() 就這么回去的話太沒面子了，還是繼續在當地打聽一下吧！
劉備又命人攔截路上的流民詢問，這些流民一直處于移動狀態，興許能知道些當地人不知道的事情。這一詢問果然有收獲，得知在西南方向有數量龐大的部隊在打仗，至于他們的身份就不知道了。
雖然不能確定流民說的部隊是不是皇甫嵩他們，但過去看看也好。于是大軍一邊緩緩前進，一邊派出偵騎四處打探。
趙二卻開始擔憂了，雖然盧植信誓旦旦地聲稱，皇甫嵩他們肯定能夠迅速擊敗敵軍。但是打仗這事可沒譜，自己可不認識什么皇甫嵩、朱儁，三國演義電視劇里壓根沒他們。萬一他倆敗了，或者還在對峙之中，那自己過去可就危險了。要是先遇到官軍還好說，若是先遇到賊軍主力
現在趙二只盼望不要首先遇上敵軍主力。劉備這九千軍隊雖然看起來數量挺多，但真正戰兵只有兩千，戰力雖然不弱，但也就打打小股黃巾還行。那些黃巾主力部隊可就沒那么好對付了，畢竟他們的數量都很恐怖。涿郡城下自己一方能取勝是因為用了斬首戰術，青州能勝也是因為對方沒料到自己從海上過來，毫無防備。
不是每次都能有那種機會的。
好在劉備的運氣不錯，沒走多久就遇到了黃巾主力，直奔他們沖來
咳咳，是真的運氣不錯，因為朝他們沖來的是潰兵。
一開始劉備也嚇了一跳。奇怪這群黃巾賊是怎么發現自己的，竟然毫無預兆的就突然冒出朝他們殺了過來。然后第二撥偵騎告訴他這些黃巾賊不像是來進攻的，反倒像是朝這邊逃竄的。
既然對方是潰兵，那就好辦了。劉備放下心來直接布陣，將部隊盡可能的向兩邊延伸，形成一個很稀薄但足夠長的橫陣（叫一字長蛇陣也行）。同時命令輔兵在后方盡可能的敲鑼打鼓，同時大聲呼喝喊殺。而戰兵則全神戒備，準備迎戰。
這是一個很危險的陣型。如果敵人一旦強攻，己方稀薄的戰線必定扛不住。但是劉備算準了敵軍一心潰逃，不會與自己硬拼。看到己方列陣不動，就會誤以為是早已埋伏好的，在處于潰逃中的他們也不會有心思靜心觀察劉備軍兵力的虛實，會誤以為劉備軍兵力很多。這樣一來敵人就很可能會改為分頭向東西兩個方向潰逃，從而為敵人身后追擊的官軍部隊（如果有的話）爭取追殺時間。
這是一場賭博，賭贏了就是一場大勝，賭輸了血本無歸。
而幸運的是，劉備賭對了。
那些潰逃的黃巾軍一見到劉備軍在那里等著他們，立刻嚇得魂不附體，果然以為是官軍早早埋伏好的部隊。不過他們并沒有向兩邊潰逃，反而原地縮成一團，黃巾賊們在人團之中毫無目的地四處亂跑，互相踩踏，一時間死在自己人腳下的黃巾軍無數。
劉備雖然不知道黃巾軍為什么不朝東西兩側逃跑。但仍命令部隊緩緩壓上。這也沒辦法，如果部隊一直不動，敵人遲早會看出虛實。
敵人一見劉備軍壓上，立刻做出了決定，先是豎起了兩面大旗，分別上書“地公將軍”和“人公將軍”，然后帶隊朝東方逃去了。這時劉備才知道敵人領頭的就是張梁、張寶。
敵人開始逃了就好辦。劉備立刻命令軍隊變陣，轉換成適合攻擊的錐形陣，然后銜尾追殺。
正當劉備軍準備大殺一場時，又有兩支部隊出現了。
這兩支部隊一看就是官軍，分別從南方和西方殺了過來，見到劉備軍也在追殺黃巾軍，便也跟著一起追殺。他們倒是沒懷疑劉備軍的身份，知道這肯定是一支義軍。畢竟自從黃巾之亂后，各地自發組織起來的義軍數不勝數。基本上只要頭上沒裹黃巾的，都可以看作是友軍。
三支部隊銜尾追殺了一陣后，終究是讓張梁張寶逃了。不過殺死俘虜的黃巾軍數量也是驚人，往少了算也得有好幾萬，這還是劉備軍參戰后才開始算的，之前兩支官軍消滅了多少另算。畢竟這屬于全國范圍內都算大規模的主力交戰，不是劉備軍之前的小打小鬧可以比的。
三方部隊各自派偵騎聯絡對方，確認身份，最后三方首領聚在一起，這才知道，從南面殺來的官軍部隊就是皇甫嵩和朱儁帶領的朝廷主力軍。他們早在曹操來援之前就突圍而出，大破黃巾主力。更是在之后的戰斗中，火燒賊寇大營，徹底擊潰敵軍。
而最后一支部隊則是幾乎與劉備軍一齊到達潁川的曹操軍。他們是從西面來的，與劉備軍一樣，剛一來就遇到潰逃的黃巾軍，于是銜尾追殺，一直把黃巾潰軍驅趕到北面，也就是劉備軍來的方向，正好遇上劉備。這些黃巾軍也是倒霉，三面被堵之下，對最后一面也開始抱有懷疑，怕東面也有官軍的伏兵。所以才原地混亂了一段時間，猶豫了半天到底是該繼續東逃，還是原地整頓軍隊拼死一戰。最終他們的求生**占據上風，這才向東逃竄而去。
趙二也終于見到了曹操。此時的曹操騎在馬上，身披甲胄，一臉殺氣，顯然是還沒從剛才戰場上的氣氛中回復過來。他留著大胡子，面孔孔武有力，怎么看怎么像是個沙場悍將。絲毫看不出他其實還是個文學家、大詩人。傳說曹操個子不高。但是現在他騎在馬上，趙二也看不出來。
曹操在跟眾人簡單客套了一下后，便提出要繼續追殺匪首張梁、張寶，不想給敵人任何喘息之機。皇甫嵩和朱儁自然不會阻攔，因為曹操屬于朝廷加派的援軍，并不歸他們節制。
趙二卻不放過他，這曹操可是趙二心中的備選老板之一，萬一哪天劉備不小心掛了，自己還指望去他那混飯吃呢。于是趕忙叫住曹操：
“曹大人請留步！”
然后趙二騎馬走到曹操身旁。劉備等人以為趙二是有什么要事，便轉移視線看向這邊。
曹操停下來，看了看趙二，他從剛才的互相通報之中知道了趙二的身份。只是不知道這個名字很俗的義軍將領找自己何事。趙二在戰場上向來一身盔甲，所以曹操也誤以為他是個武將。
趙二懷著激動的心情問道：“曹大人可是著名的曹操曹孟德？”
“哦，趙將軍也聽過曹某？”曹操對趙二的話倒也不怎么在意，畢竟曹操現在地位也不算低，在官場上頗有名聲。
趙二一拱手道：“趙某早聞曹大人大名，當初曹大人五色棒，不畏強權，公正嚴明。趙某佩服得緊，早就想要一見，今日得見，我感到很榮幸啊！”
沒拍過馬屁的人，貿然去拍，只會拍得不倫不類。
趙二對這個時期的曹操了解不多，只知道曹操早年當官時弄過個什么五色棒，在歷史上很有名，但是五色棒是什么東西，具體咋回事，趙二就不清楚了。
曹操一聽這話明白了：這人原來是要恭維自己，來套近乎的。于是也客氣道：“些許微名不足掛齒，趙將軍如此看得起曹某，曹某心領了。不過現在戰況緊急，曹某還要去殺敵，就不能陪趙將軍閑敘了，改日趙將軍若去雒陽城，可來曹某府上，曹某必定掃榻相迎！”
曹操心想這趙二雖然現在只是個白身，但黃巾之亂平定后，估計也能謀個一官半職，到時再去拜訪自己，也不算逾越了。所以也對他客套了幾句，并沒有因為對方是白身而看不起他。
既然對方急著殺敵，趙二也就不再纏著曹操，只要早早給對方留個印象就好。回到隊伍中時，張飛小聲問他：“你之前認識那個曹都尉？”
趙二隨口說道：“不認識，但是聽說過。”
張飛哦了一聲后也沒再問什么。其他人雖然奇怪，趙二為何突然對一個不認識的人這么感興趣，但也沒說什么。
劉備等人與皇甫嵩、朱儁一起回了大營。這兩個人都是老成持重之人，不像曹操那樣急躁，知道追敵這事不急于一時，磨刀不誤砍柴工，待部隊修整好后，再繼續追殺張梁張寶他們也不會耽擱了。他倆得知劉備是受盧植之命前來聯絡的后，對待劉備十分熱情，然后直接告訴了劉備這段時間的戰況：
最初的時候，朱儁與皇甫嵩是分頭兩路行動的。朱儁首先于潁川遇到了黃巾軍波才部，這波才也算是黃巾軍中難得的軍事人才。其戰略水平怎樣不好說，畢竟張角沒給過他表現機會。但其戰術水平卻是能與皇甫嵩相當的，他充分發揮了黃巾軍兵力多的特點，將部隊分成幾部，協同作戰。
那朱儁一開始只遇到波才軍其中一部，因為情報失誤，誤以為這就是波才的主力，當即發起了進攻，而波才也不去救援，而是暗中命令麾下的其他幾部兵力悄悄繞到朱儁軍的其他方向。正當朱儁自以為已經取得了勝利時，那些調動完畢的黃巾軍其余幾部同時出現，來了個幾路夾擊。不僅將兵力本就處于劣勢的朱儁輕松擊敗，還將朱儁所部驅趕到長社，并包圍了起來。
皇甫嵩聽到消息后，覺得有必要去救援一下。畢竟能擊敗朱儁的人不多，對方必然是有兩把刷子的，所以優先消滅波才是很有必要的。
結果皇甫嵩也低估了波才的水平，當皇甫嵩的部隊到達長社，準備與朱儁來個里應外合時，那波才又派出了幾支伏兵，將皇甫嵩也一起圍困起來。一番驅趕之下，讓皇甫嵩也進入了長社縣城，跟朱儁一起做了伴。
現在他們才發現，敵人的兵力遠比自己想象得還要多，可以說是碾壓程度的兵力優勢。這樣一來，皇甫嵩他們想破敵也并非是件容易事。
皇甫嵩與朱儁被波才大軍圍困之后，兩人也不慌亂，而是靜下心來，守住營盤，尋機破敵。兩人都是沙場宿將，深知在這種逆境下，越是沉得住氣，越是能有反敗為勝的機會。若是沉不住氣，強行突圍，只會著了對方的道。
終于，在某一天，機會降臨了。
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