“啊”
驚呼的聲音此起彼伏。
戰爭已經開始了？
聯系到弗雷德和大半支鳶尾花騎士團突然來到此地，騎士們不禁有了猜測，只是他們并沒有主動開口詢問，而是用目光齊齊注視著弗雷德沃爾夫。
“都起來吧。”
弗雷德說道。他的視線望著東部，從翠鳥森林邊緣的這一處望去，遠處的原野一望無垠
翠鳥以東，正是地勢平緩的繁花之野。這一區域不再像諾戈群山那樣，有著崇高險峻的山嶺，而是大片大片灌木和樺木林地。
“恩薩達地區，征召了大量的傭兵，已經聚集于銀葉森林一帶。”
“啊，那位伯爵大人？他是想要干什么嗎？”
已經有騎士不由生出了疑問。北地這些領主之間雖然偶有摩擦，但像是這種雙方拉開旗鼓的架勢，在諾戈最近的這幾十個年頭里，卻是從來都沒有發生過。
他們非常清楚恩薩達，那一地區的重裝步兵軍團在整個王國之內都算赫赫有名。只是在“霧松戰爭”中，那支軍團承受了極大的傷亡，至今仍未恢復元氣。
恩薩達居然還有底氣挑起戰爭？那位伯爵大人到底怎么想的？
傭兵？傭兵那算什么東西？
面對強大的鳶尾花騎士團，這些缺乏組織的烏合之眾更像是炮灰一般的存在。爆發于551年的“霧松戰爭”早已證明，對于戰爭而言，炮灰并沒有多大的意義
砍腦袋還算一個力氣活，畢竟人的頸椎硬得有些硌刀子，但是他們這些訓練有素、久經戰陣的騎士，殺人就像吃飯喝水一樣容易。
似乎是看穿了這些騎士的疑惑，弗雷德繼續說道：
“據說，那是一群來自馬爾韋的傭兵。”
“我聽說過他們的名聲，這一次的敵人，也許并不像我們所想象的那么容易對付。”
康伯倫答道。
收到長子蘭德爾敗亡的消息后，這位中年騎士仍然處在巨大的悲痛之中，可這個時候面對弗雷德沃爾夫，他還是保持著冷靜的頭腦
相比于剿滅盜匪這件事情，戰爭，對于他們這些騎士來說，顯然重要了許多。
孰輕孰重，他把握得相當清楚。
一聽到“馬爾韋”這個名字后，騎士們的眼神變得復雜，有驚訝、有好奇、也有興奮的躍躍欲試
自從紫荊之年大陸歷538年的安得文多戰役之后，馬爾韋的傭兵在與雷卡特人的一場場慘烈戰爭中掙得了偌大的名聲
相比之下，埃蘭特的傭兵對比他們的這些同行，就如玩過家家游戲的小孩子一般。
在那個商人和傭兵的國度，有著眾多的大型、超大型傭兵團，他們的人數與規模，少說也有數千人、甚至萬人
其中覺醒層次的力量自然是大有人在，有些傭兵中的強者甚至名聲在外，連鳶尾花騎士團的這些騎士們，也是偶有所聞。
康伯倫曾經聽說過安得文多戰役的不少事情，他不禁有些好奇那些傭兵組織的名字。
不過弗雷德并未開口提及，他也閉口不言，沉默了下來。
兩批騎士匯合、重新聚攏隊伍，他們沒有返回臨時營地，而是順沿拉魯河，直接前往了繁花之野。
沿途氣氛安靜、嚴肅。
戰爭似乎一觸即發。
騎士們偶爾低聲交談，康伯倫終于從另一位騎士長的口中得知了事情的緣由。
新年祭的三天前，也就是新月之年的十二月二十八日，北地諾戈的貴族們在塔倫召開了聯席會議，出席者有王室公主薩曼莎埃德溫、塔倫伯爵薩瓦倫沃爾夫、卡爾薩斯伯爵馬多克柯林斯、安茹子爵、瑟里斯子爵等等，唯獨的，當事者恩薩達方面，只是派出了一位代表。
一個女人，她的身材和美貌極為驚人，她有著一頭漆黑的如瀑長發，當她穿著一件紅色的絲質長裙出現在會議上時，所有的貴族都怔住了
貴族們并不缺少女人，但是這個女人來到他們的面前，即使如卡爾薩斯伯爵馬多克柯林斯有著五十多歲的年紀，也是不可避免的心跳加速、嘴唇發干。
她自稱“安娜”。
當貴族們舉手通過銀葉小鎮的歸屬裁定后，這個女人從會議上坐席上翩然而起，富有磁性的聲音擲地有聲：
“這是一場卑劣的、可恥的、被某些人所操縱的會議，恩薩達無法承認這一荒謬的表決結果。既然你們以陰謀來針對一位王國的領主，我們并不介意，回應以反抗的戰爭。”
說完，她在侍衛的陪同下款款離開了會議室，只剩下一大群老少貴族目瞪口呆。
薩曼莎憂心忡忡，望向了列席旁聽的弗雷德，弗雷德看向了他的父親，薩瓦倫沃爾夫，緊接著，這位塔倫伯爵與卡爾薩斯伯爵馬多克柯林斯視線交匯。
什么時候，恩薩達的骨頭變得這么硬氣了？
經歷“霧松戰爭”以后，恩薩達的軍事力量早已極為孱弱，比起瑟里斯地區遭受重創的阿弗拉迪家族，并沒有好上多少，恩薩達伯爵洛克蘭伯特，他何來這么大的底氣？
戰爭？
戰爭從來都是政治上的一種手段，會議桌上得不到的，那就用刀劍去取。何況，當下的恩薩達又缺乏足夠的力量，像是塔西亞人那種硬石頭沒有多少人喜歡去碰，但是軟柿子么？
自然是樂得去捏。
王室、塔倫和卡爾薩斯已經在暗地里達成了利益的媾合，這一下子，連出手教訓那位伯爵的理由都有了。
目無王室、意圖反叛。
除開薩瓦倫和馬多克兩只老狐貍外，這件事情對于其他的領主事不關己，只要不涉及自身，他們樂得默不作聲。
狡猾的馬多克柯林斯望著薩瓦倫，兩位衣飾得體、風度翩翩的貴族紳士似乎在無聲的目光交織中交流了不少的內容，馬多克沒有主動開口，他在耐心等待
薩曼莎公主嫁到了塔倫，這件事情本來就應當由塔倫方面挑頭。
會議室內鴉雀無聲，片刻之后，塔倫伯爵薩瓦倫稍稍咳嗽兩聲，喚起了列席貴族的注意，終于，他在會議長桌前如此說道：
“艾蘭迪亞王朝于戰火中分崩離析，自偉大的埃蘭特先君舉起長劍終結亂世、開疆拓土，金輝鷹旗歷經風雨千年不落，人們的生活從此幸福安詳埃德溫王室的尊嚴不容侵犯，洛克蘭伯特蔑視王室、抗拒會議的公正表決，并試圖以戰爭來進行威脅眾所周知，王國領主的脊梁有若鋼鐵，從來不會輕易屈服所以，得到英明睿智的埃德溫陛下授權之后，王室最為忠誠的下屬，塔倫伯爵薩瓦倫沃爾夫”
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