薊王車駕繞道城西，直入函園。泊在陽港的薊國明**船，已整裝打發。為首正是薊國水軍旗艦，游麟號。

    洛陽南鄰洛水，三面陽渠環繞。只需船入陽渠，便可舟行四郭。薊國名產船隊，自洛水入陽渠后，一分為二。一隊入東郭港，送名產去金水小市。一隊入函園陽港，送名產入陽港雙市。除去薊國名產，還有西域、隴右、北疆特產，在此匯聚。比照洛陽宵禁，港市亦向百姓開放。整日游人如織，賓客盈門。絲毫不遜于金水小市。

    所謂“雙市”，乃言指分置在陽渠東西堤岸，隔港相對的兩片熱鬧街衢。

    此次就國，幕府五校皆未跟隨。中軍校尉典韋亦留下來，護衛左丞荀攸。幕府五校，暫交前軍校尉，二弟關羽統領。受軍司空田豐，及軍正沮授節制。

    閻行亦需留下，守護東郭幕府及右丞賈詡。劉備只帶走了史渙所部繡衣。

    有薊國雙壁，領麾下眾校。王城內還有三百亞馬遜拱衛，防御足夠了。

    “大哥！”關羽、張飛等人亦趕來送行。

    關羽發妻胡氏，此次亦隨船隊抵京。安置在營堡精舍，打理關羽日常起居。胡氏乃劉備傳信遣來。用意不言自明。好讓關羽早日后繼有人。虎父無犬子。二弟家亦是名將輩出啊。

    三弟也將及冠。劉備托母親在薊國文武重臣中，好生尋覓。定要給三弟，尋個賢內助。

    娶妻娶賢。若要家和萬事興，賢妻良母，必不可少。

    “二弟，三弟。”劉備依次看過。又向翩然而至的左丞荀攸回禮：“公達辛苦。”

    “為主公效力，乃臣等分內之事。”荀攸笑答。整日穿梭于各個工地，練得身強體健，步履生風，精氣神極佳。九坂塢，除去劉備的行宮，剩下八堡，已修建過半。匠人們正著力打造官堡內官員府邸。待建成，薊王“一宮二府”，眾多洛陽屬吏，皆會搬入此堡安居。

    一宮二府，乃言指：薊王宮、幕府、都護府。

    軍司空田豐言道：“主公且安心就國。有我等齊心勠力，洛陽斷不會有失。”

    劉備含笑點頭：“公予何在？”

    “正忙于安置夫人。”荀攸笑答。

    沮授發妻，樓桑令樂隱之女，樂氏亦隨船抵達。

    “原來如此。”話音未落，便見沮授輕車而至。

    “主公。”沮授已蓄須。話說，薊國多“少年長吏”。唯有田豐等宿臣蓄須。成家立業，自當穩重。此時蓄須，亦無不可。

    肱股重臣皆見一面。劉備遂攜眾妃登船：“諸君留步。”

    “恭送主公。”荀攸領眾人長揖相送。

    游麟號徐徐離岸，穿水砦，南下洛水。入大河，順流而下，再入漳水，經“薊國渠”駛入南港。一路順風順水，不日可達。

    函園有東西二門，南北二砦。南北二砦，便是拱衛園中陽渠水路的關砦。皆有重兵守護。

    幕府一萬精兵，防御函園，綽綽有余。

    人雖走，兵卻留。在洛陽城下置精兵一萬。且不受洛陽八關所掣。薊王又與城門校尉趙延等人，相交莫逆。凡城內有變，自有人為幕府大軍夜開城門。入宮勤王。

    可想而知。園中幕府五校，一萬精兵。定讓大將軍何進，如芒在背。不敢旁生枝節。

    薊王就國。亦讓朝武，長出一口氣。兩虎相爭，必有一傷。亦恐殃及池魚。如今只剩大將軍何進，自能輕松些許。應付屠戶出身的大將軍，遠比應付號稱麒麟的薊王，來得容易。

    “加黃鉞“類似“假節”。唯一不同，可代主征伐。換言之，陛下授予劉備征討之權。

    無怪滿朝文武，盡皆屏氣。

    所謂“生殺予奪”。假節如陛下親臨。加黃鉞可不告而伐。以后還有誰敢捋薊王虎須。話說，薊王還未蓄須。也捋之不到。

    洛陽東郭，馬市客舍。二樓精舍。

    久未露面的侯公子，整理衣冠，輕輕叩響房門。

    “請進。”熟悉的聲音，自舍內傳出。

    侯公子推門而入，長揖行禮：“拜見圣女。”

    獨坐舍內之人，正是芳蹤不定的甯姐姐：“侯公子請坐。”

    “謝圣女。”侯公子近前數步，與甯姐姐隔案對坐。

    “今后作何打斷。”甯姐姐柔聲相問。

    “塵事已了，再無牽絆。或遍游名山大川，尋訪高人隱士。若能洞破天機，羽化飛升，自是極好。然若不能，則伴暮鼓晨鐘，了此殘生，亦是歸宿。”侯公子答道。

    “如此，也好。”見侯公子如此灑脫。以己度人，甯姐姐不由得暗自神傷。

    侯公子嘆了口氣，這便勸慰道：“圣女為圣教，盡忠半生。如今大勢既定，何不斬斷羈絆，就此脫身。”

    “天下紛爭，何時能定。”甯姐姐笑道：“怕是與他終歸是……有緣無分。”

    侯公子輕輕頷首，這便起身告辭：“有緣再見。”

    “可想再與她見上一面？”甯姐姐忽問。

    “知她安好，已然足夠。”說完，侯公子翩然而去。

    甯姐姐撫琴相送。一曲終了，亦起身出舍，向胡姬酒肆走去。

    掀簾入內，徑直走向胡人主事。甯姐姐取一枚火玉寶戒示之，又口出安息胡語。

    主事俯身行禮，遂引甯姐姐入后院。

    西邸，萬金堂下，銷金窟。

    陛下自斟自飲，坐聽銅錢雨落。

    濯龍園，華云號。

    皇后與舞陽君相伴，笑說家常。

    永樂宮，偏殿。

    待喂食已畢的食母，各自離去。董太后步入偏殿，逐一檢視，細細整理好襁褓。

    永安宮，侯臺。

    竇太后與諸母并肩而立，母女互說衷腸。

    西郭，大將軍府，密室。

    何進與府臣密語相商，征辟死士，已補府中虧空。

    大河之上。

    游麟號前甲板，劉備與曹操把酒言歡。席間，曹操數次言辭閃爍，卻心有顧忌，未能明言。曹操此去整備黎陽大營，乃奉命助冀州刺史王芬，剿滅境內黑山賊眾。便與劉備相伴同往。

    曹操官拜輕車將軍。黎陽營五千精兵，正當其用。又與董重交往密切。麾下五千精銳，亦是一支不可忽視的力量。還有度遼將軍公孫瓚，麾下亦有精騎數千。也是重點籠絡的對象。凡與薊王交善，董重皆遣人結交不提。

    再加江東之虎孫堅，猶覺不保險。舉家遷入函園，這才日夜得安。

    在黎陽津，與曹操惜別。船隊順流東進，過渤海南皮，入漳水。駛往薊國境內。

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