shuō)話。“于是三人各自坐下。
剛一坐下，張聚財(cái)又大聲喊到:“掌柜的，把你們這里最好的酒和菜都給我端上來(lái)。”掌柜應(yīng)了一聲，張聚財(cái)回頭又對(duì)周四方說(shuō)道:“這頓算我的，我要好好陪周老弟喝幾杯”。
周四方微微一笑，說(shuō)道:“張大官人何必如此客氣。”
張聚財(cái)大手一揮，說(shuō)道:“我只是在嶺州開(kāi)了十幾間綢緞莊，哪里敢在周老弟面前以大官人自居，我比周老弟虛長(zhǎng)幾歲，周老弟要是不嫌棄就叫我一聲張大哥。”
周四方抱拳說(shuō)道：“那兄弟我就不客氣了，張大哥！”
張聚財(cái)也是一抱拳，大喊一聲：“周賢弟!”然后二人互相挽著對(duì)方的手臂，坐了下來(lái)。
吳謙在一旁，把這一切都看得一清二楚，心中暗想：這做生意的人真是八面玲瓏，三言兩語(yǔ)就能跟人稱兄道弟。
周四方說(shuō)道：“剛才我聽(tīng)張大哥說(shuō)這次來(lái)沙云成想拓展一下生意？”
張聚財(cái)露出一副苦惱的表情說(shuō)道：“是啊，這不想趁著承嗣大典，想跟尹家走動(dòng)走動(dòng)，接點(diǎn)鹽鐵生意做做，只是苦于無(wú)人引薦，所以也只是來(lái)碰碰運(yùn)氣。”
說(shuō)完，張聚財(cái)看了周四方一眼，周四方?jīng)]有說(shuō)話，拿起筷子夾菜吃，張聚財(cái)又看了一眼趙老四，趙老四端起酒杯，對(duì)著周四方說(shuō)道：“周大哥，你不是和尹家大管家的關(guān)系非同一般么？”
周四方這才放下筷子，說(shuō)道：“大家都知道，這鹽鐵買(mǎi)賣(mài)，只要能拿得到貨，那絕對(duì)是有賺無(wú)賠，一本萬(wàn)利。不滿二位兄弟，其實(shí)我早就想做鹽鐵買(mǎi)賣(mài)了，所以我才費(fèi)盡心機(jī)跟尹家的大總管攀上關(guān)系，要不是苦于手頭沒(méi)本錢(qián)，我早就干上這鹽鐵買(mǎi)賣(mài)了。”
吳謙聽(tīng)到此處，心中暗笑：看來(lái)這生意人稱兄道弟倒是容易，涉及到利益親兄弟都得明算帳了。
張聚財(cái)聽(tīng)懂了周四方的意思，思忖了一下，說(shuō)道：“只要周兄弟給我搭上這條關(guān)系，以后我的鹽鐵買(mǎi)賣(mài)分你四成怎么樣？”
周四方還是不為所動(dòng)，只是在那夾著菜吃，張聚財(cái)咬了咬牙，像割肉一般說(shuō)道：“咱們五五分賬！”
周四方嘴角一笑，說(shuō)道：“好！這事包在我身上，咱們有錢(qián)大家賺！”張聚財(cái)也舉起杯來(lái)，只是趙老四顯得有些悶悶不樂(lè)，張聚財(cái)一拍趙老四的肩膀，說(shuō)道：“今天也要多謝趙兄弟為我引薦周兄弟，以后我會(huì)在綢緞生意上多照顧你的。”
趙老四一聽(tīng)到此言，也是咧嘴一笑，說(shuō)道：“那就承蒙張大哥照顧了，來(lái)，有錢(qián)大家一起賺，干了這杯！”三人杯子一碰，便一飲而盡。
周四方將酒杯放下，然后問(wèn)道：“張大哥，你說(shuō)你在做綢緞生意？”
張聚財(cái)有些得意地說(shuō)道：“正是，不是我吹牛，在嶺州，所有的綢緞莊都是我張聚財(cái)?shù)姆痔?hào)！”
周四方?jīng)]有理會(huì)張聚財(cái)?shù)撵乓^續(xù)問(wèn)道：“那你的布匹綢緞可是從沙云城的秋家拿的么？”
“那可不，這秋家壟斷了附近幾個(gè)州的蠶絲和棉花，只有他秋家才做得出來(lái)絲綢和棉布，不上他家拿布也沒(méi)有別處可拿啊！”張聚財(cái)說(shuō)道。
“那張大哥，以后你見(jiàn)到尹家的人可千萬(wàn)不要說(shuō)你跟秋家有往來(lái)，”周四方一臉慎重地告誡道。
“這是為何？”張聚財(cái)不解地問(wèn)道。
周四方立即壓低了聲音說(shuō)道：“這尹家和秋家表面上風(fēng)平浪靜，暗地里卻是水火不容，你要是說(shuō)你跟秋家有往來(lái)，那尹家肯定不會(huì)跟你做買(mǎi)賣(mài)。”周四方雖然壓低了聲音，但吳謙修道多年，耳力遠(yuǎn)勝常人，只需稍稍運(yùn)氣，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，便可聽(tīng)得一清二楚。
“這秋家做綢緞生意，尹家做鹽鐵買(mǎi)賣(mài)，又沒(méi)有生意上的沖突，怎么會(huì)水火不容呢？”張聚財(cái)問(wèn)道。
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