“多謝，鄭公。”麋竺離席下拜。

    “別駕，毋需多禮。”鄭泰急忙離席攙扶。

    稍后，鄭泰自入宮門，向薊王面陳詳情。

    “麋氏，芳齡幾何？”薊王心生慨嘆。終歸身有羈絆。

    聞薊王此問，鄭泰心中大定：“尚不及笄。”

    “總角之身，如何嫁人。”果不出薊王所料。

    史上，建安元年（196年）。呂布乘先主出拒袁術，襲下邳，虜先主妻子。先主轉軍廣陵海西，糜竺于是進妹于先主為夫人，奴客二千，金銀貨幣以助軍資；于時困匱，賴此復振。后曹公表竺領嬴郡太守，竺弟芳為彭城相，皆去官，隨先主周旋。云云。

    如此算來，此時麋氏，恐不過十歲。當與融漓，年歲相當。

    果不其然，鄭泰又道：“別駕言，可比融漓，養于西宮。”

    鄭泰乃山東豪杰。傾家來投，與薊王英雄相契。

    先前，代主封賞西域。諸事已畢，皆大歡喜。遂大擺筵席。席間，戲志才附耳言道：西域大使館中，美人如玉，日積月累，該當如何？

    因太妃明令在先，不可胡風過盛，故不敢擅自做主。戲志才醉言：何不同行，先入五十五國邸。鄭泰暗思，王宮不滿千人，必為域外諸王恥笑，遂乘興允之。

    更加薊王自斷人倫，王太后心中憂思。“主憂臣辱，主辱臣死”。鄭泰之心，可昭日月。

    “若為宮人，自當無礙。”薊王言道：“待問過（王）太后，再做定奪。”

    “喏。”鄭泰領命拜退。如此，足可交待。

    車駕出宮，再入鸞棲館，答復麋竺。

    麋竺焉能不大喜過望。

    趨利避害，人之常情。結親薊王之利大，普天之下，無人不知，無人不曉。

    不說王允為薊王外舅，位列上公，總領朝政。馮芳同為薊王外舅，居函園八校之首。從容自保。南州士燮、漢中張魯，因結親薊王，而“一人得道，雞犬升天”，更比比皆是。

    只需入薊王家門。如有免死護身。

    想當年，薊王為臨鄉侯，初入京師。于殖貨里，開立金水小市，造鎏金牌全免。后有人傳言，鎏金牌，亦可免死。故稱“免死金牌”。又聞，應有盡有袁本初、不可錯過曹孟德、別無二處袁公路，皆有此牌。

    稍后，薊王入西宮問安，上稟王太后。

    王太后欣然應允：“我兒宮中多胡女，仙門夫人又不孕。擇漢女入宮，正當時宜。”

    “喏。”薊王自不疑有他。

    “東海麋氏，我亦有耳聞。”王太后笑道：“郁洲山，乃為妹做嫁資也。”

    “終歸，此情可報。”薊王笑答。言下之意，當初收下麋竺重禮時，薊王已料定。此人情，當可報償。

    “我兒為人主矣。”王太后語透欣慰。

    薊王無小事。

    麋竺尚未返回，徐州先已傳遍。

    徐州牧陶謙，不怒反喜。只因捆綁徐州，皆可獲利。只恨“家中無絕色，不足配薊王”。先前。徐州豪族，恥于麋竺操持賤業卻身居高位，不愿與之為伍。如今，爭相結交，唯恐不及。府前里道，累日車水馬龍。盛況空前。

    麋竺雍容敦雅，來者不拒。送出重禮，眾皆安心。

    這日，聞騎都尉曹豹到訪。麋竺遂開中門相迎。

    曹豹乃出徐州豪族。與宗親曹宏，皆為陶謙心腹。親自登門，必有要事。商場如官場。麋竺世為豪商，焉能不知。

    賓主落座，禮遇有加。

    如飴香茗，苦后回甘。曹豹落杯言道：“聞別駕小妹，將入薊王宮。不知然否。”

    “然也。”此事滿城皆知，麋竺無需隱瞞。

    “薊國在北，千里之遙。令妹獨身一人，恐非長久之計。”曹豹欲言又止。

    謂“四海至廣，舉目無親”。古時嫁女必有媵從，亦有相互扶持之意。

    “都尉所言極是。”略作思量，麋竺已聞弦歌而知雅意，轉而求問：“奈何家中只此一妹，無可媵從。當作何解？”

    曹豹表情振奮，強壓心頭狂喜，這便道明來意：“別駕當知，吾有一女，年歲相近，何不與令妹，結伴北上。”

    “哦？”麋竺佯作驚訝，遂問道：“敢問都尉，此出何人之意？”

    “不瞞別駕，乃出明公之意。”曹豹實言相告。

    莫非乃為制衡。麋竺又問：“何人諫之？”

    “乃典農校尉。”曹豹又答。

    “竟是陳元龍。”背后隱情，麋竺如何能不知曉。必是陳元龍，平天下之計也。

    “正是。”曹豹心中忐忑。唯恐被麋竺所拒。故將前后諸情，刻盤拖出。言及陶謙，亦有持重之意。

    果不其然。麋竺言道：“上命不可違。陶使君既有此意，竺，當奉命而為。然，薊王何意，不敢妄言。”

    “蒙別駕厚恩，死無以為報。他日愿效犬馬之勞。”曹豹大喜下拜。臨門雙喜，好事成雙。料想。薊王當不至于，拒人千里之外。

    俗謂“舊巢共是銜泥燕，飛上枝頭變鳳凰”。又道“息亡身入楚王家，回首春風一面花；感舊不言長掩淚，只應翻恨有容華”。

    此去薊國，是福是禍，猶未可知也。

    稍后，麋竺與陳登相見。

    陳登這便實言相告：“別駕，先獻地，后進妹。結好薊王之心，昭然若揭。陶使君，焉能無忌？”

    “故校尉進言，以曹豹之女同行，明為結伴，暗充細作。如春秋時，西施、鄭旦二女，同入吳。互為內應。”麋竺這便醒悟。

    “正是。”陳登笑道：“如此，陶使君方能安心。”

    “然，果真如此乎？”麋竺出仕，乃陳登父子密語相勸。陳登心中所想，麋竺焉能不知。豈能只為陶恭祖獻計。

    “非也。”陳登附耳言道：“曹豹麾下丹陽兵，皆徐州精銳。其人又出州中豪族。今日結親薊王，他日恭迎王師南下，必首當其沖。不甘人后。此乃‘明修棧道，暗度陳倉’之計也。”

    “原來如此。”麋竺心領神會。轉而又問：“曹豹其女如何？”

    “有國色。”陳登笑道。

    “如此，徐州無憂矣。”麋竺撫掌而笑。

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