“竟然有如此殘忍的盜匪，言而無信，屠戮手無寸鐵的車夫！”
李可依聽得入神，聽到商隊眾人放棄抵抗將貨物拱手送上，盜匪還任意屠殺車夫，忍不住驚呼出來。
在場眾人也面露詫異，沒想到這伙盜匪如此沒有人性。
方韓山手中酒杯已經停留半空許久，此刻仰頭一飲而盡，接著說道。
“諸多城府與京都之中，皆有官府統轄，最多不過有小賊小偷，可那些荒山野嶺本就是法外之地，作惡多端的盜匪們幾乎都與野獸無異，何談信用人性？”
十四歲的方韓山趴在馬車中，透過貨物縫隙望見商隊眾人遙遙遠去。
其實并不是商隊遠去，而是自己所在的馬車離他們遠去。
嗖嗖嗖。
弓弦乍響，林中羽箭飛出，盡數射中商隊殘余馬匹。
一時間悲鳴陣陣，可是商隊兩百余人，盡皆站在路旁不敢有絲毫動作。
盜匪們射殺馬匹，一來是無法帶走，二來是拖延商隊返回太岳府報官。
被手巾蒙住雙眼的人們，不知道何處還有隱藏著的盜匪，直到車輪聲遠去，悲鳴聲漸息才敢摘下手巾。
眼見這群盜匪兇殘的手段，方韓山躲在馬車中動也不敢動，唯有等候機會悄悄逃走。
可是這東林嶺群山起伏，綿延數百里，即使自小在太岳府周邊山林長大的方韓山，也不敢確定自己有命能活著回去。
席間的魏定真聽到此處，心中的謎團越發迷離。
方韓山都認為，一個人幾乎不可能步行穿越東林嶺，那么，自己又是如何在昏迷之后的幾天內出現在塵安城外呢？
“然后呢，方頭領？是突然出現的仙人救了你嗎？”
太子問出了眾人心中的疑惑。
東林嶺他們并沒有去過，不過想要徒步走出綿延數百里的山林，在任何人看來都是不可能的任務。
方頭領既然能夠坐在這里講述這個故事，一定是經歷了某些奇遇。
方韓山搖搖頭。
“并沒有，仙人的出現來去如風，葬身的東林嶺的路人成千上萬，我想仙人眼中的我們就跟山野中的飛鳥走獸一樣無所謂，他們絲毫不會在乎我們這些路人的生死。”
盜匪們滿載而歸，趕著馬車往京都方向而去，直到日暮，尋得一處空地過夜。
方韓山才趁著營地中的盜匪忙忙碌碌，守衛松散，偷偷溜下馬車。
日落后的東林嶺好似一座巨大無比的迷宮，而四周起起伏伏的山嶺，在黑暗中一如蟄伏的獸群一般讓人心生畏懼。
不過，幸好盜匪們并沒有偏離大道，只要沿著他們來時的方向往回走，方韓山確信自己一定能夠走回太岳府的。
可是年僅十四歲的方韓山根本不懂得行兵布陣與安營扎寨之法。
這盜匪守衛看似內松，實則內松外緊，營地附近有不少暗哨盯防，否則他們也不可能在群匪出沒的東林嶺中隨便選一處空地過夜。
嗖。
一支羽箭從眼前一閃而過，砰一聲釘進了方韓山身前的樹干上，急促震動的箭羽仿佛是在數著他為數不多的生命。
若是剛才快上一步，這只羽箭就就會射中方韓山的脖子，一擊致命。
年幼的方韓山憑著山中捕獵的本能就地一滾，躲進另一側樹后，心中害怕不已。
這是一群談笑間就殺人的惡匪，之所以攔截商隊沒有滅口，僅僅是為了給商隊們留下點希望，好讓今后還會有商會繼續選擇從這里北上。
但如果落單的路人遇到他們，只會永遠消失在東林嶺中。
咕咕，咕咕。
似乎有野雞的叫聲從羽箭射出的地方傳來，緊接著又有兩三處傳來咕咕的回應。
方韓山心中知道不妙。
這一定是盜匪安排在附近林中的守衛，在用這種方式發出警報。
方韓山顧不得多加思考，彎下腰借著林中草叢的遮掩想要迅速逃離這個地方，否則被任何一名盜匪近身，今天此處就是自己的葬身之地。
草叢中沙沙沙的腳步聲，顯然也被隱藏在暗處的盜匪守衛發現。
盡管方韓山體格瘦小，但對于經驗豐富的盜匪來說，也不過是林中逃命的野兔一般。
咕咕咕咕。
野雞的叫聲突然變得急促起來，在林中枝葉間回響著，聲音也忽遠忽近，好似下一刻就會突然從前方跳出來似的。
慌亂中方韓山根本記不清自己在向哪個方向逃跑，也不知道自己是離危險越來越遠，還是越來越近。
忽然凌空響起一記悶雷，方韓山猝不及防，腳下一錯，好像撞破了夜色帷幕的遮擋，剎那間眼前被耀眼的光線所籠罩。
突然出現的光芒讓方韓山不由緊閉雙眼。
耳畔傳來陣陣雷鳴，讓他幾乎以為自己飛上天際，正被一團雷電包裹。
待到片刻之后，方韓山才漸漸適應了眼前的光亮。
雖然視線仍舊因為強烈的刺激而有些模糊，可是已經能夠看到身前的景象。
“是仙人嗎？”李可依脫口問出。
方韓山面色凝重，點點頭繼續說起自己那個離奇的遭遇。
眼前赫然是一片開闊地，從歪歪扭扭倒地的樹木來看，方韓山確定自己還在東林嶺。
只是大片高大的樹木，不知道被什么樣強大的力量攔腰折斷，草叢中只留下參差不齊的矮小樹樁。
就好像有一名頭頂白云腳踏山河的巨人在這里出現過，有意將這里清理一番。
聽到此處，魏定真仿佛已經猜到了答案。
能夠將幾人合抱的參天大樹攔腰折斷的，肯定是那名詭異壯漢無疑。
忽然幾道電光從天而降，徑直劈落在方韓山身后，近在耳旁的雷鳴聲嚇得他腿腳發軟，一下子坐在地上。
同時耳畔傳來幾聲凄慘哀叫，又在頃刻間消失。
方韓山扭頭看去，三名手持短刀的黑衣人分別倒在自己身后數步，顯然就是一路追殺自己而來的盜匪。
三人各個皮肉焦黑，眼見已經沒了氣息。
如此景象讓方韓山害怕不已，連滾帶爬想要遠離此處。
空氣中飄來縷縷燒焦皮肉氣味，令已經受到驚嚇的他腹中翻滾，沒爬幾步就停下來大口嘔吐。
又是幾道電光落在那三具黑衣人尸體上，耀眼的光芒似乎要將貿然闖入這片開闊地的陌生人統統碾成粉末。
方韓山手腳并用著往前爬去，恍惚中望見有一道瘦高的身影立在空地中央，手中舉著一柄劍一樣的東西緩緩舞動。
那瘦高身影全神貫注地舞著手中長劍，每當長劍指向上方，一片蒼茫的天空中就會隱現幾道電光，而隨著長劍揮舞，則那幾道電光立刻化作雷霆落下，響起震耳的雷聲。
見到這種情形，方韓山爬在地上一動也不敢動，擔心只要被瘦高身影發現就立刻會遭到五雷轟頂之災。
就在方韓山不知所措之際，只覺得不知從哪里伸出一雙大手，從背后將自己提了起來。
竟然是一名身材高大的壯漢，如同提口袋一樣將方韓山提在手里，銅鈴般的雙目像是兩個漩渦一樣，使得方韓山心神恍惚，整個人變得昏昏欲睡。
“然后呢？你是怎么逃出來的？有沒有看到那個仙人的樣子？”
魏定真情急之下連問數句，卻打斷了方韓山要講的話。
說完見廳中諸人都把目光投向自己，魏定真深知自己的表現有些激動，只好訕笑著解釋起來。
“望殿下恕小民孤陋寡聞，定真自小在軍中長大，第一次聽到這樣離奇之事不免有些激動，甘愿自罰一杯謝罪。”
“魏兄且慢�！碧訐]手制止了魏定真。
就在魏定真遲疑太子用意之時，太子扭過頭卻問起了一側的書生郭羽。
“郭先生你來替我說說，今天該罰魏將軍幾杯呀？”
“三杯。”
書生郭羽張口道來理由。
“第一杯，你掃了殿下今日宴席上的興致，魏大哥你可認罰？”
“郭先生所言極是，在下認罰。”
“第二杯，你既然已經獲得殿下保舉為將，還自稱小民，可是想拂了殿下一番美意？魏大哥你說該不該罰？”
“該罰，小，末將認罰�！�
魏定真連斟三杯酒擺在面前，靜靜恭候郭先生說出第三杯罰酒的原由。
“這第三杯嘛，即是罰酒也是賀酒，魏大哥你能夠重回軍營，甚至親自領兵，今日不應當在這里先飲一杯的嗎？殿下可否也是此意？”
“正合我意，郭先生�！�
太子微微點頭，接著右手擺出了請的手勢。
魏定真明白，殿下與這名書生郭羽一唱一和，為的目的不過是讓自己全心全意成為太子府的一員內臣。
桌上這三杯酒只要喝下去，就算是公開宣示，自己是太子府的門客。
而且這個消息，肯定會被刻意通過許多渠道迅速傳播出去，不消半日就會傳遍整座塵安城。
這一切將要發生，并且一定會發生的事情，以及由此即將引發的事情，都與自己想要的生活截然不同。
然而此時此刻，此情此景，他根本沒有選擇拒絕的余地。
余光掃過席間唯一的少女，那酒后微醺的面龐上堆滿了期待的神情，而雷破柱則面露喜色，仿佛是他自己要升官一般。
方韓山猜測到太子殿下用意，此刻正拱手朝自己祝賀，成大虎見狀也跟著拱手祝賀。
“末將多謝殿下美意，在此先飲三杯。”
說完魏定真仰頭，依次將三杯酒飲盡，恰如這座城池依次迎來一場場風雪，而風雪中有多少人滿懷期待，就有多少人滿心憂愁。
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