所謂抱團(tuán)取暖。
這支在敦煌邊市臨時(shí)拼湊起的商隊(duì)，要遠(yuǎn)比劉備想的干練。皆是經(jīng)年累月，往來(lái)絲綢之路的行商，同路而行，路岔則分，臨時(shí)組隊(duì)亦是平常。沿途每一個(gè)綠洲、沙丘，甚是每天走多少路程，皆在商人心中。
扎營(yíng)也是一樣。
何須安玄操心。這便依次排列，圍攏成營(yíng)盤。
營(yíng)地呈一種海螺式的圓形。
或者簡(jiǎn)單的說(shuō)，乃是一種螺旋形布局。扎營(yíng)的馬車，通常按價(jià)值高低排列。越靠近營(yíng)地中圈，車上貨物價(jià)值越高。防御也越加嚴(yán)密。越靠近外圈，則是價(jià)值相對(duì)較低的貨物。還有一種平行規(guī)則：重車在外，輕車居內(nèi)。重車不宜被挪走或攻破。
螺旋形的海螺營(yíng)地，自然有一個(gè)螺旋形的營(yíng)道。營(yíng)道兩邊便是絲路常見(jiàn)的大篷車。
令劉備意外的事。在靠近中圈的位置，有一座芳香四溢的帳篷營(yíng)地。入口處，還有身披薄紗，滿頭珠翠的胡姬，焚香捧酒，載歌載舞。
問(wèn)過(guò)安玄才知，那便是口口相傳的“帳篷女市”。
“（龜茲）俗性多淫，置女市，收男子錢入官。”可見(jiàn)，煙花稅古而有之。
所謂女市，便是后世的煙花柳巷。帳篷女市的生存之道，便是跟隨各支往來(lái)絲路的大型商隊(duì)。這和后世大貨車司機(jī)帶老婆上路是一個(gè)道理。
此事，非但無(wú)人反對(duì)，且各支商隊(duì)還十分歡迎女市的存在。和營(yíng)妓的作用類似。憋急了，連曹阿瞞都要放下身段，舔著臉問(wèn)自己侄子，“城中有女妓否？”
對(duì)吧。
萍水相逢，露水之緣。今日惜別，有緣再會(huì)。或再也不會(huì)。
商隊(duì)抵達(dá)目的地后，帳篷女市便會(huì)自行離開(kāi)。等待加入下一支返回商隊(duì)。如此日復(fù)一日，在絲路間不停往返。女市誕生的嬰兒，皆隨母姓。男子為護(hù)衛(wèi)、仆役，女子長(zhǎng)大成人，如母親故事。
也有例外，卻不多見(jiàn)。
除去類似“帳篷女市”。還有許多工匠、手藝人，亦裹挾在商隊(duì)之中。鐵匠、皮匠、巫祝，諸如此類。那句話怎么說(shuō)。
存在即合理。
換句話說(shuō)。大型商隊(duì)更像是一個(gè)流動(dòng)的小城市。
通常情況下，商隊(duì)主人的營(yíng)帳，位于營(yíng)地正中，最安全的核心。
此處安玄本想讓給劉備。
卻被婉拒。
劉備反其道而行，偽裝成普通行商馬車的四輛增強(qiáng)型‘營(yíng)房馬車’，呈“十”字形扎在了非常靠近出口的外圈。
如此安排，除了掩人耳目，也便于作戰(zhàn)。
出蒲昌海，即盯上商隊(duì)的西域馬賊中，有無(wú)諸國(guó)奸細(xì)，不言自明。
在劉備看來(lái)，這支在乞伏鮮卑亂入前，便劫掠成風(fēng)的西域馬賊，很可能有西域大國(guó)背后資助。劫掠來(lái)的貨物，也多半在幾個(gè)沿線大國(guó)間銷贓。賊贓的價(jià)格遠(yuǎn)低于市價(jià)。甚至燙手貨物，只能拿到不足一成的贓款。
如此暴利，如何能不令人心動(dòng)。且馬賊和鮮卑一樣，居無(wú)定所，飄忽無(wú)蹤。如何補(bǔ)給，如何扎營(yíng)，如何脫逃，又是如何銷贓。若無(wú)大國(guó)庇護(hù)，又如何能屢禁不止，還呈尾大不掉之勢(shì)。
是夜。
火盆漸漸暗淡。裹著厚厚氈毯的守夜傭兵，三三兩兩，蜷縮在避風(fēng)的角落，呼呼大睡。
充作營(yíng)門的木柵欄，被一柄彎刀，輕巧的挑開(kāi)。
一群身穿黑褐色駝絨勁裝的馬賊，持刀入營(yíng)。先擊暈守衛(wèi)，再沿螺旋營(yíng)道，飛快向中圈逼近。各個(gè)如行云流水，一看便是此中老手。外圈貨物又重又不值錢。珍貴財(cái)貨皆藏在內(nèi)圈。
只求財(cái)不索命。
此乃道上不成文的規(guī)矩。
若將那些呼呼大睡的傭兵，盡數(shù)結(jié)果。便是犯了大忌。須知西域傭兵亦是一個(gè)龐大團(tuán)體。且受雇于沿線各國(guó)。一旦結(jié)仇，無(wú)論銷贓還是隱匿，馬賊亦討不到好去。
話說(shuō)。許久未有大商隊(duì)出關(guān)。馬賊亦無(wú)余糧，麾下、身下皆嗷嗷待哺。
于是安玄這支商隊(duì)一出蒲昌海，便被死盯住。不等遠(yuǎn)離，便趁夜來(lái)襲。
一切皆如所料，眼看便將潛入中圈。卻在路過(guò)暗夜**的帳篷女市時(shí)，受制于嗷嗷待哺的下身，腳下一慢，不禁多看了兩眼。
好死不死。一個(gè)醉醺醺的護(hù)衛(wèi)，掀簾而出。正與馬賊撞了個(gè)臉對(duì)臉。
時(shí)空陡然凝固。
一群手持彎刀，身著黑皮勁裝的馬賊，猛然止步。
護(hù)衛(wèi)擦了擦眼，嗷的一聲尖叫：“賊襲——”
這聲發(fā)自靈魂深處的尖叫，調(diào)門之高，世間罕有。馬賊竟被震的紛紛齜牙忍耐。
“放箭，放箭，速速放箭！”又有人吆喝。
嗖嗖嗖——
亂七八糟的箭矢，胡亂射來(lái)。偶有射正，亦綿軟無(wú)力，被馬賊揮刀撥去。
馬賊作勢(shì)欲砍，護(hù)衛(wèi)哇的一聲，轉(zhuǎn)身?yè)淙肱小?br />
馬賊眼神不屑。這便揮手，示意眾人退后。
一些舉著火把的傭兵，衣甲不齊，三三兩兩從各帳奔出。卻只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)吆喝，偷放冷箭。不敢近身。
被馬賊輕松突圍而出，還順手牽走了三車貨物。
目送馬賊遠(yuǎn)去，假扮傭兵，藏身在隊(duì)伍之中的劉備和諸將，皆相視而笑。
計(jì)成矣。
豪商安玄，亦陪在左右。這便悄聲問(wèn)道：“敢問(wèn)君侯，此何計(jì)？”
“此乃投石問(wèn)路。”戲志才笑答。
待賊人遠(yuǎn)去，躲入帳篷女市的護(hù)衛(wèi)，這便樂(lè)呵呵的掀簾走出。等他抬頭一看，正是張飛小胖。
難怪調(diào)門如此之高。似平地起風(fēng)雷，又似晴天一霹靂。
“大哥。”燈下再看。只見(jiàn)張飛臉上黑里透紅，似別有神采。
“三弟……”劉備欲言又止。如此短的時(shí)間，不可能生出事端，吧。
“小姐姐們，皆古道熱腸。”張飛只顧憨笑。
關(guān)羽忍不住叮囑：“三弟尚年幼，切不可亂了分寸。”
“俺記住了。”張飛急忙抱拳認(rèn)錯(cuò)。
亂哄哄的忙乎半夜。黎明十分，商隊(duì)拔營(yíng)出發(fā)。被搶去的皆是“餌車”。內(nèi)藏上好絲綢，價(jià)值不菲。亦坐實(shí)了此行乃是為換大宛良駒。亦證明，確是一支西行商隊(duì)。
馬賊營(yíng)地。
映著火光，車內(nèi)絲綢光華流轉(zhuǎn)，惹人垂涎。
“渠帥。看來(lái)傳言非虛，此乃豪商安玄的絲綢商隊(duì)。”便有一人上前進(jìn)言。
“不可大意。速去前方設(shè)伏。若是絲綢，盡數(shù)劫去。若藏禍心，就地剿殺！無(wú)論如何，不可讓這支商隊(duì)抵達(dá)大宛。”
“喏！”馬賊這便熄滅火把，呼嘯而去。8)
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