楚都?jí)鄞海瑑?nèi)外環(huán)城港中。殘舟斷棹，血流成河。
一日激戰(zhàn)，外環(huán)盡為聯(lián)軍所占。淮南水軍，悉收內(nèi)環(huán)，負(fù)隅頑抗。長(zhǎng)涂二龍，恐夜長(zhǎng)夢(mèng)多，又欲一鼓作氣，勝戰(zhàn)立威。故傳令舉火攻城。
聯(lián)軍累日相持，終占風(fēng)。亦士氣大盛。將令所出，但見(jiàn)聯(lián)軍大小船只，列隊(duì)駛?cè)氕h(huán)渠。船船下，舉火如龍。照亮壽春城頭。
攜麾下重臣，矗立譙樓。遠(yuǎn)眺翥鳳大艦，重樓玉宇，燈火通明。
袁術(shù)眼中，一閃戾芒：“長(zhǎng)涂二龍，只見(jiàn)其利，不知其害，名得實(shí)亡矣。”
長(zhǎng)史楊弘，目睹今日之?dāng)。粺o(wú)擔(dān)心：“然兵士，多不知也。”
言下之意，袁術(shù)雖命麾下諸校，只敗不勝，依計(jì)行事。然麾下兵卒，卻皆被蒙在鼓里。今日戰(zhàn)敗，外渠陣地皆失。被聯(lián)軍攻入。大小戰(zhàn)艦，列隊(duì)環(huán)渠。譬如曹孟德圍攻壽春舊事。火石齊發(fā)，內(nèi)渠舟船，土崩瓦解，毫無(wú)還手之力。
本以為，倚仗內(nèi)外環(huán)渠，足可支撐三日。待袁紹攜大軍攻入荊南，當(dāng)可一舉扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)。豈料長(zhǎng)涂二龍，竟舉火攻城。
夜以繼日，久經(jīng)不息。殘兵敗將，能擋三日乎？
聞長(zhǎng)史楊弘此言，眾人皆心生忐忑，難掩不安。
“無(wú)妨。”唯有主簿閻象，舉重若輕：“徐州退軍，圍三闕一。兵法云，‘圍師必闕’也。故搖動(dòng)士氣。今外渠被破，長(zhǎng)涂二龍攜翥鳳順下環(huán)渠，內(nèi)還又成死地也。兵發(fā)亦云，‘投之亡地而后存，陷之死地然后生’也。”
“主簿所言是也。”難得袁術(shù)稱(chēng)贊。
閻象乃淮南謀臣之首。卻被群僚所妒。袁術(shù)亦不甚親近。所謂“只可共苦，不可同甘”。生死存亡，袁術(shù)自當(dāng)不計(jì)前嫌，重用閻象之謀。且位列六雄，袁術(shù)必有可取之處。
長(zhǎng)史楊弘、別駕韓胤、合肥相胡毋班、阜陵相許劭等，亦心知肚明。不敢相爭(zhēng)。世家子弟，各方權(quán)衡。正如袁術(shù)這般。
說(shuō)話間。忽聽(tīng)霹靂大作。火石呼嘯，自外渠，砸落內(nèi)渠。
火雨四散，水柱崩天。內(nèi)渠多艘斗艦被火石命中。碎木迸濺，帆檣摧折。更有舟楫士躲閃不及，被砸成肉醬。一擊之威，恐怖如斯。
樓船與斗艦，所載霹靂發(fā)石，差之毫厘，謬以千里。斗艦奮力還擊，火石卻悉數(shù)落水。未能擊中外環(huán)樓船。
話說(shuō)，比起先前曹孟德所掘環(huán)渠，時(shí)下壽春環(huán)城港，水路拓寬何止數(shù)倍。斗艦力有未逮，唯樓船可擊。
無(wú)怪長(zhǎng)涂二龍，居高攻城。仰仗樓船大艦，遠(yuǎn)射之威。更加封鎖外環(huán)水路，壽春孤城一座。好比甕中捉鱉，還不手到擒來(lái)。
“明公且開(kāi)水砦。”主簿閻象，適時(shí)進(jìn)言。
“數(shù)去傳命。”袁術(shù)當(dāng)機(jī)立斷。
壽春水砦大開(kāi)。內(nèi)環(huán)中殘余戰(zhàn)艦，如臨大赦，爭(zhēng)相入城。壽春城頭，遍布機(jī)關(guān)重器。居高遠(yuǎn)射，可斃內(nèi)環(huán)之?dāng)场?br />
見(jiàn)淮南水軍敗走入城。
聯(lián)軍士氣大盛。便有急于立功者，輕舟冒進(jìn)。沖入內(nèi)環(huán)。
不知死活。袁術(shù)一聲冷笑。
城頭石發(fā)如雨。聯(lián)軍戰(zhàn)艦，摧枯拉朽，炸成碎片。不等沉沒(méi)入水，船血肉迸濺，幾無(wú)活人。然不入內(nèi)環(huán)，便不得仰攻壽春。長(zhǎng)涂二龍，遂命麾下斗艦，列隊(duì)沖入，與壽春互擊。火石呼嘯，土石崩飛。自袁術(shù)竊據(jù)壽春，為固守江淮，為江東藩屏。揮金如土，無(wú)所不用其極。壽春城墻，早已換成青石堆砌。守城重器，居高下?lián)簟＿h(yuǎn)非斗艦可比。
一輪鏖戰(zhàn)。斗艦覆沒(méi)，血染環(huán)渠。城頭雖有損傷，卻遠(yuǎn)未撼動(dòng)壽春守勢(shì)。
見(jiàn)扳回一局。譙樓內(nèi)淮南重臣，這才稍得心安。話說(shuō)。居高俯瞰，火石沖天，迎面而來(lái)。樓內(nèi)百官，不乏兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，驚怖昏死。心驚肉跳，萎靡余地者，更不在少數(shù)。唯有袁公路，矗立人前，談笑風(fēng)生，面不改顏。身旁淮南重臣，遂有慷慨赴死之心，卻也難免面無(wú)人色，蒼白失血。
袁公路，果非常人也。
仰望，星河燦爛，維天有漢。
甄都宮，承光后殿。
“陛下。”黃門(mén)令左豐，軒下奏報(bào)。
“如何？”天子徹夜難眠。
“聞，下邳城下，陳元龍已放曹司空。明日，當(dāng)可班師。”左豐小心作答。
“……”天子久久無(wú)言。
“前有太師，后有陳登。司空，權(quán)臣乎？”天子忽有此問(wèn)。言下之意，陳公臺(tái)，前后二出奇謀，但凡成一，曹氏父子俱亡矣。奈何事與愿違。前后奇謀，皆功虧一簣。天子亦難免生疑。莫非，曹孟德，如有神助乎？
伴駕日久，黃門(mén)令左豐，焉能不解圣意。然，唯恐隔墻有耳，害人害己。這便謹(jǐn)慎作答：“司空行事，終不失臣節(jié)。”
“唉……”少年天子，心事重重：“黃門(mén)令，所言是也。”
“奴婢不敢。”左豐五體投地，再不敢多言。
少頃，竊聽(tīng)殿內(nèi)少年天子，呼吸綿長(zhǎng)，似已入夢(mèng)。左豐這才，悄然離去。天子入夢(mèng)，乃知大局定矣。如前所言，與權(quán)臣相處之術(shù)，亦是今漢為君之道。董侯自幼長(zhǎng)于永樂(lè)宮中，必得董太皇言傳身教。話說(shuō)，先帝自河間，車(chē)入洛陽(yáng)。時(shí)董太后母子，亦居竇太后并竇大將軍之下。先帝鑄中興劍以明志。董太皇對(duì)親兄痛下殺手。皆是后宮續(xù)命之術(shù)也。可想而知，董侯聰慧，亦不逞多讓。
然畢竟年少。心有不甘。若待成年，“司空，權(quán)臣乎”？亦當(dāng)無(wú)此問(wèn)。只因此問(wèn)，好比“此跋扈將軍也。”
董侯自幼，孤苦無(wú)依。前有董重，后有曹操。以弱冠之年，總角之身，周旋于權(quán)臣，裹挾于黨爭(zhēng)。莫非，天亡漢室乎？
黃門(mén)令左豐，拭淚而嘆。暗藏心中一席話，久矣。然卻，無(wú)論如何，難以啟齒。斷難告人。
乎憶少年時(shí)，不知利害。自告奮勇，出使樓桑。與少君侯相見(jiàn)。遂引為主仆之義。再憶樓桑時(shí)光，與少君侯家臣，日日歡飲。人前人后，人生快意。年少不知愁滋味，又豈是左豐一人。
薊王未負(fù)奴婢，奴婢亦不負(fù)薊王。
心念至此。左豐這便收拾心情，徹夜值守不提。
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