()    露茲抱起我腿邊的針輪甲蟲，讓恢復(fù)行動空間的我來到她面前。

    露茲故意將我放在商人，展示給他們一伙人看。

    大叔對我直盯著他們的紅眼瞳感到恐懼，但見到我黑色長發(fā)與紅色洋裝的顏色組合，又露出一副寬心的模樣，認(rèn)為我只是個(gè)年紀(jì)尚幼的人類女孩，是該給予關(guān)懷的對象。

    “帝國提倡的主流思想用在國家發(fā)展上，確實(shí)非常有效率，但也讓我們這些生活在底下的國民，為了謀生而自私起來，漸漸忘記一些，本該不該遺忘的善良好吧，我知道我們做錯了，不管妳是什么、是喰獸或是人類，妳都有決定自己生活方式的權(quán)利，不該由我們這些外人來干涉。”

    五短男子伸出指節(jié)粗寬的手掌撫摸我的頭頂，就像個(gè)父親對著自己的孩子，面帶淺淺的微笑，獻(xiàn)上溫柔的關(guān)懷。

    “不過別忘了我仍舊是商人，只要是我賣出的，永遠(yuǎn)是我們的商品，這點(diǎn)是不會改變。但我的售后服務(wù)可是很棒的喔，畢竟，妳是我賣過最美麗又最可愛的商品，當(dāng)然要好好照顧一番�！�

    露茲詢問襲擊大叔們的喰獸去向，得到的答案說是往貿(mào)易城市的方向離去。

    這樣的結(jié)果與原先的目的并無不同，露茲甚至想著“喰獸消失事件”是否跟“黑羽的神秘喰獸”有關(guān)，為此興奮不已。

    露茲要貝貝爾指派自己的手下來接待大叔們，希望他們好好休息，從這次的傷害中恢復(fù)。往后的日子，他們精神狀況好壞，可是攸關(guān)競技喰獸取得的數(shù)量，對待他們可不能馬虎。

    露茲等貝貝爾部下來辦妥這件事，確認(rèn)交接手續(xù)沒問題，便搭上沙船，由伊蓮駕駛的噠噠蜥蜴拖拉，繼續(xù)往貿(mào)易都市前進(jìn)。

    當(dāng)然吵吵鬧鬧的貝貝爾不可能愿意留下，操控白面紅袍男子擠入沙船的屋內(nèi)，硬是跟上來。

    我們抵達(dá)貿(mào)易都市，已接近傍晚時(shí)分。

    斜陽光芒染紅的沙漠上，人潮由東南西北來此聚集。這段人潮散發(fā)著各種不同的氣味，延伸至貿(mào)易都市的巨門入口。

    那座都市名為：尤克特拉希爾。

    這座借北歐神話樹神的名字命名的都市，如其名是以巨大的神木為地基，在其上方打造人民居所的巨型城市。

    我為眼前人類與自然融合而共生的現(xiàn)實(shí)吸引，眼瞳注視著不放。露茲在身旁，對我的這副表情難得一見似的，好奇地貼近我的臉頰觀看。她的指尖故意撮我的臉蛋捉弄著玩，見我為此舉動厭煩，眉頭深鎖滿露不悅，她才像要安撫我的情緒，刻意表現(xiàn)的親昵，伸手環(huán)抱我的雙肩，討好我似的，一字一句細(xì)心地好好為我介紹這座都市的歷史。

    我的腦內(nèi)百科其實(shí)也查詢得到關(guān)于尤克特拉希爾都市的相關(guān)資料，對于人類擁有如此的生活面貌，不會太過驚訝，但親眼目睹后，那些腦內(nèi)百科無法細(xì)說的現(xiàn)實(shí)資訊，卻具實(shí)體似的奮力沖擊我的想像。

    尤克特拉希爾，帝國西南部匯聚最多商客的貿(mào)易都市，那代表整座城市基底的巨樹，聳立在一望無際的橙色天空，它的巨大樹根粗細(xì)不一、錯綜復(fù)雜的交纏，攀著巍峨堆疊而起的碩大巖盤群，結(jié)實(shí)扎根在風(fēng)塵飛揚(yáng)的大荒漠之地。

    隨著我們搭成的沙船漸漸靠近城市，那座攀著巖壁形成的天然護(hù)城墻，肅然立起的威勢，不免讓我覺得自己與此相較之下過于渺小。而同時(shí)，與之相反的情緒于胸口涌現(xiàn)。如果可以，我想攀上城墻那高聳的頂部，一覽世界的壯闊。

    我們的沙船接近了進(jìn)入都市前的關(guān)口。

    “照這樣的排隊(duì)人潮看來，我們無法在太陽下山以前入城�！�

    露茲感嘆的表情面對擁擠在大門的人潮。

    帝國避免外地帶來的有害物質(zhì)進(jìn)入，對于入城的訪客審核相當(dāng)嚴(yán)謹(jǐn)。帝國認(rèn)為那些外地來的物質(zhì)，若源自臨近的黑色大陸，且是尚未查明的物種，入城后，沒有套入合適的應(yīng)對措施，城內(nèi)居民的生活將遭到破壞。

    而且，帝國對自己國家的子民重視程度，受到國民們大力的贊揚(yáng)。這些國民全是通過帝國名為“精挑白米”測驗(yàn)的合格者，屬于有能力的珍貴資源。帝國認(rèn)為人民資源不管多與少，哪怕是一個(gè)人，都絕不能在以預(yù)想的情況下?lián)p失。

    “沒辦法了，本想帶小黑子多看看從各國前里這貿(mào)易都市的人類，好讓妳開個(gè)眼界，既然會因?yàn)檫@樣得到傍晚才入城，那只好放棄了�！�

    “夜晚后入城，我沒關(guān)系，就算在城外搭帳篷過夜也行。妳過關(guān)口檢查站晚上會關(guān)閉，要等明早才開放，我認(rèn)為到那個(gè)時(shí)間進(jìn)入也可以。為什么要急著入城其實(shí)我還滿享受到來這里的人們，其身上各自在路途中沾染的味道。”

    來貿(mào)易城的人們，多半是與我們相同駕馭著喰獸拖著沙船旅行，至于，舊式的越野車則因?yàn)槿剂夏茉吹南∩賳栴}，在這群人潮中出現(xiàn)的情況則非常罕見。

    另外，腦內(nèi)百科補(bǔ)充說明：在這隨時(shí)會遇到野生喰獸襲擊的邊疆地帶，傳統(tǒng)的駱駝并不適合用作載運(yùn)物資的媒介。

    “不，還是早點(diǎn)進(jìn)城好。”

    露茲沒有正面對我解釋不花時(shí)間等待入城的原因，只是干脆地要求伊蓮駕駛沙船去向關(guān)口旁，額外開設(shè)出來的另一條入關(guān)檢查哨。</div>

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