“焦矯，為郡之豪族，嘗為征羌令，故時人皆敬稱其為焦征羌，因與番商交善，又號胡老。門客眾多，橫行鄉里。郡縣皆不敢輕易招惹。其人嫌貧愛貴。喜納名士，厭拒寒士。故頗多指摘。”虞翻知之甚祥。

    “嫌貧愛貴？”周暉笑道：“類似貨色，我見多矣。不足為奇。然海市往來揚州，此人既是當地豪強，或可為我主一用。既登門投帖，當可一見。”

    “都尉所言極是。傳聞此人手眼通天，因與番商交善，常于市中，為儈作保。久而久之，故訛稱胡老。”虞翻答曰：“都尉此去，或于國有益。且此人嫌貧愛貴，亦利于都尉，見機行事。”言下之意，周暉以少君侯領水衡都尉，身份自是尊貴。當為焦矯所喜。

    “如此，且命人回帖，約定時日。”周暉當即定計。

    “喏。”虞翻領命而出。

    千里水路，薊國潛輪船，一日可達。即便朔風而行，走之字航路，亦不出二日。來回三日，消息已從句章n傳回。游麟號揚帆起航，前往句章港。“越王勾踐之地，南至句余，其后并吳，因大城句余，章彰伯霸功以示子孫，故曰句章。”勾踐滅吳，向周元王呈貢。周王賜勾踐胙，并封勾踐以“伯”諸侯之長，后勾踐為向子孫，彰滅吳封伯之功，將原越國南方之句余，改為句章。

    武帝元封元年“發兵擊東越事”，元鼎六年“遣橫海將軍韓說出句章，浮海從東方往”。作為軍港，兩漢以來，句章港日漸繁盛。后亦有海商往來，貿易隨之興盛，成為揚州大港。薊國海市，亦時常停靠。販運薊國、西域及隴右名產。深受民眾喜愛。正因見薊國海市常來常往，焦征羌這才親自投刺登船，欲與水衡都尉一見。知其乃本地豪強，海市令不敢怠慢，快船送達南醴港，這才引二人相見。

    游麟之大，何必多言。

    不等泊入海市預留泊位，便引人無數，駐足觀看。

    煌煌天漢，以高為極。鐵壁鏵嘴，海上塢堡。饒是焦胡老，亦心生敬畏。手指巨艦，顧左右言道：“此乃四海雄心。”

    “胡老所言極是。”門客紛紛稱是。人群中，有兄弟二人，目光如炬，生猛異于常人。

    待座艦停穩，側舷天梯落地。海市令遂引焦矯相見。

    “拜見都尉。”焦矯先禮。

    “見過胡老。”周暉回拜。

    周暉雄踞鄉里，一身貴氣，為焦矯所喜。所謂“人以群分，物以類聚”，莫過如此。對常人而言，焦胡老自高不可攀。然對周暉而言，胡老卻有禮有節，頗知進退。

    隨同再側的虞翻，略作思量，便已醒悟。

    雖天之大，染并非所有人，皆能如薊王那般，虛懷若谷。“禮賢下士”，“一視同仁”。

    “請登船一敘。”周暉伸手相邀。

    “都尉請。”焦矯躬身相應。

    二人同乘云霄“主梯”，升上船舷。主梯左右，每隔數丈，便有一架天梯，排設落地。稱“從梯”。隨行人等，皆由此登船。入偏殿靜候不提。

    薊國機關大船，皆并設畜力、風力、水力、人力，多重驅動。多措并舉，省時省力。

    登爵室。落地琉璃窗，三面環繞。將句章海景，一覽無余。眾人無比暗自嗟嘆。傳聞洛陽貴胄，門窗皆以換成薊國水綠琉璃為榮。然論氣派，無出游麟之右。

    時人尚未知曉。薊王已命將作寺，試造“清鋼琉璃”。“淬火鋼化”原理不難，然如何“離水速冷”，還需將作寺與方技館鼎力配合。料想。假以時日，薊國工匠、方士，自會尋到解決之法。薊王拭目以待。

    賓主落座，婢女奉上香茗。周暉笑道：“常聞舡千丈、木千梓、車千乘，可比千乘之家諸侯。胡老富甲一方，令人艷羨。”

    若是一般人言富，焦矯必嗤之以鼻。然與貴人言富貴，卻甘之如飴。焦矯面露得色：“都尉謬贊。老朽不過因緣際會，僥幸發家。”

    “愿聞其詳。”周暉興趣十足。

    焦矯便將如何發家，娓娓道來。

    原來。多年前，有域外番商，遇暴風雨。船隊擱淺孤島，為焦矯所救。獲其信任，為儈市中。賺取不菲庸金。一來二回，焦矯如閻柔，聲名遠播，為番商所信。后為買賣雙方作保，甚至代為采買大漢風物，被港市豪商稱為“胡老”，因而日漸富庶。后廣置田產，豢養門客，稱雄一方。富上加富。

    “原來如此。”周暉試言道：“不知胡老可有富貴良方，傳授與我。”

    “不瞞都尉。”焦矯欣然點頭：“正有一場大富貴，欲與都尉同享。”

    “富貴何來？”周暉忙問。

    “都尉且看。”焦矯手指東北。

    隨焦矯所指，周暉看向窗外。碧海長空，隱隱有島嶼可見。

    “胡老何意？”周暉不解。

    “此處俗名中山洲舟山群島。春秋時，為越甬東地。自先秦始，便有方士尋仙登島。因每歲三月間，大魚揚髻鼓鬣，從大海來會于礁之下，兩漢以來，常有漁民泊船島上，以便漁獵。老朽所救番商，便擱淺此島。”

    “哦？”周暉遂取千里鏡眺望。

    焦矯道破天機：“此處島嶼無數，然有一大島，可比一縣之地。聞薊王欲建江表十港。何不擇此島，建其一也。”

    “島上可有淡水。”周暉又問。

    “島上溪流密布，亦有大片灘涂。都尉只需截流治水、捍鹵蓄淡，出海漁獵，內陸圩田。遷民登島，足可自給。”偷瞥周暉面色，焦矯又道：“且島岸曲折，岬灣相間，海道輻輳。往來句章船舶，皆需航經此地。一言蔽之，守大江門戶，扼南北要沖。只因不得其主，而空懸海外。若能被薊王所用，當可大興。”

    “島上可有人家。”周暉再問。

    “今為鄮縣東境，島上只有化外野人。因懸居海島，易生寇盜，故未設鄉邑。”焦矯答曰。

    “如此，胡老可愿隨我登島一觀。”周暉言道。

    “敢不從命。”

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