幾艘海盜船安然無恙地停靠在普利茅茨港，海盜們正拿著麻布，勤奮地清洗著甲板，動作很是麻利。

    而人來人往的港口中，商人，水手，稅務官，乃至于碼頭工人，都對海盜船熟視無睹，依舊干著自己的活。

    作為船長，德雷克在船一停靠下來，就發了部分金幣，部分水手看著船，就放其他人去快活去了。

    妓女以及賭博，德雷克對于這些都沒有興趣，他在繳納了停泊費，然后就去找到一家船廠，準備將新繳獲的商船重新刷一遍漆，再改動一下，然后就成為骷髏海盜團的一員了。

    一艘五百噸的武裝商船，是他有史以來，繳納的最大一艘，德雷克對此寄予厚望，準備讓它成為骷髏海盜團的旗艦。

    船廠在普利茅茨很多，找到一個相熟的船廠后，談好價格，一個月后，骷髏海盜團就會更壯大一分。

    如此順利后，他就租了一輛馬車，來到了霍金斯家族府邸。

    自從約翰.霍金斯開啟了奴隸貿易，成為英格蘭第一個吃螃蟹的人，霍金斯家族在整個普利茅斯以及西南海岸威望更盛。

    奴隸貿易，不僅為霍金斯家族帶來了龐大的利益，而且還帶來巨大的威望，成為英格蘭奴隸貿易的領頭羊。

    因此，約翰.霍金斯還娶了海軍財務官本杰明·岡森的女兒凱瑟琳·岡森為妻，勢力更盛。

    而德雷克就是因此，曾經加入霍金斯的船隊，見識到了真正的海洋，也成為了一個真正的船長。

    之后，他就離開了船隊，帶著自己積蓄買了一艘快船，招募了幾個相熟的水手，干起了海盜生意。

    德雷克似乎天生就屬于海洋一般，他對于海戰擁有著難以形容的天賦，一次又一次地打劫到商船，收獲一批又一批的戰利品。

    德雷克的父親是普利茅斯背面塔維斯托克鎮一個自耕農，1549年康沃爾郡天主教徒曾經發起“祈禱書叛亂”，導致他流落到了普利茅斯。

    所有，在聲名鵲起之時，沒有背景的德雷克找到了一個好靠山——霍金斯家族。

    雖然說，他是約翰.霍金斯的表弟，但利益就是利益，從來不會因為親情而耽誤。

    每次繳獲戰利品后，德雷克就會以市價八層的價格，將戰利品銷售給霍金斯家族，而他也得以享受霍金斯家族的庇護，免去了他的后顧之憂。

    而這一次，他就是想要求支持來的。

    “先生，霍金斯家族到了！”馬夫的聲音響起，打攪了德雷克的回憶。

    “恩！”德雷克反應過來，隨即走下馬車。

    “多少錢？”

    “八個便士，先生！”

    德雷克隨手將八枚便士交到馬夫的手里，然后快步地趕到霍金斯府邸。

    顯然，府邸的人認識他這位老爺的表親，等待了不到五分鐘，德雷克就被霍金斯先生請了進去。

    他被帶到常去的書房中，而霍金斯先生正坐在椅子上，看著書。

    “哦？這不就是大名鼎鼎的骷髏船長們，聽說你們繳獲了一艘五百噸的大商船，真是恭喜你了！”

    約翰.霍金斯自從親自帶隊進行了兩次奴隸貿易后，就不再經常出海，反而經營起家族的生意來，整個人此時顯得有些富態。

    此時的他，看到了弗朗西斯.德雷克進來了，臉上適時地涌現出一副驚喜的表情，用夸張的語氣說道。

    “約翰，你真是太夸獎了，我也是只是做些在生死之間跳躍的生意罷了，多年來，我還真是怕了！”德雷克口不對心地說道，臉上帶著一絲苦笑。

    “怎么？骷髏船長害怕了，難道準備做生意了？這個倒是別擔心，以你的水平，肯定會成為大名鼎鼎的商人的！”

    瞧著德雷克神色不對勁，霍金斯開起了玩笑，瞇著眼睛笑了笑。

    “當然不是，哪怕再落魄，我也不會成為滿身銅臭味的商人，整天與錢打交道！”

    “那么，這次來，我的船長先生，你有什么事嗎？”重新坐在椅子上，霍金斯對著站立的德雷克，自己的這位表親，輕聲問道。

    “約翰，這次來，我希望你能贊助我，我希望能夠像麥哲倫一般，為王國重新找到一條航線，太平洋不再是西班牙的海！”

    自從太平洋被麥哲倫發現后，資助他的西班牙人，利用龐大的海上勢力，以及美洲殖民地，大肆宣稱：太平洋是西班牙的海！

    雖然，沒有多少人敢重復這條麥哲倫走過的危險航線，但西班牙依舊這樣說了。

    如此，德雷克決定要重新走一下麥哲倫的路，尋找到那條航線，讓自己名譽大增。

    “你想跨越太平洋，完成環球旅行？”霍金斯驚訝地問道。

    “不，我只是想重新找到那條通往太平洋的航線罷了，為王國開辟一條新的航線！”德雷克挺著胸，高聲說道。

    “這，這，你可知道其中的危險嗎？”霍金斯顫抖地問道。

    “當然，但我更知道，其中的利益有多大！不知道，約翰，霍金斯家族的族長先生，能否有這個膽子賭一把！”

    德雷克注視著霍金斯的眼睛，一字一句地逼問道。

    “哈哈！我約翰.霍金斯從來沒怕過什么，這次，我接下了！”按耐住心中的激動，再詳細計算一下收獲后，霍金斯堅定地說道。

    “只是，希望你能夠安全無恙的回來！”霍金斯深深地說道。

    “不用擔心，我對太平洋沒興趣！”德雷克擺了擺手，無所謂地說道。

    隨后，霍金斯對德雷克贊助了一艘船，五千英鎊，五十名水手，讓德雷克準備充裕。

    他準備好黃油、面包、餅干、酒水，以及各種各樣的物資，帶上了剃發匠、牧師，領航員，以及醫生。

    五艘船，最大的五百噸，被德雷克起名為“太平洋號”，其次為三百噸，這是霍金斯家族贊助的，其余的不過百來噸罷了。

    在1564年夏天，德雷克帶著一百九十名水手，以及五艘裝修完善的船只，從普利茅斯出發，乘著風，開始了一場青史留名的旅程，一場對英國不凡的旅程。

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