() 退堂之后三人到得馬鳴風后園廳中喝茶聊,程浩風問起杜婉芷家的情況。馬鳴風杜老爺重病臥床,杜婉芷本想等父親病愈再舉行婚禮,蒯殿聰卻要在三日后就舉行婚禮。
胡仙仙轉動著手中的杯子:“你們真的要拘潘宗強的生魂來和蒯殿聰對質嗎?”
程浩風:“這些事沒有物證很難定罪的,還是不要旁生枝節。我慢慢覺得我此次入凡不僅是因七師妹,有很多事都已偏離我的最初打算。不論如何還是得讓七師妹先了解前生之事,胡姑娘你不要再多生事非。”
胡仙仙不理程浩風,而笑望向馬鳴風:“馬真人,我看你審案時一本正經的樣子真的有些仙家風范。我就叫你大師兄,你不嫌我這俗世女子攀附于你吧?”
馬鳴風喜形于色:“好,你本就是我師妹轉生,那能是攀附?”
程浩風也喜滋滋的:“好,你總算不那么擰了。只要你相信我們是神仙,相信自己是白回風轉世,那我就省心許多。”
胡仙仙喝下一大口茶,含笑盯著程浩風:“我哪有相信你是神仙,相信我是白回風轉世?我是敬佩馬真人,不是真當自己是他師妹。你呢,一會兒稱我胡姐,一會兒稱我胡姑娘,一會兒又是七師妹,你自己都混亂了吧?”
她看著鼻子里哼出怒氣的程浩風,收斂笑容:“以后你就叫我名字,我只是胡仙仙。”
馬鳴風呵呵笑著:“七師妹雖然伶俐卻沒有這許多歪歪道理,她很乖巧的,尤其是對三師弟幾乎言聽計從。”
胡仙仙又問起關于白回風的往事,馬鳴風細細給她聽,而程浩風一言不發,只是偶爾輕笑,偶爾皺眉。
待歸沖虛將潘宗強生魂送至馬鳴風處時,胡仙仙和程浩風不愿再看蒯殿聰胡攪蠻纏的樣子,讓歸沖虛將他們帶回陵州土地廟之處。
程浩風要了解城中地形,就讓胡仙仙不雇馬車,兩人慢慢走回鴻賓樓。
一路之上只見北正街鋪面大多關閉,開門迎客的店鋪也門可羅雀。他不解的問:“我恍惚記得這北門一帶很是熱鬧,這會兒才過午時,怎的如此冷清?”
胡仙仙先扯著他快走幾步才:“那個靠在門上朝你笑的女人是個暗娼,你不許看她。這北門一帶有許多吃攤,也有不少稀奇古怪的東西賣,也是偷銷贓的窩點。還有青樓、賭坊也多在這這邊。高家村的匪窩遭端了,這些烏七八糟的生意自然會淡。”
程浩風點點頭,又指向幾處擠滿客人的店鋪:“那是棺材店?生意怎么那么好?”
“肯定是剿匪的時候死的人,有些沒有能出城避難的人被誤傷而死,還有些是被殺的匪徒。”
兩人都心情沉重起來,一路沒再話。走到西平街和北正街的交叉路口時,胡仙仙要到回春館給母親帶些藥回去。
一進回春館卻見一個披頭散發的女人在跪地痛哭:“康叔啊,求你了,再借些錢給我……我的壯壯再不贖出來就沒命了呀……唔嗷嗷……”
康先生讓兒子兒媳快些扶起那女人,又:“慧芬,不是叔不肯借錢,是真的沒有。前幾個月給遭了洪災的人義診,搭進去不少藥錢。前陣子到城外避難回來又被人偷了些錢財,昨給你的一百兩銀子都還是準備給藥材商的貨款。慧芬,你知道我的為人,我要還拿得出錢會不借給你?再了,你還是慧萍的堂姐,我是個不肯幫親戚的人嗎?”
胡仙仙進店細看那女人,正是擺熏鴨攤子的梁慧芬,她此刻早已沒了平日潑辣風騷的樣子,兩只眼睛又紅又腫。
胡仙仙問梁慧萍:“慧芬姐壯壯快沒命了,是生病了?”
梁慧萍眼角也掛著淚:“是被官府抓了,他勾結土匪,要拿錢交保費。否則,否則就……斬首……”
胡仙仙一驚:“壯壯才滿十二歲吧?不可能勾結土匪!分明是他們想訛錢!聽你們剛才昨都交了錢,怎么還不放人?”
聽著胡仙仙相問,梁慧萍正要細,梁慧芬突然瘋了似的對胡仙仙又抓又打又罵:“都怪你這個愛管閑事的霉星!好好的日子不過,你攛掇著剿什么匪?你受了委屈,憑什么就要弄死全部姓高的?”
胡仙仙挨了她一耳光,她眼中涌滿淚水,她不知自己又惹著誰了。
程浩風在梁慧芬又一巴掌將拍下時死死鉗住她的手腕。
康先生一家三口忙來拉開梁慧芬,梁慧萍幫堂姐挽著散亂的頭發:“芬姐,你氣糊涂了嗎?這根本跟胡姐姐沒關系,都是那幫官府的人變著法子來撈錢的。”
康先生和他兒子康厚樸直跟胡仙仙道歉,胡仙仙讓程浩風放開梁慧芬:“我不怪慧芬姐,我就想弄明白到底怎么回事。”
梁慧芬抽抽噎噎不出完整的話,康先生讓梁慧萍扶她到一邊冷靜一下,他對胡仙仙起原委。
車知府這次大破匪窩得到嘉獎,他又趁勢抓了這周圍所有姓高的人,他們都和土匪有勾結。梁慧芬死去的丈夫是從高家村搬來城里擺攤的,他雖死了六七年,可官府的人他兒子還和高家村的人挺親熱,就把高壯壯給抓了去。又他年紀,可以開恩交了保費就放出。
前梁慧芬自己拿出全部一百兩銀子的積蓄,又在周圍鄰居那兒借了五十多兩銀子,去保兒子,可看守的人不夠,要三百兩銀子。
她昨又找人湊了五十幾兩銀子,康先生再借給她一百兩銀子,湊夠三百兩銀子拿去。卻又耽誤時間,保費漲到了三百五十兩……
胡仙仙聽得直咬牙,這哪是懷疑高壯壯勾結綁匪,要保費?分明是車知府想借機給老百姓安罪名,他就好撈錢!
她冷聲問道:“所以今慧芬姐就找你們再借銀子給她?哼哼,今拿去了,只怕又要漲到四百兩!”
梁慧芬冷靜下來,她不哭不鬧,卻臉色肅穆的朝胡仙仙跪下:“仙仙……胡姐,求你放過我的壯壯。他從一出世就在城里住著,他嘴甜愛招呼人,他不知道他那些叔叔伯伯是土匪。我知道王爺都是聽你的,你在高家村受了委屈他要幫你報仇我管不著。可我的壯壯是我的命根兒啊,你要是恨姓高的,我可以馬上帶著壯壯改嫁,我讓他跟繼父姓。”
胡仙仙去扶梁慧芬,可她不肯起來。她這樣子就是聽信了抓那么多無辜百姓只是慎郡王為了給胡仙仙出氣的謠言,胡仙仙這會兒是有一千張嘴也不清了。
胡仙仙拉著程浩風往外走:“到衙門口看看,看看車知府到底想干什么。”
走了幾步后她又轉身對梁慧芬:“慧芬姐你先放寬心,既然他們找你要錢就一時不會把壯壯怎么樣。我一定會讓壯壯平安回來!”
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