暫居洛陽的這段時(shí)間，是劉備難得的閑暇。
先時(shí)樓桑民多地窄。督亢又一片白澤。治下一窮二白雖談不上。卻也經(jīng)不起大風(fēng)大浪。如今地?cái)U(kuò)三百里。連城十?dāng)?shù)座。有民百萬，良田六百萬。年前兩百萬畝官田，得千萬石新谷入倉。家有余糧，心中不慌。再加上臨鄉(xiāng)官吏體系日臻成熟。處理各種事物，得心應(yīng)手。先前兩位家丞，大事小情皆要在堂會(huì)上細(xì)細(xì)稟明，讓劉備定奪。如今主公遠(yuǎn)在洛陽，大小事皆可商議自決。成效斐然。
先前。有樓桑令樂隱，酈城令郭芝，前后上書，問如何才能領(lǐng)食雙俸。劉備答曰：“恩澤廣被，惠濟(jì)無遠(yuǎn)。”
兩人頓時(shí)泄氣。一城之令，如何能惠及整個(gè)臨鄉(xiāng)？
想食雙俸，其實(shí)也不難。除去侯府官吏，臨鄉(xiāng)還有爵位。
思前想后。劉備今日又去書兩位家丞。言，或可以年限論升爵。為官滿三年之宿吏，考核無差，可為大夫。
兩位家丞回信說，三年是否太短？不如增為五年。
五年太長。能為官五載，實(shí)屬不易。劉備堅(jiān)持三年為期。
兩位家丞這便依令行事。
消息傳回臨鄉(xiāng)，上下轟動(dòng)。
大夫爵位，可授田五頃，合兩百五十畝良田，另有五宅。
又三年，升爵為官大夫。再三年，升爵為公大夫。為官滿十載，自動(dòng)升爵為公乘。
公乘為二十等爵的第八級(jí)。以得乘公家之車，故稱公乘。秦漢之初，由第七級(jí)的公大夫（七大夫）起，即為高爵。漢高祖規(guī)定七大夫以上均有食邑。文帝后，九級(jí)五大夫以上始為高爵。五大夫的待遇不過免役，公乘以下仍須服役。明帝時(shí)亦規(guī)定，賜民爵不得超過公乘。
換句話說，二十等爵亦向官吏開放。
如此亦等同于食雙俸！
正如樂隱、郭芝等人為官數(shù)載，很快便可授予大夫爵。
換句話說。臨鄉(xiāng)官吏的爵位起步便是第五等。越過了一級(jí)公士，二級(jí)上造，三級(jí)簪裊，四級(jí)不更。可見臨鄉(xiāng)侯對(duì)士人的優(yōu)待。而軍士亦無需氣餒。因?yàn)槌硕染簦�有十一級(jí)武功爵！
皆是雙軌制。
正月禮祭甚多。
在沒有祭祀的日子里，劉備便可自由活動(dòng)。馬市是最常去之地。究其原因，離家最近，出后門便到是其一�？赐附憬闶瞧涠�。其三嘛，便是馬市藩商眾多，往來消息最為靈通。劉備已打聽到許多與西部鮮卑相關(guān)的信息。
西部鮮卑叛逃后，先在大河及隴山之間盤踞。后又逐漸遷往西域。如今散布在河西走廊以北廣大區(qū)域的西部鮮卑，或游牧于河西走廊，或盤踞與隴西一帶。西域諸國呼其為‘河西鮮卑’、‘隴西鮮卑’。
時(shí)下在隴右活動(dòng)的鮮卑，尚有鹿結(jié)、吐賴、莫候、疊掘、勃寒、匹蘭、密貴、提倫、越質(zhì)、豆留奇、叱豆渾、大兜國、悅大堅(jiān)、仆渾等多部。各霸草場，互相攻伐。其中人數(shù)最多的有兩部：‘隴西鮮卑’乞伏部，‘河西鮮卑’禿發(fā)部。
禿發(fā)在鮮卑語言是被子之意。盤踞在河西走廊周圍，截掠往來商隊(duì)，居無定所，來去如風(fēng)。邊軍往往追之不及，不勝其擾。
歷史上。這些西遷的鮮卑，要等檀石槐暴斃，軻比能再統(tǒng)鮮卑，被幽州刺史王雄遣刺客韓龍將軻比能刺死后。才“部落離散，互相征伐”，進(jìn)而紛紛獨(dú)立。西遷后又與敕勒族（高車族）南下部落相融合，漸漸發(fā)展壯大。
兩支西部鮮卑，十六國時(shí)，一個(gè)建立了西秦，一個(gè)建立了南涼。
卻不料在此星空下，劉備橫空出世，鮮卑一戰(zhàn)而潰，提前分裂。
東部鮮卑先后南下歸附漢庭，西遷鮮卑，承受著漢庭和高車的上下擠壓，只能不斷西遷。亂入西域。趁漢庭守護(hù)西域不利，西域諸國亂戰(zhàn)之機(jī)，火中取栗。吞并數(shù)支部落小國，和零散的西域傭兵隊(duì)伍后，實(shí)力漸強(qiáng)。
貴霜使者說，還有西域豪商與之狼狽為奸。提供消息，專門劫掠往來商隊(duì)。鬧得天怒人怨。
按照原有歷史進(jìn)程，要到百余年后的東晉十六國時(shí)，才漸漸發(fā)展壯大的乞伏部和禿發(fā)部，卻因劉備的介入，使得鮮卑提前分裂。讓兩支鮮卑部族，趁亂崛起。早于歷史，大有尾大不掉之勢。
也難怪。亂戰(zhàn)不休的西域諸國，確為西部鮮卑的復(fù)起，提供了絕佳時(shí)機(jī)。
貴霜使者已上呈國書。
大鴻臚亦派人傳話。說，待上陵禮后，陛下便會(huì)廷議此事。讓貴霜使者耐心等候不提。
光和四年，春，正月。
首設(shè)驥廄丞，負(fù)責(zé)收養(yǎng)從各郡、國，征發(fā)來的馬匹。由于各地豪強(qiáng)壟斷馬匹交易，馬價(jià)漲到一匹值二百萬錢。
此還只是普通戰(zhàn)馬的價(jià)格。諸如劉備年前購買的赤菟，換做此時(shí)，萬金亦不可得！
不過是年前年后，馬價(jià)竟足足暴漲百倍！
更令人咋舌的是。驢價(jià)亦上漲百倍。幾與馬價(jià)相等。
一匹成年渤海黑驢，竟能賣到兩百萬錢。
還等什么？
劉備這便去信臨鄉(xiāng)。將囤積的渤海黑驢大量販來。
又準(zhǔn)備在馬市尋一地，建起臨鄉(xiāng)驢馬肆。專賣渤海黑驢。
不料尋了一遍，市中皆無商肆出售。這便將苦惱說與神通廣大的甯姐姐聽。不出三日，甯姐姐使人傳話。言，馬市有一家胡姬酒肆打算售賣，問劉備可有興趣。
胡姬酒肆…后院可否販驢？
估計(jì)沒問題。
這便商定時(shí)日，親赴胡姬酒肆商談。
時(shí)下的胡人商肆，風(fēng)格裝飾大略相同。出入馬市的胡姬酒肆，和出入樓桑的胡姬酒肆別無不同。唯一區(qū)別，便是胡姬的血統(tǒng)。洛陽馬市的胡姬，來自比貴霜更遠(yuǎn)的安息帝國。也就是后世的波斯人。
酒家乃是一位胡婦。頗有容姿。劉備與之交談，竟一口流利的京畿官話。
見劉備目露訝色，胡婦這便笑道：“妾身本是安息國公主。少時(shí)與兄長同抵中原。久居洛陽已三四十載，故而精通漢話。君侯不必驚奇�！�
“竟是安息公主，劉備失敬�！眲涿C容行禮。
“公主這個(gè)名號(hào)，妾身早已舍去。君侯切莫掛懷�！迸昙倚χ囟Y。
“如此說來，安息太子，亦在洛陽？”劉備倒是有許多西域諸情，想向其討教。
“家兄隱居白馬寺中，潛心譯經(jīng)。妾身已多年未見了�！�
“白馬寺……潛心譯經(jīng)？”不等劉備問出口。
陪坐身旁的賈詡這便開口：“令兄莫非是安世高？”
“然也�！�
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