沈煉從公爵夫人口中獲得消息之后，便立刻動(dòng)身前往西南尋找她口中所說的城堡。
根據(jù)公爵夫人所說，當(dāng)年她變成暗裔之后，尋找過他的丈夫，后來也是在西南的家族中找到了他的線索。
公爵雖然沒有與公爵夫人見面，但兩人做了互不侵犯的約定，這也就是為什么公爵夫人建立的獵魔人組織能一直存在的原因。
公爵夫人憎恨男人和想要消滅暗裔，其實(shí)大部分原因都是來自公爵的影響，如今她已經(jīng)知道獵魔人不再是她報(bào)復(fù)的手段，而是所有養(yǎng)女棲身的家，也不知從什么時(shí)候開始公爵夫人，再也沒有提起報(bào)仇兩個(gè)字。
“西南面是暗裔聚集最多的地方，想要去那里必須闖過層層關(guān)卡，記住女王身邊還有一名公爵和大量的血腥騎士守護(hù)，想要接近她很難，最好偷偷潛入。”
臨行前公爵夫人告誡沈煉進(jìn)入城堡的方法，沈煉牢記在心，雖然他也是想偷偷潛入，但可惜，剛已離開城市就被幾名暗裔給盯上了。
沈煉不確定這些暗裔是不是女王派來的，但可以肯定，他們始終躲藏在暗處監(jiān)視自己，沒有想露面的意思。
朝著西南一直前進(jìn)，沈煉開著車欣賞著沿途的風(fēng)景，鷹國(guó)說大不大說小也不小，正好可以讓沈煉慢慢了解鷹國(guó)的風(fēng)土人情。
可沒出去多遠(yuǎn)就碰到了一個(gè)封鎖的小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)的路中間橫著一個(gè)柵欄，當(dāng)初了來往的車輛，沈煉停車靠邊發(fā)現(xiàn)柵欄后面有幾個(gè)老人正在曬著太陽(yáng)聊著天，帶著一臉好奇走了過去。
“老人家，我想從這里過去，能不能打開柵欄？”
老人家搖了搖頭，吐出半截舌頭，其余幾名老人家一樣不能說話，這就讓沈煉很奇怪，難道這里是個(gè)啞巴鎮(zhèn)？
就在沈煉打算走進(jìn)一點(diǎn)解釋時(shí)，幾名老人竟然同時(shí)拿出了叉子對(duì)準(zhǔn)了沈煉，禁止他越過柵欄。
這下沈煉就郁悶了，不讓過去，又不能說話，這要怎么辦？
站在柵欄外面看了半天，沈煉這才發(fā)現(xiàn)，眼前這個(gè)鎮(zhèn)子人口挺多，但大多都是上了年紀(jì)的老人家，沈煉站在柵欄外半天，沒有看過一個(gè)年輕人從眼前路過，這里會(huì)不會(huì)是什么避暑勝地？
看著沈煉遲遲不肯離開，其中一名老人家叫來了一名大嬸，大嬸身材臃腫，頭上包著花布頭，衣服家庭婦女的樣子打量著沈煉。
“你有什么是嗎？”
總算來了一個(gè)能說話的，沈煉興奮的開始介紹自己。
“您好，我是來旅游的，我希望能通過這里。”
“不好意思，我們不能放外人進(jìn)來。”
“那有沒有辦法繞過這里？”
“你最好不要想這些，從這里往后的地區(qū)全都封鎖了，不要繼續(xù)往前了。”
大嬸似乎很抗拒有人進(jìn)入小鎮(zhèn)，即便沈煉表現(xiàn)的那么友好也不行，這讓沈煉非常奇怪，為什么這個(gè)鎮(zhèn)上的人都那么奇怪，好像冥冥之中在懼怕什么，所以才不讓其他人進(jìn)入村子。
沈煉留了個(gè)心眼，開車離開了小鎮(zhèn)，卻繞了一個(gè)圈藏在了不遠(yuǎn)處的樹林里，沈煉想搞清楚這里到底發(fā)生了什么事情。
一直躲藏在森林里等待，一直等到了晚上，小鎮(zhèn)里燈火通明，無數(shù)村民自發(fā)的舉著火把開始朝著小
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鎮(zhèn)中唯一的教堂聚集。
教堂中有一名斷了一只手的神父，沈煉這時(shí)才發(fā)現(xiàn)，小鎮(zhèn)上的居民身體都有殘缺，不是斷手就是短腳，有的還缺了一個(gè)眼睛。
那些村名的年齡都很大，至今為止沈煉沒有看過一個(gè)年輕人出現(xiàn)。
看著一個(gè)個(gè)拿著火把的村名進(jìn)入教堂，教堂內(nèi)很快就響起了整齊的禱告聲，所有村民似乎都在祈求什么，只是沈煉并不這其中的意思。
不一會(huì)不遠(yuǎn)處的天空中出現(xiàn)了幾個(gè)黑影，沈煉頓時(shí)皺起了眉頭，有暗裔接近！
沈煉躍上房頂，準(zhǔn)備伏擊那幾名暗裔，誰(shuí)知那些暗裔竟然肆無忌憚的落在了小鎮(zhèn)的廣場(chǎng)上，朝著教堂筆直走去，似乎對(duì)這里非常熟悉。
砰！
幾名暗裔直接打開教堂的門，無視身邊還在祈禱的村民直接走到了最前面，看著下面一個(gè)個(gè)低著頭的村民，更像是在挑選商品。
“這個(gè)。”
其中一個(gè)暗裔指著其中一個(gè)村民，那個(gè)村民渾身顫抖，卻還是努力站了起來，幾名暗裔沖入人群將那個(gè)村民爪兒出來直接拖到了小廣場(chǎng)上，隨后那名暗裔又點(diǎn)了幾個(gè)人，隨后將剩余的村民都趕到了小廣場(chǎng)上，指著被挑選出來的幾個(gè)村民說道。
“你們表現(xiàn)的很不錯(cuò)，沒有想要逃走，今天照例收取活人稅，這五個(gè)人就是你們的代表，開始。”
說罷，幾名暗裔走了上來，手持巨大的砍刀，將挑選出來的幾個(gè)村民綁了起來，綁的方式很奇怪，第一個(gè)綁住了左手，第二個(gè)綁住了左腿，剩下的分別是右手右腿，最后一個(gè)雖然沒有被綁住，但暗裔卻抓住了他的耳朵。
手、腳、耳朵分別五樣?xùn)|西，這就是所謂的活人稅，用五樣身體零件拼湊出一個(gè)活人，難怪鎮(zhèn)上的人身體都有慘絕，原來他們一直要經(jīng)歷這樣的折磨。
看到這里沈煉對(duì)這個(gè)鎮(zhèn)子已經(jīng)有所了解，這里是個(gè)被暗裔長(zhǎng)期壓榨的小鎮(zhèn)，暗裔不再以獵殺人類為樂，反而變相的弄出了什么活人稅，長(zhǎng)期用恐懼控制做所有村民。
村子里的人敢怒不敢言，一些年輕的要么成為了暗裔，要么遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，剩下的只有這些老弱病殘的。
這里離西南城堡還有百余公里就頻頻發(fā)生這種事情，真難以想象后面的路還會(huì)有什么事情發(fā)生。
“開始！”
一聲令下，幾名暗裔同時(shí)舉起的了刀子，臉上帶著狂喜和愉悅，對(duì)它們來說看到鮮血是最令人興奮的事情，無論什么時(shí)候暗裔嗜血的本能都會(huì)驅(qū)使著他們，吞噬所有人類的鮮血。
看著一把把屠刀舉起，所有人低下了頭，開始大聲祈禱，希望有奇跡發(fā)生。
啊！
隨著一聲慘叫響起，在場(chǎng)所有村民不自覺的顫抖了一下，那些慘叫聲此起彼伏，如同每天晚上他們做過的噩夢(mèng)一般，牧師麻木的站了起來，帶著鎮(zhèn)子上的老醫(yī)生想要給受傷的村民包扎。
可剛站起來才發(fā)現(xiàn)，眼前不知什么時(shí)候站著一個(gè)年輕人，而他的手里正抓著一個(gè)暗裔的腦袋。
“你是誰(shuí)！”
暗裔看到突然出現(xiàn)的年輕人非常緊張，卻有十分興奮，這鎮(zhèn)子已經(jīng)很久沒有出現(xiàn)年輕人了，天天對(duì)著這些老東西都玩膩了，是時(shí)候該換換新花樣了。
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人群中的大嬸看到了沈煉，急忙對(duì)著暗裔說了寫什么，但暗裔冷哼一聲，指著沈煉說道。
“你說他不是小鎮(zhèn)的人？那他為什么會(huì)在這里？殺了高貴的暗裔知道犯了什么罪嗎？”
“我當(dāng)然知道，我唯一的罪就是殺得不夠。”
沈煉聽懂了暗裔的話，一閃身出現(xiàn)在另一名暗裔面前，一拳打爆了他的腦袋，其余的暗裔愣了一下，紛紛露出獠牙沖了過來，張開血盆大口朝著沈煉撲過來。
在場(chǎng)的人全都不自覺的閉上了眼睛，他們暗怪沈煉太愚蠢，暗裔在這里橫行霸道很多年，從來沒有人能殺死他們，小鎮(zhèn)上的人都已經(jīng)放棄，他們每天過著壓抑的生活，每天祈禱不要選到自己，可暗裔的恐懼始終彌漫在所有心間，無法驅(qū)散。
這次這個(gè)倒霉的年輕人自投羅網(wǎng)，小鎮(zhèn)上的村民只能閉著眼睛，不去看眼前發(fā)生的一切。
但站在最前面的牧師卻將所有發(fā)生的事情看在了眼里，只見沈煉不像普通人一樣任人宰割，他擁有比更加強(qiáng)大的力量，每一拳都能殺死一名暗裔，短短幾秒鐘時(shí)間，在場(chǎng)所有暗裔都死在沈煉的手里，他簡(jiǎn)直是上天派下來解救他們的使者。
牧師緩緩跪在地上老淚橫流，多少年了彌漫在心間的恐懼終于開始消散，而驅(qū)散恐懼的并不是內(nèi)心所忘記的勇氣，而是眼前的這個(gè)年輕人，是他為所有人注入了新的勇氣。
啊！
隨著最后一聲慘叫，在場(chǎng)所有暗裔都被沈煉消滅，沈煉抓著暗裔的頭顱，如同一個(gè)勝利者一般俯視著在場(chǎng)所有人，對(duì)著他們大聲喊道。
“全都給我抬起頭來！從今天開始你們自由了！”
聽到沈煉的喊叫聲，村民們一個(gè)個(gè)抬起頭，他們難以置信的捂著嘴巴，那些強(qiáng)大又殘忍的暗裔竟然全都被消滅，沈煉憑一己之力解除了小鎮(zhèn)的危機(jī)，所有人都忍不住發(fā)出了歡呼聲，只有沈煉并沒有看他們，而是看向不遠(yuǎn)處陰暗的角落，露出邪魅的笑容。
不好！被發(fā)現(xiàn)了！
躲藏在暗處的幾個(gè)人影騰空而起，誰(shuí)知?jiǎng)傄粡堥_翅膀，一股可怕的力量從背后傳來，還沒來得及回頭，沈煉的鐵拳就已經(jīng)接近。
砰！
直接將飛在空中的暗裔打成血雨灑在空中，原本沈煉想留著這幾個(gè)探子，看看他們想搞什么鬼，現(xiàn)在看來暗裔就是暗裔，他們是一群吃人不吐骨頭的家伙，沒必要跟他們客氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望向西南方，沈煉沒有和村民們道別，竟然憑空飛了起來，朝著選定的方向飛了過去。
與此同時(shí)，隱藏在森林里的古堡內(nèi)，侯爵大人伸著懶腰來到辦公桌前，原本暗裔就應(yīng)該在夜晚活動(dòng)，可是因?yàn)楦鞣N事情侯爵大人白天晚上都要工作，雖然有些怨言，但也沒辦法。
“侯爵大人不好了！”
一名仆人匆匆跑了進(jìn)來，看到他毫無禮貌的樣子，侯爵皺起了眉頭。
“什么事，這么吵？”
“侯爵大人，我們派出去收活人稅的手下全都沒有了聯(lián)系，而且所有外圍的暗裔全都被屠殺，有一股力量正直接超這里沖來。”
“什么！”
侯爵大人站了起來，是誰(shuí)這么大膽敢直接襲擊這里？
（本章完）
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