夜幕到來之后，蒙蒙的霧氣籠罩著無名的山崗和遠處蔥蔥郁郁的樹木，而穿透茂密樹冠中的縫隙，翠鳥城堡的輪廓在夜色下若隱若現

    雖說格羅斯說出了獨自守夜的打算，可是到了這晚餐過后不久的時候，傭兵團的同伴們并沒有選擇老老實實鉆進帳篷休息，而是一個個站在格羅斯的身后或者身側，眺望著遠處的景象。

    城堡中隱隱飄來橘紅色的光芒，這是點燃的油燈。有著鋸齒型垛口的城墻上，一位騎士仆從貓手貓腳爬了上去，他的手臂撐著石板，整個身子低伏著，根本不敢露頭，他小心翼翼地伸長手臂，將火把放入了垛墻上的一處小孔中

    每一塊垛墻的頂部都有著這樣的比手指略粗的小孔，它們常常用來固定旗幟、火把，某些時候，也可以用來安置一些小型的弩炮。

    “該死！我感覺自己的身體都不受控制了，外頭那個家伙好像正舉著長弓盯著我。”

    騎士仆從的動作很慢，他從同僚手中接過了一支又一支火把，直到將所有的火把全部插上城墻后，這才如釋重負長長松了一口氣

    從附近森林中嗚嗚咽咽出來的晚風回蕩在他的耳邊，經歷這些天高強度的守城戰斗下來，他發現自己似乎經常陷入了某種恐懼不安的幻覺。

    死亡騎士諾特森！

    一想到敵人中那個手握長弓的高大身影，他就感到自己的心臟在胸腔中砰砰直跳

    就在兩天之前，他親眼見到一支箭矢從城堡外頭的山林中射向城墻之上，將他的同僚仿佛一條死魚般牢牢釘在了城墻的石磚上

    人自然是死得透了，箭矢穿過了那個家伙的左邊胸腔和后背，肋骨折斷成了數截，心臟則變成一坨破破爛爛的塊，就像流浪的野狗常常咬在嘴里的食物一般。

    中箭的士兵從喉管中發出一陣“嗬嗬”的沉悶的聲音，嘴角很快淌下了鮮紅的血沫，他直挺挺倒下去的時候，好像還回頭望了騎士仆從一眼，后者也注意到了自己的同僚，不過兩人的目光剛一觸碰，騎士仆從已經發現那道曾經神采奕奕的目光正在變得呆滯而無光。

    “混蛋，注意隱蔽！”

    那時維杜卡騎士正在他的耳邊狂喊，騎士仆從回想到那一幕，不由有些失神突然之間，他感到自己的耳膜嗡嗡震動起來，一個熟悉的聲音仿佛又在他的耳邊響起。

    同樣的內容。

    “混蛋，注意隱蔽！不要命了嗎？”

    仍然是維杜卡騎士，這位年輕騎士瞪著眼睛，狠狠盯著騎士仆從

    兩人平時并沒有太過密切的關私人系，但是此時維杜卡騎士已經來到他的身邊，舉起了有著光滑弧面的鳶形長盾。

    夜色下的森林彌漫著銀月的影子。

    翠鳥城堡外聚集著大群的亡靈，全副武裝的骸骨騎兵手握骨矛，鐵面具下眼睛的位置閃爍著幽幽的紅光，這是亡靈特有的魂火而其他一些如骷髏、僵尸和食尸鬼一類的低級步戰兵種，則以一種扇環的形狀展開了一望無邊的陣型“永凍玫瑰”諾特森站在陣型的最前方，他的臉色冷漠而森然，那柄從不離手的幻想階長弓“訣別的嘆息”掛在他的身后，直而細的弓弦在朦朧的夜色下幾乎難以用肉眼來捕捉。

    城堡內點燃了火把。

    明亮的光線看上去讓翠鳥城堡成為了一個更加明顯的標靶

    亡靈們對于火焰有著天然的憎惡，當那些光線遠遠照了過來，映出樹木、石頭和亡靈的影子時，大部分的亡靈都不由自主后退了幾步，當然，這只是一種毫無意義的行為，亡靈所退后的這么一點兒距離，并不足以讓他們的身形重新回到無邊的黑暗。

    亡靈們喜歡黑暗，因為他們的不死之軀與人類完全不同，即使沒有光亮，他們憑借著魂火和精神感知，也可以“看到”前方的目標。

    一天天過去，自從巫妖梅爾維爾率領著另一支亡靈部隊趕來與諾特森匯合后，又有一些零零散散的亡靈來到了此地，他們聚集在諾特森這位有著覺醒高階實力的強大死亡騎士麾下，“黑荊草”的旗幟所指，就是他們的沖鋒方向

    他們不知疲倦，不需休息，承受亡靈連續進攻的翠鳥城堡仿佛正被潮水拍打的礁石，浪花迎頭撞上了礁石堅硬而鋒銳的棱角，水流嘩嘩的聲音猶如連綿不斷的交響樂，然而礁石始終安然無恙，浪花卻在沖擊下化作了無數細碎的水霧。

    翠鳥城堡的城墻之下，折斷的刀劍和亡靈的尸體已經堆起了厚厚的一層，城堡內的騎士和守衛也有不小的傷亡，但是因為城堡的絕對守御優勢，受傷的騎士往往能夠轉移城堡的內部接受一些簡單的治療。

    諾特森的副手，“洞穴人軍師”羅波在密密麻麻的人群中探出了一個肥碩的腦袋，他看到那面黑色繪著繁復花紋的旗幟下，死亡騎士諾特森似乎微微挪動了一下腳步，又嚇得趕忙縮了回來

    最近這些日子，雖然羅波的城堡圍困計劃得到了非常完美的視線，但是攻打城堡所帶來的巨大傷亡，又讓諾特森大人變得心情惡劣起來，有幾次羅波想要找上這位身份尊貴的死亡騎士說上一些事情，可是當他見到諾特森大人時，對方冰冷的目光幾乎讓他不寒而栗。

    既然如此，傷亡再大也沒什么，反正輪不到自己這個軍師沖鋒陷陣。羅波連續幾次落荒而逃后，終于生出了一個不為人知的想法。

    趁著沒有太多的人注意到他，他邁開腳步，準備回到營地好好睡上一覺

    洞穴人不是亡靈，雖然他們的體力和精力的充沛程度都已遠遠的超過普通的人類，但他們畢竟還是需要一定的休息，羅波繞著一片樹林漸漸離開，他看到“黑色游騎兵”的成員們一個個抬起了腦袋，正用一種漠然的視線打量著他。

    “羅波先生，諾特森大人說過，我們耽擱的時間太久了，今天夜晚要對這座城堡發起總攻。”

    “是嗎？為了保證良好的施法狀態和充足的經歷，我正想回去好好休息一下，現在還早”

    黑斗篷下的聲音沒有任何感情，每一個詞匯就像硬擠出來的一般，“不，你已經沒有休息的時間了。諾特森大人正在找你。”

    洞穴人扭過腦袋的動作極為艱難，脖子上的肥肉仿佛讓他的頸椎活動面臨著極大的阻力，他的視線轉過半圈，正好見到那個正在朝他緩步走來的高大身影。

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