小樓一夜聽(tīng)春雨，明朝深巷賣(mài)杏花。
寧王府中有一處院落筑起了一座三層高的秀樓，周?chē)矟M了杏樹(shù)，而這座秀樓被稱為杏花樓。眼下已經(jīng)是初秋時(shí)節(jié)，自然沒(méi)有杏花，甚至杏樹(shù)的葉子都開(kāi)始枯黃，平添了幾分蕭索。
此時(shí)，被布置成佛堂的杏花樓一層內(nèi)正檀香裊裊，一名穿著樸素的婦人跪在佛像前的蒲團(tuán)上，手持一串佛珠，虔誠(chéng)地默念著《地藏菩薩本愿經(jīng)》，這是一卷用于超度亡魂的佛經(jīng)。
這名婦人正是寧王朱宸濠的正妃婁素珍，上饒縣大儒婁諒之女，嫁給寧王之前便是遠(yuǎn)近聞名的才女和美人。寧王朱宸濠對(duì)自己這名原配妻子也極為寵愛(ài)，由于婁素珍喜歡杏花，寧王便讓人在王府中建了這座秀樓，四周遍植杏花，并且取名為杏花樓。
只是自前年起，婁妃便從杏花樓中搬了出來(lái)，并且把一樓改建成了佛堂，每晚必在佛堂中念一遍經(jīng)文才會(huì)回房就寢。
此刻，婢女小蝶正靜靜地站在婁妃的身后，作為侍候婁妃的貼身丫環(huán)，她自然知道王妃為什么要把杏花樓改建佛堂，還每天都到佛堂中念經(jīng)，實(shí)在是王爺這些年作的殺孽太多了，王妃這是在替王爺贖罪，超度那些冤死的亡魂啊！
就拿前年來(lái)說(shuō)吧，王府中的典寶太監(jiān)閻順秘密跑到京城揭發(fā)王爺私刻官印，結(jié)果狀沒(méi)告成，反而被王爺勾結(jié)的權(quán)貴整得發(fā)配孝陵衛(wèi)充軍。由于這件事，王爺殺了奉承（親王府中一種太監(jiān)官職）周儀一家六十口人，還大肆屠殺典杖查武等，共計(jì)三百多人，真的是殺得血流成河，慘絕人寰。一時(shí)間，寧王府中人人自危，最后還是王妃再三懇求，王爺這才沒(méi)有繼續(xù)追查誅連，否則死的人還會(huì)更多。
這時(shí)，婁妃終于念完了經(jīng)文，把那串佛珠放下，婢女小蝶連忙上前扶起王妃，然后駕輕就熟地端起盛放佛珠的托盤(pán)放到佛像前的供桌上，然后扶著婁妃離開(kāi)秀樓。
小蝶一邊扶著婁妃往寢室行去，一邊道：“王妃娘娘，眼看著已經(jīng)入秋，奴婢到牢里給宋大人送飯，發(fā)覺(jué)里面怪冷的，宋大人現(xiàn)在還蓋單被呢！”
“噢，那你待會(huì)著人給宋大人拿一床被子去吧！”
婁妃暗嘆了一口氣，丈夫的野心她自然一清二楚，可是作為婦道人家她能有什么辦法，除了委婉地勸諫，就是建一座佛堂天天念經(jīng)，以期用這種方式來(lái)減輕丈夫罪孽，祈求闔府上下平安無(wú)事。
南昌知府宋以方不肯依附寧王，而他偏偏又是南昌府的直接行政長(zhǎng)官，自然對(duì)寧王府造成諸多掣肘，寧王朱宸濠干脆便把他幽禁起來(lái)，由同知柯正把持了府衙。
話說(shuō)宋以方在孫遂還沒(méi)上任之前就被幽禁在寧王府了，到現(xiàn)在已經(jīng)有一年多時(shí)間，婁妃出于同情和內(nèi)疚，對(duì)宋知府頗為照顧，每日三餐都會(huì)派自己的婢女給他送飯食。
小蝶趁機(jī)道：“噢對(duì)了，奴婢今晚到牢里送飯時(shí)，發(fā)現(xiàn)新關(guān)進(jìn)來(lái)一個(gè)從上饒縣來(lái)的趕考書(shū)生，聽(tīng)說(shuō)是得罪了世子殿下，所以被世子殿下派人抓起來(lái)了！”
婁妃秀眉頓時(shí)蹙了起來(lái)：“明天就要院試了，那豈不是要?dú)思仪俺虇幔趦涸桨l(fā)的不像話了，你去讓侍衛(wèi)把人放了吧……等等，上饒縣來(lái)的書(shū)生？他叫什么名字？”
“徐晉……啊，難道是他！”小蝶下意識(shí)地掩住了小嘴。
前幾個(gè)月，徐晉那首《采樵圖》傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，因?yàn)檫@件事王爺還大發(fā)雷霆，懷疑王府中有奸細(xì)，派人大肆排查，著實(shí)有不少人遭了殃，小蝶作為婁妃的貼身丫環(huán)自然也是懷疑的對(duì)象之一，要不是有婁妃護(hù)著，恐怕也難逃皮肉之苦。
婁妃臉色微沉，那首《采樵圖》是她寫(xiě)來(lái)委婉勸諫丈夫的，她也不相信遠(yuǎn)在上饒的一名小書(shū)生，竟然寫(xiě)出一首跟自己一模一樣的詩(shī)。
“去把那名書(shū)生帶來(lái)見(jiàn)我……算了，還是我自己走一趟吧。”
婁妃顯然擔(dān)心自己的婢女指不動(dòng)那些士衛(wèi)，所以決定親自走一趟，弄清那首詩(shī)到底是怎么回事。
……
……
巡撫衙門(mén)的后院是孫遂起居飲食的地方。話說(shuō)孫遂去年剛到江西就聽(tīng)聞寧王的種種惡行，且似有反意，所以他便把家眷都送返了老家，只帶著兩名仆人來(lái)到南昌上任。
所以，偌大的巡撫衙門(mén)顯得極為冷清，除了幾個(gè)喚使的婢仆，就是負(fù)責(zé)孫遂安全的五十名親兵。
本來(lái)只有武職的將軍才能配備親兵，文職官員可沒(méi)有這種待遇，不過(guò)孫遂前段時(shí)間調(diào)兵剿匪，還加著提督剿匪的頭銜，相當(dāng)于江西境內(nèi)的剿匪大元帥。
此時(shí)，孫遂正在書(shū)房?jī)?nèi)接待來(lái)訪的提刑按察副使許逵。話說(shuō)這段時(shí)間鄱陽(yáng)湖盜賊鬧得厲害，前幾天孫遂便視察江防去了，今日下午才回到南昌城中。
許逵為人剛直敢言，是江西境內(nèi)為數(shù)不多沒(méi)有依附寧王府的官員之一，所以孫遂對(duì)許逵極為器重，但凡有重要的事情都會(huì)把他找來(lái)商量。
此刻的書(shū)房?jī)?nèi)，孫遂和許逵兩人正站在書(shū)案旁觀看鄱陽(yáng)湖一帶的地形圖，商討著圍捕鄱陽(yáng)湖大賊凌十一的對(duì)策。
這時(shí)一名老仆來(lái)到書(shū)門(mén)前稟報(bào)道：“老爺，費(fèi)閣老家的兩位公子說(shuō)有急事求見(jiàn)！”
孫遂聞言放下手中的筆道：“汝登，你明天還要主持院試，今天就到此為止吧，且回去休息。”
許逵點(diǎn)了點(diǎn)頭，現(xiàn)在時(shí)辰也不早了，估計(jì)還有半個(gè)時(shí)辰就要宵禁，這個(gè)時(shí)候費(fèi)家兄弟還跑來(lái)找孫巡撫，應(yīng)該是遇到大麻煩了。
客廳內(nèi)，費(fèi)懋賢和費(fèi)懋中焦急萬(wàn)分地等候著。話說(shuō)在上饒縣時(shí)寧王世子便要?jiǎng)邮謿⑿鞎x，而且被驅(qū)逐之前也揚(yáng)言要報(bào)復(fù)，警告徐晉最好不要到南昌趕考，此時(shí)徐晉被抓到了寧王府中，恐怕小命難保啊！
“拜見(jiàn)孫大人，許大人！”費(fèi)懋賢和費(fèi)懋中見(jiàn)到從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出來(lái)的孫遂和許逵，連忙上前見(jiàn)禮。
孫遂疑惑地問(wèn)：“民獻(xiàn)民受，這么晚了，你們不休息準(zhǔn)備明天的院試，跑來(lái)找老夫何事？”
費(fèi)懋中急道：“孫大人，徐子謙被寧王世子抓進(jìn)王府去了，遲了恐怕有性命之憂啊，民受懇請(qǐng)大人趕緊去救一救他。”
此言一出，孫遂不由面色大變，許逵更是脫口罵道：“豈有此理，寧王世子安敢無(wú)法無(wú)天。”
孫遂面色冷沉，寧王府在江西境內(nèi)早就無(wú)法無(wú)天了，沉聲道：“兩位賢侄莫急，老夫這就去寧王府要人。”
“下官與孫大人同去！”許逵義憤填膺地道，他雖然對(duì)徐晉的激進(jìn)思想頗有微詞，但對(duì)徐晉的才華還是極為欣賞的。更何況許逵為人剛直，眼里揉不得沙子，而徐晉正好是來(lái)趕考院試的考生，身為主持院試的提學(xué)大宗師，這件事他自然要管。
費(fèi)氏兄弟大喜道：“謝兩位大人相助，子謙有救了！”
費(fèi)氏兄弟倒是有點(diǎn)盲目樂(lè)觀了，在上饒縣孫遂可以用暴力壓迫寧王世子低頭，但在南昌這招顯然是行不通的，先不說(shuō)寧王府士衛(wèi)眾多，就算寧王府沒(méi)有士衛(wèi)，孫遂也不可能強(qiáng)闖一名親王的府邸救人，否則他早就把被幽禁的南昌知府宋以方救出來(lái)了。
除非當(dāng)今皇上下令，否則沒(méi)有哪個(gè)官員敢強(qiáng)闖搜查一名親王的王府，更何況是寧王這種手握兵權(quán)的藩王？
所以，孫遂也不敢把話說(shuō)滿，只是說(shuō)上門(mén)要人，而不是上門(mén)救人，說(shuō)白了就是打嘴炮，至于人家肯不肯放人，就看你這嘴炮夠不夠威力了。
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