() 孫堅大軍進入長沙后，不知為何，感覺這里總有些人心惶惶的。
就連接待自己的下雋縣長，臉上表情都十分不自然。
感覺不對勁的孫堅，朝程普使了個眼色。程普會意。
當晚，孫堅軍士兵突襲了下雋縣，一面控制住了整個縣的城防，一面突入縣衙，把縣中大大官吏都控制了起來。
孫堅走到下雋縣長面前，只見對方不斷朝自己告饒，自己對不起孫堅，求孫堅原諒。
孫堅也不多問，擺出一副傲慢地神色，開口對縣長道：“縣長，你應該清楚，對不起我的人，我都不會輕易放過！不過，畢竟你我曾經相處得不錯，所以本官愿意給你個機會，希望你能抓住！”
縣長連忙答應：“府君慈悲之心，罪人感念至深！府君有何吩咐，罪人定當效勞！”
孫堅抱著胳膊，問道：“好！你愿意合作就好。在告訴你讓你做什么之前，先把你的罪行交代清楚……要全部，不能有任何遺漏，你明白了嗎？”
“罪人明白，明白！”
在孫堅使詐之下，縣長交代了事情的前因后果：
原來，自從劉表上任荊州刺史后，為了加強對荊州諸郡的控制，故而在各郡內都扶植拉攏了一批人，以為己用。而那些拒絕拉攏之人，難免要受到排擠，長沙郡亦是如此。
這是一次洗牌。
長沙郡內那些原先親近孫堅的人，自然覺得憂心惶惶。他們屬于既得利益者，如果要洗牌，那么如果沒能及時站好隊伍，就要失去原有的地位和利益了。故而其中很多人為了避免遭殃，而見風使舵，紛紛旗幟鮮明地表示愿意轉投靠劉表劉刺史，與孫堅恩斷義絕！
他們不僅自己倒戈，還向那些沒有第一時間表態的人開火，攻訐他們，甚至關押、處死他們。當然，這些行動主要是為了他們的私怨，畢竟當時劉表與孫堅尚未交惡，劉表才不會下這種得罪孫堅的命令。
而這位下雋縣長，倒是沒有做多少惡事，僅僅是在第一時間倒向劉表了而已。
孫堅點了點頭，心原來就是這事啊！我還以為你們搞了什么埋伏要害我呢！
這種事也沒什么嘛，人走茶涼，我遲早要離任的。你們只是朝廷任命的官員，又不是我的部曲親信，本來也沒必要為我盡忠。這位下雋縣長還真是膽！
不過……這倒是個好機會！
反正自己這次回長沙只是來搬些家底，沒別的事。現在正好可以通過這次事件，分辨出長沙郡內誰才是真正對我親善的。自己離開長沙時可以把這些人帶走，也算是意外的收獲。
畢竟等自己去了豫州后，總要培植一批自己的親信的。現在下大亂，自己占據豫州后就不會再交出去了。那里將徹底成為自己的地盤。而控制地盤自然需要忠于自己的爪牙，來對抗、制衡豫州本土勢力。這些跟自己從長沙一起過去的人，自然就會是最好的人選！
于是隨口編了個任務讓那個縣長去做。而后就回去休息，準備啟程了。
回到郡治臨湘城，這次他學聰明了，在進城之前，先一步派人潛入城中打探，調查下都有哪些人因為親善自己而受到打壓。順便打探下城內那些人都做過什么對不起自己的事，如果是事，就不去計較。若是觸怒到自己了，自己就給他們點教訓。
結果還真有一件事惹惱了自己：自己當初將家眷遷往廬江，自己正妻吳夫人擔憂自己沒人照顧，故而在臨走前替自己納了個妾。
自己起兵參與討董離開長沙時，這個妾留在了這里。
沒想到有個名叫呂杏的大戶覬覦這個妾的美貌，趁著城內眾人紛紛站隊、清洗異己的混亂時刻，強行霸占了她。妾貞烈，遂自縊而亡。
孫堅聽后大怒，當即派兵入城，下令將呂杏抄家滅族。同時安排人隆重厚葬了妾。
這時有個叫杜襲的人過來求見孫堅。
杜襲，字子緒，潁川定陵人。其曾祖父杜安、祖父杜根皆是知名當世之人。因下大亂，杜襲避亂到荊州，劉表按賓客的禮節接待他。
看到同郡人繁欽多次向劉表顯示自己的奇才后，杜襲便告訴他：“我之所以和您一起來這里，只是想像龍一樣屈身伏在幽深的湖澤中，等待時機像鳳一樣展翅飛翔。難道劉刺史會是個撥亂反正的主子，而規勸長者您依附于他嗎？您如果連續不停地表現自己的才能，就不是我的朋友了。我就要和您斷絕交情了！”
繁欽情緒激昂地：“請讓我接受您的教誨。”
杜襲于是南下到長沙。孫堅回長沙時，他也剛到長沙沒多少日子。
孫堅便接見了他，只聽杜襲對孫堅道：“聽聞府君欲滅呂氏之族，可有此事？”
孫堅聽后憤恨道：“此獠奪吾妾室，害其死去，難道不該殺嗎？”
杜襲便勸道：“呂杏草菅人命，罪孽深重，理當殺之。然其家眷何罪？府君若殺其妻妾，又與呂杏所為何異？襲聞府君響應號召，同關東群雄一起起兵討伐逆賊董卓，乃大義也。虎牢關下，大破華雄，乃大勇也！府君大義大勇之人，怎可甘于與呂杏同途？”
孫堅異之，遂向其行禮道：“先生得極是！堅這就下令饒過呂杏家人。”
而后嘴角上揚，問道：“堅此前已被袁公路表舉為豫州刺史，即將赴任。先生乃大才之人，堅仰慕已久，不知先生可愿隨我一同前往？”
杜襲看了看孫堅那一臉奸笑，心這是拿呂家家眷來脅迫我啊？嘆了口氣，只得答應。
見對方答應，孫堅這才下令道：“來人，快去通知他們，放過呂杏家人！”
就這樣，孫堅在長沙收到了一名人才。
在臨走前，孫堅還帶上了虎老師，虎老師在孫堅離開長沙期間，被另一個大戶所占有。那個大戶很喜歡虎老師，不僅沒虐待它，還給了它雙倍的薪俸，養得它都發福了。
孫堅看那大戶對虎老師不錯，便也沒有為難他，只是很客氣地要回了虎老師而已。
離開長沙后，孫堅本想再去找劉表麻煩的，不想這時候卻從豫州那邊傳來了消息：
袁紹見劉表完全無法抵御孫堅，便換了另一種手段來對付他。他任命周昂為豫州刺史，趁孫堅在荊州征戰的時候，搶先一步去了陽翟接管了豫州刺史的位置。
程普當即建議道：“主公，此刻豫州之事要緊！昔高祖保關中，光武據河內，皆深根固本以制下，進足以勝敵，退足以堅守，故雖有困敗而終濟大業。而豫州作為主公未來的根基之地，不可輕言放棄！那劉表雖然不敵我軍，但卻善于堅守，我們短時間內難以拿下。即使不計傷亡強行拿下，袁術也不會同意您搶他的荊州的，到時他若趁咱們疲敝時出兵。后果不堪設想！夫事固有棄此取彼者，以大易可也，以安易危可也，權一時之勢，不患本之不固可也。今三者莫利，愿將軍熟慮之。等到主公坐穩豫州后，再去找劉表算賬不遲！”
孫堅然之。
杜襲雖然不滿孫堅收自己的方式，但既然已經答應投靠他，自然不會反悔。于是也建議道：“孫將軍，既然袁術已經表舉您為豫州刺史，袁紹此舉顯然會令他不滿，將軍可試著聯絡他，看看能否獲得一些援助。”
孫堅大喜，看到杜襲雖然尚不肯叫自己主公，但他剛加入自己就肯主動為自己出謀劃策，當即謝道：“子緒言之有理，堅謝過先生！”
“將軍不必多禮，分內之事而已！”
杜襲看他對自己禮遇，心里抵觸之心也消了幾分，繼續建議道：“將軍若去豫州，可繞道揚州，這樣雖然看似繞路，然而路上不會遇到敵人，行軍速度反而更快！”
孫堅本來想著去豫州的話，從江夏走比較好，一是近，二是還可以順道給黃祖添點麻煩，自己可不怕他！但聽杜襲這么一建議，也只好聽從。畢竟人家這么積極獻策，不能不給他面子。
于是孫堅提前任命杜襲為從事。而后借道揚州，西去豫章郡，北上廬江，到達豫州南部，而后繼續北上，經過汝南，直撲豫州州治所在的潁川郡陽翟。
再袁術，他早在孫堅之前就得到了袁紹任命豫州刺史的消息，本來就對哥哥袁紹不滿的他，更是因此而恨上了袁紹。
“好你個妾生子！明知道我已經表舉孫堅當豫州刺史了，你還派周昂去接任豫州，這是在打我臉是嗎？我跟你沒完！”
楊弘當即建議道：“主公，豫州不可失！主公雖然在豫州根基深種，然而這個根基是對主公與袁紹共同開放的！那個地方的人只認袁家，可不會區分袁家的誰，誰先搶了就是誰的。主公當立即動手驅逐周昂，而后改派自己人來接任！”
袁術問道：“那么該由何人來接任呢？”
楊弘想了想，道：“那就要看那孫堅識不識相了，如若他識相，接到消息后就會立刻前往豫州替主公趕走周昂。若是他繼續滯留荊州，那也只好對不住他了！徐州陳家素與主公交好，可擇其一人前往接任。”
幾日后，孫堅派人前來求助。袁術剛要答應，隨即又猶豫上了：派不派人去幫他呢？按理這豫州現在是孫堅的東西，他想要就應該自己去取，我表舉他為豫州刺史就已經算是厚待他了，現在地盤被周昂搶了也是孫堅的錯，誰叫你不早點過去接任的！
正發愁呢，公孫越過來拜見他了。
原來之前袁術聽了楊弘交好諸侯的建議后，便派遣使節去往公孫瓚、趙二、陶謙等諸侯處，以示拉攏。
其中趙二未置可否，陶謙禮節性地同樣示以友好。而公孫瓚就比較積極了，當即派遣公孫越前往南陽，希望兩家能有進一步的聯合。
本來聯盟的事情已經跟他談好了，而自己為了表示友好，又強留了他些日子，每日擺宴款待他。
公孫越這次本來是準備跟他告辭的，卻意外發現袁術似有憂愁，便詢問他。袁術見不是外人，就把孫堅的事跟他了，公孫越當即自告奮勇，向袁術表示愿意替他率領一支人馬，前往支援孫堅。以示聯盟的誠意！
袁術大喜，當即同意，并撥了他一支軍隊交給他臨時指揮。
孫堅與公孫越的部隊在潁川郡邊界匯合，雙方在互相表示了友好之后，便攜手組織對周昂的進攻。
那周昂畢竟剛剛接位，又沒有朝廷的正式任命（袁紹不承認長安的劉協為帝，故而不會向他表舉，而是自己任命周昂為豫州刺史），所以尚未掌控豫州的力量。他倉促組織起來的部隊戰力堪憂，剛剛集結起來，就被帶著精兵、如狼似虎的孫堅軍給輕松收拾掉了。
野戰獲勝后，公孫越便提出攻城的事交給他，不能把功勞全讓孫堅給占了。孫堅自然笑著同意。
于是公孫越率隊攻擊陽翟城，他身披重甲，率先登城，而后……
被射成了刺猬。
好在他這次運氣不錯，養了一個月后，又生龍活虎地恢復了。而孫堅在他受傷期間成功地攻克了陽翟城，趕走了周昂。
這之后，孫堅便在豫州駐扎下來，整頓軍馬，收集資源，拜訪當地世家，安撫眾郡。準備等這邊初步安定下來后，再去找那劉表算賬！
而趙二在聽聞孫堅掌控了豫州后，也寫信前來祝賀，同時與孫堅訂立了盟約。
在聽聞了劉表之事后，他也表示憤慨，只可惜豫州與青州并不相連，中間隔著兗州和徐州，不然趙二也準備出兵跟著一起教訓教訓劉表了。而陶謙則表示如果孫堅下次再出征荊州，他愿意出兵協助守御豫州，防止心懷不軌之人過來鉆了空子。
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