() “太后娘娘駕到……”
隨著宦官的一聲高唱，周圍的千金姐們紛紛跪了下去，蘇栩栩低頭瞅了瞅滿是碎石鋪成的徑，只覺后槽牙都酸了一下，正計算著從哪個角度跪下去傷害最輕，然后就被身旁的陸宛盈扯著跪倒了在地……
嗷。
蘇栩栩忍住沒有痛呼出聲，只在心底嗷了一嗓子……盡管一早出門的時候，她就料到了這種不得不動不動就要下跪的局面，而且她也提前為自己和陸宛盈準備了兩副厚厚的護膝，但此刻跪在這滿是碎石子的徑上，還是讓她的膝蓋被硌的生疼，跟被人拿著一把細針狠狠扎著一樣……
她還戴著護膝，尚且如此，更何況那些傻乎乎什么都沒有準備直接就跪倒在地的世家千金呢？這短短的幾秒鐘，蘇栩栩已經看到身邊好幾個嬌滴滴的千金姐痛的眉頭緊皺的模樣了……
可即便如此，各個還是要咬著牙恭恭敬敬的行禮道：“參見太后娘娘……”
按理，接下來的流程，就應該是那位太后娘娘開口讓他們平身之類……但蘇栩栩等了好一會兒，卻始終沒有等到叫他們起身的聲音……
她忍不住掀了掀眼皮，試圖看看那位傳聞中的太后娘娘究竟長成什么模樣，但因為她和陸宛盈基本上是跪在最后面的角落里的，以致視線都差不多被前排各個花枝招展的姐姐擋了個嚴嚴實實，所以，此刻從她的角度，只能看到那隨著腳步搖曳的深色衣裙的一角……
然后，她聽到了輕輕落座的聲音，應該是那太后娘娘坐下了吧，再接著是一旁的侍婢奉茶的聲音……
嗯，蘇栩栩現在可以確定，這位太后娘娘是故意拖延時間，不叫他們起身的……是打算給他們一個下馬威嗎？就像是那些古時候大家族里的惡婆婆，為了立規矩，新婚的第二，就各方位的對他們兒子的新媳婦找茬兒一樣……
可是，就算要擺明你這做婆婆的權威，也等今日的賞花大會完了之后，確定了你準媳婦的人選之后，再關起門來做這些事情啊，現在拖著他們其他這些陪跑的在這兒干什么呢？
蘇栩栩對此暗暗翻了個白眼。
顯然她身旁的其他女子，此刻的處境遠遠比不上她，眼見著隨著時間一分一秒的流逝，他們各個妝容精致的臉容上，都開始漸漸露出難以忍受的神情，雖然蘇栩栩自己暫時尚且能夠堅持得住，但她還是不由的在心底，默默的為身邊的各個秀女表示了一下同情。
就這樣硬生生的跪了五六分鐘，蘇栩栩覺得自己的雙腿都已經快麻木的時候，跪在她前面的那個秀女，大抵是因為本身就比較虛弱的緣故，單薄的身子突然晃了晃……
蘇栩栩嚇了一跳，電光火石之間，本能的伸出手去將她扶了住……
雖然知道場合不太對，可是瞧著那姑娘一片蒼白的臉色，蘇栩栩還是忍不住低聲關切了一句：“你沒事吧？”
相較于仍舊跪的一絲不茍的其他秀女，他們這邊的動靜雖然不算大，卻也在一片寧靜的御花園里，引起了一絲的波動，隨后，蘇栩栩聽到一記細微的茶蓋與杯口碰撞的聲音……
大抵是端坐在前方的那些貴人們，也多多少少的注意到了這邊發生的事情，當先前差一點暈倒的那姑娘，身殘志堅、強咬著牙，重新跪好之后，一道清凌凌的聲音也隨之響起……
“這才跪了沒一會兒，就已經受不住了？就這樣，還想進宮伺候皇上？也不看看自己有多少斤兩……”
這不屑的語氣，怎么聽怎么帶著幾分風涼話的意味，而且，聽她的聲音，話之人應該是個年輕的姑娘，還是那種習慣了高高在上、頤指氣使的女子……
沒有人出聲，也沒有人開口，所有人都因為這突然響起的聲音而一時噤若寒蟬，大氣也不敢出……
等到又過了須臾之后，才有另一道聲音，緩緩響起，像是在阻止先前話的那個女子一般，喚的也應該是她的名字：“嫣兒……”
淡淡的聲線，不同于先前話的女子那樣故意做出來的高姿態，而是一種真正的帶著久居高位、習慣發號施令之下的威嚴和大氣……
蘇栩栩心中就是一動。不由的猜測，這會兒話之人，應該就是那位大名鼎鼎的太后娘娘了吧？
而事實證明，她并沒有猜錯……因為緊接著那道聲音就道：“都起身吧……”
“謝太后娘娘。”
蘇栩栩發誓自己從這句例常的回話之中，聽到了各種松了一口氣的聲音，實際上連她自己都長長的吐出一口氣來，然后跟身旁的陸宛盈相互攙扶著站了起身。
緊接著，那太后娘娘的聲音再次響起，聽起來應該是在問身邊的內侍：“各家的姑娘都到了嗎？”
“是，啟稟娘娘，都在這兒呢……”
年長的太監，恭謹的回著話。
“既是如此，”襄太后道，“就各自跟哀家介紹一下自己吧……”
哦，自我介紹。
既然太后娘娘已經發話，底下的人，自是立馬實行，從最前排開始，一一介紹起來……
因為蘇栩栩他們本身就站在最后，所以，一時半會兒也臨不到他們，再加上此刻所有人的注意力都基本上集中在那些自我介紹的人身上，根本就無暇顧及他們，所以，蘇栩栩在忍了三忍之后，終于抑制不住自己的好奇心，心翼翼的抬起頭，望向那位襄太后所在的方向……
高大的梔子花樹下，置著一方漢白玉石桌，端坐在中央的中年婦人，著一件鐵銹色宮裝，頭上簡單的綰了個圓髻，用一根通體剔透的白玉福壽扁方定住，雖然只是極簡單素凈的打扮，卻絲毫不損她的雍容華貴，皮膚也是白膩潤澤，看起來保養的極好，只有眼角細細的紋路稍微泄露了她的年歲……
想來這位太后娘娘年輕的時候，也是一位美人，但她眼中近來年越發強勢起來的凌厲，卻無疑消減了這份美貌，蘇栩栩雖然不懂得看相，卻也多多少少感覺到眼前的這位襄太后，應該是確如傳聞中一樣性格強硬、殺伐果斷的……
而蘇栩栩的注意力，也很快就被她身邊站著的那個年輕女子吸引住了……但見那人亦是一身宮裝，蕊紅真絲織金鸞鳳云紋廣袖衣裙，頭上梳著朝如意髻，簪一支云腳珍珠卷須簪，耳上綴著流蘇赤金耳環，拇指大的紅寶石，在日光折射下，明晃晃的照的人眼疼……
呃，當然，吸引蘇栩栩的，并不是她這身富麗堂皇的打扮，而是每一個上前自我介紹的秀女，都會得到她或輕或重的一聲冷哼，若是遇到個別極美貌的，她也算是嬌媚明艷的一張臉容上，就會立即變得十分難看，眼底的怒火，更是像要滿溢了出來一樣……
蘇栩栩猜測，一開始開口話，嫌棄別人連跪都跪不好的那個女子，應該就是眼前的宮裝麗人，再看她對這些秀女們幾乎連掩飾都不知掩飾的敵意，蘇栩栩猜測，她應該是這宮里的哪位娘娘……
而鑒于當今的圣上，登基三年以來，后宮只有沈皇后和孟貴妃兩位娘娘，眼前的這位又是陪在襄太后身邊，被她喚作“嫣兒”的……
如果沒猜錯的話，蘇栩栩覺得她應該是那位孟貴妃孟嫣然。
嗯，有這么位善妒的貴妃娘娘珠玉在前，可以預見到這些秀女將來進宮之后，只怕且有的雞飛狗跳呢……顯然蘇栩栩是沒有把自己放在那些可能會被選中的秀女之列的，純粹以一個打算看好戲的局外人的姿態有味的看著眼前的一切……
很快，就臨到了那先前在宮外頭差一點撞上她的秦玉岫。
“民女秦玉岫參見太后娘娘，祝娘娘福壽安康，事事如意。”
衣飾華貴的女子，款款跪在地上，甜蜜乖巧的著吉祥話。
高高在上的太后娘娘，卻只例行公事般淡淡點了點頭，端起桌上的茶水輕抿了一口，然后微微掀了掀眼簾，本是隨意的一瞥，目光卻在落在她身上的一瞬驟然一變，隨著一聲脆響，她手中的青花斗彩海水云龍紋茶盅便被重重磕在了桌上……
濺起的茶水有少許落在了她的手背上，她卻渾然未覺一般，朱紅的唇緊抿，一雙凌厲的鳳目死死盯在那秦玉岫的身上……
蘇栩栩的心也隨著這一聲響動，莫名的咯噔了一下，一股不詳的預感，隱隱自心頭升起。
顯然，周圍其他人等也察覺到此刻驟然凝滯下來的氣氛，雖然不明白發生了什么，卻也是各自心之惴惴，一時大氣也不敢出。
“姑母，怎么了？”
惟有一旁隨侍的孟嫣然不怕死的問道。
大抵是她的開口，提醒了襄太后，只一瞬，她眼中的厲狠便已盡數褪盡，只余一抹諱莫如深的暗沉，落在那跪在她面前的秦玉岫身上……
饒是那秦玉岫素日里被慣得完全不懂看人臉色，此刻也隱隱覺出了某種不妥，還只當自己是錯了話，訥訥開口道：“太后娘娘……”
襄太后卻并沒有給她話的機會，看似隨意的問道：“你是都察院監察御史秦方的女兒？”
“回稟太后娘娘，家父正是都察院監察御史秦方……”
聽她問起自己的家世，秦玉岫頓時忘記了方才莫名在心底猝起的緊張和不安，甚至開始油生起絲絲的興奮……畢竟，哪怕是當那魏凌心自我介紹的時候，眼前的太后娘娘也只是淡淡了一句“不錯”而已，并未有再進一步的垂詢……
“家父對太后娘娘一向十分敬仰，在家中的時候，常常……”
大抵是太過激動，秦玉岫迫不及待的想要表達出自己以及家人對眼前太后娘娘的敬仰之情，喋喋開口著，鬢邊的累絲含珠雙蝶釵，隨著她的身體擺動微微輕顫著，上面鑲嵌的盈盈珠玉，在太陽的映照下，流光刺眼……
蘇栩栩看到那落在她發簪上的襄太后的目光一沉，一瞬像凝了千年的寒冰般陰森凌厲……
蘇栩栩心底不由的咯噔了一下，不確定是不是自己太過神經敏感。
跪在地下的女子猶在興奮的著什么，那襄太后卻突然打斷了她：“你今的這身打扮很是特別……”
起身，她緩緩走到了那秦玉岫的面前，帶著鎏金玳瑁長護甲的玉白手指，輕輕撫上她鬢邊戴著的那支累絲含珠雙蝶釵，如同自言自語般低喃出聲道，“尤其是這支釵子……”
蘇栩栩總覺得她到那釵子的時候，語聲有異，就像是經年之后，無意之中談論起了一個本該早已死去多年的孤魂野鬼，帶著冰冷而嘲諷的懷念，以及某種刻骨銘心、余生不散的恨意……
日光明媚，春日的暖陽，融融的照在身上，本該是極舒適的溫度，但這一瞬間，蘇栩栩卻硬生生的打了個冷顫。
她下意識的抬頭，便看到一旁的魏凌心勾起的朱唇上，一閃而過的，得意而惡毒的笑。
蘇栩栩的心，重重一沉。
端端正正的跪在地上的秦玉岫卻渾然不覺，聽太后娘娘提起她頭上的發釵，更是一陣興奮，脆生生的便道：“多謝娘娘夸獎……這支發釵是我娘親特意找京城最有名的首飾匠人做的……取的是蝴蝶雙飛，夫妻恩愛，忠貞不移的好意頭……”
“夫妻恩愛，忠貞不移……”
那襄太后低聲重復著這八個字，秦玉岫頭上的累絲含珠雙蝶釵，早已不知什么時候，被她取了下來，白皙的手指狠狠捏在釵頭兩只振翅欲飛的蝴蝶上，因為太過用力，甚至可以清晰的看到手背上凸起的根根青筋……
蘇栩栩聽到她再一次道：“好一個蝴蝶雙飛，夫妻恩愛，忠貞不移……”
蘇栩栩看到這話之時的她，嘴角含笑，眼底……
一瞬，蘇栩栩清楚的從她的眼底看到了殺意！
仇恨的，怨毒的，像是隔著久遠而漫長的時光，將那些埋藏在心底，從未見過日的恨意與妒忌，在這一瞬間，全部釋放了出來，帶著濃烈而瘋狂的某種興奮，亟欲摧毀一切的興奮……
蘇栩栩的心，狠狠一跳，然后在所有的理智阻止之前，她聽到了自己輕笑出聲的聲音……
短促的輕笑聲，在周圍大氣也不敢出的緊繃氣氛中，顯得格外清晰，所有人的目光，那些原本或緊張、或不安、或幸災樂禍的落在襄太后與那秦玉岫身上的目光，此刻盡數轉向了蘇栩栩……
偌大的御花園里，一片死寂。
而蘇栩栩就像任何一個意識到自己了不該的話，做出了不該做出的反應的人一樣，尷尬的，又帶著些不知所措的慌亂，抬手輕輕捂住了嘴巴，一雙澄澈透亮的眼睛，因為受驚而微微睜大著，顯得內疚而無辜……
沒有人知道，在做出這一系列的模樣之時，她埋在胸腔里的一顆心，跳的有多么快……她能夠清楚的感覺到，那位精明的、陰郁的太后娘娘，沉沉落在她身上的視線，她的目光，就像是一根尖銳的針、一條冰冷的毒蛇，就盤旋在蘇栩栩的頭頂，仿佛只要她稍有異動，它們就會毫不留情的刺進她的心口，咬上她的頭顱，讓她血濺當場，渣滓也不剩……
蘇栩栩死死掐著掌心，修剪的平整的指尖，將冰涼汗濕的掌心，掐出一道道血痕，尖銳的疼痛，一點一點的沿著神經末梢蔓延開來，抑制著她跳的過快的心臟，她就像任何一個真的不諳世事的少女一樣，顯露著她的無辜與無措……
許久，像過了一個世紀般漫長，又像是僅僅不過兩三個呼吸之間的事情，她終于聽到人群中那位手握生殺予奪大權的太后娘娘開口的聲音，的是……
“你笑什么？”
平板的，是那種久居高位者慣有的仿佛什么也不放在心上般的語氣。
聽到這句話，蘇栩栩幾乎要跳出腔子的一顆心，終于稍稍回落了一些。
但她絲毫也不敢放松下來，因為她知道，接下來她所做的一切，的那些話，才真正關系著她和身邊的陸宛盈，以及那個遠遠跪在一旁、雖然心驚膽戰著，卻仍不知發生了什么的秦玉岫……的生死……
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