兩年多不見,小舅子謝三槍躥高得十分明顯,個(gè)頭已經(jīng)與徐晉齊眉了,而且壯實(shí)得像座鐵塔似的,根本就是老丈人謝擎的縮小板。
徐晉習(xí)慣性地摸了摸謝三槍的額頭,感嘆道:“三槍,等過了今年,個(gè)頭怕是要比姐夫還高了。”
謝三槍咧著嘴笑嘻嘻的,那雙黑亮有神的眼睛透著一股機(jī)靈勁兒。
“老四,咋弄得這么臟?捉泥鰍了你?”謝二劍指了指謝三槍臟兮兮的雙手問道。
謝三槍的雙手沾滿了泥污,膝蓋以下也滿是爛泥,京城的仲春時(shí)節(jié)氣溫還是挺低的,衣服弄濕了還真是不好受,幸好今天陽光明媚。
謝三槍拂了拂衣袖,滿不在乎地道:“剛才修車轱轆時(shí)弄臟的,這些天下過雨,官道都是爛泥坑,要不然早幾天就到京城了。”
徐晉不由瞟了一眼旁邊的大伢,敢情剛才謝三槍修轱轆時(shí),這貨借屎遁了,跑到道路的灌木叢中躺著曬太陽躲懶,還是跟以前般讓人生厭,果真是江山易改,本性難易。
大伢估計(jì)是察覺了徐晉不滿,神色訕訕地低下頭。
謝二劍顯然也瞧大伢不順眼,問道:“老四,你們幾時(shí)出發(fā)進(jìn)京的,也不先來信打個(gè)招呼,而且,這沒臉沒皮的家伙怎么也跟來了?”
大伢頓時(shí)不滿地道:“舅老爺怎么說話呢,韓掌柜派我進(jìn)京辦事,咋就成跟著三槍了,是三槍跟著我還差不多,這一路上我可沒少照顧他。”
謝三槍撇嘴道:“得了吧,少給自己臉上貼金了,你不拖累我就燒高香了,還有臉說照顧我,那些剪徑的小毛賊是誰打發(fā)的?馬車壞了你幫忙修過?吃飯睡覺你倒是最積極的。”
大伢頓時(shí)氣勢(shì)一弱,嘀咕道:“路上打尖住店不是我負(fù)責(zé)打交道嘛,要不是我精明,你小子被人家騙了還幫著數(shù)銀子呢。”
“不知誰在保定府時(shí)跑去賭坊耍,最后差點(diǎn)連內(nèi)褲都輸光了,要不是看在姐夫本家的份上,小爺才懶得管你死活呢。”謝三槍毫不留情面地道,顯然這一路上也是受夠了大伢。
徐晉皺了皺劍眉,以算死草韓三金的精明,咋會(huì)派大伢這種成事不足,敗事有余的貨色進(jìn)京辦事呢,淡聲問道:“大伢,韓掌柜讓你進(jìn)京辦什么事?”
本來還神色尷尬的大伢頓時(shí)有點(diǎn)得意地道:“十叔,咱們順豐車馬行的生意現(xiàn)在越做越大了,分行已經(jīng)開到了周邊數(shù)省,韓掌柜打算把總行搬到京城,所以讓侄兒打前站,熟識(shí)一下沿途的路線。”
大伢倒沒有說謊,現(xiàn)在順豐車馬行的生意是越做越大了,特別是大股東朱厚熜走了狗屎運(yùn),登上九五至尊的寶座后,順豐車馬行更是爆發(fā)式發(fā)展,分行就像滾雪球般增加,從江西輻射到周邊數(shù)省,很多地方的車馬行都被吞并了,這就是帝王后臺(tái)的威力,掛個(gè)名字就夠了。
當(dāng)然,韓三金謹(jǐn)記了徐晉的告誡,并沒有打著皇帝的名頭欺行霸市,收購其他車行馬都是秉誠自愿原則,而且給出的價(jià)錢也十分公道。
話說,韓三金之所以把“打前站”的任務(wù)交給大伢,一來是給徐晉面子,二來也是被大伢這滾刀肉般的憊懶貨色弄得沒脾氣,所以干脆找個(gè)由頭把他打發(fā)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,省得看見心煩。
正好謝三槍收到姐姐謝小婉的家書,讓他年后進(jìn)京住一段時(shí)間,于是兩人便一道趕著馬車進(jìn)京了。
徐晉當(dāng)初是礙于老族長的情面,這才把大伢安排到順豐車馬行工作的,當(dāng)時(shí)也跟韓鑫言明,該怎么用就怎么用,不用給自己面子。
然而,徐晉這些年順風(fēng)順?biāo)讲角嘣疲僭疆?dāng)越大,而且還深得皇上寵信。正所謂一人得道,雞犬升天,大伢作為徐晉的本家侄子,地位自然也就水漲船高,身邊的人都對(duì)他顧忌三分,韓鑫自然也不例外,漸漸便把他提升到管事的位置了。
這樣一來,大伢這貨便越發(fā)氣焰囂張了,上班遲到早退是常事,有時(shí)甚至連續(xù)曠工好幾天,工錢卻一分不少拿,更過份的是,他還經(jīng)常偷偷把車馬行的貨物運(yùn)走謀取私利。
韓鑫幾乎每隔幾天就會(huì)收到下面的人投訴,一開始他還會(huì)把大伢找來訓(xùn)斥,可是罵得輕了他跟你嘻皮笑臉,罵重了他嘴上認(rèn)錯(cuò),接著繼續(xù)我行我素,到了最后,只要大伢不是鬧得太過份,韓鑫都懶得再管他了。
“謝家小兄弟,發(fā)生什么事啦,沒找到徐管事嗎?”
徐晉等人正在說著話,外面的官道又有人喊了過來,謝三槍連忙答應(yīng)了一聲,嘿笑道:“姐夫,倒是忘記了告訴你,你在信江書院的兩名同窗也和我們一起進(jìn)京了。”
“同窗?”徐晉心中一動(dòng),難怪聲音聽著有點(diǎn)熟悉,只是時(shí)間隔得太久,一時(shí)竟想不起是誰了。
當(dāng)下,徐晉等人便牽了馬匹,跟著謝三槍行出灌木叢,來到外面的官道上。
只見官道中停了一輛馬輛,不過是拉貨那種板車,此時(shí)正有兩名書生打扮的青年站在馬車旁,神色緊張地往這邊張望。
徐晉一見到這兩人,立即便認(rèn)了出來,抱拳笑道:“我還道是誰呢,原來是元浩兄和子玉兄!”
此刻站在馬車旁的正是徐晉當(dāng)初在信江書縣的兩名同窗,蔡岳和李英俊。這一對(duì)好“機(jī)油”總是成雙成對(duì)地出現(xiàn),當(dāng)初參加縣試也是一道落榜。如今三年過去了,兩人還是穿著普通書生的衣服,莫不成連童生的功名都還沒考取?
蔡岳和李英俊愕了一下,仔細(xì)地打量了一眼穿著五品官袍的徐晉,這才異口同聲地叫道:“子謙兄!”
徐晉微笑著迎上前:“一別數(shù)載,竟與兩位同窗相逢于道左,令人不勝欣喜啊。”
蔡岳和李英俊眼中均露出一絲暖意,后者拱手感慨地道:“沒想到子謙兄還記得在下和元浩兄。”
徐晉自然能聽出李英俊語氣中的落幕之意,不動(dòng)聲色地道:“此地荒郊野外,路上泥濘,不如進(jìn)城后到府上坐下再聊?徐晉也正好一盡地主之宜。”
“固所愿也,不敢請(qǐng)爾!”蔡岳和英俊拱手客氣地道。
當(dāng)下,眾人騎馬上車往京城西門而去。
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