() “軍隊只需要執行命令的士兵，而不是只知道違抗命令的渣子！”熱米提烏斯現在埃提烏斯的對面，這話讓他得擲地有聲。
“這不像是政客所能夠出的話，熱米提烏斯閣下。”埃提烏斯顯然是膩了，他才懶得跟能會道的政客辯論什么，因為他們的妙語連珠總能將黑的成白的。“吧，你想些什么，我在聽。”埃提烏斯的語氣表達著他的內心，
“對于盧迦此次圍剿蓋薩里克，你怎么看？我倒是挺關注你的意見，埃提烏斯！”熱米提烏斯倒也是直接，他也不跟埃提烏斯拐彎抹角，直接出了最為關鍵的問題。他端來一杯葡萄酒，
“盧迦，他這個戰術非常正確，餓死蓋薩里克，也是為帝國除去一個心頭大患，這樣何樂而不為？”埃提烏斯躺在床上撫著肚皮，連連打了幾個響亮的飽嗝。也不知道這樣看上去一點都不符合貴族禮儀的舉止，會不會讓熱米提烏斯在對埃提烏斯的映像分中大打折扣，反正埃提烏斯不在乎，他無所畏懼，至少在西帝國境內。
“我并不這么認為的，埃提烏斯閣下。”熱米提烏斯搬來一個凳子坐在了埃提烏斯的身旁，他理了理身上的長袍，對埃提烏斯接著道：“對于蓋薩里克，殺死他現在就是輕而易舉的事情，可是最為關鍵的，是該如何殺死他還有殺他的英雄到底是誰！”
“現在看來非常容易就能夠認定，盧迦，不是嗎？”埃提烏斯回答道。
“當然，是盧迦。”熱米提烏斯提到盧迦臉上可沒有一點笑意。“蓋薩里克的入侵可是在去年年初，大半年的時間他如入無人之境在西西里大肆擴張。可是帝國境內卻沒有人能夠站出來組織足夠的軍隊去打敗跟殺了蓋薩里克。大西西里的戰事我們一直是被動。”
“因為我們沒有足夠的軍隊。”埃提烏斯感覺到了熱米提烏斯話里的道理，他坐起身來解釋道：“意大利的中央野戰軍自從伯尼法斯之后就再也沒有完整的編制，我這支軍團里還是充斥著半數的邊防軍。”
“是，我知道，埃提烏斯閣下。”熱米提烏斯不緊不慢地道：“你的主力軍團在高盧行省，現在嚴峻的局勢讓他們根本不可能用以調度。但是你也看見了，這從敘拉古到特拉帕尼再到巴勒莫城外，有哪一只部隊是我們的人？”
“哪一只……”埃提烏斯的表情開始變得嚴肅起來，誠然，他讓熱米提烏斯住了，這個問題太過嚴肅，是他現在必須要面對的。
“雖然蓋薩里克會被殲滅，可是整個大西西里全都是東帝國的軍團，現在你能夠認為這個行省還能在我們的手里嗎？”熱米提烏斯再一次添油加醋“別忘了，盧迦，已經不再是當初你麾下的那個可有可無的百夫長，他可是東帝國奧古斯都狄奧多西的養子。”
“照你這么來，他狄奧多西這么著急封了他這么一個養子，又給了他一支龐大的軍團，再由海軍運送到這里就是為了搶奪西西里的控制權？”
聽了埃提烏斯這樣的反應，熱米提烏斯不由得露出了笑容，不愧是埃提烏斯，這一點他都能夠考慮得到，完全不需要熱米提烏斯在細細講述。
“對，埃提烏斯。”熱米提烏斯的面色又變得凝重起來，讓他在埃提烏斯面前看上去憂國憂民那般。“這就是元老院所想要傳達的意思，所以我把握住這次機會將這個消息告知于你。”
“不過。”還沒等熱米提烏斯高興起來呢，埃提烏斯就有些不信任地反駁道：“你又怎么能夠確定盧迦這一次一定就是為了奪取大西西里呢？”
不愧是一仗一仗打出來的帝國實際控制者，話都到了這個份上，埃提烏斯仍然不為所動，這讓熱米提烏斯的心里暗暗叫苦，因為眼前這個家伙實在是難以用大的利益服。
“哦，熱米提烏斯，我長時間身處在外，對于羅馬城還有你們元老院并不算了解，不過！”埃提烏斯的話鋒一轉，“我聽，你們元老院中一半的席位，都是汪達爾人占據的。”
這句話從埃提烏斯的口里出，著實讓熱米提烏斯手里冒出了不少冷汗。
“據我所知，你那忠心耿耿的手下利托略，可是用他熟練的演講技巧為你的前侍衛長謀得了一個奧古斯都侍衛長的工作，不過好像又逼走了奧古斯都鐘意的人選。”熱米提烏斯的腦袋轉的飛快，他立馬就想到了反駁埃提烏斯的借口，并且口吻咄咄逼人得，面對著埃提烏斯。
“盧迦。”埃提烏斯思索著，他不知道熱米提烏斯這話要表達什么。“這件事我知道，不過要保衛奧古斯都，一個經驗豐富的衛隊長永遠是首選！”
“衛隊長？”熱米提烏斯哈哈大笑起來，“埃提烏斯閣下，你拿這樣的辭去欺騙剛剛成年的凱撒還是可以的，你來欺騙我，難道我就看不出來你安排在凱撒身邊的那個李維是保護凱撒其實是死死卡在他喉嚨上的枷鎖。你想控制凱撒，做到不篡權的情況下控制住奧古斯都而控制住整個帝國。”
面對熱米提烏斯的果斷戳穿，埃提烏斯一時間啞口無言，不知道還怎么反駁。
“你本來有足夠的實力，至于為什么不回拉文納廢除瓦倫提尼安，無非就是知道你在打敗伯尼法斯之后，意大利的中央野戰軍再無可戰的士兵，你是怕激怒了狄奧多西讓東帝國再一次揮師西進，滅了你這個妄圖篡權的家伙吧。”
“如果你在這么胡，我會在這里親手殺了你！”
熱米提烏斯的咄咄逼人已經在挑戰埃提烏斯的底線，他將手緊緊按在劍柄上，雙眼死死地盯著在他面前冷笑的熱米提烏斯。雙方的侍衛長已經是刀劍相向，就等著一聲令下而廝殺在一起。
“哦，我過頭了，抱歉，埃提烏斯閣下。”熱米提烏斯笑著沖埃提烏斯擺了擺手道：“元老院里的老家伙們都這么，我也是道聽途，算不得真。不過話又回來，我倒是聽你的那個得意的侍衛長倒是在盧迪南干了一件并不符合你們這類身份的事。”
“什么？”
“搶了盧迦的愛人，一個高盧女人，而且把盧迦打了個半死，我不知道盧迦會怎樣，我只知道如果他要是殲滅了蓋薩里克，你那得意門生的生死，倒是由不得你，埃提烏斯閣下了算的！”熱米提烏斯的眼睛迷成了一條縫，他這一次是勢在必得，因為埃提烏斯已經遲疑了，他動搖了，在關乎他的問題上動搖了。
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