()    一路車(chē)馬勞累，十余日后，劉備一行終于抵達(dá)了范縣。    漢初，置范縣，因南臨范水而得名。范水乃濟(jì)水支流。明帝永平十二年四月，王景、王昊治河筑堤，自滎陽(yáng)至千乘海口千余里，堤經(jīng)范縣。    此時(shí)的范縣，正在大河岸邊。    豪強(qiáng)必有莊園。劉備一行沒(méi)有入縣城，直奔城東范氏田莊而去。    比起安平崔氏，范氏莊園要很多。無(wú)重屋高閣，只有一座望樓，和劉備家頗似。    問(wèn)了方知，母親的娘家，也只是范氏的一支。不算顯赫。    院中停滿牛車(chē)，并無(wú)匹馬。    劉備馬車(chē)一到，上下頗多驚訝。    這個(gè)年代，能坐兩匹馬拉的車(chē)。如假包換，絕對(duì)是身份的象征。    大舅從院中奔出，還沒(méi)站定，便沖三叔長(zhǎng)揖一禮。待三叔馬下回禮，大舅才走近馬車(chē)，口呼賢侄，妹。    母親忍不住淚流。    劉備感同身受。    母親問(wèn)家翁可好。大舅連連稱(chēng)好。    請(qǐng)下馬車(chē)，劉備扶著母親步入院中。    實(shí)話，此時(shí)的祝壽，和后世燒紙多少有些雷同。    家中設(shè)壽堂、燃?jí)蹱T、結(jié)壽綢。    壽堂設(shè)在正廳，為拜壽之地。堂上高懸“百壽圖”。正**‘福’、‘祿’、‘壽’三星。案前設(shè)蠟燭、花筒、香爐等寓意延年的飾物。案上還供有壽桃、壽面、壽酒、壽點(diǎn)等物品。    做壽要宴請(qǐng)賓客，來(lái)賀者多執(zhí)壽禮。其中以壽桃（果品）、壽幛（整幅綢布）、錢(qián)銀為多。    三叔送上禮單，大舅一眼撇過(guò)，頓時(shí)大喜。果品、綢緞，皆隨車(chē)載來(lái)。另有十枚馬蹄金餅，充作壽禮。    大舅焉能不喜？    這便殷勤備至，人人皆是笑臉。    改嫁之事，絕口不提。    壽禮開(kāi)始，壽星穿戴一新，跪坐于堂**案旁，接受親友、晚輩拜賀。拜壽照例是兩揖三拜，晚輩行跪拜禮。如遇平輩拜壽，受賀者須起身請(qǐng)對(duì)方免禮。若晚輩中未成年的兒叩拜，須給些賞錢(qián)。若受賀者尚有長(zhǎng)輩健在，須讓長(zhǎng)輩坐在受賀席上。諸如此類(lèi)。    凡直系親屬拜壽，多在上午進(jìn)行。遠(yuǎn)親或朋友，則隨來(lái)隨拜。受賀者的晚輩，須在壽堂兩旁八字排開(kāi)，對(duì)前來(lái)賀壽的跪拜者逐一還禮。行完拜禮后，擺設(shè)筵席，共同飲壽酒，吃壽面。    禮儀繁雜。    三叔席坐吃酒，被迎入后堂的劉備，對(duì)這些繁文縟節(jié)，多半不知了。    劉備對(duì)這位外公，所知甚少。也是他第一次所見(jiàn)。反正，慈眉善目，頰瘦須長(zhǎng)，老態(tài)龍鐘就對(duì)了。    忽聽(tīng)院外喧嘩，有人高聲嬉笑。    出門(mén)一觀，只見(jiàn)幾個(gè)半大少年，衣衫襤褸，上躥下跳，翻筋頭，打滾，只為討些喜錢(qián)。    問(wèn)過(guò)方知，此等惡俗，幾乎已成慣例。    喜事臨門(mén)，又有誰(shuí)愿與這些潑皮無(wú)賴多生事端？    只是今次不同。    見(jiàn)院中停有高車(chē)大馬，非富則貴。于是幾個(gè)少年得錢(qián)后，猶不知足。仍繼續(xù)討要。    這才和范氏族人鬧將起來(lái)。    聽(tīng)這些少年都來(lái)自附近鄉(xiāng)里，也有臨縣人等。平日里聚在一起，多行些偷雞摸狗之事。算不得橫行鄉(xiāng)里，卻也都是不好輕易招惹的狠角色。平日花錢(qián)消災(zāi)，只是今日要的多了些，所以范氏族人才與他們理論。    不過(guò)多幾文錢(qián)少幾文而已，劉備這便失了興趣，轉(zhuǎn)身返回屋內(nèi)。    不多時(shí)，母親使人來(lái)喚。    隨仆人入了后堂，只見(jiàn)母親正與幾個(gè)范氏女眷堂中敘話。    見(jiàn)母親招手，劉備這便脫鞋入堂，走到母親身側(cè)坐下，向幾位女眷行禮。    問(wèn)的都是些家長(zhǎng)里短。劉備有一句答一句。言語(yǔ)中頗多試探，劉備皆含糊略過(guò)。三叔酒醉，被攙扶客房休息。陪母親在后堂吃完飯，劉備母子被特意安排到了母親未嫁時(shí)的閨房休息。    屋中擺設(shè)，許多未變。母親觸景生情，忍不住上前細(xì)細(xì)端詳。    婢女端來(lái)熱水，母親先為劉備洗漱。這才熄燈，自己洗浴。母子相擁而眠。    翌日清晨，女婢早早來(lái)喚。    洗漱一新，趕到前堂，外公和大舅，已等候多時(shí)。    了些體面話，才由大舅道出實(shí)情。    原來(lái)，涿縣張屠曾遣人上門(mén)親，送來(lái)綢緞果禮，還有十萬(wàn)銅錢(qián)！    只是……張屠何時(shí)見(jiàn)過(guò)母親。    大舅答道，城中質(zhì)舍（當(dāng)鋪），多為張屠所開(kāi)。    原來(lái)如此！    這就對(duì)了。因?yàn)槟赣H經(jīng)常去縣城典當(dāng)度日，因而被張屠看中。打聽(tīng)清楚母親的來(lái)歷，又遣人千里親，還隨車(chē)奉上十萬(wàn)錢(qián)，以充聘資。    難怪！    大舅不遠(yuǎn)千里，親自跑了這一趟。牛車(chē)果禮，多是從涿縣所購(gòu)。這么，去劉備家之前就見(jiàn)過(guò)張屠了？    見(jiàn)劉備面色不虞，大舅急忙陪笑道：賢侄勿怪，彼時(shí)不知涿縣劉氏還能有如此氣象。    連打個(gè)遮掩都不會(huì)。什么叫‘彼時(shí)不知’？    當(dāng)然，大舅的都是真心話。或許，這個(gè)理由在當(dāng)下也足夠正經(jīng)。所以才的理直氣壯。    算了。    即便劉備不是現(xiàn)在的劉備，母親依然是現(xiàn)在的母親。典當(dāng)完家中值錢(qián)之物后，織席販履，將劉備撫養(yǎng)成人。也未曾改嫁他人。須知，這個(gè)時(shí)代，改嫁實(shí)屬正常。還有改嫁后，母儀下的范例。    而母親能寡居，獨(dú)自撫養(yǎng)劉備成人。更顯母愛(ài)的偉大。    劉備能成為劉備，最應(yīng)感謝的就是他的母親。    所幸，劉備這次奉上了十金的壽禮。十金作價(jià)十萬(wàn)余。正好與張屠的十萬(wàn)錢(qián)相當(dāng)！    此，還不全是母親氏族倒向劉備的原因。    最關(guān)鍵是，涿縣劉氏乃漢景帝之子中山靖王后，劉家世代在州郡做官，祖父劉雄還官至東郡范令，父親劉弘也舉孝廉，不死必為官！生子劉備，年少持家，被贊麒麟子！    前途正當(dāng)大好。又豈能斷絕名門(mén)姻親，去結(jié)那下賤的屠戶？！    母親族人的心理歷程，劉備無(wú)需細(xì)想。只需知道，他們以后不會(huì)再逼母親改嫁就夠了。    如此開(kāi)誠(chéng)布公的出來(lái)，劉備反倒感覺(jué)好受了一些。    所謂的家族利益，估計(jì)就該如此吧。    辭別外公和范氏親族，劉備駕車(chē)返回。仍是三叔匹馬開(kāi)路。大舅同車(chē)送了十里，才依依惜別。    歷經(jīng)十余日，返回了涿縣樓桑村。    五丈桑，樹(shù)葉繁茂，層蔭如樓。遙望見(jiàn)童童如車(chē)蓋。    正是故鄉(xiāng)。

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