南通州，北通州，南北通州通南北。
通州乃京城的東大門，是四千里京杭大運(yùn)河的起點(diǎn)，興盛的漕運(yùn)業(yè)給通州帶來了千年的繁盛，運(yùn)河之上，大小船只川流不息，商旅往來絡(luò)繹不絕，每年由南方運(yùn)到京城的漕糧多達(dá)數(shù)百萬石，而這些漕糧在進(jìn)京之前都會(huì)暫存在通州倉(cāng)。
所以說，通州既是京城的交通咽喉，也是京城百萬人口的糧倉(cāng)。所謂的“京通十三倉(cāng)”，其中的中倉(cāng)和西倉(cāng)就設(shè)在通州，京軍的日常糧食供給，有相當(dāng)一部份就存放在通州倉(cāng)。
正統(tǒng)年間發(fā)生了“土木堡之變”，明英宗朱祁鎮(zhèn)被瓦刺太師也先擄去，其后也先挾持明英宗攻打北京城，幸虧得名臣于謙力挽狂瀾，沉著應(yīng)對(duì)擊退了瓦刺軍隊(duì)，要不然大明的國(guó)祚恐怕就此中斷了。
當(dāng)時(shí)瓦刺大軍襲擊京城，存放在通州糧倉(cāng)的軍糧很有可能會(huì)落入敵手，若直接燒掉又太過浪費(fèi)，于謙便將通州倉(cāng)的百萬石糧食當(dāng)成京官勛貴今后一年的俸祿，命他們自行派人去領(lǐng)取，結(jié)果京官的家奴仆從傾巢而出，在瓦刺大軍到來之前把通州倉(cāng)的百萬石糧搬得一粒不留。
臘月二十五日上午，徐晉終于踏上了通州城碼頭，看著眼前這座銀裝素裹的城鎮(zhèn)，徐晉的一顆心已經(jīng)飛到了京城家中，自七月初離京，匆匆便是半年了，不得不感嘆時(shí)光如梭，特別是在這個(gè)通訊困難的古代，思念真是太折磨人了。
“哎喲，咱家終于回京了！”太監(jiān)黃錦雙手籠在袖子里，縮著脖子一臉感慨地道。
徐晉很想立即便縱馬入京，但是他這次歸京不僅押著一百多名犯官，還運(yùn)了價(jià)值數(shù)百萬兩的贓銀，為了安全起見，一路上除了五百騎兵親軍，還有三千名歸德衛(wèi)官兵護(hù)送。按照規(guī)定，外來軍隊(duì)未奉詔是不允許入京的，所以徐晉只能率軍留在通州等候皇上的旨意。
幸而，徐晉進(jìn)駐通州城不久，旨意便到了，皇上命徐晉立即押送犯官進(jìn)京與刑部交接，但五百騎兵和三千歸德衛(wèi)須留駐在通州城。
徐晉自然沒意見，立即在錦衣衛(wèi)的護(hù)送之下，押著犯官和數(shù)百萬兩的贓銀離開通州，順著馳道直奔北京城而去。
……
小時(shí)坊，徐府大門口，幾名穿著青衣小帽的家丁正踮著腳尖，抻長(zhǎng)脖子，像斗雞似的往長(zhǎng)街上張望。
徐府前院的大廳門口，幾名婢女同樣掂著腳尖，抻長(zhǎng)脖子，像母斗雞似的往院門口張望，其中就包括初春和初夏這兩棵水靈靈的小白菜。
大廳內(nèi)，謝小婉挺著還不算夸張的孕肚，坐在炭爐旁的椅子上，神情欣喜而迫切。美婢月兒侍立在一旁，表現(xiàn)跟門口的幾名婢女差不多。
消息已經(jīng)傳回來了，老爺已經(jīng)回到了通州，正在進(jìn)京的路上，所以徐府上下都緊張兮兮的，管家大寶甚至已經(jīng)親自出馬打探消息了。
這時(shí)，院外忽然響起了馬車聲，一陣人聲嘈雜過后，有家丁抬著幾箱行李進(jìn)了院子，緊接著，只見二牛那貨在一眾家丁的簇?fù)碇拢菏淄π氐乜邕M(jìn)了門檻，像個(gè)凱旋而歸的大英雄。
在一眾家丁看來，二牛跟著老爺在外面奔波了半年，修河堤、抓貪官、剿反賊，端的是勞苦功高，乃徐府家丁界的模范英雄，當(dāng)?shù)闷疬@種榮耀，所以一口一句“二牛哥”地恭維著，有浮夸的家丁甚至喊他牛爺，更浮夸的則喊牛大爺！
“啊，是大傻牛，肯定是老爺回來了！”初夏見到眾家丁簇?fù)碇亩＃D時(shí)興奮得尖叫起來。
謝小婉聞言坐不住了，在月兒的攙扶下急急行出大廳，來到院子準(zhǔn)備迎接相公，一眾婢女喜氣洋洋地跟在身后。
二牛那貨見到挺著大肚子的謝小婉，急忙跑上前撲通地跪倒叩頭嗡聲道：“二牛給嬸娘叩頭了。”
謝小婉柔笑著道：“嗯，快起來吧，地上涼呢，回來就好。”
月兒往院門外左看右看，奇道：“二牛，老爺呢？咋不見老爺。”
二牛站起來憨笑道：“老爺去六部交接了，吩咐我先帶行李回……噢，舅老爺，還有舅老爺在外面！”
二牛一拍額頭便要跑出院門，卻見大寶已經(jīng)領(lǐng)著謝二劍進(jìn)來了，還替他背包袱提劍。謝二劍穿得厚厚的，縮著脖子一副畏冷的模樣，雖然休養(yǎng)了近個(gè)月，但是他的內(nèi)傷還沒痊愈，趙全當(dāng)胸這一掌把他傷得不輕。
“二哥！”謝小婉又驚又喜地脫口而出，快步迎上去，結(jié)果腳下打滑，幸好功夫底子還在，只是打了個(gè)趔趄便站穩(wěn)了，捂住孕肚小臉煞白。
月兒嚇得差點(diǎn)魂都沒了，急忙跑上去攙著謝小婉，心有余悸地道：“夫人小心點(diǎn)，婢子差點(diǎn)被你嚇?biāo)懒恕！?br />
謝二劍亦是嚇了一跳，見沒事，不由松了口氣調(diào)侃道：“我這未來外甥還真是皮，還沒見面就給舅舅一個(gè)驚嚇。”
謝小婉不好意思地吐了吐舌，緊接著鼻子一酸，眼圈紅了，自從大前年八月跟著相公離開江西入京趕考，已經(jīng)兩年多沒見到過親人。
“什么人竟能把二哥傷成這樣子，太可恨了。”眾人進(jìn)屋坐下后，謝小婉看著精神萎頓的謝二劍，不由心疼地道，以前的二哥是何等的“英姿颯爽”。
謝二劍無所謂地笑了笑道：“沒事，再養(yǎng)一兩個(gè)月估計(jì)就能好了，白蓮教趙全，這筆賬遲早跟他算清，若是單打獨(dú)斗，二哥我未必懼他。”
謝小婉對(duì)自家這個(gè)哥哥相當(dāng)了解，雖然平時(shí)看著吊二鎯鐺的，實(shí)際是個(gè)心高氣傲的主，這番話說得如此“保守”，可見那白蓮教趙全確是個(gè)厲害人物。
“爹和娘親他們過得還好嗎？”謝小婉轉(zhuǎn)易話題道。
謝二劍幸災(zāi)樂禍地道：“好著呢，大哥和嫂子生了個(gè)大胖小子，兩老現(xiàn)在剩圍著我那侄兒轉(zhuǎn)，老四那小子估計(jì)是想不開，跑去南昌順豐車馬行當(dāng)了車把式，我這次到山東，那小子死活要跟著來找他姐夫，被我攆了一頓才作罷。”
謝小婉白了謝二劍一眼，四弟謝三刀是家中的老幺，平時(shí)在家中最得寵，自己也是最疼這個(gè)弟弟，現(xiàn)在娘親抱了孫子，估計(jì)是對(duì)三刀的關(guān)心變少了，輕道：“回頭我給爹去封信，讓他們得空把三刀帶到京城小住一段時(shí)間吧。”
謝二劍聳了聳肩，笑道：“老四那小子估計(jì)要樂壞了，也不用爹帶著，那小子收到信保準(zhǔn)自己便屁顛屁顛地跑來京城了。”
“那咋行呢，三刀還那么小，路上出事了咋辦！”
謝三刀不以為然地道：“不小了，都快十五歲啦，個(gè)頭都要超過二哥我了，再長(zhǎng)幾歲估計(jì)能趕上咱爹，這小子出老子，壯跟頭小老虎似的，人又鬼精機(jī)靈，他不欺負(fù)別人就燒高香了，誰還敢招惹他呀！”
“兩年不見，三刀都長(zhǎng)這么高啦！”月兒捂住小嘴吃驚地道，她可是見過謝擎的，兩米多高的鐵塔壯漢，看著就夠人的，虎頭虎腦的謝三刀若長(zhǎng)成這樣子，實(shí)在難以想象。
………………
武定侯府也在小時(shí)坊，而且跟徐府是打?qū)γ娴泥従樱用娣e跟徐府差不多。
此時(shí)，武定侯府東院的暖閣內(nèi)，武定侯郭勛的長(zhǎng)子郭守乾正和一群孤朋狗黨宴欽著，參宴的都是些勛貴子弟，包括壽寧侯張鶴齡家的衙內(nèi)張瑞，還有國(guó)子監(jiān)祭酒嚴(yán)嵩的兒子嚴(yán)世蕃。
這時(shí)，郭守乾那貨得意洋洋地炫耀道：“昨天本少把對(duì)面徐家的下人給打了，你們猜怎么著？”
此言一出，一眾紈绔頓時(shí)來了興趣，忙問：“怎么著？”
“還能怎么著，屁事都沒有！”郭守乾一拍大腿輕蔑地道。
一眾紈绔哈哈大笑起來。
有人幸災(zāi)樂禍地道：“徐晉那小子在山東立了些須戰(zhàn)功便不知天高地厚，竟然上疏倡議清田莊，讓咱們這些大戶人家把莊田拿出來發(fā)給泥腿子耕種，簡(jiǎn)直其心可誅，癡心妄想。哈哈，守乾兄打得好，下次本少遇到徐家的人也打，不教訓(xùn)一下，徐俊那小子也不知馬王爺幾只眼。”
這時(shí)，一名紈绔抬杠道：“昨天徐晉不在京，家里只有婦人，自然沒事，聽說徐晉今天回京了，還帶了五百騎兵和三千歸德衛(wèi)，嘿嘿，有種你們今天去打一次徐家的下人試試。據(jù)說徐酸子可狠了，在山東殺得人頭滾滾，到時(shí)他若帶人找上門討說法，你們特么的別慫才好。”
郭守乾立即不屑地道：“那又如何，欽差印信一交，徐晉他連屁都不算，更何況，他還敢調(diào)兵入城不成。老子回頭遇上徐家的下人還打，看他能把本少咋樣。”
“守乾兄威武啊，是條漢子！”一眾無良紈绔立即豎起大拇指，一副唯恐天下不亂的樣子。
郭守乾那貨頓時(shí)被恭維得有點(diǎn)飄飄然，立即便吩咐下人到門外盯著，若是有徐家的下人經(jīng)過便立即喊他，他要當(dāng)著眾狐朋狗黨的面，再狠揍一頓徐家的下人。
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