洛陽東郭馬市。
一輛安車,徐徐止步。黃門死士,舉火列隊(duì)。將車廂上下左右,團(tuán)團(tuán)圍住。
隨車小黃門,見四處無聲,別動(dòng)動(dòng)靜。這便躬身言道:“阿父,馬市已至。”
“嗯。”機(jī)簧聲中,踏板下落,車門開啟。避入函園,頤養(yǎng)天年之大長(zhǎng)秋兼尚書令曹節(jié),穩(wěn)步下車。眺望二宮火焰沖天,映紅西邊。曹節(jié)這便問道:“城中兵事如何?”
“大將軍何進(jìn),火燒永樂,攻殺云臺(tái)。”便有心腹小黃門答曰。
“爾等,戒備。”曹節(jié)舉火出陣。獨(dú)自走向馬市子錢家。
子錢家,亦出黃門。早在曹節(jié)執(zhí)掌蟾宮時(shí),便已設(shè)下。謂“狡兔三窟”。“蟾宮折桂”、“貴女定制”、“諸園贖人”,乃太倉蟾宮,不傳之秘。獲利之豐,數(shù)以億計(jì)。
貴女定制,需尋北邙秦太倉。諸園贖人,便要入東郭馬市子錢家。另有蟾宮折桂,需先為大內(nèi)官座上賓。且非曹節(jié)、封谞,不可為。便是張讓、趙忠等十常侍,尚不足稱“大內(nèi)官”。
云臺(tái)密道,出口有三。其一通胡姬酒肆。乃桓帝命曹節(jié)首造。其二便通馬市子錢家。乃靈帝即位后,曹節(jié)私造。其三,多年前便已毀去,不提也罷。
見曹節(jié)入內(nèi)。肆中黃門,紛紛上前見禮。曹節(jié)命人各去休息,室門緊閉,臥榻不起。不可窺探。黃門自幼馴養(yǎng)成習(xí),自當(dāng)唯命是從。
少頃,待肆中再無閑人。曹節(jié)自入后院庖廚。搬動(dòng)機(jī)關(guān),靜待暗門開啟。
謂“君子遠(yuǎn)庖廚”。此地少有人來。
舉火下密道時(shí),曹節(jié)喃喃低語:“麒麟降世國祚終,宗王三興乃為始。”
此讖于洛陽,廣為流傳。婦孺皆知。聞乃出千秋觀。卻不知,何人首創(chuàng)。
桓靈年間,曹節(jié)多次往返。階梯路徑,早已爛熟于胸。何須火把引路。便伸手不見五指,亦足可轉(zhuǎn)圜。立于中階,俯看渠水無波。曹節(jié)屏氣凝神,靜待來人。
不知多久,忽聞兵戈之聲。
須臾,便見機(jī)關(guān)船,自暗處駛來。
船首二人,火把高舉。
正是董承、張繡。
舟船靠岸,董太皇并竇太皇,攙扶而行。
“前方何人。”仰見火光人影,張繡厲聲喝問。
“老奴曹節(jié),叩見太皇。”
張繡捉刀在手,健步登階。舉火抵近,顯出粉妝紅唇,曹節(jié)相貌。
“果是老大人。”董太皇,終得安心:“今日死里逃生,幸賴?yán)洗笕讼嘀!?br />
“老奴,不敢居功。實(shí)乃太皇,吉人天相,否極泰來。”曹節(jié)躬身引路:“請(qǐng)?zhí)室岂{。”
“此密道,通往何處。”竇太皇,忽問。
“東郭馬市。”曹節(jié)似隨口一答。
董太皇,又問:“自朕入宮,未聞老大人有養(yǎng)子。”
“太皇,所言是也。”曹節(jié)答曰:“非老奴養(yǎng)子,乃養(yǎng)女也。”
“原是女扮男裝。”陳年舊事,浮上心頭。董太皇這便醒悟:“可是安世高女。”
“正是。”曹節(jié)前方舉火引路。眾人魚貫登階。出密道,穿子錢家。函園安車,已恭候多時(shí)。
遠(yuǎn)眺城中火光沖天,廝殺不斷。二宮太皇,四目相對(duì),皆心有余悸。謂“千金之子坐不垂堂”。何況寢于積薪之上。今永樂大火,云臺(tái)血濺,便是明證。
竊據(jù)高位,而無大權(quán)護(hù)身。便如二宮太皇這般。亦如何董二戚。難免斧鉞加身,身死族滅。
二宮太皇,心事重重,相伴登車,趁夜色遮掩,駛?cè)胛鞴瘓@。
見竇太皇隔簾回望東郭馬市。董太皇遂出聲相問:“妹,何所思?”
竇太皇答曰:“竊思,二宮多少事。”
說者無心,聽者有意。董太皇,亦心有戚戚:“妹言,是也。”
穿街過巷,一路無阻。凡有路口,必有黃門舉火接應(yīng)。洛陽十萬黃門,忠于漢室。今夜可窺一斑。待車入函園,董承、張繡,前往交接。便有幕府精兵,護(hù)送太皇車駕,車入二崤城。移駕瑤光殿。
“曹大人何在?”下車前,董太皇忽問。
“老大人,似未同行。”永樂衛(wèi)尉董承答曰。
“哦?”董太皇雖覺有異,卻也無可奈何。彼時(shí),便是曹節(jié)出使河間,迎回先帝母子。論從龍之功,曹節(jié)不落人后。以大長(zhǎng)秋領(lǐng)尚書令,守尚書臺(tái)多年,足見先帝恩重。
人老將死,各安天命。
董太皇暗自振作。與竇太皇,并入瑤光殿。靜待洛陽城中廝殺,塵埃落定。
東郭馬市,子錢家里道。
恭送函園車駕遠(yuǎn)去,曹節(jié)徐徐直立。
“阿父。”女扮男裝,養(yǎng)女安素,亦經(jīng)密道,出宮相見。
“詔書何在?”曹節(jié)柔聲問道。
“詔書在此。”安素將尚書臺(tái)存書,轉(zhuǎn)呈養(yǎng)父。
曹節(jié)拆封細(xì)觀,正是竇太皇廢帝詔書。彼時(shí),合肥侯繼位為帝。為結(jié)好黨人,欲除十常侍立威。命豪強(qiáng)黃綱,陰招死士。起鞠城兵亂。累及洛陽宗親,死傷無數(shù)。因而被廢。
“阿父何意?”安素不解。
“為存漢室也。”曹節(jié)嘆聲作答。忽又話鋒一轉(zhuǎn):“薊王三興,不可逆也。”
見養(yǎng)女無語。曹節(jié)目光慈炯,含笑言道:“可為我兒良配乎?”
“何人?”安素還未醒悟。
“薊王。”曹節(jié)語氣輕揚(yáng)。
“阿父,此言當(dāng)真。”安素心有所想。
“當(dāng)真。”曹節(jié)頭也不回,自顧離去。
薊王西宮,增成殿。
宮燈如晝,琉璃屏風(fēng)。
“臣,賈詡。拜見太后。”幕府中丞,奉召入殿。
“中丞免禮,賜座。”王太后,隔屏示意。
“謝太后。”賈詡稱謝落座。
“自伴駕歸國,中丞深居獨(dú)處。聞圣人深居以避辱,靜安以待時(shí)。又聞圣人瑰意琦行,超然獨(dú)處。”王太后語透深意:“洛陽舊事,不言只字。既明且哲,以保其身乎?”
“臣,惶恐。”賈詡五體投地。
自隨薊王歸國。中丞賈詡,深居簡(jiǎn)出。非出必要,少于同僚往來。乃至南閤祭酒許子遠(yuǎn),名聲鵲起,后來居上。薊王一代明主,良臣何須藏拙。
“中丞,何不明言。”王太后,言道。
“喏。”賈詡再拜答曰:“臣乞數(shù)人,入宮為證。”
“何人?”
“掖庭令畢嵐、越騎校尉曹沖、魯相宋奇。”賈文和,擲地有聲。
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