“邪馬臺國，官有伊支馬，次曰彌馬升，次曰彌馬獲支，次曰奴佳鞮。”左國相崔鈞掌邦交外事，對邪馬臺國知之甚多：“彌馬獲支，此官類卿、大夫。梯秀，應為其人名。”

    “原來如此。”劉備欣然點頭。華夏應無“梯”姓。換言之，此人有名無姓。“梯秀”亦或是音譯。

    “倭國與我朝早有往來。光武時，曾賜倭國使者金印。邪馬臺國，先帝年間，便時常往來樂浪諸郡。因方術盛行，先秦至兩漢，常有方士乘船出海，尋海外仙山，求不老藥。便有方士，抵達倭國。久而久之，秦風漢儀，倭國亦有留存。”崔鈞言道。

    劉備輕輕頷首：“邪馬臺國，國力如何？”

    “傳聞。邪馬臺，乃倭人強國。然自先帝以來，國內征伐不休，戰亂不斷。女主卑彌呼，亦或登基不久。或傳，島上諸國間，亦彼此對立，斷難共存。此來，必有所求。”崔鈞又道。

    “且等使者抵達。”劉備叮囑道：“雖是下國，亦需禮遇。切莫有失上國禮儀。”

    “喏。”崔鈞領命。

    “報。”待此事終了，便有女官入殿通報：“遼東田韶，公孫度，宮門求見。”

    “速請。”

    “喏。”

    豪商田韶，在白湖有水榭。早已舉家遷入薊國。乃薊王御用商人之一。單單販賣“鹽漬木”一項，便成巨富。有船一萬丈。薊國千里國土，城池督造從未停歇。可想而知。所謂“富而貴之”。田韶亦有“呂不韋之心”。

    天下公孫皆一家。得薊王引薦，公孫度結好田韶，時有“復起之心”。奈何薊王久不就國，報效無門。今日，終得薊王相召，二人急忙趕來相見。

    “拜見王上。”二人入殿行禮。

    “免禮，賜座。”劉備和煦一笑。

    “謝王上。”二人如沐春風。

    “家中可好？”劉備先問家事。

    “一切安好。”田韶對曰。幼子田驊，乃薊國宿吏。官拜上計丞，秩千石，兼領王宮行人。

    兼領宮職，可得“門籍”，朝會時方能進出宮城。六百石官及以上，皆有門籍。六百石以下，需“奉詔入宮”。如先前，一門出仕的陳氏諸子，便是“奉詔入宮”。乃為特例。平常政務，無需入宮。只需向二國相通稟即可。若再置薊東尹，便只需向上官通稟，亦無需直報國相。

    “多年未見，升濟雄心尚在否？”劉備笑看公孫度。

    公孫度拜答：“王上座前，不敢稱雄。”公孫度二子，公孫康、公孫恭皆在學壇就學。小女公孫氏，亦與田驊定親。得田韶資助，公孫度亦安家樓桑，生活無憂。

    “今有遼東、樂浪二郡，我欲表升濟為太守。不知意下如何？”劉備開門見山。

    公孫度渾身一凜，抱拳答道：“愿為王上所驅！”

    “甚好。”劉備又問：“二選其一。升濟愿守何地。”

    “王上欲滅高句麗乎？”公孫度問道。

    “非也。”劉備搖頭。

    “盡取三韓之地乎？”公孫度再問。

    “然也。”劉備欣然點頭。

    “如此，愿為樂浪太守。”公孫度答曰。

    右國相耿雍代主問道：“閣下既為遼東豪雄，何以出仕樂浪。”

    “扶余老王尉仇臺，與我乃是故交。”公孫度答曰：“尉仇臺為王子時，曾出使洛陽。后登基為王，曾數次出兵，馳救漢郡。年邁卻有大智。此去樂浪，當說扶余王，借兵南下。”

    “常聞唇亡齒寒。”左國相崔鈞又問：“若知我渡海擊三韓。扶余王焉能坐視不理。”

    “王上南征北戰，東征西討，未嘗一敗。前有鮮卑大單于，后有上谷烏桓王，皆身死國滅。又有高車歸義王，鮮卑歸義侯，與薊國交好，國力日升。當如何擇選，扶余王必心知肚明。”公孫度答曰。

    “甚好。”劉備這便定計：“如此，當表升濟為樂浪太守。”

    “謝王上。”公孫度大喜下拜。

    劉備又看向田韶：“升濟此去，還需田公鼎力相助。”

    “敢不從命。”田韶亦拜。

    薊國豪俠匯聚。多寄居樓桑，多被往來商隊雇傭。以田韶之富，雇千人易耳。樓桑兵馬、戰馬、機關兵車，攻守諸器，應有盡有。得薊王應允，亦可足量配備。

    只需等來朝廷敕命，公孫度即可領兵赴任。守樂浪郡。

    送走二人，右國相耿雍又問道：“敢問主公。公孫度既仕樂浪，遼東太守，又當委與何人？”

    劉備已有人選：“自是天下公孫。”

    話音未落，左國相崔鈞便已領悟：“可是白馬公孫。”

    “知我者，國相也。”劉備撫掌而笑。

    公孫瓚乃劉備同門好友。今為度遼將軍，統度遼大營。手中有五千兵馬。其中私兵，不下三千。同為二千石官。料想遼東太守一職，更具吸引力。亂世將至，地盤才是重中之重。

    事不宜遲。劉備遂手書一封，六百里傳去五原郡度遼大營，詢問公孫瓚。

    話說。劉備此次征討三韓，本不必舍近求遠。

    大漢營軍，諸如遼東屬國扶黎營、幽州漁陽營，營中將官，與薊國多有往來。時常購買糧草、兵甲，家人或在薊國經商，子弟或入薊國太學，不一而足。與二位國相，頗為熟絡。更何況薊王假節、加黃鉞，代主征伐。只需一道王令，便可調往半島參戰。

    然擅動大漢營軍，恐遭何進一黨構陷。為避嫌，劉備才保舉公孫二雄，出仕遼東、樂浪。暗中配合行事。

    以陛下之精明，定能一眼窺破。然，窺破不等于說破。只需“修宮錢”到位，陛下自當樂見其成。待價而沽，價高者得。

    二千石官，作價二千萬錢。

    何其便宜。

    不出所料。得薊王手書，公孫瓚欣然接受。劉備這便六百里去信洛陽，命右丞賈詡，代為操辦不提。

    數日后。邪馬臺國使，船入南港。

    一路所見，無不嘖嘖稱奇。尤其是南港遍地機關諸器，更讓倭人敬若神明。乘王宮馬車入內城，沿途重樓高閣，行人如織，盡是上邦氣象。

    先前不過往來三韓。何曾見過如此人、物。

    入薊王宮。

    邪馬臺國使，伏地行禮：“下臣梯秀，拜見大王。”

    竟口出漢話。

    劉備笑問：“貴使因何會說漢話？”

    “下臣祖上，尋藥登島。代代相傳，故，會說漢語。”梯秀答曰。

    果是東渡倭國，先秦方士之后。

    劉備又問：“貴使所為何來？”

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