午后，東臺縣首富鄭家的大宅子，兩扇朱漆銅皮大門被拍得嘭嘭直響，門房剛剛打開一線門縫，正準備探頭窺一窺門外何人如此囂張，結果大門卻被暴力地撞開了，連帶那名門房也被撞得翻了個四腳朝天，臉頰上開了一道口子，鮮血汩汩直流。

    “狗日的，你們……”門房捂著臉頰爬起來便要破口大罵，結果見到一群殺氣騰騰悍卒手持燧發槍闖入，登時嚇得把話吞了回去。

    緊接著，門房便見到面色蒼白的獨臂縣令的朱紈大步流星般行了進來，徑直往前院大廳行去。

    這時鄭府的老管家從屋里跑了出來，見到這陣仗不由心里咯噔一下，諂笑著迎上前道：“縣尊大人大駕光臨，有失遠……哎呀！”

    老管家的話還沒說完，一名五百營悍卒便沖前用槍托把他砸得趴下，瞬時血流滿臉，暈死在地。

    這次留守東臺縣的五十名弟兄死傷慘重，就連百戶趙斌也戰死了，而鄭家上下都是通賊的奸細，所以這名悍卒下手極狠。

    朱紈此刻的心中燃燒著一團怒火，所以并沒有阻止悍卒公報私仇，見到鮮血后，他本來蒼白的臉色甚至泛起一絲血氣，繼續大步往大廳行走去。

    當朱紈來到鄭家的中院，家主鄭世榮終于聞訊趕來，他身后跟著十幾名攜帶兵器的護院，顯然也是做賊心虛。

    “朱紈，你這是什么意思？”鄭世榮見到朱紈身后殺氣騰騰的五百營悍卒，不由心中暗驚，嘴上卻是色厲內荏地喝道：“我鄭家乃東臺縣望族，本人亦是正宗舉人出身，爾安敢帶人強闖我鄭家？”

    朱紈沒有答話，單手從一名悍卒手中取過燧發槍，跨步上前便是一槍托砸在鄭世榮的嘴臉上，后者估計是沒料到朱紈這一介書生竟如此粗魯，根本沒反應過來，當場被砸得唇裂牙斷，慘叫一聲跌坐在地。

    正是皮肉與碎齒齊飛，鼻涕共鮮血一色！

    鄭世榮身后那十幾名護院下意識地拔出刀劍，砰砰砰的槍聲隨即響起，這十幾名護院登時倒在血泊當中鬼哭狼嚎，鮮血浸濕了庭院。

    “鄭家里通倭賊，其罪當誅，本官奉欽差之命，抄沒鄭家，鄭氏一族上下盡數抓捕歸案，但有反抗者，格殺勿論！”朱紈厲聲大喝，蒼白臉的更紅了，就連眼睛似乎都泛著一股妖冶的暗紅色。

    鄭世榮瞬間不覺得痛了，只感到一股徹骨的寒意從尾骨一直升到腦后，如同墜入了冰窖之中，寒切心肺啊！

    隨著朱紈一聲令下，五百營的悍卒們如狼似虎地撲出，整座鄭家大宅瞬時雞飛狗跳，哭喊之聲震動四鄰。

    很快，鄭家上下數百口人盡數被抓捕鎖拿，稍有反抗者立即就被射殺，吃里扒外的奸細最是讓人痛恨。

    縣衙的大牢被燒毀了，不過沒關系，鄭家的宅子足夠大，而且圍墻很高，干脆被用作了臨時牢房，衙役甚至連刑具都搬來了。

    臨時的刑房內，鄭世榮以及他的三個兄弟，四個兒子，六個孫子都被綁在柱子上。旁邊的火爐上，烙鐵已經燒得通紅。

    獨臂縣令朱紈除了雙眼布滿血絲，臉上沒有半點表情，左手執筆坐在案后。錦衣衛百戶韓大捷擼起了飛魚服的袖子，用鐵鉗夾起一塊燒紅的烙鐵，不懷好意地掃過鄭家三代男子。

    “我招，我招啊！”鄭世榮的一個孫子最先崩潰了，緊接著其他人也紛紛表示愿意招供認罪。

    鄭世榮嘆了口氣，頹然地道：“朱大人，老夫招了，老夫確實是勾結賊人攻打東臺縣！”

    “為什么？”

    “東沙島那批貨物有相當一部份是我鄭家的，老夫想救出東思盼，同時毀滅證據。”

    “還有誰合謀？”

    “沒有了，這只是老夫一時糊涂干出來的蠢事。”

    錦衣衛百戶韓大捷獰笑一聲，滾燙的烙鐵便按在鄭世榮的長孫身上，瞬時青煙直飆，痛得那貨鬼叫連天，一股燒焦皮肉的味道瞬時彌漫開來。

    “爹，事到如今，你就一五一十地招了吧，鄭世榮的長子看到兒子的慘狀，不由大聲哭道。”

    鄭世榮痛苦地感上眼睛，嘆了口氣地道：“趙家和何家有份參與走私，城中的馬大夫亦有參與……”

    朱紈提筆將這些名字一一記下，鄭世榮說了八個名字便不說了，表示自己只知道這么多，盡管韓大捷賞了他一記燒紅的烙鐵，依舊堅稱只知道這些。

    朱紈并沒有繼續逼問，立即便又帶人把鄭世榮所供出的八人抓捕歸案，并且馬不停蹄地審問，很快，被供出來的人越來越多，被抓捕的人也越來越多，有的還是鄰縣的士紳，又或者販夫走卒，甚至是普通的百姓人家。

    被牽連的人越來越多，整座鄭家大宅很快就人滿為患了，朱紈就像瘋魔了似的，不管你是士紳還是百姓，但凡被牽涉到的，他立即便派人去抓回去。

    于是乎整座東臺縣城風聲鶴唳，無論是士紳還是百姓，均是人人自危。

    正所謂靠山吃山，靠海吃海。像東臺縣這種瀕臨大海的小縣，本來耕地就少，其中大部份都被地主豪紳吞占了，普通老百姓只能從大海里刨食，而最掙錢的制鹽業又被官府壟斷了，灶戶賺的那點錢還不夠安家糊口。

    關鍵是朝廷去年下令厲行禁海，漁民們連出海打漁的權利都被剝奪了，為了一家的生計，于是乎便有不少百姓偷偷與東沙島的海盜交易，甚至把子侄送到東沙島上當海盜。

    所以，朱紈這一抓人，頓時便一發不可收拾了，百姓們怨聲載道，甚至有人當街怒罵朱紈是瘋子縣令，趁著夜色往縣衙里擲石塊。

    這種情況自然有錦衣衛馬上稟報了徐晉，徐晉對此極為重視，畢竟這樣下去極容易釀成民變。

    徐晉立即把朱紈召來談話，向來執拗的朱縣令卻是不以為然，天子犯法還與庶民同罪，更何況是庶民犯法。

    不過，經過一番詳談，瘋狂的朱縣令倒是平靜下來，同意不再誅連普通百姓，并且酌情釋放掉一批情節較輕微的士紳和百姓，而情節中等的則罰銀待罪，情節嚴重的則繼續收押待審。

    于是乎，城中的百姓士紳總算松了口氣，一場危機也總算及時化解了。

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