賴公公的隊(duì)伍順著余姚江往南行了七八里，終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到了余姚縣城的城廓，正準(zhǔn)備一鼓作氣入城再歇腳，卻忽見(jiàn)東南方向塵頭飛揚(yáng)，似乎正有大隊(duì)人馬往這邊奔來(lái)。
錦衣衛(wèi)百戶司馬轅神色微凜，急忙勒定馬匹，喝令大家戒備。一眾錦衣衛(wèi)紛紛抽出繡春刀警惕地往東南方向張望，那五百名負(fù)責(zé)護(hù)送的杭州后衛(wèi)軍卒亦是緊張地四顧。
賴公公掀開(kāi)車簾子皺眉問(wèn)道：“發(fā)生何事了？”
話音剛下，便見(jiàn)東邊的岔道轉(zhuǎn)彎處連滾帶爬地跑出來(lái)一支明軍，這支明軍約莫有五六百人，一個(gè)個(gè)丟盔棄甲氣喘如牛，正是急急如喪家之犬，惶惶似流網(wǎng)之魚。很明顯，這支正是棄營(yíng)而逃的臨山衛(wèi)潰軍，此刻正要逃向余姚縣城。
這支臨山衛(wèi)潰軍突然遇到大隊(duì)人馬阻路，同樣大吃一驚，不過(guò)當(dāng)看清對(duì)方是友軍時(shí)，不由都松了口氣，竟然連招呼也不打一聲便從旁邊飛快地跑過(guò)。
司馬轅隱隱覺(jué)得不妙，策馬上前把一名潰兵攔下喝問(wèn)道：“你們是哪個(gè)衛(wèi)所的？何故丟盔棄甲？”
那名軍卒正急著逃命呢，突然被攔自然十分不爽，但見(jiàn)到對(duì)方身穿飛魚服，騎著高頭大馬，倒是不敢發(fā)作，耐著性子答道：“我們是臨山衛(wèi)的，徐海率倭賊大軍殺過(guò)來(lái)了，咱們的營(yíng)地已經(jīng)失守，你們也趕快逃命吧，再遲就小命不保了。”
這名潰兵說(shuō)完便欲繞過(guò)去，司馬轅伸刀一攔，厲聲喝道：“且慢，倭賊一共來(lái)了多少人？”
軍卒焦急道：“估計(jì)不止一萬(wàn)，或許有兩萬(wàn)！”
司馬轅聞言心頭大震，他前年跟隨徐晉在山東鎮(zhèn)壓白蓮教反賊，幾經(jīng)血戰(zhàn)，所以并不缺乏血勇膽氣，但此時(shí)聽(tīng)聞來(lái)犯的倭賊竟然有這么多，亦是駭然色變。
“快走，上萬(wàn)倭賊殺過(guò)來(lái)了，臨山衛(wèi)已潰敗。”司馬轅策馬回到隊(duì)伍前急吼吼喝道。
一眾錦衣衛(wèi)差點(diǎn)沒(méi)嚇尿，一萬(wàn)倭寇啊，自己這點(diǎn)人馬加起來(lái)估計(jì)還不夠人家塞牙縫呢，于是都策馬急奔起來(lái)，那五百名杭州后衛(wèi)軍卒亦是撒開(kāi)雙腿亡命飛奔。
駕
負(fù)責(zé)趕車的馬夫一鞭接著一鞭，狠狠抽在馬屁股上，三輛馬車在凹凸不平的官道滾滾飛馳，車廂顛簸得左搖右擺，發(fā)出吱吱嘎嘎的聲響，仿佛馬上就要散架了一般，車內(nèi)諸女尖叫連連。
嘭
只聽(tīng)得一聲巨響，賴太監(jiān)所乘的那輛馬車車輪正好撞在一塊凸起的石頭上，當(dāng)場(chǎng)拋起近半米高，落地后往側(cè)一頃，竟然直接翻了車，趕車的馬夫被壓在底下，當(dāng)場(chǎng)鮮血狂吐不止。
一眾錦衣衛(wèi)見(jiàn)狀大駭，要是賴太監(jiān)有個(gè)三長(zhǎng)兩短，那他們也休想落得了好，所以紛紛翻身下馬跑去施救。很快，翻側(cè)的馬車便被扶正過(guò)來(lái)，那名馬夫眼看是活不成了，幸好車內(nèi)的賴公公倒是沒(méi)有大礙，只是額頭撞破了皮，血流滿面。
“哎喲，痛死咱家了，瞎了狗眼的混帳煞才。”賴義用手帕捂著額頭尖聲破口大罵。
這時(shí)，身后的道路上卻是塵土飛揚(yáng)，一批服裝雜亂的賊兵已經(jīng)影影綽綽可見(jiàn)，司馬轅急道：“賴公公，賊兵馬上殺過(guò)來(lái)了，此地不宜久留啊。”
賴義回頭一看，果然見(jiàn)到漫山遍野的賊兵正往這邊殺來(lái)，登時(shí)嚇得他雙腿一軟，差點(diǎn)便一屁股跌坐在地上。司馬轅這時(shí)也顧不得那么多了，一把將軟腳蟹一般的賴公公提上馬鞍。
另外兩輛馬車上的王翠翹和兩名孿生美婢均是徐晉的人，司馬轅自然不敢丟下不管，命令錦衣衛(wèi)策馬護(hù)行在左右，同時(shí)又喝令五百名杭州后衛(wèi)軍卒負(fù)責(zé)殿后。
幸好，這里距離余姚縣城已經(jīng)不遠(yuǎn)了，約莫兩盞茶的工夫，眾人便逃至城東門外，不過(guò)此時(shí)城門已經(jīng)關(guān)閉了。
司馬轅急得冷汗直冒，雙手荷在嘴邊往城頭上的守軍高聲喊道：“傳旨?xì)J差賴公公在此，快快打開(kāi)門讓我等進(jìn)城。”
此刻余姚縣知縣仇禹正好在城頭上，他探頭往城下看了一眼，又舉目望向遠(yuǎn)處漫山遍野地殺過(guò)來(lái)的倭賊大軍，不由露出為難之色。
“咱家是內(nèi)官監(jiān)掌印太監(jiān)賴義，奉皇命前來(lái)，現(xiàn)在命爾等立即打開(kāi)城門。”賴義捂著血淋淋的額頭，急得跳腳尖聲。
仇知縣不由機(jī)靈靈地打了個(gè)寒顫，城下來(lái)的竟是內(nèi)官十二監(jiān)的大太監(jiān)，再加上身負(fù)皇命，若是自己見(jiàn)死不救，日后皇上若追究下來(lái)，估計(jì)自己也性命難保。
仇知縣咬了咬牙，大聲吩咐道：“快，打開(kāi)城門！”
然而話音剛下，一把蒼老的聲音卻在身后威嚴(yán)地響起：“萬(wàn)萬(wàn)不可！”
仇知縣轉(zhuǎn)身望去，便見(jiàn)一名須發(fā)皆白的老者在一眾士紳的簇?fù)碇滦猩狭顺穷^。這名老者估計(jì)有七十五六歲了，體形枯瘦，兩眼渾濁，不過(guò)卻極有氣勢(shì)。
仇知縣見(jiàn)到這名老者，急忙迎上前恭敬地道：“謝閣老，您老怎么上城頭了？”
原來(lái)此人正是三朝元老謝遷，謝遷表字于喬，號(hào)木齋，成化十一年的殿試頭名狀元，歷經(jīng)成化、弘治、正德三朝，乃弘治帝的托孤大臣之一，與李東陽(yáng)、劉健三人共同輔助正德朱厚照，官至兵部尚書兼東閣大學(xué)士，后來(lái)因?yàn)闅獠贿^(guò)正德寵信太監(jiān)劉瑾，怫然告老還鄉(xiāng)，這些年來(lái)一直在家鄉(xiāng)余姚縣閑居。
謝遷狀元出身，經(jīng)歷三朝為官，而且官至內(nèi)閣輔臣，所以盡管現(xiàn)在閑賦在家，但在余姚縣的威望卻是無(wú)人能比，別說(shuō)余姚縣令了，就連浙江巡撫都得敬他三分。
這時(shí)，謝遷便篤著拐杖厲聲訓(xùn)斥道：“仇知縣，你好生糊涂，賊軍馬上殺至，你這個(gè)時(shí)候打開(kāi)城門，莫不要置全城百姓的身家性命于不顧？”
仇禹被訓(xùn)得臉紅耳赤，訕訕地道：“謝閣老有所不知，可城下那位是傳旨太監(jiān)，內(nèi)官十二監(jiān)掌印太監(jiān)賴義，下官若是見(jiàn)死不救，皇上追究起來(lái)，下官擔(dān)當(dāng)不起啊。”
謝遷板著臉道：“這種時(shí)候別說(shuō)傳旨太監(jiān)，就算是內(nèi)閣首揆楊廷和前來(lái)也不能置全城百姓生死不顧，且讓老夫來(lái)打發(fā)他。”
仇禹聞言大喜，既然謝遷甘當(dāng)出頭鳥(niǎo)，他自然樂(lè)得躲在后面。
這時(shí)，城下的賴義估計(jì)是等得急眼了，尖聲厲叫：“咱家身負(fù)皇命而來(lái)，爾等還不速速打開(kāi)城門，否則，仔細(xì)你們腦袋。”
謝遷冷哼一聲，拄著拐杖三步并作兩步行到垛口旁，探頭大聲喝道：“老夫是謝遷，如今賊兵殺至，為全城百姓的安危著想，城門斷然不能打開(kāi)，賴公公還是趕離開(kāi)為妙，省得遭了賊兵的殃。”
賴義一聽(tīng)城頭上那老東西竟是謝遷，頓時(shí)沒(méi)了脾氣，只能咬牙道：“咱們走！”
司馬轅自然也聽(tīng)說(shuō)過(guò)謝遷的大名，既然這老家伙不允許，城中斷然沒(méi)人敢開(kāi)城門的，只能心里咒罵著，一邊撥轉(zhuǎn)馬頭急急繞城而過(guò)。
司馬轅等人剛離開(kāi)，徐海便率著上萬(wàn)賊兵潮水般殺到了，頃刻便把余姚縣這座小城圍得水泄不通。
“大將軍，發(fā)現(xiàn)一支官兵往南逃了，有一批錦衣衛(wèi)護(hù)送，看樣子來(lái)頭不小。”一名賊軍的斥侯奔至徐海馬前稟報(bào)道。
徐海不由暗喜，能勞動(dòng)錦衣衛(wèi)護(hù)行的肯定是大人物，說(shuō)不定就是徐晉本人呢。
當(dāng)下，徐海便命頭號(hào)馬仔洪東岡率主力圍攻余姚縣城，他自己則親率兩千人繞城追擊。
司馬轅回頭看了一眼，見(jiàn)到竟有大隊(duì)賊兵追來(lái)，不禁暗暗叫苦也，恨不得把身上這套若禍的飛魚服給脫下扔掉。
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