“這些該死的家伙們，絕不可能是什么流寇盜匪！”英瓊看著從容不迫，消失在密林之中的那群盜匪，對著自己的上司，也是他跟隨多年的師兄吳明子發(fā)出一陣氣急敗壞的怒吼：“你看看他們行軍布陣的方式，他們森然嚴明的軍紀，還有他們行事的方式，哪里是什么流寇盜匪？分別是一支精銳之極的戰(zhàn)部。”自從英瓊奉命隨師兄吳明子率部蕩平這股名為東山賊的流寇以來，他們便陷入了極度的被動之中，數(shù)次進剿都無功而返不說，還先后多次遭到了對方的伏擊和偷襲，損失極為慘重。
對這支東山賊的流寇態(tài)度，英瓊也從一開始的不屑一顧，變成得逐漸重視起來，他通過自己地細致觀察后發(fā)現(xiàn)，這支流寇組織嚴密，軍紀森嚴，戰(zhàn)力更是堪比軍中那些最精銳的戰(zhàn)部。他也由此斷定，這支名為東山賊的流寇絕對不可能是一支散落山野之間的流寇，而是極有可能隸屬于那個大勢力的精銳戰(zhàn)部。
“可是他們不是流寇盜匪？他們又是什么？”吳明子要比英瓊年長不了幾歲，可是加入戰(zhàn)部的年頭卻要久得多，久歷風(fēng)霜的他也要顯得老成得多。
“這……”吳明子的問題讓英瓊頓時啞口無言，他所有結(jié)論的都是建立在推斷的基礎(chǔ)上，并沒有任何證據(jù)可以支撐自己的觀點。可是他依舊強辨道：“反正他們不是什么流寇盜匪！上頭那些家伙根本不了解情況，就胡亂下命令。居然要我們?nèi)熘畠?nèi)就剿滅他們，這根本是不可能辦到的事情。”
“你憑什么說他們不是流寇盜匪？你有什么證據(jù)？”吳明子的臉色變得嚴肅起來，他指著那支已然完全消失在山野之中東山賊，以極其嚴厲地口吻質(zhì)問道：“你現(xiàn)在也是校級的軍官了，以后沒有根據(jù)的話，就不要亂說。否則的話，上面那些人，隨時可能用動搖軍心的罪名來治你。”
其實吳明子從一開始，就發(fā)現(xiàn)了這支名為東山賊的流寇有些不對勁。這支東山賊的流寇并不四處燒殺搶掠，也從不強征裹挾當?shù)氐难樗麄冃麄兊乃醒a給除了一少部來自轄地中妖魔的自發(fā)奉獻和接濟，大部分都是他們用自己生產(chǎn)的丹藥、靈食和魔兵甲胄換來的。他們連俘虜也從不加害，甚至還救治被俘的傷員。
這種做派不要說流寇，就是以仁義自居的凌宵派等名門大派也絕對做不到。
可是懷疑歸懷疑，吳明子卻沒有任何直接的證據(jù)，可以證明這支戰(zhàn)部來自某一個勢力。
事實上，就算他能找到證據(jù)，也沒有任何作用。
上面那些人根本不會相信他們這些底層的軍官的話，他們只會認為，自己在為戰(zhàn)事不利找借口，以逃避罪責(zé)。
吳明子回過來頭，只見英瓊漲紅著臉，扭到一邊不看自己，知道自己剛才的話說得太重，傷了師弟的自尊心。自己這個師弟什么都好，就是太過年輕氣盛，有時候沉不住氣。他想了想，對英瓊道：“師兄剛才的話，說得有些重，你不要往心里去。只是在軍中不比在門派，有時候一句話被人抓住把柄，就可能人頭不保。你的天賦也在眾師兄弟中最好的，也是師傅最器重的弟子，日后繼承他老人家衣缽，發(fā)揚門派的重任還是要放在你的肩上。所以一定要珍重自己，切不可亂發(fā)牢騷，以免自誤。”
他的這一番話，既有鼓勵，又有規(guī)勸，說得和風(fēng)細雨，入情入理，讓英瓊十分感動，氣也早就消了一大半。“師兄規(guī)勸得是，我剛才實在太過孟浪了。”英瓊想了想，接著說道：“我自己倒是沒有什么，只是擔(dān)心師兄這趟差使難辦！”他們收到的命令是，在三日之內(nèi)剿滅這股名為東山賊的流寇，否則的話，軍法從事。可是這群流寇油滑得像泥鰍一般，他們并不與吳明子的戰(zhàn)部交戰(zhàn)，只一味地帶著他們在崇山峻嶺中繞圈子。
吳明子和英瓊跟著這群流寇在山中轉(zhuǎn)悠了兩天，一無所獲不說，還接連被對方打了幾次伏擊，連輜重補給也被對方搶奪一空。
英瓊想了想，說道：“我看這股子賊軍甲精良，丹藥靈食充足，他們必有巢穴作為依托，否則斷難如此。要不，由我率一隊精銳，循著他們的蹤跡，深入賊穴，師兄率主力在后，尾隨掩殺。”
“不行，這樣太冒險了。”吳明子卻是搖頭道：“這群賊的實力極強，他們之所以避戰(zhàn)，并不是怯戰(zhàn)，而是不愿徒自折損兵力。若是真把他們逼急了，我們定會遭受他們最瘋狂的反撲。”
英瓊急了：“那咱們怎么辦？”
吳明子道：“撤兵！”
“撤兵？這怎么行？”英瓊一聽，差點跳了起來。
吳明子道：“我們失去了輜重補給，前面又敵情不明，再打下去會吃大虧的。”
英瓊急了：“上面要是怪罪下來，你可怎么辦。”凌宵派向來軍法森嚴，這次進剿，久戰(zhàn)無功不說，還損兵折將。要是就這樣回去，全軍都難逃責(zé)罰，吳明子身為主將，更是要被治以重罪。
吳明子卻是一臉地淡然：“上面要是怪罪下來，我一身擔(dān)之。”
相對于別的戰(zhàn)部，吳明子所部運氣還算比較好。
許多負責(zé)進剿匪盜的凌宵派的戰(zhàn)部為了追剿滅這些混跡在山野之間的盜匪，大多都采取窮追不舍的戰(zhàn)術(shù)，可是對方忽聚忽散，來去無蹤，十分難以對付。
當追剿戰(zhàn)部集中兵力時，他們就分散成零星的小股，當追剿戰(zhàn)部分散開來時，他們又會集中起來，毫不留情地殲滅那些孤立和弱小之敵，等對方的主力戰(zhàn)部殺過來時，他們早已消失得無影無蹤。
很多時候，進剿的凌霄戰(zhàn)部都不是被打垮，而是被拖垮、累垮的，當凌霄派的戰(zhàn)部嚴重被削弱或是喪失警惕時，他們就會發(fā)起兇狠凌厲的攻勢，一舉將對方殲滅。
“各支戰(zhàn)部進剿的情況都回來了，情況怎么樣？”常定坤是負責(zé)進剿散落在各處的妖魔的將領(lǐng)，自從接下這個差使之后，他就沒有睡過一個安穩(wěn)覺。可是他費盡了心血，也想盡了辦法，卻幾乎沒有取得什么像樣的戰(zhàn)果。
“啟稟將軍，各部都陸續(xù)回來了。不過，情況不是太好。”副官斟酌了一下，還是決定直話直說：“派出的一共有三百六十支戰(zhàn)部，被敵人消滅的有三十四支，其余各部要不是損失慘重，就是沒有找到敵人。也就是說，幾乎沒有什么戰(zhàn)果。”
“什么？”情況的嚴重性遠比常定坤想像的還要糟糕得多，在他原本的預(yù)計之中，就算是沒有什么戰(zhàn)果，也不該蒙受如此大的損失。
在這之前，每一次下面的人報上來，都是敵人已被擊潰或是消滅，可是要不了幾天，敵人又會重新冒出來。
盡管這些敵人并不會主動襲擊他們，可是放著這些大大小小、遍布諸大境界的敵人在身后，誰也沒有辦法睡上一個安穩(wěn)覺。
要是對方突然發(fā)難，對他們負責(zé)押運輜重的戰(zhàn)部下手，后果將不堪設(shè)想。
為此，上頭已經(jīng)下了死命令，要求常定坤務(wù)必在一個月內(nèi)肅清這些散布各大境界的敵人。可是常定坤卻是叫苦不迭，他手底下只有不到三十萬的戰(zhàn)部。三十萬戰(zhàn)部看起來不少，可是相對于整個被凌宵派攻占的廣大的妖魔境界來說，就像是把一把豆子撒進了大海一般，根本顯不出來。
而且這些戰(zhàn)部還大多是從前線撤下來休整的戰(zhàn)部或是從后方抽調(diào)上來的二線戰(zhàn)部，戰(zhàn)力十分疲弱。
副官回道：“情況確實如此。敵人遠比我們想像的要厲害得多，他們的動員組織能力極其驚人，在極短的時間內(nèi)已經(jīng)滲透到幾乎整個妖魔被攻占的境界之中。”
常定坤問道：“你怎么確定對方屬于同一股勢力？”
副官回道：“盡管對方以不同的名義出現(xiàn)，行事也極為低調(diào)，平時也并不招惹我們。可是我們還是可以很清楚地辨認出他們來，因為我們發(fā)現(xiàn)只要有這股勢力存在的區(qū)域，當?shù)氐难Ф紩芸鞆幕靵y中安定下來，生產(chǎn)也會很快得到恢復(fù)。”
“看來這股敵人不簡單啊。”常定坤不由倒吸了一口涼氣，如果情況真如副官所說的，那股潛伏在暗處的勢力將遠比他還要難對付得多。
敵人隱伏在山野之中，他們可以派重兵圍困、搜索和清剿，可是敵人如果隱藏在妖魔之中，才是一件真正可怕的事情。
副官接著說道：“這股勢力行事十分低調(diào)，他們滲透進來后，并不急于與我們作戰(zhàn)，可是他們卻在在不聲不響之間，把被打散的妖魔們重新組織起來。等我們發(fā)現(xiàn)的時候，對方已經(jīng)在妖魔的境界中站穩(wěn)了腳跟。”
常定坤對此叫苦不迭，門派讓他在十日內(nèi)剿滅這股流寇，可是他連這股勢力是從哪里來的，來這里有什么目的，他們主要的據(jù)點設(shè)在哪里都沒有搞清楚。這又該怎么向門派交待。
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