鮮卑良馬奮起四蹄。在冰封的漳水河道,一路疾馳。結(jié)著厚冰的河面,平整如鏡。即便有飛雪飄落,馬蹄踏過(guò),再遭雪橇碾壓,遂成鐵板一塊。用來(lái)行軍,自是極好。
所有駿馬,臨行前皆換裝“防滑馬掌”。又稱“冰上蹄鐵”。蹄鐵接地面,左右各有兩枚防滑釘,稱鐵臍。具有優(yōu)良的防滑性能。且釘尖磨鈍時(shí),還可迅速更換。
見(jiàn)微知著。
薊國(guó)將作館的強(qiáng)悍,已浸入薊國(guó)的方方面面。
凜冬酷暑,時(shí)人畏之如虎。薊國(guó)卻百無(wú)禁忌。頂風(fēng)冒雪,出兵伐賊。轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里,又兵不血刃,凱旋而歸。
斥候沿不斷凍斃的賊人尸骸,探查出張燕等人的行蹤。正如黑山校尉楊鳳所言,于毒、白繞、眭固三帥,領(lǐng)麾下宿賊,西去攻略魏郡、東郡等地。張燕自領(lǐng)一軍,南下滎陽(yáng),接應(yīng)城中反賊起事。
所謂狡兔三窟。又曰:“鼠有鼠洞,蛇有蛇路”。黑山賊久居太行。對(duì)山谷孔道,知之甚祥。搶在薊國(guó)大軍前,逃出生天,亦是常理。
天地雖有四面八方。然向北、向西,幾無(wú)可能。于是向南、向東,破圍而出,亦合情合理。然劉備總覺(jué)得,此事并不簡(jiǎn)單。首先,黑山因何得知滎陽(yáng)起事在即。又為何兵出魏郡、東郡,此二郡,有何不同。
一路行來(lái),劉備百思不解。話說(shuō),神上宗師,每每料事如神。莫非也是魂穿而來(lái)?
甯姐姐的身份,劉備已猜出**不離十。首先,當(dāng)與大賢良師無(wú)關(guān)。少時(shí)為刺客,翻墻入室。險(xiǎn)結(jié)果三墩性命。若非天降祥瑞,殺之不祥。三墩早死于自家茅房。那時(shí),三墩便知,甯姐姐身份尊貴。能以一人之力,護(hù)劉備周全。再無(wú)刺客上門,便是明證。后復(fù)祖爵,樓桑大興。便有太平道眼紅貲庫(kù)財(cái)貨,設(shè)計(jì)劫掠。甯姐姐剜主謀一目,登門道歉。許久后方知,乃奪地公將軍張寶之目。甯姐姐若是大賢良師之女,又豈忍心剜叔父一目。再者說(shuō)來(lái),大賢良師三兄弟被斬首后,劉備第一時(shí)間細(xì)看過(guò)三人面相,與甯姐姐無(wú)半分相像。自不會(huì)是血親。
既身份高貴,又非大賢良師之女。如此一來(lái),甯姐姐的身份便呼之欲出了。
當(dāng)是神上宗師之女。
只是始料未及。黃巾之亂,竟?fàn)砍兜侥T明隱之爭(zhēng)。話說(shuō),自漢以后,墨門絕跡江湖,不知是否與太平道覆滅相關(guān)。
駟馬安車,一路馳行。琉璃窗外,粉妝玉砌,銀裝素裹。河川皆白,江山如畫(huà)。大軍凱旋,白發(fā)御姬達(dá)莉婭等人,終得空閑。昨夜齊入帳侍寢。今日啟程,猶自酣睡。薊王中軍大帳,乃十余輛機(jī)關(guān)馬車拼合而成。可自由拆分。
大帳后帳,便是由“寢帳馬車”拼組而成。白發(fā)御姬數(shù)量稀少,容顏不老,尤其珍貴。除去天生銀發(fā)。亦多處子之身。須知,三百亞馬遜,乃東遷部族中碩果僅存的菁英。姿色一般或身有殘缺的同伴,皆被貴霜奴隸主先行剔除。單純從價(jià)值而言,相貌出眾有一技之長(zhǎng),又冰清玉潔的女奴隸,自令無(wú)數(shù)人垂涎。也才能賣出高價(jià)。
再加是綠洲主人,大漢藩王劉備,親口索要。貴霜王不敢怠慢,盡選高價(jià)女奴,送來(lái)西域。
希雷婭女王曾言。或還有數(shù)百族人,散落各地。芳蹤難覓,生死不知。想想也是,總有疏漏。
蔥嶺,死亡山路。
來(lái)自貴霜的二十萬(wàn)奴隸,正艱難翻越綿延無(wú)盡的崇山峻嶺,奔赴遙遠(yuǎn)的綠洲。
替安息王子洛吉斯五世,救出羅馬帝國(guó)奧古斯塔魯琪拉,解除了神之禁錮的黑夜女王。正透過(guò)車簾,眺望雪山之巔。
由雪狼皮層層覆蓋的篷車內(nèi),彌漫著安神的香氣。身后兩張并排靠左的床鋪內(nèi),還有一宮裝美婦正蒙頭酣睡。即便是顛簸的車廂,也未能打擾她宿醉后的深眠。伴著軟糯的喘息,空氣中彌漫著一股若有若無(wú),來(lái)自地中海紅蒲桃酒的百花香氣。
深眠美婦,正是謀刺失敗,被禁錮在卡普里島的羅馬帝國(guó)奧古斯塔,魯琪拉。
從“塞壬的歌聲”中救出魯琪拉,解除“神之禁錮”后。安息王子洛吉斯五世,便迫不及待,將羅馬帝國(guó)奧古斯塔與黑夜女王一同裝車。與二十萬(wàn)精挑細(xì)選的高價(jià)奴隸一起,販運(yùn)遙遠(yuǎn)的綠洲。
與一般奴隸不同。這些高價(jià)奴隸,或是身份高貴,或相貌出眾,或身強(qiáng)體健,或有一技之長(zhǎng)。總之,平均每人值十枚貴霜金幣。
二十萬(wàn)奴隸,作價(jià)二百萬(wàn)金幣。不用說(shuō),此乃不容有失的大宗貿(mào)易。如安息老王臨行贈(zèng)言,事關(guān)國(guó)運(yùn)。
安息王子洛吉斯五世,親自領(lǐng)兵押運(yùn)。足見(jiàn)一斑。
奴隸身價(jià)還是其次。一旦長(zhǎng)留綠洲,便等于打開(kāi)了東西方貿(mào)易的黃金之門。來(lái)自西方世界的造物,便會(huì)源源不斷輸往綠洲,換取來(lái)自大漢的造物。待子孫后代,繁衍生息。這條絲路流金的黃金商道,對(duì)年年入不敷出,擁有大量貿(mào)易逆差的安息而言,不啻為一劑續(xù)命良藥。
車速忽一緩。伴著車夫響亮的揮鞭,車廂緩緩上仰,又重重下落。
劇烈的顛簸,終將魯琪拉喚醒。
“英妮娜……給我水。”
“來(lái)了。”女王取來(lái)牛角杯,將融冰水送到唇邊。
黑夜女王,曾被東方龐貝城中的娼妓,尊稱為美索不達(dá)米亞女神“伊什塔爾”。蘇美爾人又稱之為“英妮娜”。再加不知黑夜女王的真名,于是魯琪拉便喚她英妮娜。
“洛吉斯王子說(shuō),你是開(kāi)啟黃金之門的金鑰匙。”女王笑道:“只可惜這把金鑰匙,如今正沒(méi)日沒(méi)夜的浸泡在酒杯里。”
“少說(shuō)風(fēng)涼話。”魯琪拉媚眼一橫:“禁錮荒島,女妖歌聲日夜縈繞,除去借酒消愁,還能做什么。”
“你需先戒除酒癮。”女王自銀色假面后言道:“如果,還想救出你的子嗣,奪回曾屬于你的一切。”
話音未落,魯琪拉便搖頭一笑:“天哪,還有誰(shuí)能戰(zhàn)勝不可一世的羅馬皇帝!”
“有。遙遠(yuǎn)綠洲的主人,賽里斯人的國(guó)王。”女王銀色雙瞳,在假面后熠熠生輝:“這是我們最后的機(jī)會(huì)。”
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