“斗兒已熟睡，王上可愿懷抱一觀。”何后又道。
“臣，遵命。”
何后遂將懷中麟兒，交由心腹宮妃，轉(zhuǎn)抱薊王。
劉備子嗣眾多。居國(guó)時(shí)，稍有空閑，便入東宮探視。是不是親生，入手可辨。麟兒眉眼間的一抹清秀，出自太妃，斷不會(huì)錯(cuò)。并非五官相仿，而是那份與生俱來(lái)，無(wú)法假裝的神似。隱約間的恍然看見(jiàn)，便是所謂“血緣”。
目視劉備懷抱麟兒，何后的眼中，忽泛起淡淡清波。又飛快隱去。
片刻后，劉備將麟兒輕輕交還。
納麟兒入懷，何太后言道：“王上大喜在即。奈何家兄新喪，妾理應(yīng)避嫌。”
“太后節(jié)哀。”劉備答曰：“臣之事小，無(wú)需掛懷。”
“然禮不可廢。”何后取美玉相贈(zèng)：“隨身之物，聊表心意。”
宮妃捧盤身前。
劉備舉目一看，不由一愣。盤中正是金水小市時(shí)，太后欲“典之救急”，卻被劉備千萬(wàn)贖回的溫宮玉注。只嘆時(shí)過(guò)境遷，物是人非。
見(jiàn)劉備輕輕取來(lái)，握在掌中。太后呼吸急促，久久未息。
劉備再拜：“謝太后賜予。”
待平復(fù)心情，何后方才言道：“捧珠之恩，懷瑾胎相報(bào)。妾，并未食言。”
“懷瑾”一詞，出自楚辭九章懷沙：“懷瑾握瑜兮，窮不知所示”之句。本意指懷藏美玉，手握美玉。比喻擁有純潔無(wú)瑕之品德。被何后借用此處，暗指十月懷胎。
“太后博聞廣記。臣，心領(lǐng)之。”劉備如何能不領(lǐng)會(huì)。
“恕妾不能久坐，改日再請(qǐng)王上赴宴。”何后剖腹產(chǎn)子，又遇宮廷兵亂。心神兩傷，難以久持。
“臣，告退。”劉備拜別。
何后目送劉備出殿，心腹宮妃這才徐徐鉤落珠簾。
車駕出園，旁行流香渠時(shí)，劉備特意掀簾一觀。水中望舒荷，綠意盎然。無(wú)絲毫衰敗之貌。先帝故后，劉備亦曾入園，荷葉絕無(wú)眼前盛茂。話說(shuō)，為此次下凡，西王母派，確是下足血本。
“何人攔路！”忽聞史渙喝問(wèn)。
“西王母座下，阿玉，求見(jiàn)薊王。”聲音輕如飛絮，卻字字入耳。
“可是上元夫人。”劉備推窗言道。
“正是。”
“禁中之地，不宜久留。夫人可愿隨我入函園相見(jiàn)。”劉備又道。
“遵命。”上元夫人登副車，隨車駕出城，入函園。直升三足踆烏號(hào)船宮，與劉備爵室相見(jiàn)。
“妾，拜見(jiàn)王上。”素紗遮面，不見(jiàn)仙顏。
“夫人免禮。”劉備含笑示意：“請(qǐng)坐。”
“謝王上。”瞥了眼薊王身側(cè)女仙，上元夫人翩然落座。
“此乃麻姑。”劉備為上元夫人引薦左右女仙：“此乃旋波，提謨。”
“久聞大名。”上元夫人起身行禮。
“不敢。”三女回禮。麻姑仙派，成名已久。玄天二女更出身上古仙門。先前，西河少女奉命潛入薊王宮，便是被玄天二女擒獲。三女自入船宮，寸步不離，陪侍薊王左右。未有疏忽。
“夫人所為何事。”劉備開門見(jiàn)山。
“先前，王母遣西河少女，冒昧登門。失禮之處，王上海涵。”上元夫人取一玉匣：“進(jìn)獻(xiàn)瑤池仙丹一丸，為王上新婚賀。”
“謝王母賜藥。”劉備示意麻姑仙接下。
“妾此來(lái)，還有一事，當(dāng)面求教。”上元夫人又道。
“但說(shuō)無(wú)妨。”劉備欣然點(diǎn)頭。
“白馬寺佛門弟子，王上以為如何。”上元夫人問(wèn)道。
“潛心修道，與世無(wú)爭(zhēng)。”劉備答曰。
“王上中西域而立幕府。當(dāng)知西域諸國(guó)，多已信佛。”上元夫人又道。
“確是如此。”佛教興起，無(wú)可阻擋。
“王上當(dāng)知。今，大爭(zhēng)之世已現(xiàn)。佛門若不相爭(zhēng)，焉能鳩占鵲巢。令西域諸國(guó)，改弦更張，篤信西佛。此乃，不爭(zhēng)而爭(zhēng)也。”
“有理。”劉備輕輕頷首。從辯證的角度而言，佛教能迅速一統(tǒng)西域，背后必有人在大力推廣。
“西域番邦，化外胡人，不提也罷。然若趁天下板蕩，亂入中夏。毒害萬(wàn)千大漢子民，恐非社稷之福。”上元夫人道破心憂。
“佛門與仙門，有何不同。”劉備所問(wèn)，不出意外。
上元夫人有備而來(lái)：“無(wú)君無(wú)父，無(wú)尊無(wú)卑，無(wú)長(zhǎng)無(wú)幼。妄言生前身后之事，裹挾入不死不休之環(huán)。邪說(shuō)謬語(yǔ)，大略如此。”
“可是前世來(lái)生。”劉備一語(yǔ)道破。
“王上明見(jiàn)。”上元夫人再拜。
“夫人可知，佛門因何強(qiáng)盛。”劉備又問(wèn)。
“妾，實(shí)不知也。”
“華夏仙門，應(yīng)運(yùn)而生，據(jù)天時(shí)地利與人和。天師道乃集大成者。試問(wèn)黃巾逆亂，天下板蕩，萬(wàn)民饑流。誰(shuí)之過(guò)也。”劉備追問(wèn)。
“天理昭彰，非道之過(guò)也。”上元夫人答曰。
“太平道以蒼天已死，黃天當(dāng)立歲在甲子，天下大吉為號(hào)，蠱惑天下信徒，揭竿而反。兵敗身死，教毀道滅，是否正應(yīng)蒼天有眼？”
“妾，不敢妄言天命。”上元夫人避而不答。
“試想。若夫人如孤這般，為一國(guó)之君。更愿治下千萬(wàn)子民，篤信佛門還是篤信黃巾？”劉備追問(wèn)。
“王上之意，妾已盡知。”上元夫人目露悲切。仙門以傳道結(jié)社，妖言惑眾，謀奪江山，覬覦皇權(quán)。此乃君王心頭大忌。
“仙佛之爭(zhēng)，孤，聽(tīng)之任之。不偏不倚。”劉備言盡于此：“夫人且回吧。”
“妾，告退。”上元夫人失望而回。
目送上元夫人離去，麻姑仙輕聲言道：“西王母昆侖墉宮，乃中夏仙門藩屏。若佛門東進(jìn)，西王母首當(dāng)其沖。”
“為夫所見(jiàn)，王母墉宮，或非毀于佛門。”劉備言道。
“夫君何出此言？”麻姑仙疑問(wèn)。
“正如上元夫人所言，佛門不爭(zhēng)而爭(zhēng)，豈會(huì)打上門去。”劉備意味深長(zhǎng)。佛門受戒“不謗國(guó)主，不作國(guó)賊”，頓悟“六根清凈，四大皆空”。古往今來(lái)，并無(wú)假佛之名，扯旗造反之先例。
精神壟斷，弊大于利。正如薊王海納百川，包羅萬(wàn)種。一家獨(dú)大，肆意妄為。故弄玄虛，妖言惑眾，一言不合便扯旗造反。便是明主，亦斷難容忍。為除盡邪魅，薊王不惜夷人三族。足見(jiàn)一斑。
“事關(guān)生死存亡。西王母派，斷不會(huì)善罷甘休。夫君當(dāng)謹(jǐn)慎以待。”旋波女仙，柔聲言道。
“好。”
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