“如何行事。”王斌忙問。

    “董卓身披三層軟甲，出入皆有重兵護佑。今又建塢堡，舉家遷入，囤三十年積糧。”鄒靖言道：“唯有遣刺客殺之。”

    “前有伍孚，后有何苗。董賊連番遇刺，焉能無備。”王斌嘆息。

    “我有一計，或可一試。”桓典尋機言道。

    “愿聞其詳。”鄒靖、王斌異口同聲。

    桓典言道：“養女刺客。”

    二人心領神會：“可是程氏姐妹。”

    “正是。”桓典言道：“董賊覬覦萬年公主，欲強娶之。先前太后假下嫁結親之名，暗使何苗男扮女裝，榻上行刺。雖功虧一簣。卻也重創董賊。如少府先前所言，董賊連番遇刺，必有戒備。若再使男子假扮公主，恐難如愿。唯有女子假扮公主，方可近身。”

    伏完亦道：“唯程氏姐妹，堪此大任。”

    話音未落，程氏姐妹，遂自出屏后。

    “我姐妹二人，愿為天子除禍。”

    此情此景，出人意表，又在意料之中。足見長信宮眾，守望相助，同仇敵愾。

    話說，自史門弟子，潛伏入宮，事敗被殺。程氏姐妹，嚴查宮中一干人等。將來歷不明，自辯不清者，悉數遣散。余下黃門宮婢，皆出程璜一系。宮中羽林衛，亦由鄒靖親自擇選。即便董卓，后來居上，喧賓奪主。亦不可撼動。

    長信宮背靠太倉、武庫。又扼上東門御道。周迴六百九十八丈，規模與西園相仿。倉樓、府庫齊備。足可自給。

    正因如此，洛陽雖屢遭兵亂，多起大火。然長信宮，卻安然無恙。且多有二宮黃門，往來通風報信。亦因程氏姐妹，承養父衣缽。

    眾目相對，皆心生慨嘆。

    不其侯伏完，肅容下拜：“得二位（程）夫人相助，何愁董賊不滅。”

    程環言道：“單憑我姐妹二人，恐難成事。還需一人，鼎力相助。”

    “何人？”伏完忙問。

    “左中郎將呂布。”程環答曰：“此人先投薊王門下，奉命守衛八關。今又拱衛二宮，與董賊貌合心離。且自恃勇武過人，素輕慢董賊一系人馬。當可一用。”

    “夫人究竟何意？”桓典已聽出弦外之音。

    “殺董賊，毋需登魚梁臺。”環視眾人，程環輕聲言道：“乃在宮門之下。”

    “七星寶刀尚力有不逮。如何破三層軟甲。”伏完聞之，連連搖頭。

    程環笑道：“君侯既如此想。妾，料想。董卓必亦如此想。”

    “哦？”桓典眼中精光一閃：“攻其無備，出其不意。”

    “兵者，詭道也。”程環嘆道：“不瞞諸君，我等姐妹所學，乃出天師道。天師道，一分成三：三輔駱曜、鉅鹿張角、漢中張修。今時今日，門下女刺客，皆入天光殿。”

    “原來如此。”伏完言道：“可是薊王宮，三殿女仙。”

    “正是。”程環輕輕頷首。

    “薊王若能振臂一呼，何愁賊臣不滅。”王斌又嘆。

    “薊王恪守臣節，不愿興兵問罪。”桓典言道：“且遠水不救近火。賊臣不死，漢庭難安。”

    “令君所言極是。”程環素有主見：“此事需速決，遲恐外泄。”

    眾人商議之后，這便分頭行事。

    待送走不其侯一行。返回所居偏殿。左右無人，二妹程璇這才問道：“長姐何意？”

    程環遂取絹書示之：“此乃安貴人所書。”

    程璇取來一觀，這便了然：“安貴人雖遠在薊國，仍心系天家骨血。既有全護漢室之意，我等，自當相助。”

    程環一語道破：“此乃你我進身之階也。”

    程璇心領神會：“長姐言之有理。”

    洛陽東郭，建陽里，王允府邸。

    聞桓典細說詳情。王允輕輕頷首：“‘誠能反其道，任天下武勇，何所不誅’。眾皆以為，魚梁臺上近身行刺，乃必勝之機。不料女刺客卻設伏宮門之下。好比長坂坡上，白袍一小將。論力敵萬人，洛陽內外，唯呂布一人耳。”

    “聞呂布與安貴人，金蘭之交。安貴人又曾認子師為義父。”桓典對王允之事，知之甚祥：“何不請安貴人，書信說之。”

    “也好。”事不宜遲。王允遂去信安素，細說緣由。

    十一月初。

    薊國千里稻作畢，顆粒歸倉。各處港津，日夜帆滿。趕在大河冰封前，轉運新谷。所謂積陳食新。新谷味美。各州大亂初平，百廢待興。大漢一藩，一國廣濟。年年豐產，足令天下民安。再加各地廢史立牧，大興屯田，休養生息。民生亦漸好轉。即便不食薊國粳米，五谷雜糧亦足可果腹。

    亦趁渤海冰封前，薊太倉僦船出海，將國中陳谷，轉運不凍良港。借冬初信風，販去江表十港，并海外荒洲。待來年開春，青黃不接時，仍有余糧。

    今季獻費，洛陽上下，皆翹首以盼。

    話說，漢廷賜九龍華表。許薊王將海外利益，亦并入封國。如此一來。薊國民眾，又大漲一截。

    上計署八月按比。足有二百萬戶，千五百萬口。人歲六十三錢的獻費，薊國需足納九億四千五百萬。

    比起你不足十億獻費。二百萬戶，千五百萬口。實令天下側目。

    戶出一丁，薊王可二興百萬大軍。

    因水而興，向海而生。百業興盛，林林總總。據上計署估計，靠海而生者，約有五百萬口。換言之，國中內外，約有三分之一民眾，生計與海相關。

    海運往來，可想而知。

    各處船塢，訂單不斷。尤其木蘭舟，大利于民。單造船一項，獲利便足可維持薊國上下，一年開支。

    將作寺居功至偉。

    左國令以降，墨門子弟，皆與有榮焉。

    尤其龍骨造船，釘接榫合。讓舊船改造，大行其道。更加日南象林苑巨木，廣輸北國。龍骨造船，日益精進。

    無需新造三足踆烏。壯闊如飛云、蓋海，足以。

    樓桑東南，百二十里，益昌山中溫泉館。

    趙忠一行，駐足山巔。俯瞰泉水匯成溪流，注入巨馬水路。

    何苗遂問道：“此山何名？”

    陪同門下署吏答曰：“此山名臥牛。”

    “何不改稱牛首山。”何苗言道：“昔日甘泉宮，周回一十九里，中有牛首山。此山應此宮，必成美譚。”

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