如皋縣與通州南通相隔一百五十余里，南北接壤，有運河相連通，而通州的城邑就座落在長江邊上，順江而下，過了崇明島便是茫茫東海了，至于后世的如東縣，如今還浸在水底下呢。

    白河鎮(zhèn)是通州轄下的小鎮(zhèn)，乃如皋縣到通州的必經(jīng)水路節(jié)點，此處設(shè)有巡檢司，名曰白河鎮(zhèn)巡檢司。

    三月二十五日，天空下著蒙蒙細(xì)雨，午后，雨反而越下越大，變成了淅淅瀝瀝的中雨，徐晉是冒著雨走進(jìn)白河鎮(zhèn)巡檢司的，頭戴斗笠，身披蓑衣，嘩啦啦地往下淌著水。

    徐晉取下頭上的斗笠，粗心的親兵這才醒起，連忙替他脫下蓑衣放到檐階外面，正圍在桌旁觀看地圖的王林兒、謝二劍、趙大頭等人急忙迎上前行禮。

    徐晉隨意地擺了擺手，取出一塊手帕擦干凈頭臉上的水跡，然后徑直走到桌子旁，問道：“情況如何？可發(fā)現(xiàn)了倭賊的蹤跡？”

    王林兒搖了搖頭道：“已經(jīng)三天沒動靜了，這伙倭賊估計是尋了一處無人煙的方躲藏起來了。”

    “他娘的，這幫龜?shù)斑�真能藏。”趙大頭罵罵咧咧地道。

    話說三月十八日下午，謝二劍率先追上了倭賊的船隊，擊死擊傷十?dāng)?shù)人，但隨后卻被一條河溝阻斷了去路，只能眼睜睜地看著倭賊的船隊逃離。

    當(dāng)謝二劍率領(lǐng)眾弟兄繞過河溝，沿運河繼續(xù)追蹤時卻失去了倭賊船隊的蹤影，對方估計是故意駛?cè)肽硹l河涌岔道躲藏起來了，玩起了捉迷藏的游戲。

    謝二劍又沿途折返搜索，最終還是無果，將近天黑時，王林兒和趙大頭率人趕到了，他們是乘船走的水路。

    謝二劍和王林兒兩人一商量，最后決定兵分三路，謝二劍騎馬由陸路先行趕到白河鎮(zhèn)巡檢司，封鎖前往通州的水路，而王林兒和趙大頭則率船隊，沿運河逐一搜索那些河涌岔道。

    這種方法雖然笨，但顯然是行之有效的，三月二十日，王林兒所率的船隊與倭賊船隊在一條小河涌上相遇了，雙方激戰(zhàn)了一場，彼此互有死傷，最后倭賊點燃了數(shù)艏船截斷河道，然后逃之夭夭。

    三月二十二日，倭賊劫掠了沿河一個小村莊，趙大頭率人趕到時，倭賊已經(jīng)遁逃了，最后撲了個空，恨得趙大頭咬牙切齒。

    自三月二十二日起，直到現(xiàn)在，王林兒等人足足三天沒發(fā)現(xiàn)倭賊的蹤跡了，顯然，倭賊在劫掠了村子后獲得了不少的補(bǔ)給，此刻已經(jīng)躲藏起來。

    徐晉目光敏銳地盯著桌上的地圖，諸將也紛紛圍了上來，謝二劍指著地圖上一處道：“倭賊二十二日那天便是搶掠了這處村莊，名字叫下河村。”

    徐晉點了點頭，以下河村為中心，用炭筆在地圖上畫了一個圓，胸有成竹地道：“倭賊不會跑得太遠(yuǎn)，等雨停以后，搜索下河村方圓二十里的范圍，留意容易藏人的山林和草蕩，嗯，重點是河邊的草蕩。本官以為倭賊不會放棄船只，他們的船只極有可能就隱藏在河邊某處草蕩中，只要找到了船只便好辦！”

    戚景通皺眉道：“大人，如果倭賊由某條小河進(jìn)了長江，又或者逃往海邊了呢？”

    徐晉果斷地?fù)u頭道：“這兩條都基本不可能。”

    “大人為何如此肯定？”

    徐晉從容自若地道：“倭賊如果要出海，直接在東臺縣就可以了，何必往通州這邊跑，無非是想搶奪海船罷了，這附近哪里有海船？”

    王林兒眼前一亮道：“金陵造船局肯定是有海船的，崇明沙千戶所亦有，通州海門縣碼頭估計也有吧，所以，倭賊要奪得海船首先得入長江，而金陵造船局在上游，而且金陵有十?dāng)?shù)萬守軍，一人一口唾沫都能把這兩百倭賊淹死了。

    所以倭賊斷然不可能逆流而上，跑到金陵去送死，他們十有**會順長江而下，跑到海門縣碼頭，又或者崇明沙千戶所搶奪海船，其中海門縣碼頭的可能最大。”

    徐晉點道：“正是如此。”

    趙大頭撓了撓頭道：“好吧，這樣看來倭賊必然是要入長江了，可是大人，剛才您為何說倭賊基本不可能從某條小河流駛?cè)腴L江呢？”

    徐晉反問道：“大頭，假如有一條你根本不認(rèn)識的道路，按照方位估計，有可能到達(dá)目的，你會不會走？”

    “如果實在沒辦法，標(biāo)下會走！”

    “那如果這條路九曲十八彎，你走了幾天都沒到達(dá)目的地，而且這條路的走向已經(jīng)偏離了目的所在的方位，你還會不會繼續(xù)走下去？”

    趙大頭白眼一翻道：“肯定不走呼，標(biāo)下會選擇調(diào)頭返回，白癡才會浪費時間繼續(xù)走下去。”

    徐晉微笑道：“所以嘛，運河是進(jìn)入長江最快最短的途徑，倭賊在不熟識河道的情況下，最終還是會選擇走運河的。”

    “那如果倭賊中有人熟識河道呢？”小舅子謝三槍抬杠道。

    徐晉攤手道：“那就只能封鎖長江了，不過，這一帶的水系如此發(fā)達(dá)，河流眾多，即使是本地人估計也不可能摸得清每條河的走向，更何況這些倭賊。”

    謝二劍深以為然地點了點頭，他是鄱陽湖邊長大的漁民，亦不敢說熟悉鄱陽湖周邊的所有河流。

    徐晉定下了圍剿倭賊的大方針，接下來眾人又商討了具體的方向，然后分派各自的任務(wù)。

    一切商議定當(dāng)，徐晉便立即寫了數(shù)份公文，蓋上欽差印信，然后派人分別送往海門縣、崇明沙千戶所、還有蘇州府，令海門縣加強(qiáng)戒備轉(zhuǎn)移海船，令崇明沙千戶所派兵封鎖通州河口，令蘇州衛(wèi)和鎮(zhèn)海衛(wèi)封鎖長江口。

    如此一來，便等于關(guān)上口袋甕中捉鱉了，除非倭賊棄船走陸路，否則插翅難逃。

    三月二十七日，惱人的雨水終于停了，徐晉親自坐鎮(zhèn)白河鎮(zhèn)巡檢司，王林兒、戚景通、謝二劍兵分三路出擊，對下河村方圓二十里的范圍展開地毯式的搜索。

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