“府君，府君？”便有屬吏，隔門相喚。
“何事？”譙樓內(nèi)，廣陵太守趙昱，低聲喝問。
“陶公有請(qǐng)。”屬吏恭聲答曰。
“嗯？”趙昱聞言一愣。陶公自三讓徐州，便閉門謝客，稱病不出。趙昱、曹宏等心腹，多次投帖謁見，皆被婉拒。何以，今夜相喚。
然，畢竟受知遇大恩。白日遣人來問，趙昱推說海賊入寇。許，陶公不敢輕信。故遣人來喚，欲行當(dāng)面一問。若不去，恐為其見疑。凡有閃失，悔之不及。
心念至此。趙昱這便起身，赴陶府一行。事急從權(quán)。當(dāng)面寬慰，陶公當(dāng)信之。
趙昱前腳剛走，雷薄后腳已至。
攜數(shù)百淮南死士，如虎入群羊，悍不畏死。殺散守軍，斬關(guān)斷鎖。舉火為號(hào)。
城外淮南大軍，一擁而上。殺聲震天，直撲城下。
與此同時(shí)，陳蘭亦攜死死士，殺奔金城。金城雖與子城，一墻之隔，然二城之間，亦有虎落深壕。本以為，不過郡兵寥寥。豈料，竟未如子城守軍，未及接兵，便一哄而散。反倒居高守下，死戰(zhàn)不退。淮南死士，多有強(qiáng)攻斃命。深塹尸積，血流漂櫓。
殺聲震天，火光沖天。
臨**雀舫。
正是合肥侯相胡毋班，鎮(zhèn)東將軍主簿張邈，側(cè)耳傾聽，心思各異。
“報(bào)”便有細(xì)作來報(bào)：“子城已下。”
“金城如何？”胡毋班忙問。
“仍在酣戰(zhàn)。”細(xì)作答曰。
“再探！”
“喏！”
見胡毋班面色，陰晴不定。張邈勸道：“季皮少安。半城易主，勝負(fù)定矣。”
“孟卓所言極是。”話雖如此，胡毋班卻絲毫不敢大意。
時(shí)間分秒流逝。卻遲遲不見細(xì)作來報(bào)。胡毋班心急如焚，如坐針氈。若非張邈從旁紓解，早已失分寸。不知不覺，杯酒已空。張邈再斟滿耳杯。
舉杯共飲。胡毋班，趁機(jī)偷窺，天將露白。
廣陵射陂，匡琦城。
“報(bào)”便有斥候來報(bào)：“子城已失，金城猶存。”
“薛禮何在！”陳元龍喝問。約定時(shí)辰已到，金城竟未舉火為號(hào)。卻不知何故。
“未可知也。”斥候如實(shí)作答。
“嘶”聞此言，麋竺不由倒吸一口涼氣。
“再探！”陳元龍喝道。
“喏！”斥候領(lǐng)命自去。
麋竺低聲問道：“何以遲發(fā)？”
“未可知也。”陳登當(dāng)機(jī)立斷：“即刻發(fā)兵。”
“得令！”
“元龍且慢。”麋竺畢竟豪商出身。唯恐形勢突變，自投羅網(wǎng)，滿盤皆輸。
陳登卻已，心如磐石：“謂見兔而顧犬未為晚也亡羊而補(bǔ)牢，未為遲也。薛禮有失，廣陵危矣我等去遲，陶公危矣。”言下之意，若薛禮正與城中死士血戰(zhàn)，故未及舉火為號(hào)。此時(shí)出兵，當(dāng)可救援。若瞻前顧后，為時(shí)已晚。即便金城不落，陶恭祖亦驚怖而死。
“也罷。”權(quán)衡利弊，麋竺亦下決心。
二人并肩下樓，同舟共濟(jì)。輕舟先行，水軍押后。趁微亮天光，逆中瀆水而上。舟車楫馬，直撲茱萸灣而去。
比及天明，曙光初露。
臨**雀舫。
“報(bào)”細(xì)作來報(bào)：“大捷！”
“哦？”胡毋班，振衣而起：“金城如何。”
“金城已下，廣陵得全。”細(xì)作答曰。
與張邈四目相對(duì)，胡毋班渙然冰釋。
“報(bào)”便在此時(shí)，又有斥候來報(bào)：“二百萬斛米，盡入海陵倉。”
“妙哉，妙哉。”張邈撫掌而笑：“當(dāng)浮一大白。”
“且滿飲此杯。”胡毋班，舉杯相敬。
“請(qǐng)。”張邈不落人后。
二人一飲而盡。
張邈自袖中，取出盟書，雙手奉上：“盟約已成。”
“不負(fù)之名。”胡毋班亦至袖中，取書相贈(zèng)。
互換盟書，細(xì)看究竟。確認(rèn)無誤，同擲煮酒染爐。火焰熊熊。白絹黑字，焚燒殆盡。從此，再無對(duì)證。
“告辭。”
“不送。”
二人長揖別過。
目視張邈，登舟自去。胡毋班，一時(shí)感慨萬千。又急忙收拾心情。舟赴茱萸灣。
居中穩(wěn)坐，閉目養(yǎng)神。青雀舫舟，順下中瀆水。廝殺聲，由遠(yuǎn)及近，似有似無。料想，城中仍有殘敵，垂死掙扎。然勝負(fù)已定，廣陵易主。不出二日，淮南援軍已至。不出三日，江東大軍亦至。二袁合兵，固守堅(jiān)城。即便呂奉先，事后反悔，亦無從奪也。
心念至此，胡毋班，喜從興起。
忽覺濃煙入鼻。胡毋班，以袖遮面。以為染爐殘存。不料，濃煙撲面。竟自艙外，滾滾而來。
“不好！”胡毋班，踉蹌起身。掀簾一看，如遭雷擊。
茱萸灣，已成火海。
淮南水軍大小船只，橫沖直撞，亂作一團(tuán)。更有渾身烈焰，淮南健兒，飛撲落水。鬼哭狼嚎，濃煙沖天。遠(yuǎn)近可見。
眼看一條火船，直沖而來。
胡毋班，厲聲驚呼：“速退”
遠(yuǎn)觀茱萸灣，吞噬烈焰。陳登攜徐州水軍，棄舟登岸。別駕麋竺壓陣。陳登領(lǐng)五百精騎，疾馳而去。
“隨我殺賊！”
“殺賊！殺賊！”
水軍大營遇襲，廣陵城頭，亦可得見。正四處清剿殘余，淮南兵卒，遂起騷動(dòng)。人心惶惶之時(shí)，忽聽金城殺聲震天。
章臺(tái)宮門大開。
前彭城相薛禮，攜數(shù)千精銳。殺奔而出。
健兒口中高呼：“淮南鼠輩，中計(jì)矣！”
“淮南鼠輩中計(jì)矣！”
“淮南鼠輩中計(jì)矣！”
血戰(zhàn)一夜，強(qiáng)弩之末。先見大營被焚，又聽殺聲四起。士氣分崩離析。只見徐州健兒，四面殺來。便有人望而卻步，更多人一哄而散。
潰兵不及出城。陳元龍一馬當(dāng)先，揮刀撞入。
五百精騎，如虎入群羊。生生碾出一條血路。
見事不可為。淮南諸將，亦卷旗急退。
陳元龍，一路殺入金城。猛抬頭。亂軍叢中，窺見前彭城相薛禮，廝殺正酣。
揮刀砍翻馬前亂卒。陳元龍橫刀喝問：“匹夫，何以失信！”
薛禮渾身浴血，咧嘴一笑：“元龍，還不速去！”
陳元龍怒急揮刀，縱馬殺奔陶府而去。五百精騎，撞破血路緊隨。
遠(yuǎn)望陶府里道，伏尸遍地，血流成河。
陳元龍，悲從心起：“為時(shí)晚矣！”
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