話說,虎牙將軍夏育、輕車將軍董卓,將虎牙營(yíng)、雍營(yíng),并三輔募士,湟中義從,南下平叛。臨行前,車騎將軍盧植再三叮囑,需穩(wěn)扎穩(wěn)打,切勿輕敵冒進(jìn)。
虎牙將軍夏育,并稱“北伐三杰”,久經(jīng)沙場(chǎng),乃軍中宿將。自當(dāng)謹(jǐn)慎。
然,輕車將軍董卓卻急于立功。長(zhǎng)驅(qū)直入,連勝幾場(chǎng)后,目中再無他人。中了黃巾賊誘敵深入之計(jì)。眼看伏兵四出,截?cái)嗤寺贰;⒀缹④娤挠泵β受妬砭龋涣宵S巾軍波才部,傾巢而出,四面合圍。二將屢戰(zhàn)不得脫,只得退守長(zhǎng)社,據(jù)城而守。
波才率軍圍城。時(shí)城中兵少,眾寡懸殊,軍中震恐。
便連夜派出斥候,向車騎將軍求救。
鄴城光復(fù),漢軍四面合圍。眼看冀州黃巾覆滅在即。只需待張氏三兄弟授首,黃巾群龍無首,勢(shì)必一潰千里。
就在形勢(shì)一片大好之時(shí),忽聞南路漢軍卻困守長(zhǎng)社。若南路大軍覆滅,波才率部北上,沖破大河封鎖,與冀州黃巾上下夾攻,給予北路漢軍重創(chuàng)。則局勢(shì)危矣。
牽一發(fā)而動(dòng)全身。
車騎將軍盧植,急令騎都尉曹操將黎陽營(yíng)渡河馳援。又令巡弋大河南岸的騎都尉公孫瓚,領(lǐng)兵接應(yīng)。
無需等遠(yuǎn)赴薊國(guó)的官船返回。上游延津已放下船來。曹操這便領(lǐng)兵渡河,在官渡登岸。
官渡大營(yíng),兩位騎都尉入營(yíng)門相見。
“曹都尉。”
“公孫都尉。”
見公孫瓚身后騎士皆乘白馬。曹操這便醒悟:“可是白馬義從。”
“正是。”公孫瓚為奢延屬國(guó)都尉時(shí),從鮮卑十四部招募千余勇士。并從右北平老家?guī)淼陌税偎奖M成兩千具裝騎士。盔甲、戰(zhàn)馬皆從薊國(guó)販來,稱“白馬義從”。
先前以官渡為據(jù)點(diǎn),巡弋在大河南岸,追剿北渡黃巾,大殺四方,聲名鵲起。“瓚每與虜戰(zhàn),常乘白馬,追不虛發(fā),數(shù)獲戎捷,虜相告云:‘當(dāng)避白馬’。”黃巾更相告語,“避白馬將軍”。
公孫瓚所乘,正是滿地打滾從劉備家槽頭牽走的神駒白義。白馬義從,或也得名于這匹千里神駒。
“聽聞公孫都尉與薊王師出同門。操亦與薊王相交莫逆。你我二人既皆與薊王為友,何不以表字相稱?”曹操笑道。
“曹都尉所言極是。”公孫瓚這便抱拳道:“公孫伯圭。”
“曹孟德。”
“孟德,請(qǐng)。”
“伯圭,請(qǐng)。”
兩人并肩入中軍大帳。帳內(nèi)居中放置的沙盤,甚是醒目。此物亦仿制樓桑。公孫瓚少年時(shí),在樓桑求學(xué)多年,深得恩師真?zhèn)鳎嗌钍軇溆绊憽?br />
除去大氅,公孫瓚取馬鞭在手,指點(diǎn)沙盤道:“虎牙、輕車二位將軍,現(xiàn)困于長(zhǎng)社。南路黃巾主帥為波才,麾下有彭脫、劉辟、張曼成等賊將。各據(jù)堅(jiān)城,犬牙交錯(cuò),遙相呼應(yīng),呈割據(jù)之勢(shì)。”
“盧帥可有將令下達(dá)?”曹操問道。
“恩師已令右中郎將朱儁同來馳援。待合兵一處,便向長(zhǎng)社進(jìn)軍。”公孫瓚答道。
曹操手指沙盤言道:“滎陽、中牟,陳留,可有兵丁駐守。”
“三地皆有義軍守城。”公孫瓚答道。
“如此,伯圭且在大營(yíng)等候右中郎將。操自領(lǐng)麾下兵士先往中牟駐扎。”
公孫瓚這便問道:“恩師有令在先,當(dāng)穩(wěn)扎穩(wěn)打,不可輕敵冒進(jìn)。正因不聽將令,虎牙、輕車二位將軍,才中奸計(jì),被賊人困于長(zhǎng)社。孟德為何明知故犯?”
曹操笑道:“此一時(shí)彼一時(shí)也。《孫子·九地》云:兵之情主速。黃巾賊,士氣鼎盛,正待一鼓作氣,攻克城池,必?zé)o暇他顧。若拖日久,攻城變圍城,賊人自當(dāng)醒悟。那時(shí),定廣布斥候,搶占要沖,阻我南下馳援之路。”
“孟德所言極是。趁其立足未穩(wěn),當(dāng)搶占要沖,一戰(zhàn)勝之!”公孫瓚遂打定主意:“孟德且去中牟,我自去滎陽。”
“官渡大營(yíng)又當(dāng)如何?”曹操忙問。
“只需廣布斥候,留足營(yíng)士。右中郎將不日即到,且大漢沿岸蛾賊,已被我掃蕩一空,當(dāng)可無憂!”
“如此甚好。”曹操欣然點(diǎn)頭。忽又問道:“陳留義軍,何人統(tǒng)領(lǐng)?”
“‘八廚’之張邈。”公孫瓚答道。
“原是孟卓!”曹操大喜。
“孟德識(shí)得?”
“豈止識(shí)得,乃是操少時(shí)密友。孟卓以俠義聞名鄉(xiāng)里。常接濟(jì)貧困,助人為樂,即便散盡家財(cái),亦在所不惜。四方少壯多有歸附,與我、本初,皆是好友。”曹操笑道:“因名聲所累,身受黨錮,多年未仕。今黨錮未解,卻自募義勇,守備一方。待戰(zhàn)罷,朝廷必破格重用。”
“原來如此。”公孫瓚欣然點(diǎn)頭:“既如此,東路無憂矣。”
“事不宜遲,速速發(fā)兵!”
“好!”
河?xùn)|郡,臨汾縣,東南密林。
久未露面的楊奉等人,一路披荊斬棘,艱難跋涉。趕在漢軍圍攻鄴城前,從滏口徑翻越太行山脈,日夜兼程,終于抵達(dá)此處。
楊奉累癱在一株老樹下。李樂、胡才,亦陪在左右。
須臾,韓暹打來清水,與眾人取干糧分食。
肉干清水,寡淡無味,難以下咽。見楊奉眉頭緊鎖,一臉喪氣。韓暹左右看過,見四處無人,這便伸手入懷,取出個(gè)巴掌大的葫蘆。小心擰開壺塞,還未來及伸頭去嗅,已濃香四溢。
楊奉猛抬頭:“何來翠玉瓊漿!”
韓暹憨笑:“臨走時(shí),懷揣半壺,一直未舍得喝。”
“切勿多言,速速分來。”被勾起腹中饞蟲,楊奉如何能忍。
“大哥……此酒金貴。需涗(shuì)足水。”韓暹一臉肉疼。
“涗水、涗水!”幾人這便將水囊,聚攏到一處。
涗水,便是指兌水。“盞酒涗于清”,“凡酒初成皆濁,以清者和而泲之,謂之涗。”
韓暹穩(wěn)穩(wěn)握住葫蘆,輕輕歪倒,每個(gè)水囊各滴入數(shù)滴。見楊奉臉色不善,便又訕笑著多滴了數(shù)滴入大哥水囊。
楊奉這才作罷。
將酒水小心晃勻。楊奉便急不可耐的仰頭灌下大口。雖只有絲絲酒味入舌,時(shí)下亦堪比瓊漿甘霖。
只可惜不等細(xì)細(xì)品咂,酒味便已先行散去。
“唉!”楊奉一聲長(zhǎng)嘆。想著洛陽時(shí)的富貴榮華,不禁悲從心起。流下幾滴男兒淚。
“大哥……”個(gè)中滋味,李樂、胡才,又豈能不知。
“大哥。”韓暹又見四處無人,這便低聲問道:“那夜,右丞當(dāng)真留有耳語?”
“嗯。”楊奉輕輕點(diǎn)頭。
韓暹正要追問,忽見人來,這便住口。
“楊渠帥,郭渠帥有請(qǐng)!”便有一黃金斥候趕來通報(bào)。
“知道了。”楊奉這便起身,向谷中走去。
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