“老大人言下之意，夫人早有此謀。”甘始問道。
“正是。”趙忠嘆道：“然能有今日，亦是應變有術。”
“愿聞其詳。”三師求問。
“那日，自暗渠出逃，避入函園。夫人問何苗，洛陽八關，何處可出逃。何苗答曰，伊闕關守將李肅，乃是舊交，可經此出關。夫人這才避走南陽。又令李肅事后通報，引董卓追兵南下。”趙忠將前后諸情，娓娓道來：“借尸出城，蒙混過關。送葬新野，水到渠成。今，裹挾數萬流民下襄陽。乃‘魚目混珠’之計也。十日之內，追兵必至。亂軍之下，流民四散。夫人裹挾其中，只需有人詐言，夫人命喪黃泉。眾口鑠金，必成流言，‘三人成虎’之計，成矣。稍后，天下皆知，何后死于亂軍之中。‘死里逃生’也。”
“原來如此。”三師疑竇盡消，渙然冰釋。難怪左右皆稱夫人神智。聞個中詳情，方知名不虛傳。重金請千秋三師護駕，非為攜子歸國就藩。只為假死脫身。與舊我，一單兩斷。
趙忠又暗中籠絡，收買人心：“待事畢。夫人，母憑子貴，入薊王宮。三位上師，四海館中，云臺觀邸，必有一席之地也。”
“承老大人吉言。”青牛師亦不見外：“薊王三興漢室，乃天命所歸。能投薊王門下，亦是順天承福也。”
帳中眾人，相視而笑，莫逆于心。
新野至襄陽，二百五十里。甘夫人車隊裹挾流民，日行不過二十余里。需十日方可走完。一萬秦胡鐵騎，陳兵宛城不動。其用意不言自明。
華雄不敢怠慢。連出斥候，將沿途山水地形，甚至廢墟塢堡，縱橫溝壑，皆匯聚成冊，收入囊中。
日夜揣摩，預設戰場。務求最大勝算。最小戰損。
話說。自單騎入二崤城軍堡。華雄方知人外有人，天外有天。仿樓桑演武場，軍堡內設軍校學堂。傳授行軍扎寨，戰陣兵法。華雄本粗通軍陣，憑勇猛取勝。自入軍堡，得良師益友，言傳身授。廣有精進。更有甚者，麾下三千兵馬，皆出幕府五校，隨薊王南征北戰，東征西討。自伍長、什長、屯長，軍候，乃至軍司馬，皆深諳兵道。
上下聯動，左右顧應。“凡兵之道，莫過乎一”。令兵勢“如身之使臂，臂之使指，莫不制從”。五百王騎，游擊突襲、橫沖破陣，輕重皆宜。
尤其造價昂貴，五年乃成。便是薊王不惜工本，成材率亦不足五成之丈八馬槊。王騎人手一柄。先前小試牛刀，所向披靡。令華雄信心大震。
五百王騎，沖鋒破陣。不求全殲，只為斬將奪旗。
流民隊伍，一日多過一日。一日慢過一日。
日行不過十余里。
眼看大限將至。何苗日夜憂思，如坐針氈。反觀甘夫人，卻越發云淡風輕。
所謂“關心則亂”。事不關己，方能高高掛起。一萬秦胡鐵騎，磨刀霍霍，虎視眈眈。夫人何以，絲毫不亂。
何苗一聲暗嘆。果然巾幗不讓須眉。
“二兄何故嘆氣。”甘夫人自簾后言道。
“稟夫人，臣有感而發。”何苗答曰。
“可是心憂追兵將至。”甘夫人焉能不知。
“雖憂身后追兵，更懼前路漫漫。”何苗答曰。
“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。”甘夫人吟誦千古名篇。
“夫人神智，臣遠不及也。”何苗哭笑：“不知為何，心頭總有一絲憂懼。卻又無法言明。”
“聞二兄，曾問許子遠，連環苦肉計，可有下環。”甘夫人言道：“二兄雖智機不足，然卻能引伸觸類。《易》曰：‘引而伸之；觸類而長之；天下之能事畢矣。’此便是二兄，過人之處。”
何苗澀笑：“臣，慚愧。”
“人皆稱我，神智夫人。實則，不過是博覽蘭臺群書，集眾之長，補己之短罷了。”
言及此處，何苗索性直言：“敢問夫人，當真‘假死’乎？”
“自然是以假亂真。”甘夫人，神色不變。
何苗又如何能看破：“恕臣無禮。竊以為，夫人欲以死明志。如此，方能為阿斗，謀取天下。”
“二兄權且道來，我姑且一聽。”甘夫人，神色如常。
“阿斗乃麒麟送子。又得西王母降為彌月之喜，巫山神女降為試兒之禮。董卓廢長立幼，自取滅亡。王美人貴人，如何能比夫人麟子。先帝困龍臺上，連下二詔，兄終弟及，父死子繼。誠如《書》曰：‘樹德務滋，除惡務本。’天下道理，如五行德運，周而復始，生生不息。單就先帝二詔而言，先有‘兄終弟及’，傳位合肥侯，再有‘父死子繼’，傳位史侯。史侯無子，故又行‘兄終弟及’，傳位董侯。待董卓授首，董侯被廢。弟及登基者，必是麟子無疑。”雖中人之姿，窺不破甘夫人所謀全局，然誠如先前所言，何苗竟觸類旁通，著眼于天下大勢。
于是，殊途同歸。
“夫人不死，何安薊王之心。”何苗字字誅心。殺其母。立其子。兩漢四百年，屢見不鮮。“永樂董太皇，豢養逐鬼童子。眾皆不解其意。后王美人暴斃，董太后收養貴子，與逐鬼童子相伴。亦是魚目混珠之計也。換言之，王美人必有一死。夫人以為然否？”
“然也。”甘夫人終見動容：“王美人縱然不死于太平道之手，亦會假我之名，暴斃萬金堂中。先帝之所以心向次子，只因次子，外戚勢孤。殺王美人，如屠雞犬。先帝精于算計，自求最大得利。”
“莫非，夫人之際遇，亦如出一轍。”何苗忙問。
甘夫人答非所問：“自出西園，已有幾日？”
何苗略作思量，這便言道：“已有十余日。”
“二十日，可乎？”甘夫人又問。
“恕臣愚鈍，不解其意。”何苗心中急切，可想而知。
奈何甘夫人，已戛然而止。
“二兄毋需多問。”稍后，聞甘夫人輕聲言道：“稍后自有分曉。”
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