待國(guó)令士異將前情娓娓道來(lái)。在座的南官官吏，這才恍然大悟，安心之余，又紛紛咬牙切齒。
太平道早有耳聞。本以為是救病治人，使人為善的正教。如今看來(lái)，也是教唆人為惡的邪教異端。
想想也是。既是治病救人。又為何裝神弄鬼，假借符水。國(guó)醫(yī)令華大夫早有言，符乃藥汁涂抹而成，遇水散落，重變成一碗稀湯藥。
僅此而已。
“啟稟王太妃、王妃。國(guó)內(nèi)太平道，定要連根拔起。否則禍國(guó)殃民，遺患無(wú)窮。”南港令李永，肅容起身。
“明廷所言極是。”南港屬吏紛紛起身奏報(bào)。
“此事王上已有計(jì)較。”薊王妃言道：“莫讓這些跳梁小丑攪了興致。來(lái)，我代王上敬各位。”
“敬王妃！”南港屬吏紛紛舉杯。
再抬頭，一干反賊已被抬下，鮮血亦被抹去。除去幾處被飛虻箭射穿的箭痕，漆木地板又被擦拭一新。
鼓樂(lè)再起，舞姬重歸。國(guó)令取盛裝蒲桃美酒的鎏金酒壺在手，打開(kāi)壺蓋，遍示眾人。并無(wú)機(jī)關(guān)，亦無(wú)隔斷。內(nèi)胎圓潤(rùn)，工藝精良，正是尋常酒壺。
士異笑著搖頭：“心懷叵測(cè)，暗藏不軌。人前人后，變換嘴臉。長(zhǎng)此以往，心魔滋生。
害人害己。
好端端的一場(chǎng)國(guó)宴，險(xiǎn)被宵小之輩無(wú)端毀去。”
南港令李永嘆道：“自己包藏禍心，又豈能正視他人？”
“正如茶館所說(shuō)評(píng)話，汝南應(yīng)劭《風(fēng)俗通義·怪神·世間多有見(jiàn)怪驚怖以自傷者》：杯弓蛇影也！”國(guó)令士異，一語(yǔ)中的。
茶館中，時(shí)人汝南應(yīng)劭之《風(fēng)俗通義》，甚是風(fēng)靡。可謂人盡皆知也。
南港屬吏，紛紛點(diǎn)頭。
見(jiàn)杯中弓影，以為是蛇在酒中，勉強(qiáng)喝下。即疑而生病，明白真相后，疑慮消失，沉疴頓愈。后遂用杯弓蛇影或弓影杯蛇，指因錯(cuò)覺(jué)而產(chǎn)生疑懼，比喻疑神疑鬼，妄自驚憂。
“問(wèn)心無(wú)愧，神鬼避之。”國(guó)令士異，目光如炬。
殿內(nèi)眾人，繼續(xù)暢飲。其樂(lè)融融，恢復(fù)如初。
中途的小插曲，反成了新鮮談資。罷宴后，經(jīng)由南港屬吏之口，廣為流傳。
不出所料。那些被收監(jiān)入獄的太平道徒，必遭嚴(yán)刑拷打。供出同黨，指日可待。
又五日，恰逢大堂會(huì)。
臨鄉(xiāng)三百石以上文武百官。皆有出席。
見(jiàn)臨近午時(shí)，王太妃、王妃，便又設(shè)宴，款待群臣。
席間。國(guó)令士異又命宮女取一琉璃酒壺，和一金爵入殿。
言道：“大王遠(yuǎn)行西域，不辭辛勞。鏖戰(zhàn)沙場(chǎng)為國(guó)盡忠，亦心系我等。六百里送來(lái)菖蒲酒一壺。士異不敢獨(dú)享，這便與諸位同樂(lè)。”
“可是孟陀一斛遺張讓，即拜涼州刺史之菖蒲酒？”樓桑令樂(lè)隱起身相問(wèn)。
“然也。”國(guó)令士異笑言：“聽(tīng)聞樂(lè)公好酒，果不其然。”
見(jiàn)同僚皆報(bào)之以善意的哄笑。已被勾起腹中饞蟲(chóng)的樂(lè)隱四面作揖。堂上更加歡笑。
不等笑聲落幕，士異又道：“奈何美酒難得，數(shù)量不多。人限一爵。請(qǐng)國(guó)傅進(jìn)前賜酒。”
國(guó)傅黃忠整衣離席，龍行虎步，自跪簾下。手捧金爵，將美酒一飲而盡。
“臣，謝王上賜酒。”
“請(qǐng)右國(guó)相進(jìn)前賜酒。”
“臣，謝王上賜酒。”
“請(qǐng)左國(guó)相進(jìn)前賜酒。”
“臣，謝王上賜酒。”
“請(qǐng)右國(guó)令進(jìn)前賜酒。”
“臣，謝王上賜酒。”
二千石、比二千石后，便是千石。上計(jì)令、國(guó)醫(yī)令、家馬令、各城令，各營(yíng)司馬等，紛紛進(jìn)前賜酒。
比千石后，便是六百石。
太倉(cāng)令，上計(jì)丞、國(guó)醫(yī)丞、家馬丞、各城丞，各營(yíng)軍曲候……
依次進(jìn)酒。
喝過(guò)菖蒲酒的高官大吏，互相交頭接耳，談性正濃。
“噗——”殿前忽生異響。
待眾人聞聲抬頭。只見(jiàn)一人五體投地，急聲告罪：“臣殿前失儀，死罪！”
因俯首在地，故看不清是何人。
國(guó)令士異居高笑問(wèn)：“都水長(zhǎng)何故如此？”
“是他？”聽(tīng)左國(guó)令士異報(bào)出官名，右國(guó)相耿雍這便醒悟。
劉備還是臨鄉(xiāng)侯時(shí)，曾設(shè)‘河堤行人’一職，治理淀區(qū)水患。
此人名叫卞紀(jì)，字元綱。不僅精通先賢王景諸多治水篇章，亦對(duì)其所作《大衍玄基》，頗有心得。
后為治水官。六縣為國(guó)，卞紀(jì)順理成章為都水長(zhǎng)，兼領(lǐng)王宮行人。
“臣……從未飲過(guò)此酒。見(jiàn)爵中酒色發(fā)綠，隱隱透著股藥味。以為此酒有異，故而未能入口。”卞紀(jì)辯解道。
士異嘆了口氣：“菖蒲酒色橙黃微翠綠，清亮透明，氣味芳香，酒香釀厚，入口甜香而不膩，略帶藥味而不厭，釀和爽口，辣不嗆喉，飲后令人神氣清爽。諸位以為然否？”
“正如左國(guó)令所言！”
“……”卞紀(jì)渾身抖如篩糠。
中計(jì)了。
杯弓蛇影，音猶在耳。不料自己亦未能躲過(guò)。
“都水長(zhǎng)還有何話可說(shuō)？”說(shuō)話之人，乃是薊國(guó)妃。
“臣……無(wú)話可說(shuō)。”卞紀(jì)再抬頭，已涕淚橫流。
摘冠在地，只見(jiàn)滿頭白發(fā)，竟未老先衰。
“想來(lái)這幾年都水長(zhǎng)，過(guò)得也不易。”薊王太妃一聲嘆息。
“臣，首鼠兩端，日夜煎熬。今日，終能以真面目示人。”
“你究竟是何人？”薊王妃問(wèn)道。
“臣，姓卞名紀(jì)，字元綱。王妃所問(wèn)的另一個(gè)身份，乃是黃巾三十六方渠帥之：卜己。”
“卞紀(jì)、卜己。姓名各去一半。”薊王妃言道：“都水長(zhǎng)，勞苦功高。修堤筑渠，治理國(guó)中水患，造福萬(wàn)千百姓。日前又上疏千言，欲修長(zhǎng)渠，通連國(guó)中多條河流。我已命二位國(guó)相看過(guò)，此舉與國(guó)有大利。正欲上報(bào)薊王。事到今日，如之奈何。”
“命運(yùn)多舛，造化弄人。”卞紀(jì)愴然一笑：“卞紀(jì)先遇大賢良師，后遇主公矣。”
“先入為主。”薊王妃輕輕點(diǎn)頭：“各為其主，亦是人之常情。然國(guó)法不容私情。念你在薊國(guó)恪盡職守，多行利國(guó)利民之事。今日，我便代薊王做主，放你歸去。山高水長(zhǎng)，江湖路遠(yuǎn)。你且珍重。”
“臣，無(wú)言以對(duì)。”卞紀(jì)涕淚下拜。
簾后薊王妃，從不輕易開(kāi)口。然只需她開(kāi)口，便無(wú)人反對(duì)。
長(zhǎng)母之妻，一身俠義。
如何能不令劉備，敬之愛(ài)之。
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