陛下崩天，三軍縞素。

    彌留之際。唯身邊近侍，及薊王劉備在場。托孤之言，除去錄入起居簿，并未書成詔命。更無傳國玉璽，蓋棺定論。

    換言之，陛下之言，或死無對證。

    然不可否認。陛下臨終設(shè)謀，可謂神來一筆。

    若知傳位合肥侯，無論何后還是董太后，必冰釋前嫌。齊心協(xié)力，一致對外。此舉，后世稱之為“轉(zhuǎn)移內(nèi)部矛盾”。時下謂之曰“嫁禍安國”。

    不出二十載。皇長子、皇次子，皆長大成人，羽翼漸豐。薊王劉備、大將軍何進、及驃騎將軍董重，宗室、外戚權(quán)傾朝野，那時，再聯(lián)手逼合肥侯退位讓賢。另立新帝，水到渠成。

    先立后廢。前漢“清狂不惠”之海昏侯劉賀，便是此例。

    元平元年，昭帝崩。年二十一歲。時，大將軍霍光把持朝政。因劉弗陵身后無嗣，便從武帝子孫中，另選海昏侯劉賀，繼承皇位。

    元平元年六月，劉賀承帝位，尊上官氏為皇太后。在位二十七天，令出不斷。向各官署征調(diào)、索取財貨，計一千一百二十次。光祿大夫夏侯勝、侍中傅嘉等，多次勸諫無果，反惹惱劉賀。下詔責(zé)問夏侯勝，又將傅嘉捆綁入獄。

    眼看朝政日非，社稷不保。于是霍光與群臣共議，以皇太后之名義，廢劉賀，逐出未央宮。

    換言之，我朝大將軍及皇太后，擁有“廢立君王”之大權(quán)。

    甚是無需合肥侯崩天。待貴子長成，便可行廢立之舉。

    若合肥侯當真繼位。

    對何后及大將軍何進而言。唯有先扳倒合肥侯，才有機會爭奪大位。大敵當前，兄弟齊心。皇長子與皇次子，有極為深切的共同利益。自當以和為貴，杜絕內(nèi)斗。

    趁難得的“二宮聯(lián)盟”之機。兩位皇子，皆可安全長大成人。并積累足可自保的力量，再攜手罷黜合肥侯。至于誰繼承皇位，兄弟關(guān)起門來，總有商量。那時，無論何人登臨大寶，剩下一人，皆足可自保。

    真能一切如陛下所想。此謀堪稱神鬼莫測。然，何后又豈能坐視合肥侯登基為帝。

    此，便是陛下托孤薊王之意。

    讓薊王力排眾議，輔佐合肥侯登基。待時機成熟，再親手廢去。另立貴子為新帝。讓大漢江山，重歸正朔。

    只是陛下，空口無憑。如何令天下信服啊……

    領(lǐng)一萬大軍，風(fēng)塵仆仆趕來勤王的董驃騎，只見到陛下冰冷的遺體。未能見最后一面。

    陛下崩天的消息，也已快馬傳回洛陽。

    滿朝文武，驚慌失色，手足無措。

    董太后、何皇后，整日以淚洗面。

    賈文和聞訊，一聲長嘆。

    陛下崩早了。

    若再有五年。不，再有三年，薊王當輕取天下。時下，薊國鹽田初耕，航海初興，島夷初附。屯田尚未大成，鑄幣尚不足用，人望亦不能夠，天下更未稱安定。陛下二子，無論何人繼承帝位。皆免不了主少國疑，人心思亂。永樂、長秋二宮，必有一宮，垂簾稱制。

    朝政或盡歸董氏，或盡歸何氏。終歸大權(quán)旁落，外戚弄權(quán)。朝臣死傷慘重，重蹈前朝覆轍。

    人心動蕩，皆急于奔喪。竟無人細探究竟。陛下死因，難以啟齒。荒淫無度，亦符合陛下心性。乃至箭瘡崩裂，血流而亡。

    薊王雖滿心疑惑，悲憤難平。卻也無可奈何。尤其是陛下臨終之言：天網(wǎng)恢恢，疏而不失。命喪困龍臺乃朕之過也。怨不得旁人。

    更讓薊王難以捉摸。言外之意，此乃宿命。非人力可及。困龍之地，晾尸之臺，不過傳說耳。陛下為何如此篤定？

    因何亡故，薊王定要查個水落石出。臨行前，已密令史渙，遣一隊繡衣吏駐守。又傳命國中，盡遣將作館良匠，重回沙丘平臺，一探究竟。

    陛下之死，斷不可如此不明不白。

    劉備隱約覺得，此事必與黃巾余孽，脫不了干系。

    累日來，虎賁中郎將王越，更是徹夜未眠。盤問帳內(nèi)一干人等。想拼湊出陛下最后一夜的蛛絲馬跡。奈何，竟無人知曉。皆言，困意難當，各自酣睡。實不知情。

    又是何人侍陛下服藥，亦無人認領(lǐng)。陛下死因，難以啟齒。將心比心，隨行西園佳麗，何人敢擔(dān)此重責(zé)。

    洛陽，永樂宮。

    董太后自簾后垂淚不止。

    永樂少府楊彪、驃騎府長史孔融，正襟危坐。

    “報”便有心腹宦官入內(nèi)通稟：“董驃騎傳語：陛下托孤薊王，欲迎合肥侯為帝。”

    簾后哭聲戛然而止。

    合肥侯乃陛下胞弟，亦是董太后所出。若立合肥侯為帝，于董太后而言，亦是重大利好。

    “陛下此舉，乃為保二子平安，謹防同室操戈，禍起蕭墻。”楊彪一語中的。

    “若如此，皇后豈能甘心。”董太后忙問。

    “此乃必然。”孔融言道：“父死子繼，兄終弟及。然自大漢立朝以來，兄終弟及，多因先帝身后無嗣。先帝、陛下，皆如此。然，陛下既有二子，理應(yīng)在二子之中，擇一繼位。父死子不繼，兄終而弟及者，我朝從未有此先例。”

    楊彪言道：“正因未有此例，陛下此舉，必遭大將軍何進及朝臣反對。”

    “可有轉(zhuǎn)機。”董太后又問。

    “若薊王…力挽狂瀾，一意孤行。料想，便是皇后與大將軍，亦獨木難支。此事可成。”楊彪答道。

    “料想薊王，必不會如此行事。”孔融起身奏報：“薊王忠于國事。當以大局為重。陛下托孤之本意，乃欲保二位皇子周全。薊王世之英杰，天家麒麟，必能領(lǐng)會圣意。只需能護二位皇子周全，又何必強推合肥侯為帝。乃至社稷動蕩，國祚難繼。”

    楊彪亦點頭：“臣，附議。”

    所謂“事不關(guān)己，高高掛起。”合肥侯、二位皇子，三人誰當皇帝，與薊王并無重大干系。反正又輪不到薊王當皇帝。

    薊國若是權(quán)臣。大可引而不發(fā)，左右逢源，坐收漁翁之利。三家為當皇帝，必?zé)o所不用其極。百般討好薊王不提。

    只可惜，薊王不是。

    長秋宮。

    “皇后莫急。料想，薊王必不會如此行事。”大將軍何進，抱拳寬慰道。

    “薊王與陛下，君臣同契。托孤之言，薊王豈能不遵。今坐擁四州之地，外加半島、西域，據(jù)半幅河山。天下強兵皆以薊王馬首是瞻。麾下精兵強將，無可匹敵。若一意孤行，如之奈何！”何后急問。

    “即便如此。依皇后先前所言，天下還有一半。”大將軍沉聲奏對。

    “意欲何為？”何后脫口而出。

    “重立州牧。”大將軍一語中的。

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