家國天下，公私分明。

    從家族而言，宋奇乃是元舅。然若于國不利，劉備亦不能徇私。正如時人的雙重身份。究竟是盡忠還是守義，需就事論事。于公于私，不可混為一談。

    當然，對劉備此等豪杰而言，易感情用事。又當然，前提是需跟劉備有感情。

    劉備對穆貴人，不，宋貴人，顯然是有的。

    身份既已被夫君窺破。宋貴人知無不言，將前后諸情，娓娓道來。

    劉備方才得知。一路走來，背后竟有如此之多的隱秘。與宋氏兄妹的交集，遠比劉備想的更深邃。

    宋奇盜掘菟園梁冀金山，非為太平道籌措資金。而是早與蟾宮明面上的主事人，秦太倉約定：將假死脫身，暗入折桂館的宋皇后，重金贖回。

    然待宋奇再遇秦太倉，問及宋氏下落，方知人去樓空，已被劉備金屋藏嬌。并暗中送回薊王宮棲身。

    此時，宋皇后尚未知曉，兄長宋奇還在人世。

    “愛妃是何時知曉，元舅下落。”劉備問道。

    “先帝北巡之前。”宋貴人答曰：“妾，常往來長安宮，傳授漢宮儀，擇優遴選入宮。一次偶遇平原術士襄楷，見家門祖傳之物，方知兄長未死。”

    “平原術士襄楷，與前冀州刺史，八廚之王芬相熟。元舅……”劉備已然想到。

    “先帝之事，兄長與妾，皆參與其中。”宋皇后如實相告。

    劉備心中一顫：“莫非，愛妃當真與……先帝崩殂困龍臺，有干系？”

    宋貴人輕輕頷首：“先帝崩前，最后所見，便是妾。”

    事到如今，已無需劉備追問。宋貴人遂將其中隱秘，細細道來：“后收襄楷傳書，讓妾私往廣宗。果在城外與兄長相見。兄長言，先帝時日無多，欲讓妾見其最后一面，了結恩怨。從此再無瓜葛，妾自可安心侍奉夫君身前。”

    “然后？”劉備好一陣揪心。

    “妾經密道，登沙丘平臺。恰聞先帝呼喚，便入帳相見。先帝問藥可煎好，此時爐上湯藥已成，妾便盛來，喂先帝服下。舉手之勞，仁至義盡。正欲離去，不料被先帝扯住衣袖，欲行房事。妾斷不能應，遂與先帝起爭執……”

    劉備悵然若失，又暗自慶幸。很顯然，宋貴人被宋奇利用了。

    先帝死因，劉備心知肚明。服慎恤膠，強行房事。乃至血脈噴張，箭瘡崩裂而亡。

    先帝駕崩那夜詳情，今日終于知曉。重點是，宋氏被兄長誆去廣宗，名為見先帝最后一面，了結二人恩怨糾葛。實則借刀殺人。世人皆知，先帝因勃海王與宋皇后之事，常夢中被桓帝怒斥。乃至心生驚懼，日夜不安。上陵禮時不敢入桓帝陵祭奠，甚至無法久居南北二宮，索性遷入西園躲避。可想而知，當在困龍臺大帳內，與宋皇后面對面時，先帝是何等之驚懼。乃至箭瘡崩裂，血流不止而亡。

    “先帝因妾而死。”宋貴人最后言道。

    劉備輕輕搖頭：“非也。先帝乃因神上宗師而死。元舅或是幫兇。愛妃被人利用，何罪之有。”從義理而言，宋氏并無過錯。

    “冤有頭，債有主”。陛下輕信宦官，無辜廢黜宋皇后，累及宋氏一門慘死。宋奇因此懷恨，不惜入太平道，報仇雪恨。屢次設謀，皆未能如愿。終假宋貴人之手，得償所愿。事實上，只需見宋皇后當面，陛下多半已驚怖暴崩。又為何多此一舉，在湯藥中加入慎恤膠……

    心念至此，劉備忽靈光一現：“愛妃入皇帳時，可遇到旁人？”

    “未曾遇到。”宋氏搖頭。

    “愛妃先前言爐上湯藥已成，不知溫涼如何？”劉備再問。

    “溫涼適宜，剛好入口。”宋皇后答曰。

    換言之，此藥自非宋皇后，親手煎熬。乃是另有人提前預備，并掐準了時間。宋氏經由暗道，登臨沙丘平臺時，正好趕上藥效剛過，陛下深夜疼醒，命人繼藥。恰逢夜深人靜，身邊宮人皆已熟睡。唯有宋氏，聞聲入帳，喂服先帝湯藥。

    然下藥之人，亦非宋奇。

    而是甯姐姐。

    曾為刺客，睚眥必報。少時因遷怒盜抄樓桑貲庫，剜去張寶一只眼。行事潑辣，堪稱“以牙還牙，以眼還眼”。

    后劉備入宮赴宴，身中慎恤奇毒，僥幸活命。甯姐姐愛之深，責之切。因而遷怒先帝，“以牙還牙”，令先帝亦中慎恤淫毒，崩血而亡。

    或有人問：下毒劉備之人，乃前永巷令徐奉，甯姐姐因何遷怒先帝？

    正如少時不知張寶盜抄貲庫。甯姐姐是神上宗師之女，本就與大賢良師一脈，涇渭分明。故未能提前得知，徐奉行事。而宋奇，先前亦屬大賢良師麾下，或是大賢良師授首，亦或是得知其妹宋皇后已改嫁劉備，這才盡釋前嫌，轉投神上宗師門下，為其所用。

    劉備之所以篤定下毒先帝之人，乃是甯姐姐。另一個更為重要的原因是，先宋皇后，今薊宋貴人，在此局中的“道義豁免”。太平道行事，為達目的，不擇手段。然此次，卻將宋氏的罪責，降至最輕。甚至算不上從犯。如此用心良苦，非為宋貴人解脫，只為不讓劉備為難。

    薊王向來恩怨分明，愛很拎清。甯姐姐深知劉備為人。若累及宋皇后，必不能相容。顧才“于公”刺殺先帝，得償所愿，“于私”又想方設法，保全宋氏。

    “元舅今何在？”想通一切，劉備問道。

    “先前充作樓桑樂師，隨我往來長安宮。日前留書，不辭而別。妾，亦不知所蹤。”

    洛陽之變，宋奇或亦參與其中。

    劉備與神上宗師，自幼“相識”。亦敵亦友，關系密切。果然“剪不斷，理還亂”。

    見劉備無語。宋貴人遂問道：“夫君如何得知，家兄身份？”

    劉備意味深長：“此中迷局，乃賈文和窺破。”

    “原來如此……”

    洛陽西郭，十里函園。

    幕府車駕又停尋常巷陌。賈詡自行下車，入后門與大長秋兼領尚書令，曹節相見。

    “拜見老大人。”賈詡持漆木長匣，肅容行禮。

    榻上曹節，慈眉善目：“右丞無須多禮，速坐。”

    見長匣頗重，曹節笑問：“右丞所持何物？”

    賈詡笑答：“乃助詡，窺破天機之物也。”

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