()    “藥水是簡化版的藥劑。    藥水是每個夜神側法師的必備副業，而藥劑屬于煉金術士和草藥學專家的范疇。”    ——潘恩《破誓者的草藥學指南》    ————————    九過去，事情沒有絲毫進展。無論是縱火的奪牛兄弟會、邪惡的七首巨人還是神秘的水馬異族，都沒有再顯露過任何蹤跡。    就連被懷疑的墨堅伯爵，也是挑不出一絲破綻，整日忙于在民眾前宣講、施布食物，這里的民眾沒聽過他的一些傳聞，只看這幾日的印象，還都一致認為墨堅伯爵是一個善心的好貴族。他儼然一副工于手腕的領主模樣，任誰也不會把他和“男巫、七首巨人”掛鉤。    兩名德魯伊發現了四丘廢墟中殘留的一種樹膠，那是奪牛兄弟會縱火用的特殊物品，也是德魯伊的專有物資。他們正計劃將這些殘余的樹膠做成爆炸藥劑，作為備用的魔法手段。    這也提醒了夏克。他的副手法術書是《破誓者的草藥學指南》，是那個叫潘恩的邪法師的原有物。他是叛逃前是不列顛位面宮廷法師協會的次席藥劑師，在藥劑學方面經驗豐富、學識過人。夏克偶爾也翻一下他記在法術書里的筆記，大多數都看不懂，但也有幾種有用的秘方值得他嘗試一下。    于是，這幾日，他除了照常練習法術，便是在地下室試著鼓搗藥水藥劑。    血氣藥水是幾乎無門檻的配方，綠島平原里的銀葉草、地根草和巖鹽葉也隨處可見，夏克煉制了幾瓶，順帶練習燃燒之手和霜凍之觸兩種法術。    ...    地下室內，夏克放出氣魔力托舉著一個錐形瓶，研磨皿中的銀葉草被磨成粉狀，被他一股腦倒入瓶中。    巖鹽葉的萃取液是一股清油，加入瓶中后，草藥粉漸漸溶解，溶液似乎蘊含著猛爆性的力量，錐形瓶震顫發晃。在空中被氣魔力脫住的瓶子借著草藥反應而產生的這股震動，進行著充分的混合。    “燃燒之手。”    火焰塑能手掌伸出，掌心的溫度炙烤錐形瓶。    “嘶——嘶——”    瓶內傳出草藥反應的響聲。    “不到時間...”夏克凝神傾聽，生怕漏掉一絲聲音的變化。    “嘶、嘶”    “是現在。”聽到緩慢的嘶聲變得急促，夏克伸手將桌上的整株地根草塞進錐形瓶，速度之快，只能看到抓著地根草的手留下幾道殘影。    地根草進入錐形瓶后，躁動的液體像遇到貓的老鼠般安靜了下來。    “霜凍之觸。”    手中的霜氣貼近瓶底，燃燒之手同時降溫收回。    被瞬時冷卻的藥水變了顏色，一抹血紅從液體中心爆開，擴散到整瓶藥水中。    “呼，又完成一瓶。”    靠近門口處，挨肩坐著一對男女。    莫頓將制作過程中地根草的殘余物收集、壓成餅狀，因為夏克交待他，這種藥渣餅還能用作其他種類藥水的原料。    一旁的埃莉諾則是拿著搗藥杵加水研磨銀葉草。    看到夏克又將一瓶血氣藥水制作出來，埃莉諾嘆服地呼出一口氣，“幾株難看的草，放到瓶子里一燒一冰，就變成了晶瑩的紅色液體，還能補充生命力，不可思議...”    “我也想像夏克這樣，掌握強大的魔力，身懷神秘的學識。”莫頓一臉憧憬。    “男孩都這樣，恨不得自己就是英雄庫丘林或是迪盧木多，”埃莉諾嫌莫頓愛幻想、幼稚，“但是也只有羨慕的份，不如早早打消這種無聊的想象。”    “不啊，你不覺得接觸了這些事物后，更讓人振奮嗎？”    莫頓的反應出乎埃莉諾意料，她問：“知道自己在一類人的眼中是渺無力的，而且你終其一生都無法達到那種程度，不應該有種挫敗感嗎？”    “確實，我知道我就算以后劍術至精，征戰無數，也可能會被夏克這種神眷之人只手打敗。”莫頓，“但是我既然知道了他們的存在，就有了借助他們力和勢的機會，你不覺得這比以前被蒙在鼓里、完全不知道世界上有魔法和異教神的時候，好過太多了嗎？”    “可是你的心里平衡嗎？他們注定了是世界的主角...”    “世界的主角是誰我不知道，但是阿斯隆的主角將會是我，”莫頓笑嘻嘻地繼續道，“或許還會是李德騎士團的主角，誰知道呢。我生來就注定要做一個子爵，那好啊，我做一個最受愛戴和稱頌的子爵，什么都不會改變這個決心，還有對未來的期待。”    埃莉諾眼睛微微睜大，“你真的只有14歲？”    “15歲，多少遍你才能記住。”莫頓不滿地拉下臉，“未來某之后，你就會成為我的未婚妻，能不能多了解一下未婚夫的情況？”    “，弟，弟，”埃莉諾的臉比他拉得更長，“你還不到想女人的時候。”    “你要嫁到弗依家族，就是單純為了想男人嗎？”    “你！”    莫頓突然將一只手搭在埃莉諾的手上，“埃莉諾姐姐，其實我很理解你的抗拒心。但是就像我生來是子爵之子一樣，你生來是埃爾頓行會長的唯一女兒，必然要接受埃爾頓大叔全部的愛，并回報這份親情。其實你有別的選擇的，比如磨練你的商業技能，為埃爾頓大叔分憂。比如考入圣三一學院，自己決定以后的職業。但是...你現在只是埃爾頓大叔的女兒，你又能做什么？”    埃莉諾沉默半晌，不帶情緒波動地像是陳述一個既定事實：“找一個合適的丈夫。”    “我希望我的伴侶能容忍我忠于劍術的危險愛好，希望她能打理好阿斯隆，更希望能和她基于愛情而常伴相隨...都我不知道這種要求算不算高...”    “我才是那個愛幻想的幼稚鬼。”埃莉諾突然發覺自己好像甚至沒有一個15歲的男孩想得長遠，“明明自己腦子不靈光，懶得學任何技藝，以為有老爹養著我就沒有去大學...現在卻在幻想自己能找到最優秀的伴侶...”    “假設，我是假設，結婚以后，”莫頓賊兮兮地貼近，“你能幫我瞞著姑媽，讓我經常出去參加李德騎士團任務，替我做子爵領的代行政官，我一定會很感激你，對你付出所有的婚姻忠誠。”    “只要妻子能縱容你去打打殺殺，你就完全滿足了？”埃莉諾哭笑不得，被他逗得甚至忘記了手被攥住、兩人臉貼得很近的事實。    ...    “這個莫頓，稍微考慮下你夏克哥哥的心情好不好。”神語者比起常人來五感敏銳，這一對的談話更是一絲不落地被夏克聽到。    “嘶嘶嘶嘶——”    分心之下，錯過了藥水反應的中和時間。    “不好！”夏克手剛觸及地根草想要彌補，錐形瓶冒出一股黑煙和惡臭，這一瓶算是廢了。    “我去！這一瓶算在莫頓頭上！”    夏克剜了一眼正將埃莉諾逗得花枝亂顫的莫頓，這位阿斯隆勛爵尚不知道他哪里惹到了夏克，還回了一個無辜的眼神。

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