“九哥……”
夏樂菱不敢相信眼前人就是曾意氣風發的九哥，但一聯想到他做的事情倍感心痛。
夏己臉上終于嶄露出一絲微笑，連忙放下那一片水洼站起身，雙手像是個做錯了事情的孩子一樣無所是從，輕松笑道：“來了？”
“九哥�！毕臉妨庾叩剿媲拜p輕替他摘去發間的雜草，夏己卻將身子一撇，笑呵呵道：“太臟了……”
她卻也執拗地扳過他的身子，細心一點點地整理，道：“我一會兒就去求父王，讓他放了你！我一會兒就去求他……”
“沒用的，九哥犯了大錯。”夏己問道，“你信九哥會謀反嗎？你信嗎？”
“長安說九哥是中了別人的計才會被逼走投無路，所以我自是不信的……”夏樂菱堅定說道。
“江長安，又是江長安。罷了……”得到心滿意足答案的夏己嘴角咧開個笑容，這一瞬間他如釋重負，他心中憤慨想要怒吼，想要大聲地告訴那群人：“看到了吧？本王還沒輸！還沒有輸！”
“來，快過來……”他連忙用錦袍袖將能夠坐的石臺擦得干干凈凈，又撕下裙袍一角軟絲墊上去讓她坐下。
“靜菱你記得嗎，小的時候我經常去月荷宮找你，扶著你騎在那些下人的身上圍著宮殿爬呀爬，后來你有次還說那樣坐著不舒服，所以九哥每次再去找你就拎著一張蒲團，你坐在上面就會舒服了，以至于后來那些奴才見到了我手里的蒲團就嚇得滾得遠遠的，哈哈哈……”
夏樂菱靜靜看著他，心中五味雜陳。
夏己的笑容慢慢斂去：“九哥知道，你說不舒服只是不想讓我再為難他們，但是那些人都欺負你，就是該死！”
他忽然問道：“靜菱，你恨你的母妃嗎？”
“恨？九哥，為什么要恨呢？母妃雖然出身被無數人詬病，但我不恨她，我想母妃更苦，聽宮里的嬤嬤說我本還有個孿生弟弟的，是父王的第十個皇子，只比我晚出生了半柱香的時間，但是當夜便失蹤了，后來母妃也因為這件事郁郁而終。九哥為什么問起我母妃的事了？”
夏己笑得極其開心，搖頭說道：“沒什么，就是想要聽一聽。那……你后來再聽過你那個弟弟嗎？”
“我曾試圖找過，但是沒有一點消息，他們傳說是因為我是個不祥的人，只會給身邊的人帶來不祥。”她黯然地搖了搖頭，“如果可以，我更希望消失的那個人是我，都說母憑子貴，如果消失的是我的話，母妃興許就不會……”
嘣！
夏己一指彈在她的腦袋上，嗤笑道：“胡說！你記住，那個人從沒有消失，他只是以另一種方式活下去，只是以一種能夠更好保護你的方式活下去�！�
“那他……一定很苦吧？”夏樂菱問道。
頓時，夏己雙眼紅如脂染，如鯁在喉，他低著頭默默側過身去。
“九哥，你怎么了？”
夏樂菱正欲湊前瞧看，一下被他擁入懷中，看不清他臉上的神色，只聽到他的聲音怪怪的。
夏己的聲音顫抖：“這些年……唯獨苦了你……”
夏樂菱莞爾一笑，下巴貼著他肩膀，像小時候那樣撒嬌似的扭了兩下，道：“靜菱不苦，皇宮里還有九哥，還有十三，你們兩個真正不在乎我的出身，真正拿靜菱當做親人。”
“老十三……”
夏己輕拍著她的背，輕聲道：“回去替我告訴江長安，他猜對了一切，唯獨錯了一點我在驚天樓不得已出下策，并非是我無力對付老十三，而是我……不想看到你難過……我要讓夏啟明白，他最大的幸運，就是選擇了好好照顧你�！�
夏啟若是像太子那樣的下場，你一定很難過吧？
……
傍晚時分，江長安跟著一個年輕小太監在宮廷之中穿行了有半個時辰，才在皇宮一間西北角的宮苑停了下來。
宮苑中內殿緊閉，而等待他的人早已站在了院中。
宮苑中種植著一片綠竹，綠竹下正站著一個駝背的老者，如同第一次見到的那樣，不同的是這一次他沒有背藥簍，更沒有穿著清貧破爛的衣服，而是一身黃袍加身，說不出的貴氣凌然，但是沒有了藥簍總感覺像是少了些什么。
江長安走到跟前，正在考慮的時候，身旁的太監小聲提醒了道：“江公子，趕快行禮啊。”
江長安看著面前不到二十根的竹子問道：“在圣藥庭中你說讓我有什么事情可以到西北角的竹林，這就是你說的竹林？”
“不錯，你比我要想象的聰明，也比我預料的要明白的早一些。”
江長安道：“我也沒有想到，剛到京州黃庭湖旁遇到的老者就是夏周國的陛下。只是你為什么要偽裝出一個尚大山去見那位已故之人呢？”
一國之君居然會偽裝成一副面孔，這說出去不知要驚掉多少人的下巴？
江長安沒有行禮，直接道：“我是該叫你尚老前輩，還是景皇陛下？”
老人聞言笑了笑，揮手退了一旁瞪眼就要冷斥的小太監，道：“你想要怎么稱呼就怎么稱呼，無論是景皇夏辛也好，臭藥簍子尚大山也罷，都是你師父的好友�！�
“那我還是叫你景皇陛下，以免亂了禮數�！苯L安說著行了個禮。
夏辛苦笑道：“你的反應和當初你師父發現我真實身份的反應一模一樣，選擇的稱呼也是一樣，只不過他要比你憤怒得多。”
江長安訕訕說道：“自己的好兄弟欺騙了自己許久，真實身份還是自己的頂頭上司，更悲催的是自己愛上了兄弟的女人，任是誰都會氣惱�！�
這位皇權制高點的陛下長嘆一聲，竟有老年遲暮的老態龍鐘之氣，無限懷念道：“尚大山與龐二水，一山二水三社稷，只是朕沒有想到的是蘭妃……”
江長安抬頭望著星空初升的明月，道：“少年不管，流光如箭。因循不覺韶光換。至如今，世襲月滿、花滿、酒滿。扁舟欲解垂楊岸，尚同歡宴，日斜歌闕將分散，倚蘭橈，望水遠、天遠、人遠。這首詞句我的師父龐二水是斷然寫不出的，我了解那老頭，想必應該是陛下寫給蘭妃娘娘的吧？”
江長安道：“你對我說這詞是我師父寫的，不過是心感愧疚�！�
“你師父從未做過對不起朕的事情，他們二人從未做過對不起朕的事，是朕對不起他們……”夏辛面色惆悵，一位萬人之上的皇帝至尊，得到一個女人的身體固然簡單，但是他卻沒有辦法守住那個女人的心。
江長安問道：“還請陛下告知，殺害我師父龐二水的兇手究竟是誰？”
夏辛道：“你不是一直認為是朕做的嗎？”
“倘若只是景皇陛下，還有可能會做出這樣的事情，但是陛下身后有尚大山，便不會。”江長安篤定道。
夏辛聞言一怔，悵然道：“你師父的死朕也派人調查過，但都沒有一個結果。”
“朕倒還有一件事請教你，朕是尚大山的事情……”夏辛笑道：“朕想以你的智慧應該不是剛剛才知道的吧？你是從哪里看出的端倪？”
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