“趙云見過諸位。”趙云回禮。

    “難得子龍赴約。”劉翊相邀入座。趙云素喜清凈。身居高位，一戰成名。卻不與人來往。能稱好友者，無非薊王義弟等，寥寥數人。

    賓主落座，劉翊開門見山：“謂‘英雄相契’。今日請子龍，乃為結識許氏雙雄。”

    “不敢稱雄。”許定抱拳道：“久慕趙校尉大名，恨不能早識。”

    “許司馬言重。”趙云言道：“盡人臣之事罷了。”

    見趙云不為盛名所累，二人愈發敬重。

    世人皆知。趙云與薊王，少年相約。一諾千金，百死不悔。出道即巔峰。長坂坡，白袍小將，七進七出。救下甘后母子。

    盛名之下無虛士。許氏兄弟，于是相求劉翊，代為引薦。才有今日之宴。

    如前所言。凡與薊王，英雄同契，天下豪杰。皆入門下署。劉翊位列門下五吏，得食二千石高俸。其人，自有雄氣。聞許氏兄弟，欲與趙云相識。遂登門投帖，相約一見。

    急公好義之情，可見一斑。

    何為豪杰，輕財重義，仗義疏財。肝膽相照，扶危濟困。

    多年前，劉翊與許氏兄弟，同投薊國。經年好友，登門相求。劉翊責無旁貸。即便與趙云，并無深交。且位居其上，亦不惜親自登門投帖。此，便是豪杰所為。

    稍后開席，劉翊極盡地主之誼。許氏兄弟，亦是英雄少年。尤其許褚，為人憨厚，別無心機。與趙云一見如故，引為知己。

    痛飲三杯。趙云面色如常，許褚不覺已微醺。

    一時口無遮攔：“聞主公欲立牙門將。子龍何不與俺同去。”

    “仲康毋需急，主公自有決斷。”趙云答曰。

    見許定來看，劉翊言道：“效馬場義賽。主公許，于演武場，斗戰取將。”

    “原來如此。”趙云這便醒悟。

    謂“文無第二，武無第一”。斗戰取將，一較高下。全無，勝之不武之嫌。眾人皆可心服口服。更有甚者。借演武場斗戰，揚薊人尚武之風。如同賽馬場義賽。演武場必一票難求。名利雙歸，何樂不為。

    話已至此。許定這便抱拳：“牙門將一職，我兄弟，必不輕讓。子龍，當知。”

    “云，已盡知。”趙云抱拳笑道。

    許氏兄弟此來，不為示威，不為示弱。乃為先行示好。唯恐刀槍無眼，有傷和氣。這才先禮后兵。

    二人磊落，乃真豪杰。

    既是心中所愿，當力奪之。若技不如人，自當甘拜下風。謂臨陣放水，不戰先怯。非豪杰所為。

    同是豪杰，盡釋心結。一時賓主盡歡，依依惜別。

    趙云乘白龍馬，自歸家門不提。

    華燈初上，游人如織。

    十里樓桑，陸城侯府。薊王設家宴，與劉氏宗親，族中兄弟，歡聚一堂。

    立另牙門將，亦是席間熱議。

    三叔問及此事。

    “然也。”劉備答曰：“將作寺新創兵車營地，先為幕府所用。故增設牙門將一職，與之相配。位同偏將軍。副為裨將。”

    “如此，王上欲南下身毒乎？”三叔追問。

    “正有此意。”薊王亦不做隱瞞：“待諸事齊備，當親赴羌身毒道。”

    “羌中徼外，地脈高絕。聞積石山外，另有西王母國。王上此行，當小心為上。”沿途諸事，三叔亦有耳聞。

    “誠如三叔所言。”薊王從諫如流。

    千金之子，坐不垂堂。薊王身系萬千國民，炎漢三興。焉能不持重。謂“出其不意，攻其不備”。待稍后，身毒亦知，此道已通。搶先于出口，造雄關自守。再欲強攻，必死傷慘重。甚至居安思危，身毒列國，摒棄前嫌，相互結盟，共御外敵。

    遲則生變，事不可為矣。

    薊王以“迅雷不及掩耳之勢”，水陸并進，四面合圍。正是侵略如火。孫子制勝之道。

    更有甚者。河北人心未附。叔侄相爭，尚未能滅盡群雄。此時南下，時機未至。『反·遠交近攻』之計，仍有用武之地。待掃平四裔，再定鼎江山。猶未遲也。

    或有人言。薊王何以，如此自信。

    只因薊國圩田大成。四海乘風，向化使然。新興爵民必然取代世家。

    須知，人口等同于生產力。天下百姓，薊王三分之二。大漢十三州，薊王已得其四。饒是如此，半壁江山，仍失血不斷。

    舉家北上，落戶薊國者。年復一年，日復一日，不絕于道。

    本就病入膏肓，仍持續失血。茍延殘喘，命不久矣。

    若非心牽黎庶，恐漢失其鹿。薊王即便作壁上觀，無為而治。不出二十載，今漢頂血流而亡。不費一兵一卒，坐擁萬里江山。何樂而不為？

    薊國蒸蒸日上，無可阻擋。便是薊王，此時此刻，若不欲稱帝，亦悔不及也。利益捆綁，如影隨形。天下三興，舍孤其誰。

    正如薊王，豐妻饒子。事關向化國策。謂“牽一發而動全身”。稍有不慎，輕則動搖人心，重則損傷根基。饒是薊王，亦不可一意孤行。

    同理。“得道者多助，失道者寡助”。薊王為最大得利，于是“合則兩利”。故多行和親。待炎漢三興，天下鼎定。二代薊王，便毋需如此。只取心中所愛，便好。

    誠然，男女之事，冷暖自知。

    王子公主，如何擇選。非薊王能早知。

    家國同構。

    家宴亦不可失禮。薊王攜三后出席。公孫王后、秦后、甘后，于后堂宴請，宗親家眷。里外皆需顧及。

    翌日。薊王敕令。

    演武斗戰，甄選牙門四將。軍曲候以上，皆可報名參賽。

    傳聞終成真。

    幕府封國，豪勇之輩。紛紛摩拳擦掌，志在必得。

    與此同時。

    一支塞外鐵騎，頂風冒雪。奔沖至白檀城外營市。

    “來將通名。”楯墻守衛，不敢怠慢。

    話又說。自沿線馬賊，被堆成京觀。再不見大隊人馬。尤其隆冬時節，天寒地凍。此時興兵，攻城略地。愚不可及也。

    “居延屬國都尉，雁門張遼。”來將打馬上前，高聲通報。

    “可是肩水金關，張文遠。”楯墻守衛，脫口而出。

    “正是張遼。”

    “都尉速進。”驗過符傳印綬，楯門徐徐升起，放張遼入內。

    身后三千人馬，不動如山。正是居延（小）月氏義從。

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