“報——”

    須臾，便有前鋒騎兵來報：“洪池嶺障城、烽燧皆無漢軍守衛。安遠、安門二城，城郭皆在，城門洞開。城內有人蹤馬跡。乃是附近羌人牧民所留，不見賊軍。”

    “果不其然。百年戰亂，前漢所置，堡壘烽堠盡毀。便是軍塞亦淪為羌人牧民避風之所。”李儒這便言道：”傳令，依山下寨。修筑障城烽燧。”

    “喏！”便有騎士奔出傳令。

    “只需扼守此領，便可為河西之屏障。河西一地，朝中百官視如敝履。然對我西域而言，河西乃是通往關中的咽喉重地。如蛇之七寸。切不可扼于他人之手。”李儒笑道。

    李儒之心，戲志才焉能不知：“只需扼守出處，便可攬河西四郡，武威、張掖、酒泉、敦煌入懷。與西域都護府連成一體。若關東播亂，吏治無存。此處便為進取關中之橋頭堡。”

    “知我者，左丞也。”李儒撫掌大笑。

    兩人縱馬馳行，自奔安遠城而去。

    所謂憑水設關，臨河筑城。

    為阻斷三路漢軍，大河上的津渡、群山間的孔道，賊人們一處也未曾放過。開山取石，伐木排墻。建造水砦山寨，盡遣宿賊精兵駐守。事關生死存亡，如何敢掉以輕心。便是三十六部羌渠，亦盡遣部中青壯，趕來幫忙。

    因本就殘留烽堠堡壘，地基皆在。兩座雄關督造極快。合眾將軍王國，又令斥候一日數報。十萬賊軍，數十萬民夫，揮汗如雨，日夜不息。搶筑各處關隘。

    時下，位于金城的大河渡口，有：石城津、青石津、金城津等。

    青石津位于金城南岸，鳴雀峽之間。兩山高聳，水流湍急。乃控扼絲綢之路中線，濟渡兵騎和商旅行役的主渡口之一。

    常聞“先有青石津，再有漢金城。”

    青石關工地。

    自奔走入湟水，投靠金城族人。雕零渾仿佛一下子老了十歲。

    身旁同族或幸災樂禍，或避而遠之，各種猜忌議論，如影隨形。雕零渾早已麻布。見王子整日渾渾噩噩，如行尸走肉一般，再無起色。先前始終不離不棄的三百親隨，亦散去大半。如今只剩十余人，還恪守誓言，忠心耿耿的守護身側。

    營地設在青石山下。待雕零渾走下山腳，胡亂搭建的草廬，中間空地，已圍滿了人。

    遠遠便可聽見走南闖北的絲路游商，賣力的吆喝。

    這群游商，時常跨越戰場，往來敵我雙方。總能找到最適合的時機，售賣最適宜的貨品。無論漢軍、賊軍，皆可通行無阻，少有人會見財起意，害其性命。這便是絲路游商約定俗成的特權之一。亦或者可稱為“道義”。

    盜亦有道。

    雕零渾，面無表情的從兩側西域游商的攤鋪前擠過。越過一首飾商人的攤鋪時，下意識的瞥眼掃過。雕零渾忽渾身一凜，如遭雷擊。

    待辨清游商頸間所懸之物，雕零渾疾步近前，伸手便抓。

    卻被憑空來的一只毛手撥開。

    不及反應，略帶卷舌音的西域漢話已響徹耳廓：“個人之私，恕不售賣。”

    胡商力氣極大。雕零渾急忙穩住身形。收攏怒氣，低聲問道：“敢問商家，此物從何而來？”

    胡商眸中精光，一閃而逝。這便隨口笑答：“乃從一羌婦處買來。”

    “可否……借我一觀？”雕零渾聲音都在發顫。

    “可也。”胡商這便取下吊墜，遞給雕零渾。

    透著血絲的鋒利狼牙，包著金燦燦的葉柄。靠近牙根處，還刻著一圈美麗的羊角花紋。

    啪嗒！

    一滴熱淚打在手腕。雕零渾連忙拭淚：“那婦人……現在何處？”

    胡商并未答話。反倒壓低聲音言道：“王子切莫激動，小心隔墻有耳。夜半十分（23:50），到鄙人廬中相會。一切自有分曉。”

    說完便只顧高聲吆喝，招攬顧客不提。再不看雕零渾一眼。

    王子咬牙起身，向草廬走去。草草果腹，便臥榻裝睡。任由身邊同伴叫囂吵鬧，充耳不聞。好容易熬到夜深人靜。荒郊野外，也不知是何時辰。

    不管了。起身溜出工棚，悄悄向草廬摸去。

    輕輕叩響門扉。

    “門外何人？”

    “白日相約之人。”

    須臾，木門開啟。胡商挑燈視之，正是北地先零王子雕零渾。這便讓開路徑。

    王子閃身入內。

    胡商掩上房門，側耳細聽。確定別無異常，這才松了口氣。

    領王子登上閣樓，賓主落座。不等王子出聲詢問，西域藩商已先行開口：“夫人無恙。”

    “此話當真。”雕零渾雙目如炬。

    藩商從懷中取出一細竹筒。雙手捧到先零王子面前：“王子只需看過此信，前后諸情，便盡知也。”

    深吸一口氣，雙手接過。屏氣凝神，擰開竹筒，將左伯皮紙徐徐展開。

    信看一半，已淚流滿面。

    發自肺腑。失而復得，死灰復燃的狂喜，根本無從抑制。

    “北地郡十萬羌人，如今皆定居薊國之中。生活安逸富足。薊王一視同仁，漢胡羌蠻別無不同。且族中羌婦多未改嫁。王子若棄暗投明，雖遠隔萬里，定可與夫人重聚。”藩商雖往來絲路，卻早已定居樓桑。在蕃邸坊市，有間列肆。乃是薊國國民。

    人皆一樣。如行尸走肉般，哀莫大于心死的先零王子。今得知真相，心中已無怨恨，全然皆是感恩。

    “十萬部族，皆活著？”

    “皆活著。”藩商鄭重點頭：“薊王之名，如雷貫耳。如何行事，何須見疑。”

    “活命之恩，無以為報。不知閣下此來，可身負王命。”一前一后，王子脫胎換骨，判若兩人。

    藩商欣然點頭：“王上命在下傳語王子：‘當收攏舊部，見機行事’。”

    “收攏舊部，見機行事。”雖未言明，又何須再問。薊王之意，先零王子已銘刻肺腑。

    “零渾已盡知也。”先零王子俯身下拜。

    隴山。大震關工地，舉火如晝。

    數萬漢羌兵丁，正全力搶筑障墻堡壘。

    殊不知，眾人腳下正被全力修筑的隴關，便是羌人焚毀。

    永和五年(140年)夏，先零雕且凍與族兄雕傅難等，率先零諸羌反。攻掠金城、三輔，殺害大漢官吏。朝廷以騎都尉馬賢為征西將軍，率軍十萬屯于漢陽，筑塢壁三百所，以御羌民。同年，雕且凍攻克武都，掠走設在隴關飼馬苑的馬匹。并舉火燒毀隴關。

    可現如今，為抵御三路漢軍，又要重新筑起。

    真可謂，三十年河東，三十年河西。

    修繕一新的障城塢堡。

    韓遂將將巡視工地返回，便有兵士入內：“報！有西域胡商安玄，城下求見。”

    “安玄？”韓遂心中一動：“速速有請。”

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