() 演武場內冰雪未消，彌漫著一片肅殺之氣。 三名黑甲武士手挽戰馬，立在其中。 答應太子邀請的魏定真，原以為太子發出邀請，會在明安排城外尋一處大營中比試。 卻不料太子府后院中，竟然就藏著如此寬敞的一處演武場。 四周高墻環繞，地面堅硬平坦，還有幾十匹戰馬在側。 以魏定真的經驗來看。 這樣一處演武場，至少可供三百人同時操練，訓練精銳甲士也能有一百人。 若是操演戰場，三十余匹戰馬馳騁其中也不是難事。 太子將手中韁繩交給魏定真，道。 “魏兄與我身材相仿，既然穿著我的皮甲，那就一定要配好馬，這匹‘隨風’一定能助魏兄得勝。” “魏大哥請隨我來。” 書生郭羽裹了一身棉衣，看起來胖了一圈，領著魏定真走到三名黑甲武士身邊。 太子與李可依則端坐在北面看臺上，遙望眾人。 平常看起來瘦高的書生，在四名輕甲武士和四匹高大戰馬當中，突然顯得又矮又。 “三位頭領，殿下有令。” 書生郭羽的聲音清亮圓潤。 可惜與演武場中的肅殺氣氛毫不相容，更像是一名戲子，站在眾人面前唱戲一般。 “今日比試，依照慣例，以白蠟槍去鋒，槍頭裹紅布點以石灰，盔甲上白點多者為負。” 接下來的話，卻讓三名黑甲武士眼中一亮。 “得勝者，殿下親口承諾，舉薦為將。” “得令！” 黑甲武士異口同聲喊道。 太子府侍衛地位雖高，卻無官職在身，終老也不過是一名家臣。 如果能夠獲得太子舉薦，入軍為將，不僅官職在身，而且有太子提攜，必定會一路平步青云。 三人看向眼前這名新人。 竟然身穿太子的赤色皮甲，手中挽著太子最喜愛的赤色坐騎‘隨風’，想必是太子看中之人。 “三位頭領，得罪了。”魏定真拱手行禮。 侍衛頭領跟禁軍統領之間的區別，魏定真很清楚。 像他之前孤身一人，用了八年時間，才做到雍定城執戈校尉。 禁軍統領對于普通校尉來，那是想都不敢想的地位。 侍衛頭領的地位，是因主家的地位而不同。 單從這一點來，禁軍統領的主家，是皇上。 更不用官職帶來的其他地位。 “魏公子，你可想好與哪位頭領一戰。” 書生郭羽以公子來稱呼魏定真。 演武場中，憑的是刀槍快馬，私人關系只能放在演武場以外才有用。 接著又向魏定真介紹起三位頭領。 “這三位都是備受殿下器重的侍衛頭領，在九大營中也是好手，才能進太子府中，殿下的意思是，只要你能勝過其中一位，便舉薦你為將。” 拱衛京都的九大營，本身就是從各地府兵中，挑選出的精兵。 能在九大營中稱為好手的人，絕對是精兵中的精兵。 只是靠近京都之地，再想要更進一步，是難上加難。 地方府兵還能剿匪滅賊，有很多機會累功升遷。 京都附近多年無事，日常不過就是操練考核。 每年升遷的名額有限，任你武功卓著，兵法嫻熟，只要有一方打點不好，就可能原地踏步。 這也是許多人，愿意進入工館做侍衛的原因之一。 黑眸掃過三位頭領。 三人皆是三十歲上下，看起來就是一副虎背熊腰，氣吞云海的樣子。 魏定真忽然間想起李老將軍的背影，與三人完全不同。 李老將軍看似尋常老人一般，站在那里只是覺得身材健碩。 可是一走起來，才隱隱顯著龍行虎步的氣勢。 站如枯松，動如大風。 神光收放自如，氣勢內斂自威。 或許李老將軍這就是，自武遠太祖的大風軍流傳下的，傾世名將的風采。 又想起李老將軍過的那句話。 “頤養正也，既濟定也。修之于身，其德乃真。” 魏定真當即直言道。 “大丈夫當頂立地為中央，在下魏定真，就與當中這位頭領切磋一番。” “好，在下雷破柱，與魏公子一戰。” 正當中那名頭領邁前一步，自報姓名。 另外兩名頭領眼中，則流露出失望之情。 三人之間也偶有切磋，雷破柱的實力在三人中，略高一頭。 如果雷破柱落敗，那其他兩人也沒有多少希望獲勝。 如果雷破柱獲勝，那獲得太子舉薦的就是雷破柱，與兩人也無關。 無論什么結果，今這場比試都與兩人無關了。 魏定真持槍上馬，與雷破柱分立演武場東西兩側，等候太子下令。 只見太子接過侍衛遞來的弓箭，彎弓如滿月。 一只紅尾羽箭流星一般直射而出。 嘭。 一聲悶響，箭支牢牢釘在演武場中樹立的旗桿之上。 駕！ 赤甲赤馬的魏定真左手挽著韁繩，右手斜提長槍，策馬疾行。 一人一馬好似一團火光，閃耀在演武場中躍動著。 駕！ 雷破柱胯下黑馬也毫不遜色，俯身緊貼馬背，同樣斜提長槍，勢若奔雷。 一團火焰，一道奔雷，迎著對方直沖而去。 看臺上的李可依從未見過戰場相搏，雙手緊握在一起，目光盯著那團火焰，又是緊張，又是期待。 雙腿加緊馬腹，兩馬交錯瞬間，兩桿長槍同時殺出。 魏定真決意先試探對手實力，長槍當胸疾刺，卻又虛掩一槍，半路抽回。 不料雷破柱看似莽撞，竟然也用同樣的手段試探自己。 電光火石間，兩條毒蛇凌空對視一眼，又齊齊撤回，沒有發生任何交鋒。 這一切在看客眼中好似平淡無奇。 在魏定真眼中，卻明白雷破柱此人，絕非莽漢，若是發生纏斗，必定要心應付。 雷破柱試探未成，心中也暗自感嘆。 太子果然眼光不凡，這黑眸青年看似普通，沙場經驗定是老手。 馬戰與步戰不同。 尋常士兵征戰沙場往往是步戰，長槍長戈用來，無非是一刺一橫，便一死一生。 戰馬昂貴，只有專門訓練的騎兵，或者受過訓練的將領才懂得馬戰。 懂得合理運用戰馬移動帶來的力量，能夠使戰馬上的人，獲得數倍的力量提升。 然而，單純依靠蠻力沖撞對手的話，自己也會承受同樣強大的撞擊。 除非重裝騎兵沖陣。 否則這樣的結果，最多是傷敵一千自損八百。 若是兩人單獨馬戰，獲勝的關鍵，并非是力氣如何強大。 而是如何尋找，對手與戰馬之間配合的弱點。 一人一馬，如果配合的不夠默契，戰馬反而會成為自己的累贅。 一旦被對手利用，由此產生的力量差異，將會是人力無法匹敵的。 所謂在千軍萬馬之中取上將首級的猛將，就是能夠在無數匹馬中尋找弱點。 在千軍萬馬的弱點里游刃有余。 看似是一人一馬沖入敵陣，實際上卻是一人萬馬，能敵千軍。 魏定真勒馬回身。 大口大口喘著粗氣，冰冷的空氣涌入胸膛，也不能讓那顆劇烈跳動的心臟冷靜一分。 駕！ 戰馬隨風疾馳。 火焰與奔雷再度相遇，迸發出劇烈地碰撞。 啪。 一聲輕響遙遙從陣中傳到北面看臺。 李可依并不清楚。 看似迅猛的兩匹戰馬相交，為何手中的長槍，卻沒有發出書先生口中的，那種震耳欲聾的響聲。 魏定真只覺得震的響聲，從手臂傳入胸膛，又傳進耳中。 沙場中最震撼的聲音，并非刀兵相接時發出的響聲。 而是白刃相撞時，那巨大的震動隨著兵器傳到身軀上，令整個人感到麻木的震撼力量。 魏定真輕輕抖動手臂，雙腿勒緊馬腹，輕輕一夾。 這一次赤馬‘隨風’，邁著不緊不慢的腳步迎向黑馬。 繼續這樣縱馬交兵，恐怕數次之后，兩人承受強大的震動后都要力竭。 雷破柱見黑眸青年要纏斗，也一夾胯下黑馬。 兩馬逐漸加速。 臨到幾步之隔，兩人同時勒馬。 呼。 劈開空氣的聲音從手中長槍發出。 兩桿長槍相接。 魏定真槍法靈動，刺、挑、攔、拿，連攻帶守。 雷破柱也不讓分毫，扎、搭、纏、圈，守中帶攻。 一時間白光舞成一團，籠罩在兩人身際。 看得李可依心中忽上忽下，只覺得魏定真險象環生，有無數桿槍如暴雨般落在他身邊。 太子酷愛習武，逐漸發現兩人之中有些奇怪。 馬戰纏斗與步戰最大的區別，那就是有兩匹馬的力量影響其中。 尋常馬戰往往手持四五十斤兵刃。 大刀長槍相接，胯下戰馬也會隨著兩將纏斗，而來回扭轉。 演武場內，兩匹戰馬卻站立不動，任由兩人兩槍揮舞。 魏定真忽然招式一變，劈槍砍向對手。 他心知自己并不擅長馬戰。 自己自幼練刀，熟悉的，往往是步戰與貼身相搏。 對于馬戰，不過是與父親偶爾演練過。 與雷破柱這樣經受過無數馬戰訓練的將領相比，纏斗越久，自己的弱點就暴露越多。 雷破柱哪肯示弱，持槍架住這一擊。 一架一撐，反手直刺魏定真腰腹。 這一擊要是被刺中，就算有輕甲護身，也會被擊落下馬。 情急之下，魏定真仰面躲避，全憑借雙腿之力夾在馬上。 手中長槍也毫不留情，由下而上直刺雷破柱胸口。 雷破柱俯身全力刺來，根本沒有空間再躲避這一槍。 眼看就要被魏定真一槍刺中。
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