“下臣，九江蔣干。”記室掾答曰。

    “可是九江名士。少年時孤身北上，入薊太學壇博論。難逢敵手。”董太皇對薊國之事，知之甚祥。

    “時，年少輕狂。太皇見笑。”記室掾謙遜作答。

    董太皇嘆道：“得薊少師，文范先生贊曰：‘有儀容，以才辯稱。獨步江、淮之間，莫與為對’。可是足下？”

    “先生已逝，不勝唏噓。”出口已至，記室掾請董太皇先行。

    董太皇不疑有他。先行登階。

    當日亦有曹節(jié)引路。似如今日這般。然出口似有不同。董太皇隱約記得，未曾登如此多之階梯。直到立足于一道暗門前，董太皇這才問道：“先前來時，未見此門。”

    “稟太皇，此乃最初通道。后續(xù)有人另掘旁門，通往別處。想必先前說走，并非此途。”自得王命，蔣干已將地下暗道，探查一清二楚。入口唯有云臺，出口卻有三。

    待蔣干搬動機關，暗門徐徐開啟。入目乃是一間充滿異域風情之精舍。

    董太皇心領神會，必是酒家安氏閨房：“終是殊途同歸。”

    “太皇明見。”蔣干又引太皇入后院，登闕樓。經(jīng)由覆道，跨馬市后巷，入輔漢大將軍府后院。再入中庭，乘天梯升寢宮，重開密室。供董太皇容身。

    為隱匿諸母并女道。薊王曾在寢宮內(nèi)造密室。此事唯心腹肱股重臣方知。今卻悉數(shù)告知蔣干。足見信任。既是薊王托付之人，董太皇自當信賴有加。

    “太皇請稍待。下臣，去去便回。”蔣干便要去知會竇太皇。

    董太皇隨口一問：“此時洛陽城已宵禁，輕易不得入內(nèi)。主記如何行事？”

    “太皇毋憂。”蔣干自立暗門處，躬身答曰：“下臣定不辱命。”

    “有勞主記。”董太皇亦不多問。

    待暗門閉合，蔣干起身自去。從始至終，恪守君臣之禮。果然名士風范。

    自入前庭。幕府車駕已備好。門下游繳，鮮衣怒馬。皆是京中有名豪俠。

    “主記！”游繳紛紛抱拳行禮。

    “依計行事。”蔣干登車傳命。

    “喏。”

    中門大開，車駕呼嘯而出。沿殖貨里道，直北而行。路上洛陽縣吏，遙見幕府琉璃車牌，避讓不及，如何還敢上前盤查。大鴻臚司馬儁、河南尹司馬芳、洛陽令司馬防，三馬同槽。父子三人，皆出薊王門下。便是朝堂百官序列，五次三番，屢遭清洗，面目前非。司馬父子，亦穩(wěn)坐釣魚臺。無人敢動分毫。正如盧司空在朝。

    即便天降災異，需用三公頂鍋。亦輪不到盧司空。

    薊王遠遁，虎威猶存。說的，便是這個理。

    俗謂“打狗也看主人面”。話糙理不糙。

    出城密道，又豈止一條。北邙秦太倉舊宅，便有直通太倉之密道。出太倉，便是長信宮后門。此乃最快捷徑。

    便在幕府車駕，直奔北邙時。

    永樂衛(wèi)尉董承車駕，被攔在上東門御道前。

    遙看長信宮墻，董承咬牙怒叱：“奉命出行，何人攔路！”

    便有一將，打馬上前答話：“某乃后將軍兼領司隸校尉麾下，中郎將牛輔。奉命查驗出宮人等，董衛(wèi)尉恕罪。”

    “奉誰人之命。”董承怒問。

    “當今天子。”牛輔抱拳答曰。話說自被猛張飛一矛拍下，大半年臥榻不起。年初方能捉刀上馬。武技膽識，卻已大不如前。正如火燒雞鳴堂當夜。目睹大將軍身首異處，董重肝膽俱裂。便是“知懼”。終歸“吃一塹，長一智”。牛輔，莽撞不在，心機自生。今為董卓心腹愛將。反得重用。

    “某奉太皇之命行事。豈不如天子命乎？”董承寸步不讓。

    “哼哼。”敬酒不吃，吃罰酒。牛輔一聲冷笑：“拿下！”

    “誰敢……”話將出口，箭如飛蝗。

    皆是南陽機關勁弩。火星乍起，血光迸濺。即便全身披甲，亦被飛芒箭洞穿。隨行騎士，紛紛慘叫斃命。橫尸街口。

    余下見勢不妙，紛紛揮刀舉盾，且戰(zhàn)且退，聚攏到董承車駕旁。

    牛輔接過曲臂大黃肩弩。雙手平舉，頂住肩窩。瞄準董承，猛然扣動弩機。

    砰！

    一聲爆響，穿胸洞背。董承血濺當場。

    “衛(wèi)尉！”周遭死士目眥盡裂。鋼刀高舉，不管不顧，縱馬撲上。

    一擊斃敵酋。牛輔齜牙一笑，驅(qū)馬退入陣中。

    雙方人馬，亂戰(zhàn)一處。刀起刀落，殘肢斷臂，血肉橫飛。奈何牛輔人多勢眾。董承死士，以卵擊石，被屠殺殆盡。

    “將軍，還有氣在。”便有一騎奔出，單手將董承自尸堆中提起。正是力大如牛，胡車兒。

    “甚好。”牛輔哈哈一笑：“梟首搜身，去天子座下領賞。”

    “得令！”胡車兒揮刀便砍。牛輔急忙呵斥：“且慢！”

    “將軍何故出爾反爾？”胡車兒停刀反問。

    “梟死士之首，搜董承之身。”牛輔解釋道：“董（承）乃外戚，焉能殺之如屠雞犬。”

    胡車兒這便醒悟：“一言說二事。此處存疑，將軍當明示之。”

    “……”胡兒難解漢語，牛輔不理便是。

    待牛輔領兵歸去，便有城門校尉所轄，趕來清掃街道，收拾尸骸不提。

    少頃，命胡車兒領兵歸營。牛輔領麾下親衛(wèi)，直奔掖門，入宮通稟。

    南宮玉堂殿。

    養(yǎng)母史夫人，服侍少帝悉數(shù)更衣。前殿相見。

    董卓將密信呈上：“密信在此。臣，幸不辱命。”

    史夫人雖身懷六甲，大腹便便。然手腳麻利，行動如常。手接密信時，還沖董卓拋了個媚眼。

    董卓渾身惡寒，熟視無睹。

    查驗無誤，少帝取書視之。隨即一聲冷笑：“不出所料。董太皇欲向竇太皇索要《起居遺詔》。妄行廢立之事。”

    不等董卓答話。史夫人已先開口：“先帝遺詔，茲事體大。若為董氏所得。必興宗室之禍。陛下宜當先取之。”

    “阿母所言極是。”略作思量，少帝這便言道：“長信宮中，可伏有門人。”

    “有。”史夫人答曰：“有園夫紅女（gōng nǚ）數(shù)人。”

    少帝大喜：“且令其行事。”

    “喏。”史夫人這便領命。

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