陛下遣黃門令左豐親傳口諭，卻未曾錄入詔書。便是閑談家事，許是隨口一說(shuō)。

    劉備覺(jué)得，許陛下并非如此急迫。洛陽(yáng)八關(guān)，固若金湯。只需守住函谷關(guān)，即便三輔播亂，兵禍亦無(wú)法延及洛陽(yáng)京畿。

    況且三輔之地，有京兆尹劉陶鎮(zhèn)守。湟中義從胡，還不成氣候。更加上北地十萬(wàn)羌人，皆被抄掠一空，現(xiàn)為奢延屬國(guó)。有鮮卑十四部虎踞在側(cè)，截?cái)嗲既藮|西勾連。故而湟中義從胡只是盤踞故土，四處攻伐，根本不敢揮軍東進(jìn)。

    光和五年，十一月。

    為呼應(yīng)黃巾之亂，北宮伯玉等湟中義從胡反。殺護(hù)羌校尉冷征，立李文侯為將軍。時(shí)任涼州督軍從事邊允與涼州從事韓約，劫為人質(zhì)，不予放還。涼州刺史左昌派馬騰率軍駐守阿陽(yáng)縣，叛軍見(jiàn)阿陽(yáng)縣無(wú)法攻破，便轉(zhuǎn)攻金城郡，斬殺金城郡太守陳懿，脅迫邊章、韓約入伙，共推舉邊允為首領(lǐng)。邊允、韓約因造反被漢朝通緝，遂改名為邊章、韓遂。

    幾乎同時(shí)，“涼州義從宋建、王國(guó)等反。”“（王國(guó)）劫閻忠為主，統(tǒng)三十六部。”

    宋建乃“涼州義從”。本是漢人豪強(qiáng)，自愿參軍，在羌胡中威望很高。趁黃巾之亂，宋建追隨漢陽(yáng)人王國(guó)起兵，以其家鄉(xiāng)枹罕（fú hǎn）為據(jù)點(diǎn)，聚攏漢、羌、胡雜眾數(shù)萬(wàn)。

    賈詡隨信傳來(lái)的邸報(bào)上說(shuō)，閻忠曾任信都縣令，善察人，乃涼州名士，與己交厚。又說(shuō)，自己少時(shí)并不出名，只有閻忠異之，言“詡有良、平之奇”。不料今日竟被賊人脅迫。

    今年開春，北宮伯玉、邊章、韓遂、宋建等共推王國(guó)為主，王國(guó)自稱合眾將軍，統(tǒng)帥各部，不斷擴(kuò)張四境。

    湟中義從胡之所以不敢東進(jìn)的另一個(gè)原因，便是背后的居延小月氏胡數(shù)千精騎，以及肩水金關(guān)外的西域都護(hù)府大軍。陽(yáng)關(guān)與玉門關(guān)守將，已得刺史手令。若賊勢(shì)兇猛，無(wú)法抵御。便酌情放西域都護(hù)府精兵入關(guān)殺賊。

    輔漢大將軍掃蕩逆賊，未嘗一敗。赫赫兇名，誰(shuí)人不知，何人不曉。只需振臂一呼，便可發(fā)西域五十五國(guó)精兵入關(guān)。湟中義從胡如何敢輕舉妄動(dòng)。

    如今又將與西域五十五國(guó)公主和親。大漢和親，源于美出天際的陳丞相。四百年過(guò)去，漢胡血脈相連。諸如南匈奴、三郡烏桓，更以“北人”自居。潛移默化，何其恐怖！

    和親等同于聯(lián)盟。

    輔漢大將軍都護(hù)西域，再與五十五國(guó)和親。親上加親，西域五十五國(guó)如何能不效死力！

    腦門一熱，跟著作死的黃巾賊揭竿而起。稍稍冷靜下來(lái)頓覺(jué)冷汗淋漓，上下皆濕。

    薊王自幼割頭進(jìn)爵，便是三歲小兒亦知。眼看項(xiàng)上人頭不保，如何能不瘋狂擴(kuò)張，占據(jù)更多地盤。等薊王率兵來(lái)剿時(shí)，即便不能兵強(qiáng)馬壯，也要拼命吃胖。大難臨頭，也就顧不得吃相了。

    所謂湟中，便是指湟水兩岸之地，時(shí)下為羌、漢、月氏胡等族雜居處。

    “湟水源出西海鹽池之西北，東至金城允吾（yán yá）縣入河。夾湟（水）兩岸之地，通謂之湟中。又有湟中城，在西平、張掖之間，小氏之地也。故謂之小湟中。”

    因湟中逆亂。絲綢之路出隴右后，即與長(zhǎng)安斷絕。所幸劉備未雨綢繆，另辟居延道。商隊(duì)可沿長(zhǎng)城，橫穿大漠，自北地郡入關(guān)。再入上郡道轉(zhuǎn)北方道，經(jīng)上谷郡抵達(dá)薊國(guó)。待春暖花開，亦可走奢延水路，直達(dá)薊國(guó)。沿途險(xiǎn)灘，皆被疏通。車輪舟可通行無(wú)阻。

    金城郡，枹罕縣。

    日上三竿，城中一處守衛(wèi)森嚴(yán)的精舍，便有一輛馬車停在門前。

    “何故停車，速速離去！”門前兵丁粗聲吆喝。

    “乃奉王將軍之命，特來(lái)診病。”便有西域胡商下車行禮。

    “可有信物。”兵丁又問(wèn)。

    “信物在此。”

    胡商漢話精純，必是絲路豪商。兵丁不敢怠慢，這便上前接過(guò)。見(jiàn)果是合眾將軍符印，急忙放行：“請(qǐng)進(jìn)。”

    “有勞。”胡商從車上攙下一位渾身鬼魅的西域女巫，相伴入內(nèi)。

    凡與巫覡（ū xí）相關(guān)，時(shí)人皆敬而遠(yuǎn)之，避恐不及。引路兵丁又豈能例外。疾步在前，打開舍門，又搬來(lái)樓梯，放二人登樓。

    兵丁本想咬牙跟上。卻被女巫斑斕妖瞳回眸一瞪，嚇得汗毛悚立，屁股尿流，只顧奔逃出屋不提。

    二人上樓，見(jiàn)榻上橫臥一人，頭覆白巾，形容枯槁，面目犁黑，似時(shí)日無(wú)多。卻與袖中畫像有七八分相象，知其便是前信都令、涼州名士閻忠。示意女巫守住樓梯，胡商碎步近前，悄聲抵問(wèn)：“可是閻公當(dāng)面？”

    榻上之人微微睜開雙眼：“你是何人？”

    “鄙人名叫安玄，乃安息國(guó)商人。”胡商自報(bào)家門。

    “我與足下素昧平生，所為何來(lái)？”閻忠問(wèn)道。

    “閻公可識(shí)得此物？”胡商輕輕捧出一物，送到閻忠面前。

    待細(xì)細(xì)辨認(rèn)，閻忠雙眼一亮：“此物足下何處得來(lái)。”

    “乃輔漢大將軍府賈丞，親手相贈(zèng)。”安玄壓低聲音道。

    “故人別來(lái)無(wú)恙乎！少時(shí)，眾人皆不識(shí)文和大才，獨(dú)我知之。果不其然，今已名揚(yáng)天下。”閻忠轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“足下究竟所為何來(lái)？”

    “乃為閻公千里送良藥也！”安玄再拜。

    “藥在何處？”閻忠再問(wèn)。

    “良藥在此。”示意閻忠附耳上來(lái)，安玄以耳語(yǔ)，盡數(shù)告知。

    閻忠一把扯去額上白巾，翻身坐起：“此話當(dāng)真。”

    “鄙人千里而來(lái)，深入虎穴，豈能兒戲。”

    “如此，如此，如此……”閻忠不禁涕淚橫流，起身下拜：“且替我謝薊王救贖之恩，右丞提攜之義。亦謝足下千里涉險(xiǎn)，全我名節(jié)。”

    “閻公快快請(qǐng)起。”說(shuō)完，安玄沖身后輕輕揮手，“來(lái)。”

    女巫這便上前，憑空拿出一個(gè)鎏金竹筒，遞給安玄。

    “一切用度皆在筒內(nèi)，閻公可見(jiàn)機(jī)行事。若無(wú)十足把握，切勿輕易示人。”安玄又叮囑道。

    “事關(guān)生死，閻某又豈能兒戲。”閻忠雙手接過(guò)。竹筒仿有神效，前一刻還垂垂將死的閻忠，下一秒竟面色紅潤(rùn)，頑疾不藥而愈。

    “事不宜遲，我這便返回洛陽(yáng)。”安玄起身告辭。

    “活命之恩，無(wú)以為報(bào)。”閻忠長(zhǎng)揖相送。

    待二人下樓，閻忠遂又躺下，取白巾覆面。兵丁輕手輕腳，登樓窺探。見(jiàn)一切如常，這便下樓撤梯，封死舍門。

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